Tail Devourer Bölüm 12 - Bükülmüş Şans
Şaşkınlık içindeki Shai saatlerce gözlerden uzak deliğinde kaldı. Tehlike Algılaması sandığı kadar güvenilir değildi. Daha yüksek rütbeli kozmik yaratıklar bilerek ya da bilmeyerek onun algılamasını atlatabiliyordu ve bu da örümceğin gerçekten oradan ayrılıp ayrılmadığını sorgulamasına neden oluyordu.
Zeki yaratıktan "o" olarak bahsetmek uygunsuz geliyordu. Örümceğin bir dişi olduğu, özellikle örümcek klanının erkek türlerinden bahsetmesinden anlaşılıyordu.
Erkek Empatik Örümcekler empatik doğalarını kontrol etmekte daha az becerikli olabilir miydi? Shai'ye kesinlikle donuk ve cani görünüyorlardı. Pek çok böceksi ve diğer türün, dişilerin önemli bir güce sahip olduğu anaerkil yapılar altında işlediği düşünüldüğünde, bu akla yatkın görünüyordu. Görünüşe göre burada söz konusu olan zekâydı.
Shai kendini bu yepyeni dünyada bulduğu tuhaf gerçekliği düşünürken eminliği sarsıldı. Kozmik canavarların yaygın olduğu ve telepatik olarak konuşabilecek kadar zeki olduğu bir dünya, üstelik yaratığın yardımıyla.
Tüm bunlar, hayatı boyunca duvarlar arasında kapalı kalmış bir kız için tamamen eşi benzeri görülmemiş bir deneyimdi.
Yine de bu dünya inkar edilemeyecek kadar tuhaftı, diye düşündü. Ve tehlikeli.
Shai'nin kaçma kararlılığı daha da güçlendi. Sadece delikten değil, tüm zindandan. Empatik örümcekle karşılaşması onda kalıcı bir huzursuzluk hissi bırakmıştı. Xiulian uygulamasında katlanarak büyümediği sürece, onlarla tekrar karşılaşırsa zarar görmeden kaçabileceğini sanmıyordu.
Geriye bir soru kalmıştı: Nasıl bir yol izlemeliydi? Delikten ayrılmalı mıydı yoksa durumun nasıl geliştiğini gözlemlemek için beklemeli miydi? Sorgulamadan sonra gitmesine izin verilmesine rağmen Shai başkaları tarafından manipüle edilmekten nefret ederdi. Örümceğin ona yalan söylemek için pek bir nedeni yok gibiydi. Yine de...
Empatik Örümcek başka meselelerle meşgul görünüyordu. Bu zindanı istila eden yozlaşma düşünüldüğünde, neden olmasındı ki? Tabii o da lekelenmediyse.
Serenity öyle görünmüyordu ama onun gibi küçük bir yavru ne bilebilirdi ki?
Gardiyan görünüşte önemsiz ama ilgi çekici bir yılan için bir düşünce bile ayırır mıydı? Ne olursa olsun, örümceğin söylediklerinde doğruluk payı varsa, Shai derin sulardaydı. Örümcekleri çılgına çeviren tetikleyici gerçekten kendisiyse...
Tehditlerin ötesinde, Shai'yi en çok tedirgin eden şey örümceğin onun duygusal sağlığına dair içgörüsüydü.
Gerçekten ne biliyor? Shai biraz da alaycı bir tavırla sorguladı. Belki de örümcek tüm bunları sadece ona üstünlük sağlamak için söylemişti.
Shai'nin sonraki adımlarını dikkatlice düşünmesi gerekiyordu.
Shai, arsız empatik örümceğin ayrılmasından sonra saatlerce deliğinin sınırları içinde xiulian uyguladı. Kaynakları ona bir gün daha yetti, ta ki sonunda Shai'nin Tünel Sisteminin güvenli sınırlarını terk etmek zorunda kalana kadar.
Shai'nin dili dışarıdaydı ve zaman zaman güvenilmez olduğu kanıtlansa da [Tehlike Algılama] ile birlikte havadaki her türlü kötü kokuyu tespit ediyordu. Sonunda, uğursuz bir şey tespit etmedikten sonra, küçük, bozulmamış beyaz yılan deliğinden çıktı ve hareketleri yavaş ve temkinli bir şekilde engebeli arazide kayarak ilerledi.
