Tail Devourer Bölüm 27 - İletişim

Marvel son birkaç dakika içinde yaşadığı her şeyden biraz bunalmıştı. Ne de olsa sadece iki yaşındaydı ve bu sürenin dörtte biri kreşte, geri kalanı ise Web Okulu ve evlerinin güvenli koruması altında geçmişti.

Ara sıra başka yaratıklarla karşılaştığı, savaştığı ve onları yendiği saha antrenmanları oluyordu ama hiçbiri bu iğrenç yaratıkla kıyaslanamazdı.

Sahip olduğu saf aura onun midesini bulandırıyordu. Serenity ya da Elegy'nin aurası bile bu kadar tedirgin edici değildi. Geceyarısı'nın aurası daha tehlikeli ve daha kalındı ama Muhafız aurasını kontrol etme konusunda ikinci en iyiydi, sadece Solace onu geçiyordu. Elegy ve Serenity'nin ona yetişmek için onlarca yılı vardı. Bu yaratığın aurası ise daha ham ve ilkeldi.

Marvel tedirgin edici hissin çoğunun yaratığın kontrolsüz doğasından ve onunla ilgili yanlış olan her şeyden kaynaklandığını biliyordu ama bu yine de kendisini daha iyi hissetmesini sağlamıyordu.

"Hey, çocuk, beni dinliyor musun?" açgözlü yılanın sesi onun düşüncelerini böldü.

Marvel tam cevap verecekti ki, birden çukurdan gelen ve çevrede yankılanan korkunç bir çığlık duyunca durakladı.

"Annen hakkında," dedi yılan tekrar, "sanırım onu aramanın zamanı geldi."

Her ne yapıyorlarsa bıraktılar ve bakmak için çukurun kenarına yaklaştılar. Duvara tırmanan ve pençesini engebeli taşa geçiren iğrenç yaratığı gören Marvel'ın kanı dondu. Hızı onunkinden çok daha yavaştı ama birkaç yüz metreyi tırmanması birkaç dakikadan fazla sürmezdi.

Marvel yılanla bakıştı, gözlerindeki korku aşikârdı. Ancak Marvel korku tarafından yönlendirilmeyi reddetti. Kendine hakim oldu, zihnini gereksiz etkilerden arındırdı ve hayatta kalmak istiyorlarsa hızlı hareket etmeleri gerektiğini bilerek harekete geçti.

"Gidelim," dedi Marvel, yılanı yakalamak için bir ağ fırlatarak. Beyaz yılanı kendine saran Marvel, kaçmak için tek bir an bile kaybetmedi.

Yılan öfkeli bir tıslama çıkardı ama Marvel'ın düşündüğü gibi şikâyet etmedi. Bu bir o değil, bir O, diye içten içe kendini düzeltti Marvel, sekiz bacağı senkronize bir şekilde çalışarak geldiği yöne doğru ilerledi.

Aceleyle uzaklaşırlarken, Marvel zihniyetini etkileyeceğinden korktuğu için yılandan herhangi bir empati emmekten kaçındı.

"Beni annene mi götürüyorsun?" diye sordu yılan, boyun eğmiş bir halde.

Marvel sessiz kaldı. Açıklama yapacak zamanı yoktu. Hareket etmeye devam etmesi ve mümkün olduğunca çabuk güvenli bir yer bulması gerekiyordu. Elbette kafasındaki mantık doğruydu ama gerçek biraz farklıydı.

Dürüst olmak gerekirse, Marvel cevap vermekten utanıyordu, bu yüzden yılanın Serenity'yi Annesi olarak düşünme yanlış yorumunu temizlemeye bile çalışmadı.

Ve hayır, yılanı Serenity'ye götürmüyordu.

Marvel, herkes işlerini yapmakla meşgulken evinden gizlice çıkmıştı. Eğer Serenity'yi bu saatte bulursa, yaptığı gafın bedelini fazlasıyla ödeyecekti. Serenity ceza olarak onu haftalarca kilit altında bile tutabilirdi.

