Tail Devourer Bölüm 28 - Örümcek-Sürüngen İttifakı

"Öldürün onları! Hepsini öldürün!" Konuşan köleydi ve sesi zihinsel bağlantıdan geliyordu, ancak Elegy'nin onlar için yarattığı ara bağlantı sayesinde her biri bunu duyabiliyordu. "Yaptıkları için ölümü hak ediyorlar."

Fare suratlı adam kölelerinin söylediklerinden hoşlanmamıştı. Sırtına bir tekme savurarak kölenin sıçramasına ve yere düşmesine neden oldu.

"Yapmalı mıyız?" Serenity Gece Yarısı ile iletişim kurdu.

Üstünden "Hayır," diye cevap geldi. "İşaretimi bekleyin."

Diğer adam öksürdü. Elegy'nin kapasitesini ölçmeye çalışıyormuş gibi yüksek sesle, "Uygun bir nezaket göstermediğimiz için bizi affedin," dedi. Aptal insan. "Ama kiminle konuşuyoruz? Yüz yüze gelirseniz her şeyi ve daha fazlasını çözebiliriz."

"Gerek yok," diye cevap verdi Elegy, nabız atışları monotonlaşıp sertleşerek. "Topraklarımızdan ayrılmak için beş dakikanız var. Bu pazarlığa açık değil."

Adam fare suratlı adamla bakıştı, o da omuz silkerek her şeyi ona bıraktı.

"Dediğim gibi, uygunsuzluğumuzu mazur görün," diye kibarca devam etti adam, "ama şimdi uygunsuz davranan sizsiniz. Buranın ne olduğuna ve neyle karşı karşıya olduğumuza dair düzgün bir açıklama yapmadan gitmemizi isteyemezsiniz."

"Bir açıklama mı?" Elegy aktarırken zihinsel titreşimleri alaycı bir ton aldı. "Hayır, bunu istemiyorsunuz. Sadece bizimle yüzleşip yüzleşemeyeceğinizi ve kazanıp kazanamayacağınızı öğrenmek istediniz. Bu doğru değil mi?"

Adam kaşlarını çattı ve silahını kavradı, gözleri tetikte çevreyi gözetliyordu.

"Yanlış yerde arıyorsunuz. Ben orada, karanlıkta değilim," dedi Elegy onlara ürkütücü bir şekilde. "Ben senin kafanın içindeyim."

Elegy tüm empatik gücüyle ileri atıldı ve onları zihinlerinden bıçaklayarak kırılgan zihinsel bariyerlerini birkaç dakika içinde parçaladı. İzinsiz girenlerin üçü de bir an için hazırlıksız yakalanarak yere düştü. Köle en kötü durumdaydı, sonra fare suratlı adam ve son olarak da konuşmanın çoğunu yapan adam.

Elegy uyarıların hiçbirine gerek duymadan da saldırabilirdi ama o zaman sonuçlar bu kadar derin olmazdı. İnsanlar onun yerini aramakla meşgulken, Elegy onların zihinsel bariyerlerini, tüm çatlaklarını ve zayıflıklarını incelemişti, onları kısa sürede darmadağın etmeye yetecek kadar.

"Şimdi!" Gece yarısı, etrafı tam bir karanlığın kapladığını duyurdu. Bu, ışığın tamamen yokluğuydu, [Gece Görüşü]'nün bile nüfuz edemediği gerçek karanlıktı. Geceyarısı başlamıştı.

Serenity de işe koyuldu.

***

Marvel, iç içe geçmiş sayısız ağdan oluşan karmaşık sistemde ustalıkla manevra yaparken odaklanmış bir zihin durumuna girmiş gibi görünüyordu. Shai kendini örümceğe bağladı ve artık kendi yoluna gitmesi gerekip gerekmediğini düşündü. Wyrm uzun süre kapalı kalmayacaktı.

Shai gücünü biraz toparlamıştı ama çoğunlukla bitkin düşmüştü. Kirlenmiş kan onun [Öz Yiyen] yeteneğini kısıtlamıştı. Muhtemelen tüm pisliği dışarı atmakla meşguldü. Bu durumdayken Demir rütbeli iğrenç yaratığın saldırılarını savuşturabilmesinin hiçbir yolu yoktu. Tek başına hiç şansı yoktu.

Görünüşe göre zamanımı bekleyip kaçmak için bir fırsat kollayacağım, diye düşündü ve [Tehlike Tespiti]'ndeki kırmızı işaretin tekrar hareket ettiğini fark etti.

Shai, "Kendini serbest bıraktı," diye hatırlattı yavru örümceğe, o da yanıt olarak bıkkın bir gıcırtı çıkardı.

