Isn’t Being A Wicked Woman Much Better? Bölüm 201
O gece.
Büyük Tapınağın derinliklerinde, kutsal alanda Aziz'in gizli arınma töreni gerçekleşti.
Ayrıca, Aziz tarafından getirilen şövalyeler ve refakatçiler mabedi yakından korudular.
Papa gün ağarır ağarmaz mabede geldi ve Prenses Deborah yüzünde yorgun bir ifadeyle şakaklarını sıktı. Herkese göre işler iyi gitmiyor gibiydi.
"Kutsal alanda, Papa Hazretleri, onu aceleye getirmiyorum ve her ihtimale karşı, arındırma işlemi bu ayın 15'ine kadar tamamlanabilir mi?" Büyük çaplı bir yıllık etkinlik yaklaşırken, sorarken gergin ifadesini gizlemeye çalıştı. Prenses söyleyecek bir şeyi varmış gibi bir ifadeyle bir an dudaklarını büzdü ve ardından ağzını kapattı.
"Sığınakta.... Söyleyecek bir şeyiniz var mı?"
"Hmm! Hayır."
Hayır mı? Sanırım bir şey söylemeye çalışıyordu.
"Her şeyi söylemekten çekinmeyin! Tapınak tamamen azizin tarafındadır. İmkânlarımız elverdiği ölçüde hiçbir desteği esirgemeyeceğiz."
Bunu tekrarladıktan sonra mor kirpikleri sanki derin derin düşünüyormuş gibi titredi.
"Sonra...."
Böylesine ciddi bir atmosferde Papa istemsizce kuru tükürüğünü yuttu.
"Şifalı taşlar konusunda bana yardımcı olabilir misiniz?"
"...!"
Papa'nın gözleri bu beklenmedik istek karşısında telaş içinde hızla kırpıştı. Şifalı taş, ilahi güçle dolu gizemli bir taştır ve pek çok kişi onun varlığından haberdar değildir.
Sadece Heleia Bölgesi'ndeki madenlerde bulunabilen bir mineraldir, bu yüzden dış dünya tarafından bilinmemektedir.
Şifalı taş tapınağın tekelindedir ve her yıl çıkarılan miktar çok önemsiz olduğundan, rütbeye göre bölünmüş bir hazinedir.
"Ama aziz neden bir şifa taşına ihtiyacı olduğunu söylüyor?"
Rahipler şifa taşlarını ilahi gücü yükseltmek veya geri kazandırmak için kullanır.
Ancak azizenin geçen sefer şeytanla yaptığı son savaşta gösterdiği muazzam ilahi güç, başkentten çok uzakta olan Heleia'da bile etkisini göstermişti.
Hatta güneşin iki katı kadar yoğun bir tanrısallık sergilemişti.
Dürüst olmak gerekirse, azizin bir şifa taşı istemesi, ejderhanın manası olmadığı için bir mana taşı istemesinden farksızdı.
"Hiçbir şekilde.... İlahi güçle ilgili bir sorun mu var?"
Birdenbire Prenses Deborah'nın tapınağın çağrısından kaçmaya devam etmesinin bununla bir ilgisi olabileceğini düşündü. Çünkü bu taraf ondan tanrısallığını göstermesini isteyebilirdi.
Kafası çeşitli spekülasyonlarla karıştı ama Papa cevap verdi.
"Kaç tane şifa taşına ihtiyacınız var, Papa Hazretleri?"
"Arınma süresini kısaltmak için, ne kadar çok olursa o kadar iyi."
Papa, sahip olduğu birinci seviye şifa taşları için üzülerek, astlarından şifa taşları aldı ve onları teslim etti.
Ve ertesi gün.
"Daha fazlasına ihtiyacım var."
Aziz gizlice tekrar şifa taşları istedi.
Sonunda, üçüncü gün, Papa'nın elindeki ileri düzey şifa taşlarını çıkarmaktan başka çaresi kalmadı.
