Tail Devourer Bölüm 31 - Cezalandırma

[Tebrikler! Zihinsel Korozyon Direnci 11. Seviyeye ulaştı]

[Tebrikler! Yozlaşma direnci 10. Seviyeye ulaştı]

Büyükbabanın sesi Shai'yi uyandırırken, içi sanki yanlış bir şey yemiş gibi tedirgin edici bir hisle doldu. Ürpertici soğukluk eşliğinde ağların hapsedilmesi durumu daha da kötüleştirdi. Bilinci yerine gelir gelmez dar bedenini kıpırdatarak kurtulmak için mücadele etti.

Hapsedildiği yerde ne kadar kaldığından emin değildi ama zaman onu üşütmüş ve tedirgin etmişti. Shai'nin birkaç dakika boyunca ağları ısırması, kozmik enerji aşılaması ve hatta küçük bir delik oluşturmak için [Açlık Kıvılcımı]'nı kanalize etmesi gerekti. Küçük boşluk ortaya çıktığında, kendini kurtarmak zor olmadı.

Shai vücudunu delikten dışarı doğru sıyırdığında, bilinmeyen bir uçurumda yüksek bir duvara asılı olduğunu gördü. Bu uçurumda Eğitim Uçurumu'ndaki kadar iç içe geçmiş ağlar yoktu, ancak bu uçurum sanki varlığı tehlikedeymiş gibi derin bir tedirginlik hissi veriyordu. Bu his çukurun derinliklerinden geliyordu, soğuk ve ürpertici bir histi ve bu his onun içini sızlatıyordu.

Derinliklere baktığında gözleri sadece koyu bir karanlıkla karşılaştı. İçgüdüsel olarak kuyruğunu ağın etrafına doladı ve yukarı baktı.

Gördüğü ilk şey, tıpkı kendisi gibi başka bir kozanın içine hapsedilmiş ama kafası serbest olan bir insandı; tanıdık bir yüz. Bu, ormanda ve daha sonra iki adamla birlikte gördüğü genç tutsaktı. Yüzü kül gibi soğuk ve kurşuniydi. Gözleri açık olmasına rağmen Shai onun bir şey görüp görmediğinden emin değildi. Zavallı adam, örümceklerin ağlarına düşmek için kendini o adamlardan zor kurtarmıştı.

Ne çarpık bir kader. Shai'nin durumu onunkinden çok daha iyiydi ama burada örümceklerin merhametine kalmışlardı. Shai genç üzerinde [Muayene] denedi, ancak onun bir bakır rütbeli olduğunu ve başka hiçbir şey olmadığını, seviyesinin ve yolunun soru işaretleriyle gizlendiğini öğrendi. Hayattaydı ama derinden sarsılmıştı.

Acaba örümcek bizi burada ölüme terk ettiyse neden işimizi bitirmedi, diye merak etti Shai zihni tüm olayı hatırlamak için dönerken. Hmm, Marvel.

Çukurun diğer tarafında örümceği tamamen saran başka bir koza bulması uzun sürmedi. Yine de genç örümceği tamamen engelleyememişti, zira kısa süre sonra Shai zihnine çarpan telepatik bir bağlantının tedirgin edici hissine kapıldı.

Geri kalanı zihinsel yetilerini zar zor toparlayabildi. Shai meditasyon dışında herhangi bir kozmik sanatla uğraşmaktan çok uzaktı ama yine de iletişime cevap verdi. Zaten çok az sorun çıkarmıştı.

"Aferin Shai," dedi örümcek, "dışarı çıktın. Şimdi çıkmama yardım et."

"İstemiyorum."

"Neden?" Marvel'ın sesi incitici geliyordu.

"Benim hakkımda kötü şeyler söyledin," dedi Shai.

"Ne! Ne zaman?!"

"Örümcek anne bizi yakalamadan önce."

"Bu... ." Marvel durakladı. "Yine de hepsi gerçek."

"Yani hepsi benim suçum muydu? Ben sadece kozmik özler isteyen açgözlü bir sürüngenim, ha?" dedi Shai, gözleri bir çıkış yolu bulmak için her yere dalmıştı. Ne yazık ki, içine girip saklanabileceği hiçbir delik yoktu. "Kırılgan kalbimi incittin."

"Hepsi senin suçun değil," diye durumu yatıştırmaya çalıştı Marvel. "Yani çoğu o aptal kertenkelenin suçuydu. Yine de sen aptal değilsin."

"Evet, bu işe yaramıyor," diye iç geçirdi Shai, ilerlemek için ağlar boyunca kıvrıldı. Duvara tırmanmaya çalıştı ama duvarı cilalı mermer gibi pürüzsüz ve içinden garip akıntılar geçen bir halde buldu. Neyse ki her yer pürüzsüz değildi, çünkü zaman ve diğer yaratıklar pürüzsüz yüzeyde izlerini bırakmıştı. Duvar hareketini engellemedi ama temas ettiği anda Shai ürkütücü bir şey hissetti. Garip ve kaotik bir şey onu şaşırttı.

"Hadi Shai, beni burada bırakamazsın," diye ifade etti Marvel. "Serenity beni canlı canlı yer."