Marvel onun hareketini durdurmak için kalın bir ağ ipini salladı ve onları uçurumun açıklığını net bir şekilde görebilecekleri şekilde ağ boyunca baş aşağı asılı bıraktı. Elbette, iç içe geçmiş yüzlerce ağ ve karanlık, rahatça görmeyi neredeyse imkânsız kılıyordu ama kesinlikle kendilerine doğru gelen herhangi bir rahatsızlığı hissedebiliyorlardı.

"Kaçmayı planladığımızı sanıyordum," diye sordu Shai. "Neden kaçmıyorsunuz?"

Wyrm'in korkunç çığlığı ağlardan aşağı yuvarlanırken geldi. Örümcek ağları eski gibi görünse de, iç içe geçmiş karmaşık ağların birkaç katmanı canavarı bir süreliğine uzak tutmaya yetmişti.

Uçurumu anlayan Marvel'ın aksine, wyrm aklından başka hiçbir mantıklı düşünce geçirmeden, onları canlı canlı yemek için çılgınca içine atladı. Ne yazık ki, devasa vücudu ağların içine hapsolduğu için bir düzine metreden aşağıya bile ulaşamadı. Ancak wyrm acımasızdı, o asitli siyah okları fırlattı, ağları parçalayarak kendini serbest bıraktı, ancak yine ağlara dolandı ve bir düzine metre daha aşağı indi.

Kara okların asidik elementi ağları tekrar bozdu ve wyrm'i serbest bırakmak için aynı işlemi tekrarladı. Marvel ve Shai bekleyip onu daha aşağıdan izlerken, bu işlem birkaç dakika boyunca tekrarlandı.

İğrenç yaratık sonunda onların varlığını fark etmiş gibi görünüyordu, çünkü şikayetlerini dile getirmiş ve felç edici bir çığlık atarak sivri dişlerle dolu korkunç ağzını açmıştı.

Shai'nin tedirginliği arttı. Canavarın çığlıklarının felç edici etkisiyle çalkantılı bir karmaşaya dönüşmeden önce zihnini yeniden odaklamak zorunda kaldı. "Peki yine neyi bekliyoruz?"

"Bu," diye yanıtladı Marvel ağını fırlatırken. Hayır, etrafta sallamak için kullandığı kesintisiz bir ağ değildi ama iplerden birine çarparak onu kesen keskin bir mermi gibi görünüyordu.

Bunun üzerine bir başka ağ daha gevşedi ve hemen ardından yaratığın üzerine büyükçe bir taş parçası düştü.

Shai'nin gözleri şaşkınlıkla açılırken, örümcekle bir bakış alışverişinde bulundu ve örümcek bağlantılarına tatmin edici bir dalga gönderdi.

Marvel iplerden birini daha kesti, bir taş parçası daha yaratığa çarptı ve yaratığın çığlıkları uçurum boyunca yankılandı. Kendi konumundaki bir yaratığa davranışlarından kesinlikle memnun değildi.

Marvel'ın bir sonraki hamlesinde yaratığı hapseden ağlar ortaya çıktı.

"Bu tuzakların tek dezavantajı öldürmek için yapılmamış olmaları," dedi Marvel. "Yeni nesil Muhafızları eğitmek için oluşturulmuş bir eğitim sistemiydi, onları katletmek için değil."

"Mantıklı," diye onayladı Shai. Başını çevirip uçurumun derinliklerine baktı, karanlık ve iç içe geçmiş ağlar yüz metreden ötesini görmeyi zorlaştırıyordu. "Bu uçurum ne kadar derin?"

"Birkaç mil. Neden?" Marvel konuşma boyunca ağ fırlatmayı bırakmamıştı, çünkü yaratık kurtulamadan taş bloklar ona çarpıyordu.

"Ve yol boyunca bunun gibi tuzaklarla mı dolu?"

"Evet," dedi Marvel, "mesafe ve tehlike açısından farklılık gösterseler de. Tuzaklar arasındaki en uzak mesafe yaklaşık üç metre."

"Harika," dedi Shai. "Hey, Küçük Marvel, sence de bu iğrenç şeyi istediği gibi davranmaya bırakmak büyük bir kayıp değil mi?"

"Onu öldürmek için tuzakları kullanmamız gerektiğini mi söylüyorsun?" Marvel ipuçlarını yakalamakta gecikmedi. "Hayır, bu imkânsız. Bir Düşük Bakır olan ben bile çukurdan kritik bir yara almadan kaçabilirim ama bu bir Demir rütbesi."

"Şekilsiz bir Demir rütbesi," diye düzeltti Shai, anladığının ne kadar doğru olduğundan emin değildi. "Ve sen çeviksin, bu koşullar altında hareket etmek için eğitildin, oysa bu aşağılık yaratığın zafer kazanmasının tek yolu yemek yemek. Onu kendi haline bırakırsak tuzaklardan bile kaçamaz."