Serenity dışındaki seçenekleri düşündükçe Marvel'ın zihni endişeyle dolup taşıyordu. Elegy de olmazdı, Serenity'den bile daha sert davranırdı ve hatta gardiyan olma şansını elinden almaya bile çalışabilirdi. Gece Yarısı ise sadece korkutucuydu.

Geriye birkaç öğretmeni ve Solace kalıyordu. Öğretmenlerden birkaçı Demir rütbesindeydi ama dövüş konusunda pek bilgili değillerdi. Bu yaratığın evlerini yok etmesini engellemek için bir bedel ödemeleri gerekecekti. Ayrıca, Marvel bu yaratığı onlara götüremezdi, onlar iç kısımdaydı ve küçük kardeşleriyle ilgileniyorlardı.

Geriye sadece Solace kalmıştı. Konutunu izinsiz terk ederek yaptığı gafı düşünürsek, Solace sahip olduğu tek seçenekti.

Lanet gezgininin dehşet verici çığlıkları arkalarından yankılanarak onlara yaklaşan tehlikeyi hatırlattı.

Yine de haftalarca kilit altında kalmak, lanetli yaratık tarafından yutulmaktan daha iyiydi. Marvel'ın evlerinde böylesine iğrenç yaratıkların yaşadığına dair hiçbir fikri yoktu. Çarpık doğası ve aurası zihni tüketiyordu. Serenity ve diğerlerinin bunu neden çocuklardan sakladığını anlayabiliyordu ama bu onu kızgın olmaktan alıkoymamıştı.

"Çukurdan çoktan çıktı," diye hatırlattı yılan ona.

Marvel yılanın doğruyu söylediğini anlamak için sırtındaki gözlere odaklandı. Başı karnına doğru sarkarken yılanın bunu ilk keşfetmesinin tuhaf olduğunu düşünse de artık bunu sorgulamıyordu.

Marvel birkaç kez dönerek ağlarını daha hızlı hareket etmek için kullanabileceği daha geniş ve ferah bir tünele girdi.

Yaklaşık beş dakika boyunca, birkaç milden fazla yol kat ederek uzun bir mesafe boyunca ilerledi, ancak Demir Tırmıklı Wyrm'den kaçamadı. Bazı çarpık nedenlerden dolayı, kovalaması kolay olmasa da kovalamayı bırakmadı.

Lanet gezgininin varlığı her geçen an daha da yaklaşıyormuş gibi göründükçe aciliyet hissi daha da artıyordu.

Yılan sıkıntıyla tısladı ve başını sırtına yaslamak için etrafında dönmeye başladı. "Annene ulaşana kadar bizi iki kez yiyecek gibi görünüyor," dedi. "Başka bir fikrin var mı?"

Yılanın sıkıntısı, ondan etkilenmemiş olsa da Marvel'ın kendi korkusunu yansıtıyordu.

"Sen neden bahsediyorsun, Serenity benim annem değil," dedi Marvel öfkeyle. Her ne kadar Serenity annelerinin yokluğunda anneleri gibi davransa da.

"Bunun artık pek bir önemi yok."

Marvel yılana karşılık vermek için önüne çıkan siyah oklardan kaçmakla meşguldü. Cidden, sürüngen bunları fırlatmakta zamanla daha da ustalaşıyordu. Şimdiye kadar hepsinden kaçmayı başarmış olsa da, Marvel artık bundan o kadar emin değildi. Artık ağlarını ya da kozmik gücünü kullanamayacağı tükenme noktasına yaklaşıyordu. Ama ondan önce yaratıktan kaçması gerekiyordu.

Etrafını inceleyerek düşündü. "İleride bir eğitim çukuru var," dedi yılana, "eğer onu yeterince oyalarsak, peşimizden gelemeyebilir."