Shai incelemesini durdurdu. "Ne, gerçekten mi?"

"Mecazi anlamda, yamyamlığı pek sevmeyiz."

"O zaman iyisin."

"HAYIR!" Marvel sızlandı. "Hayır, lütfen! Beni bırakamazsın!"

"Bırakabileceğime eminim," diye güldü Shai ve Marvel'dan daha da uzaklaşan başka bir yönü kontrol etmek için hareket etti.

Yavru örümcek onun gidişini bir şekilde hissetmiş gibiydi, çünkü empatik dalgasında daha fazla basınçla sızlandı. Shai onun sözlerine aldırmadı ve dar formunu yukarı doğru tırmanmak için manevra yaptı.

"Bekle, gidemezsin," dedi Marvel. "Yani, buradan güvenli bir şekilde ayrılamazsın. Burası ölümcül esanslar ve tuzaklarla dolu."

Bu Shai'nin kısa bir süre duraklamasına neden oldu. Genç Marvel'ın ses tonunda herhangi bir sahtelik göremedi, sadece hevesliydi. Her ne kadar telepatik bağlantıda duygularını gizleyebilse de, Shai genç örümceğin bunu düşünecek kadar zeki olduğuna pek inanmıyordu. Shai, Marvel'ın varsayımıyla eğlenmek için uzun süre düşünmedi.

"Örümcek annenin seni ölümcül bir çukura bırakacağına inanacağımı mı sanıyorsun?" Shai küçümseyerek tısladı. Onlar empatik örümceklerdi, duyarsız değillerdi - Shai'nin uzun zaman önce fark ettiği bir şeydi bu.

"Elbette. Sen bizi tanımıyorsun. Kurallar büyük kardeşlerim için her şeydir, kimse onlardan kaçamaz." Marvel, empatik nabızlarının azaldığını söyledi. "Bu kuralları ilk kez çiğneyişim değil. Tekrarlanan ihlaller için ceza olarak Cehennem Uçurumundan tırmanarak çıkmamız gerekiyor."

"Cehennem Uçurumu mu?"

"Şu anda içinde bulunduğumuz yer," dedi Marvel. "Buranın ne kadar tehlikeli olduğunu tahmin bile edemezsiniz. Benden öncekilerin çoğu bu çukurda öldü."

Aralarına garip bir sessizlik yerleşirken Shai bir süre hiçbir şey söylemedi ama örümceğin zihnini kemirdiğini hissedebiliyordu. Marvel göründüğünden daha huzursuzdu.

Shai uyandığından beri çukurun derinliklerinden gelen son derece tedirgin edici bir varlık hissediyordu. Marvel'ın ağırbaşlı davranışlarının ardında yatan sebep bu muydu? Daha önce bir çocuk gibi spontane davranıyordu ama şimdi örümcek daha yüksek xiulian uygulamasına sahip olmasına rağmen ona bağlıydı.

"Çukurun derinliklerinde ne var?" diye sordu.

"Cehennem!"

"Ve?" Shai bastırdı, çünkü bu kelime yeterince açıklayıcı değildi.

"Kimse bilmiyor," dedi Marvel uğursuzca. "Cehennem Uçurumu'na kim gönderildiyse affedilmek için yukarı tırmanmaya çalışır. Aşağı inen kişi, seviyesi ve xiulian uygulaması ne olursa olsun geri dönmez."

"O zaman oranın cehennem olduğunu nereden biliyorsun?" diye sordu Shai. "Eğer kimse geri dönmezse."

"Anlamıyorsunuz. Sekiz nesil önce, seleflerimizden düzinelercesi dört Gümüş Rütbeli liderliğinde oraya bir keşif gezisine gitti. Hiçbiri geri dönmedi. Bu klanımızı sakat bıraktı. Hâlâ üstesinden gelemedik."

"Yine de bu hiçbir şey anlatmadı," dedi Shai bıkkın bir iç çekişle. "Tek bildiğiniz, ev dediğiniz bu yerle kıyaslandığında buranın cennet olabileceği. Ya geri dönmeye zahmet etmedilerse?"

"Ne diyorsun sen? Bu çok çirkin! İmkânsız!" Marvel onun varsayımıyla ilgilenmedi bile. "Oradan sızan yanlışlığı hissetmiyor musun?"

Shai hissedebiliyordu. Yozlaşmaya biraz benziyordu ama tamamen farklı bir kalibredeydi. Dengesiz bir şölen değildi. İçgüdüleri ona oraya giderse hayatta kalamayacağını söylüyordu.

"Haklısın," diyerek konuyu kapattı Shai, "ama bu sana neden güvenmem gerektiğini açıklamıyor. Sen bir faresin, Marvel. Neden sana tekrar güvenerek güvenliğimi tehlikeye atayım ki?"

"Ben bir sıçan değilim!" Marvel anlamadığını güçlü bir şekilde ifade etti. "Ben bir Empatik Örümceğim, hem de adı konmuş bir örümcek. Bizim soyumuz sistemin en tepesinde yer alır."

"Demek istediğim bu değil," diye homurdandı Shai bağlantıda. "Beni annene ispiyonladın, Marvel."