"Bana her konuda destek olacağınıza dair verdiğiniz söze sadık kaldığınız için teşekkür ederim. Sanırım ben de elimden gelenin en iyisini yapmalıyım."
Aziz bunu söylediğinde, uygulamanın beklediğinden daha zor olduğunu söylemeden edemedi, bu yüzden kararmış gözlerini sildi.
"Eminim şifa taşının içindeki kutsal gücün tamamını kullanmayacaktır."
O gece, yatağa girdiğinde nedense ağrıları olan Papa, gecenin bir yarısı irkilerek uyandı.
Bum!
Bunun nedeni aniden konutun dışında yankılanan yüksek sesli bir patlamaydı.
"Papa! Bir davetsiz misafir tapınağa girdi!"
Kısa sürede, solgun rahipler Papa'nın konutuna koştu.
"Davetsiz misafir mi?!"
Bang!
Bu kez, çöken bir şeyin sesi yeri sarstı. Tapınak binası çökmek üzereydi, bu yüzden Papa üzerinde sadece paltosuyla aceleyle dışarı çıktı.
"Aman Tanrım!"
Papa hayretler içindeydi. Kısa bir süre önce dini lider olarak atadığı Rahip Maurice...
"O şeytani şey tapınağa nasıl girebildi?! Şovalyeler yakından izliyor ve kutsal sudan her geçişlerinde kimliklerini kontrol ediyor olmalarına rağmen!"
Bu çok tuhaf bir iblisti. Şeytanın boynuzlarına sahip olan Rahip Maurice, aziz onu boynundan tutarken nefessiz bir şekilde dövülüyordu.
Her şeyden önce Isidor Heleia'ya gitmemden hoşlanmamıştı. Çünkü asi cadıların güçlerinin kalıntıları varsa, bunların Heleia'da olma ihtimalinin yüksek olduğunu düşünüyordu.
Görünüşe göre Heleia'da insanları harekete geçiren bir güç var.
"Karıştıran mı?"
"Aziz sadece başkenti değil Heleia'yı da kutsamam gerektiğini söyledi. Heleia'da bir Büyük Tapınak var ve burası aynı zamanda Aziz Nayla'nın memleketi.
"Hmm..."
"İlk bakışta akla yatkın görünüyor."
"Kamuoyu oluşturmaya ve halkı kışkırtmaya cüret etmek..."
"Evet. Belki de bu tarafın nasıl tepki vereceğini öğrenmeye çalışıyordur."
"Neden?"
"Bu sadece benim varsayımım ama kutsal nesnenin renginin bulanıklaştığını bilen muhbir, prensesin durumunun da normal olmayacağını varsaymış olabilir.
"...!"
"Dahası, tecrübelerime dayanarak söylüyorum, cadılar lambanın altındaki karanlığı çok iyi kullanırlar."
"Tapınak tipik bir kör nokta."
"Evet. Burası özerk bir bölge, dolayısıyla İmparatorluk özel bir sebep olmadan asker gönderemez."
"Yine de tapınağa girip çıkmak için kutsal su ile kendinizi tanıtmanız gerekecek...."
"Yine de tedbirli olmaktan zarar gelmez, bu yüzden benden asla uzaklaşmayın."
"Evet."
Yine de tapınağı ziyaret eden deli bir iblis olup olmadığını merak ediyordum ama düşünce bedeninin sözleri Isidor'un varsayımını doğruladı.
"Gölgelerde, ışığın olduğu yerde karanlık da vardır."
"Beklendiği gibi, tapınağa şüpheli bir şey girmiş gibi görünüyor."
Isidor'un sözlerini yalanlamadı ve hatta karşılık olarak ince tepkiler gönderdi.
"Sanki kara bir cadı tapınağa sızmış gibi."
Böylece tapınağa döner dönmez, saf beyaza dönmüş olan tespihi hemen sakladım.
Kutsal emanetle ilgili bir sorun varmış gibi davranmaya devam edelim.