"Tuzaklar onu öldüremez." Marvel bundan kesinlikle emin görünüyordu. O seviyede sağlam tuzak kalmayınca tekrar hareket etmeye başladı.

"Elbette, belki," dedi Shai, "ama bu onu başa çıkabileceğimiz kadar zayıflatabilir."

Marvel sessiz kaldı, empatik nabızları karmakarışıktı ve neredeyse Shai'yi rahatsız ediyordu.

"Kahretsin, eğitim uçurumunu yok ettiğim için cezalandırılacağım," diye ciyakladı Marvel, sonunda farkına varmıştı. "Çoğunu bu aşağılık yaratık yapmış olsa da."

"Hayat bu," dedi Shai genç örümceğe. "Peki söylediklerim hakkında ne düşünüyorsun? Ne olursa olsun eğitim sistemini yok edecek, neden bunu ona ödetmeyelim?"

"Ama o zaman kaçıp Solace'a haber veremeyiz."

Shai haklı olduğunu düşündü.

"Ayrıca yorulmaya başladım, bu hızla savaşabileceğimi sanmıyorum."

"Eğitim Uçurumu bize toparlanmak için zaman kazandırabilir," dedi Shai düşünerek, "ama hâlâ ikna olmadıysan, aklını çelmek için elimde bunlar var."

Shai Envanterini açtı ve paraların kolayca düşmemesi için kara deliğin Marvel'ın hemen üzerinde belirip paraları düşürmesini diledi.

Marvel hâlâ şüpheciydi. "Birkaç bozuk paranın yapabileceğini sanmıyorum-"

"Önce ne olduklarına bak," diye tısladı Shai. "Bunlar bakır kozmik paralar, sana daha önce verdiğim daha küçük olanlar değil."

Marvel'ın empatik nabız atışları sevinçle değişti, ancak hemen kendini dizginledi. "Başka Zihin Geliştirici sikken var mı?" diye sordu. "Zihin benim en önemli özelliğim, onunla diğer pek çok yaratığın yapabildiğinden daha fazlasını yapabiliyorum."

Shai teslimiyetle tısladı. "Ne yazık ki onları bulmak çok zor."

Uzun bir süre boyunca sessizlik içinde asılı kaldılar. Aralarındaki sessizliği sadece iğrenç yaratığın çığlığı bozdu.

"Hâlâ ikna olmadın mı?" Shai biraz sinirli bir ses tonuyla sordu. Bu velede zorlukla kazandığı paraları vermişti (Yarısı insanların geride bıraktığı cesetlerden çalınmıştı ama yine de onları elde etmek için çalışmıştı) ve örümcek hâlâ düşünüp duruyordu. O empatik bir örümcekti, değil mi? Benim içten fedakârlığımı hissedemez mi?

"Çok açgözlüsün," dedi örümcek. Shai öfkelenemeden sekiz bacaklı yaratık ekledi: "Planına katılıyorum ama önce o paraları yememe yardım etmelisin."

"Elbette," diye kolayca kabul etti Shai. Görünüşe göre herkes onun gibi madeni paraları ememiyordu, bu da başka neler yapamadıklarını düşünmesine neden oldu.

Ancak böyle bir tefekkürün zamanı değildi, iğrençliğin artan çığlıkları bunu hatırlatıyordu. Shai örümceğin gövdesi boyunca kayarak başını madeni paralara yaklaştırdı. Bir madeni parayı ağzıyla kavradı ve örümceğin çene kemiğine doğru ilerleyerek onu sıkıca sardı.

Örümcek yerken Shai madeni paraları Marvel'ın çene kemiğine doğru tuttu. İşlemi tekrarladı, bozuk paraları birbiri ardına çene kemiğine soktu.

Huh, uğraşmak zorunda kaldığım onca çarpık şey varken, bu bir öpücüğe benziyor, diye düşündü Shai, o kadar da iğrenç hissetmiyordu. İlk günlerde çiğ et yerken midesinin nasıl bulandığını düşünürsek, bu hiçbir şeydi. Bu konuda ne düşüneceğinden emin değildi, ona bir şey hissettirdiğinden de değil.

Neyse ki örümcek insan meselelerinden habersiz görünüyordu. İkisi için de iyi olmuştu.

Marvel tekrar aşağı doğru ilerlemeye başladığında beslenme kısa sürede sona erdi. Tuzakların kurulu olduğu bir sonraki seviyeyi bulduktan sonra tekrar durdu ve bu sefer kendini duvara yapıştırdı

"Bu çok eğlenceli olacak," dedi örümcek, kendi ağırlığının onlarca katı olan yaratığa bakarak.

"Evet," diye onayladı yılan, yırtıcı gözleri kendisinden kolayca yüzlerce kat daha büyük olan yılansı iğrençliğe kilitlenmişti.