"Rrrrrr!" Marvel sonunda anlayarak vırakladı. "Bu adil bir karşılaştırma değil, biliyorsun, Sıçanlar aptaldır, hiçbir şey anlamazken sana nasıl ihanet edebilirler ki?"

"Haklısın," diye kabul etti Shai. "Sanırım insanlar iyi bir karşılaştırma."

Bu benzetme yılanlara da uygulanabilirdi ama Shai bunu dile getirmedi.

"İnsanlar mı?" Marvel kozasının içinde biraz kıpırdandı, hâlâ mücadele ediyordu. "Bugüne kadar hiç insan görmedim ama büyüklerimden onlara karşı dayanılmaz bir aşağılama hissettim... Ama bu konumuzun dışında. Lütfen beni serbest bırak ve deforme olmuş wyrm'i birlikte yendiğimiz gibi bu uçurumdan çıkalım."

"Sonra da beni annene mi ele vereceksin?"

"Sana söyledim, Serenity benim annem değil," diye bağırdı Marvel. "Hepimiz aynı kökenden, Büyük Anne'den doğduk."

Shai bir an düşündü ve sonunda sorununa bir çözüm buldu. "O zaman bana ihanet etmeyeceğine dair annenin adına yemin et."

Marvel sessizleşti. Shai sürünerek uzaklaşmadan önce son bir kez kozasına bakmak için başını çevirdi.

"Bekle! Bekle! Bekle! Yemini edeceğim," diye bağırdı Marvel, sıkıntısı empatik titreşimlerden anlaşılıyordu. "Sadece beni burada bırakma."

Shai içten içe rahatladı. Yeminin biraz güvenliği olacaktı ama eninde sonunda örümceklerin pençesinden kaçmak için onun yardımına ihtiyacı olacaktı. Elbette Shai şimdi bunu sorarak Marvel'ı korkutamazdı.

"Peki," diye sordu Shai, "neden sessizsin?"

Marvel bir vıraklama çıkardı. "Ben, örümceklerin Marvel'ı-" Marvel acı içinde çığlık atarken başka bir ses zihninde çınladı.

"Küçük Marvel, beni çok büyük hayal kırıklığına uğrattın." Bu ses örümcek annenin sesi, sükûnet değil, aşağılama dolu bir sesti.

"Ağıt mı?" Marvel zihinsel baskı altında güçlükle söyleyebildi. "Bizi mi gözetliyordun?!"

"Bu küçük, aşağılık sürüngen için Yüce Ana'yı nasıl kirletirsin?"

"Senin annen de alçak," diye karşılık verdi Shai, sağduyusuna rağmen.

Zihinsel baskı üzerine çöktü ve bir anda zihnine saplandı. Baskı zihnini darmadağın ederken Shai acı içinde tısladı. Daha önce elinden kaçmak için Serenity'ye yaptığı gibi, örümceğe dizginleyemediği duygularıyla daha fazla saldırmaya karar verdi. Ancak, kararını veremeden baskı azaldı.

"Kes şunu Elegy!" Başka bir ses daha katıldı. Shai bunun Örümcek Anne Serenity olduğunu fark etti. "Böyle giderse Marvel yukarı tırmanamayacak. Onun ölmesini mi istiyorsun?!"

Shai'ye küçümseyici gelse de sadece garip bir ses duyuldu. Marvel panik içinde kendisine atılan tek saman çöpüne sarıldı.

"Serenity, lütfen," diye yalvardı Marvel. "Bilmiyordum. Sadece yardım etmek istedim."

"Yeterince yardım ettin," dedi Serenity, fiziksel olarak bir kalbi olmasa da genç örümceğin kalbini kırarak. "Küçük eğlence arayışın neredeyse ölümüne ve klanımızın çoğunun güvenliğini riske atmana neden oluyordu. Belki sana karşı çok yumuşak davrandık, belki de öğretilerimizdeki hatalar yüzünden bu hale geldin. Umarım bu ders sana daha iyisini yapmayı öğretir."

Sonra iki güçlü nabız zihninden geri çekildi. Shai rahatlamamıştı, bu küçük alışveriş onu tedirgin etmiş, gözünü korkutmuştu. Shai her şeyi anladığından emin değildi ama görünüşe göre Marvel affedilemez bir şey yapmıştı.

Hatta hapsedildiği yerde debelenmeyi bile bırakmış, sessizliğe gömülmüş, suçluluk duygusu içinde debeleniyordu.

"Shai," Marvel'ın empatik titreşimleri birkaç dakika sonra zihnine girdi. Sesi sarsılmış, sanki saldırı tüm zihinsel yetilerini emmiş gibi zayıftı. "Bilmiyordum. . . Bizi dinlediklerini bilmiyordum."

Shai iç çekti. "Sana inanıyorum."

Bağlantı aracılığıyla birbirlerinin varlığını hissedebilmelerine rağmen aralarında huzursuz bir sessizlik hüküm sürüyordu.

"Peki bize ne yapacaklarını düşünüyorsun?" Shai tekrar sordu.

"Ben. . ." Marvel'ın bir cevabı yoktu. "Bilmiyorum."