Eğitim alanı yaratıktan kaçmak için küçük bir şans sunuyordu, ancak işinde çok hızlı olması gerekecekti.

Beyaz yılan zihninde belirsizlik içinde mırıldandı, belli ki planından memnun değildi, ama şu anda sunabileceği en iyi şey buydu.

"Sanırım başka seçeneğimiz yok," dedi yılan, gücü zamanla biraz toparlanmış gibi görünse de Marvel zihninin cehennem kadar yorgun olduğunu hissedebiliyordu. Ne de olsa yılan 22. seviyeden küçük bir yavruydu. "Üzerimize atlamak üzereyken zihnine tekrar saldır, ben bir şeyle takip edeceğim."

"Bir şey mi? Ne?" Yaratık onun üzerine atlarken Marvel daha fazla soru sormaktan kaçındı. Hızla bir ağ fırlattı ve ona tutunarak uzaklaştı, yılanın saldırısından zar zor kurtuldu.

"Şimdi!" diye hırladı yılan zihninde.

Sorular için zaman yoktu. Marvel önce zihnini güçlendirerek zihinsel saldırısını başlattı. Demir rütbeli yaratığın korunmasız zihnini kolayca buldu. Marvel keskin bir empatik saldırı darbesi indirdi.

Yaratığın acı dolu çığlığı havayı doldurdu. Acısını duyururken yalnız değildi, wyrm'in çarpık doğası, açlığı ve korozyonu zihnini yutarak tahkimatını sarsarken Marvel da bir çığlık attı.

[Tebrikler! Zihinsel Aşınma Direnci 38. Seviyeye ulaştı.]

Wyrm kendi kendine misilleme yapmamıştı; saldırı içgüdüsel bir zihinsel yapıdan kaynaklanıyordu. Yine de hızlı ve acımasızdı, önceki gibi değildi. Marvel kendini onun zihninin karanlık ve yozlaşmış yönleriyle boğuşurken buldu. Kendi zihinsel tahkimatı onun etkisi altında parçalandı ve onu yozlaştırıcı güce karşı savunmasız bıraktı.

Zihnini güçlendirmek için paniğe kapılan Marvel, yılanın kendini ağdan kurtardığını fark etmemişti. Ancak, kendi başına kaçmak yerine uzaysal gücünden bir şey çıkardı ve onu anlık olarak donmuş olan wyrm'e doğru fırlattı.

Bu küçük bir toptu ve wyrm'e çarptığında yayılarak yılansı yaratığı tamamen hapseden bir ağa dönüştü.

"Bu Solaces," diye sormadan edemedi Marvel, "Neden sende?"

"Yakında serbest kalacak," dedi yılan tekrar, o ağ toplarından bir tane daha fırlatarak kuyruğunu ona doğru savurdu. "Hadi gidelim."

Wyrm yerde yatıyor, bir başka çukurla karşılaşmak için nihayet başka bir dönemeci dönerlerken formunu hapseden ağlar tarafından hapsediliyordu. Aslında çukur değil, daha çok bir uçurum.

Önlerindeki uçsuz bucaksız uçurumun görüntüsü ürkütücüydü. Gözlerinin takip edebileceğinden daha derine gidiyordu. Neyse ki tamamen boş değildi, çünkü karmaşık ağ katmanları uçurumun içinde iç içe geçerek karmaşık bir sistem oluşturuyordu. Bu bir bulmacaydı. Yine de burayı tasarlamak için gereken zekâ ve ustalık muazzamdı ama Marvel'ın bu karmaşık güzelliği takdir edecek zamanı yoktu.

Uçurumun karmaşık ağ sisteminde yollarını bulabilirlerse, bir çıkış yolu bulabilirlerdi. Neyse ki Marvel bu bulmacayı daha önce çözmüştü.

Marvel arkasına bakmadan üzerine atladı, Shai vücuduna yapıştı.