Tapınakta saklanan şeytani kalıntılar bu anı bir fırsat olarak görsün.
"Gerçekte, gücümde bir sızıntı var, bu yüzden kandırmak daha kolay olacak."
Ayrıca, Papa'dan şifa taşlarını isteyip durmamın ve bunu bir arınma ritüeli bahanesiyle ertelememin iki nedeni var.
Birincisi, kutsal gücümün iyi durumda olmadığını dolaylı olarak ortaya koymak.
"Belki Papa bu gerçeği saklamaya çalışmaz."
Tapınak hem azizle iyi geçinmek hem de azizin halesini biraz karartmak gibi bir ikileme sahipti. Ne zaman bir kara büyücü veya iblis ortaya çıksa, geç cevap veriyor ve sahte Aziz'in gerçek olduğunu iddia ettiği için eleştiriliyordu.
"Bağışlar bile büyük ölçüde azaldı."
Beklendiği gibi, Papa kendi yüksek kaliteli şifa taşlarını hemen teslim etmek yerine, arınma töreni vesilesiyle astlarından şifa taşlarını geri aldı.
"Ve ikincisi."
Gizli kalıntıları tedirgin etmek için.
Aceleci bir şeyin beni şaşırtmak için "buraya" geleceğini düşündüm ve Papa'nın yüksek seviyeli şifa taşlarını ele geçirip gücümü geri kazanabileceğinden korktum.
"O sendin. İsim... Maurice miydi?"
Beklendiği gibi, şüpheli bir kişi gece geç saatlerde ortaya çıktı. Mabedin içinde, tanrıça heykeline bağlı gizli kapının önünde.
"Sadece Michelle'den aldığım bebekler mabette kaldı."
Büyük heykelin girişi bir kanalizasyon kapağı gibi görünüyordu, bu yüzden getirdiğim muhafızların düzgün bir şekilde nöbet tutmadığı bir yerdi.
"Aslında bunu bilerek böyle belirledim."
Bununla birlikte, koordinatları içeren kısa mesafeli ışınlanma parşömenleri kutsal alanın etrafındaki meslektaşlara dağıtıldı. Böylece ben işaret verdiğim anda buraya koşabiliyorlardı.
"Burası bir zamanlar benim memleketimdi, mabede giden gizli geçidin girişini sadece senin bildiğini mi sanıyordun?"
Kendine özgü gülümsemesiyle etrafına bakınan Maurice, ben yaklaşınca dudaklarını büktü.
"Dur bir dakika. Neden birdenbire böyle oldu? Papa Hazretleri!"
"Gecenin bir yarısı neden buralarda dolaşıyorsun? Bu şüpheli."
"Sadece uyuyamadım, bu yüzden biraz yürüyüş yaptım...."
"Senin gibi insanların aklının başına gelmesi için dayak yemesi gerekir."
Mia'ya yaptığım gibi onun da kolunu tuttum ve kutsal güç enjekte ettim.
"Aaaargh!"
Ancak o zaman gülen gözlerinin köşeleri kıvrıldı ve derisi erirken alnında boynuzlar kıllanmaya başladı.
"Görünüşe göre orta seviye bir iblis olduğu için kutsal suya direnebildi."
İçten içe şaşırmıştım. Çünkü o önemli biriydi.
"Ughr...! Nereden bildin?"
İblis acı içinde inleyerek sordu.
"Başından beri şüpheliydim."
Nayla'nın anılarına göre, insan gibi davranan iblisler genellikle iyilik yapmak için çok fazla gülümserlerdi.
"İnsanların karmaşık duygularını anlamıyorlar, bu yüzden sadece gülümseyip gözlemliyorlar."
Ama bana eşlik etmeye geldiği gün, babam ona zehirli bir yılan gibi baksa da, atmosferi kavrayamadı ve sadece gülümsedi.
"Bir şekilde, normal görünmüyordu."