Shai paranoyaktı ve paranoyak olmak için de sebepleri vardı. Ölümünden onu buraya getiren olaylara kadar yaşadığı tüm deneyimler paranoyasını daha da körüklemişti. Evet, daha da güçlenmişti ama tehlike de onunla birlikte katlanarak büyüyordu.
Tehlike Tespiti] güvenilmez hale gelirken, Shai risk almak için düşüncesizce bir şey yapmayacaktı. Belki de çevrede gizlenmiş uğursuz bir şey vardı. Bunu asla bilemeyecekti. Keşke Gizleme İçgörüsü'nden bir şeyler öğrenmeyi başarabilseydim...
Paranoyasının yersiz olmadığı ortaya çıktı, çünkü dili kısa süre içinde misk gibi bir kan ve vahşet kokusu algıladı.
Shai tetikte olmaya başladı, yavaşça ilerleyip sonunda sekiz bacaklı bir örümceğin cesedine rastladığında gözleri her yere daldı.
Kafası korkunç bir şekilde parçalanmış, vücudunun geri kalanı ise büyük ölçüde sağlam kalmış olan devasa canavar ölü bir şekilde yatarken havada ürkütücü bir sessizlik vardı. Kolayca halledilmiş olması, ölümünün zorlu bir düşmandan geldiğine işaret ediyordu.
Shai merakla cesede yaklaştı ve herhangi bir enerji kalıntısı olup olmadığını araştırmak için cesedi inceledi. Ne yazık ki örümceğin ölümünün üzerinden saatler geçmişti ve Shai'nin fark edebileceği hiçbir enerji kalıntısı yoktu.
Bir anlık tereddütten sonra, öldürmediği bir yaratıktan bir şey elde edip edemeyeceğinden emin olamayarak ceset üzerinde [Yağma] girişiminde bulundu.
[6 Kırmızı ve 1 Yeşil Küçük Kozmik Sikke envanterinize eklendi.]
[Saflaştırılmış Canavar eti envanterinize eklendi.]
[Empatik Örümcek İpeği envanterinize eklendi.]
Kaybolan dumanın üzerinde dans ederken Shai'nin üzerine rahatlama ve sevinç çöktü. Kozmik sikkeler, büyüklükleri bakırdan yapıldığını ima etse de kayda değer bir şey değildi. Çekirdek de yoktu, ancak Shai açlıkla arzuladığı şeyi elde etti.
Shai hiç vakit kaybetmeden saflaştırılmış canavar etini getirdiğinde midesi guruldadı. Yaklaşık beş kilogram saflaştırılmış et vardı.
Shai yarısını çiğnemeden yutarken, diğer yarısını sonraya bırakmak için aklını başına toplamak zorunda kaldı. Aslında buna ihtiyacı yoktu, et de lezzetli bir şey değildi. Tadı kötü ve iğrençti ama şimdilik homurdanan midesini rahatlatmıştı. Önemli olan tek şey buydu.
Ödüllerin eksikliği muhtemelen onun katil olmamasından ve canavar çekirdeğinin çoktan hasat edilmiş olmasından kaynaklanıyordu. Hmm, açlıktan ölmediğim için zihnim daha iyi çalışıyor.
Bu da onu katilin zeki bir yaratık olma ihtimalini düşünmeye itti. Canavarın çekirdeğini nasıl çıkaracaklarını biliyorlardı ama etleriyle ilgilenmiyorlardı. Ayrıca [Ganimet] gibi nimetlere sadece kendisinin sahip olduğuna dair şüphelerine de kanıt sağladı.
Boon, diye düşündü Shai. Kulağa başka bir varlık tarafından bahşedilmiş gibi gelmiyor mu? Tanrısal bir varlıktan mı? O sen miydin büyükbaba?
Shai bir cevap alamayacağını biliyordu, bu yüzden önemli olana geçti.