***

Serenity karanlıkta sabırla bekledi, duvarın tepesinde asılı duruyordu. Duyuları izinsiz girenleri uzun zaman önce fark etmiş, Midnight ile birlikte harekete geçmek için bekliyorlardı.

Pusularını titizlikle planlamışlar, hiçbir şeyi şansa bırakmamışlardı. Karşılaşabilecekleri tüm olasılıklar üzerine beyin fırtınası yapmışlardı. Yine de Serenity kendini biraz gergin hissetmekten alıkoyamıyordu.

Planları gerçekten de basitti. Bir pusu hazırlamışlardı. Her gün kurnaz demir rütbelilerle savaşmak zorunda kalmıyordu. Bu sapkın yaratıklarla düzenli olarak savaşmasına rağmen, vahşilikleri sınır tanımasa da zihinleri sıkıcıydı.

İnsanlar şimdi mantar tarlalarından birindeydiler ve sanki büyükbabaları onlar için bırakmış gibi yiyeceklerini topluyorlardı. Onlar açgözlü bir gruptu. Buranın ekili bir alan olduğunu görmelerine rağmen, o bozulmuş yaratıklardan biri gibi her yeri didik didik ederek istediklerini alıyorlardı.

İnsanların açgözlülüğünü ve toprağa saygısızlığını gözlemledikçe Serenity'nin hayal kırıklığı artıyordu. Pervasız davranışları onu öfkelendiriyordu ve onlar ekili araziyi çiğnerken boş duramazdı.

Öfkesine rağmen Serenity soğukkanlılığını korudu ve önce Elegy'nin teması başlatmasını bekledi.

"Ben başlıyorum," Elegy'nin sesi zihinsel bağlantılarına aktarıldı.

Görünüşe göre kız kardeşi de bu izinsiz girenlerin istediklerini yapmalarını izlemeye dayanamıyordu. Serenity kendini hazırladı, [Gizlilik] özelliğini aktif bırakarak gizlice yaklaştı. Midnight da kendisi gibi gizlenmiş bir şekilde çevrede bir yerlerdeydi.

Aralarındaki telepatik bağlantı Serenity ve Midnight'ın Elegy'nin insanlarla iletişimini takip etmesini sağladı.

"İnsanlar, başka hiçbir ırka saygı duymuyorsunuz," diye başladı Elegy, sesi sert, emredici ve en önemlisi korkutucuydu. "Burada hoş karşılanmıyorsunuz."

"Bunu kim söyledi?!" diye bir cevap geldi. Serenity bunun Sıçan suratlı adamdan geldiğini görebiliyordu, Elegy'nin sağladığı bağlantı aracılığıyla iletişim kurmak yerine bunu yüksek sesle söylemişti.

Güzel, ilk gözdağı izlenimleri tamamlanmıştı çünkü demir sıralı mantarları toplamakla meşgul olan insanların üçü de panik içinde etraflarına bakıyor, kozmik enerjilerine hükmederek hazır bekliyorlardı. Serenity onların tedirginliğinin arttığını, zihinlerine konuşan sese karşı bir korku geliştirdiklerini hissedebiliyordu.

Serenity, Elegy'nin de bunu hissettiğinden emindi, çünkü Elegy saldırı sınırında olan zihinsel titreşimlerine daha fazla güç uyguluyordu.

"Size sadece tek bir şans vereceğiz. Toprağımızı otlatarak elde ettiğiniz tüm faydaları geri vererek buradan gidin, biz de bu anlaşmazlığı ortadan kaldıralım."

Adamlar Elegy'nin uyarısını dikkate almak yerine hâlâ onları arıyorlardı. Ancak içlerinden biri cevap verdi, gerçi cevap kimsenin hazır olmadığı bir şeydi.

"Öldürün onları! Hepsini öldürün!" Konuşan köleydi ve sesi zihinsel bağlantıdan geliyordu. "Yaptıkları için ölümü hak ediyorlar."