Bu yerde yaşayan yozlaşmış yaratıklar düşünüldüğünde, herhangi bir cesede dokunmadan bırakmaları pek olası görünmüyordu. Yani onlar değildi. Bu da onu daha önce karşılaştığı empatik örümceğe geri götürdü. Hayır, kendi türünü öldürüp cesedi terk etmekten sorumlu olamazdı.
Elindeki ipuçlarının sınırlı olduğunu ve herhangi bir sonuca ulaşamayacağını fark eden Shai, bu konu üzerinde daha fazla durmamaya karar verdi.
Yine de traji komik bir şekilde, ilerlerken birkaç dakika içinde bir düzine örümcek ve kırkayak cesedine daha rastladı. Açıkça görüldüğü üzere, kalıntıları itaatkâr bir şekilde yağmaladı. Ödüller çok azdı; az miktarda kozmik sikke, örümcek ipeği ve daha fazla saflaştırılmış et ama canavar çekirdeği yoktu.
Shai tüm cesetleri yağmaladıktan sonra sikkelerin sayısı yüzü aştı. Onları kazanmak için neredeyse hiçbir şey yapmadığı düşünülürse, bu oldukça büyük bir servetti.
Shai birkaç cesedi daha inceledikten sonra bir sonuca vardı: Bu cinayetlerin arkasındaki fail ya da failler muhtemelen insanlardı. Elbette serseri bir empatik örümcek de olabilirdi, Shai bu ihtimali de düşünmeden edemiyordu.
Serenity'nin ona gösterdiği zekâ seviyesine bakılırsa, bunu gerçekleştirmesi tamamen mümkündü.
Ancak, bu son cinayetlerin temizliği onu şaşırtmıştı. Kozmik yaratıklar tarafından yapılamayacak kadar hassas görünüyordu.
Shai yumurtadan çıktıktan kısa bir süre sonra karşılaştığı paralı askerleri hatırlamadan edemedi. Yüksek rütbeli bu yetenekli kişiler kolaylıkla suçlu olabilirdi, ancak başka olasılıklar da olabilirdi.
Aman Tanrım! Mıknatıs mıyım neyim? Bir şekilde çok fazla yüksek rütbeli varlığı kendine doğru çekiyordu. Bu çok anormaldi. Yoksa sadece narsist mi davranıyordu?
Öyle olmalı. Ne de olsa paralı asker onun varlığını fark etmemişti bile ve örümcek ona küçümseyici bir tonda gitmesini bile söylemişti. Evet, hepsi kafamın içinde.
Öylece gitmeli miyim? Evet, yapılacak en akıllıca şey bu gibi görünüyordu.
Karanlık zindanda gezinip bir çıkış yolu bulması saatler ve günler alacaktı. Yüksek rütbelilerin olası çatışmalarının ortasında hayatını riske atmanın ya da yolsuzlukla dolu bir yere bulaşmanın bir anlamı yoktu. Akıllı bir sürüngen olmanın ve küçük kazançlar yerine güvenliğine öncelik vermenin zamanı gelmişti.
Yolculuğuna bir saat daha devam eden Shai, tünellerin hepsi aynı görünse de sonunda zindanın bilmediği kısımlarına geldi. Shai kokularından bu farklılığı anlayabiliyordu. Hava burada biraz daha az havasızdı, büyük bir yozlaşma belirtisi de yoktu, bu da doğru yolda olduğunu düşünmesine neden oldu.
En azından daireler çizerek gitmiyordu, ki bu ilk birkaç gündeki en büyük ikilemlerinden biriydi. Belki de hızını artırmalıydı. Ne de olsa zindanın tünele benzeyen geçitleri bir labirentten farksızdı.
Shai düşünürken, altındaki zemin aniden sarsıldı. Tehlike Algılaması] birkaç nokta kırmızı ve turuncu ışıkla parladı.
Odağı hızla çevresine, rahatsızlığın kaynağına ve saklanabileceği herhangi bir yere kaydı.
Belki de gerçekten bir mıknatıs gibiydi ve tehlikeyi kendine çekiyordu.
Duvardaki çatlakları bulmak kolaydı, [Gece Görüşü] özelliği duvarın yüksek ve güvenli bir noktasında bir tane bulmasına yardımcı oldu. Yarık duvarın derinliklerine doğru ilerliyor gibiydi, mükemmel bir noktaydı.
Ancak, Shai daha tırmanmaya başlayamadan, rahatsızlığın nedeni üzerine geldi, ayak sesleri yüksek sesle yankılandı ve kalbinin dar formunun içinde yalpalamasına neden oldu.
Ne de olsa insanlardı; tanıdık insanlar, vahşi doğada karşılaştığı altı kişiden üçü. Etrafları bir grup tehditkâr örümcek tarafından sarılmıştı ama hiçbiri endişelenmiş görünmüyordu. Neyse ki, karanlıkta duvara tırmanan küçük yılanı fark edemeyecek kadar savaşlarına dalmışlardı.
Shai sahip olduğu her şeyi kullanarak duvara tırmandı, pürüzlü ve sivri taşlar tırmanmasını kolaylaştırdı. Sonunda çatlağa ulaştı, içeri girdi ve tamamen hareketsiz kaldı. Karanlığın içinde kendini gizledi, beyaz formu neredeyse tamamen kayboldu.
Duvarın yüksek yarıklarında saklandığı yere kimse bakmazdı. Çatlak, büyük ve tehlikeli yaratıkların saklanması için çok küçüktü. Ayrıca, bu bir sürü insan onun gibi sinir bozucu bir yılanı bırakacak kadar güçlü görünüyordu. Onları rahatsız etmediği, sadece yollarına çıkmadığı sürece.
Shai onların kavgasını merak etse de, merakının kendisini alt etmesine izin vermedi. Tamamen hareketsiz kaldı, kendini yarığa sardı, kalbi yavaşladı sanki tek bir nefes o adamları uyarabilirmiş gibi.
Yine de çıkardıkları yaygara iç kulaklarını titretti. Shai kulaklarını açık tutarak dinliyor ve soğukkanlı davranıyordu.
"Dalga geçmeyi bırak Mikel," diye bağırdı Dock adındaki adam, eğer Shai'nin hafızası onu yanıltmıyorsa. "Eğer bir böceği becermek zorundaysan, en azından bunu gözümün önünde yapma nezaketini göster."
Aptal insan, örümcekler böcek değildir, diye düşündü Shai oturduğu yerden. Sanki daldığı şey hatırlatılmış gibi, zihnini düşüncesizliğe sürüklenmeye bıraktı.
Fare görünümlü adam, alışılmadık derecede agresif bir örümcekle şiddetli bir savaşa kilitlenmişti, formu örümcekleri neredeyse çok yakından okşuyor, hançerini itiyordu. Bu sırada arkasından başka örümcekler de onu takip ediyordu. Bu yaratıkların enerji manipülasyonu açısından insanlardan daha aşağı olduğu düşünülse de, ham fiziksel güçleri eksikliklerini telafi ediyordu. Ancak bunun bu insanlara karşı yeterli olmayacağı açıktı.
Örümcekler Mikel'e yapışkan ağlar fırlatarak hareketlerini engellediler, ancak kısa süre sonra Mikel çıplak kollarıyla tuttuğu örümceği ezdi. Ama biraz daha özgür değildi.
"Ha ha," Mikel'in kahkahası zoraki geliyordu, örümceklerin acımasız saldırısı altında gerilmişti. Hançeri, onu arkadan ve yandan sarmakla tehdit eden örümcek ağlarını kesip biçiyordu. Ayrıca örümceğin jilet gibi keskin bacağıyla da mücadele etmek zorunda kaldı. Dişlerini sıkan Fare görünümlü adam ağları itti ve örümceğin karnını hedef alan saldırısını savuşturdu.
Örümceğin hamlesinden sıyrılarak kaçtı ve kararlı bir vuruşla karnını yırttı.
"Eğer şaka yapmaya vaktin varsa," diye bağırdı, vücudu mor kan ve kahverengi yapışkan karışımıyla kaplanmıştı, "neden bana yardım etmiyorsun?"
"Haha," diye kıs kıs güldü Dock, bir çift canlı kırmızı kanat sırtından açılıp onu yukarı iterek tutsağı güvenli bir yere taşırken. "Sevgili prensimizle ilgilenmem için bana bir dakika verin."