Return of the Mount Hua Sect Bölüm 73 - Hua Dağı'nda bir şeyler değişmiş gibi görünüyor (3)

"Buradayım!"

"Oh. Genç efendi, yine buradasınız. Bu tarafa gelin. Size iyi bir yer göstereceğiz."

"Senden çok şey istemiyorum, değil mi?"

"Aman Tanrım. Neden öyle olsun ki? Sık ziyaretleriniz sayesinde işler iyi gidiyor ve hayat yaşamaya değer. Hahaha!"

Chung Myung, restoran sahibinin yönlendirmesiyle pencere kenarındaki bir koltuğa yöneldi.

"İşte soğuk, ıslak bir havlu. Biraz daha bekle, her zaman içtiğin alkolü getireceğim. Bugün ne yemek istersiniz?"

"Siz ne önerirseniz onu vereyim."

"Evet. Şefle konuşacağım ve en iyi yemeğin hazırlanmasını isteyeceğim."

"En iyisini değil, en lezzetlisini istiyorum, seni piç!

Kimi kandırmaya çalışıyordu?

Ancak adam mutfağa koştu ve iki şişe soğuk alkol getirdi.

"Buyurun."

"Teşekkür ederim."

Chung Myung şişeleri alır almaz vakit kaybetmeden kapağını açtı ve bardağına doldurdu.

Alkolün dökülme sesinden içilme eylemine kadar her şey çok keyifliydi.

"İnsanlar bu tat için yaşar.

Chung Myung ne kadar ayrıcalık kazanmış olursa olsun ve Taocuların kurallarını ne kadar az önemserse önemsesin, üçüncü sınıf bir öğrencinin Hua Dağı'nda alkol içmesi yine de kabul edilemezdi.

Alkol tamamen yasaklanmamıştı ama tarikat sınırları içinde kesinlikle yasaktı.

Ama Chung Myung kimdi?

Kendisine yapmaması söylenenleri harfiyen yerine getirmesi gereken bir adamdı; özellikle de yasak olan eylemler cazipti.

'Garip bir şekilde, bana yemememi söylediğinizde daha çok yiyorum.

Chung Myung'un mağarasında sakladığı iki şişe çoktan gitmişti ve artık tarikat liderinin verdiği izin sayesinde üniformasını çıkarıp buraya uğrayarak canının istediği her şeyi yemek günlük bir rutin haline gelmişti.

Bu restorana ne sıklıkla uğruyordu? Bunu sadece mekânın sahibi bilebilirdi.

"Kuah!"

Chung Myung bir bardağı yuttu ve diğer bardağa sanki fani dünyadan ayrılıp cennete girmiş gibi baktı.

"Taocuların hayatın akışına bırakmaları gerekiyor, peki neden tüm bu aptalca kısıtlamalara sahipler!"

Taoist kurallar aptalca değil mi?

Ne?

Chung Myung da mı Taoist?

Hayır. O biraz farklıydı.

Chung Myung bir bardak daha doldurdu ve dudaklarına götürdü. Kendini tutmadan bardağa baktı ve sonra gülümseyerek usulca yutkundu.

"Eskisi gibi değil, Sahyung."

'Alkolün tadı en çok o dırdırcı Sahyung'un dikkatli gözlerinden saklanırken çıkar. '

"Hâlâ bu şekilde buradayım."

Orada kimse yoktu.

Chung Myung cama baktı ve gülümsedi.

Garip hissetti.

Hayatı boyunca hiç kimseyi özlememişti ama şimdi içerken duygusal hissediyordu.

"Tch."

Ama çok derin düşüncelere dalmış gibi değildi.

Geçmiş geçmişte kaldı. Sahyung'lar onun bu yönünü görselerdi, ona gülerlerdi.

Bu dünyada, ister Taoist, ister Aziz, ister İlah olarak adlandırılsınlar, onun Sahyung'u doğuştan şakacı yaşlı bir piçti.

Aynı şey Chung Myung için de geçerliydi.

"Şimdi, işte leopar balığı derisi ve işte domuz ayağı kızartması."

Leopar balığı derisi istiridye eti, domuz eti ve denizanasından, diğeri ise soğan ve domuz ayağından yapılıyordu. İkisi de Shaanxi yemekleriydi.

"Peki ya domuz göbeği?"

"Yakında geliyor."

Chung Myung çubuklarını dudaklarını şapırdatarak kaldırdı.

Masasındakiler en iyi lezzetler değil miydi? Bir kadeh alkol içtikten sonra lezzetli bir et parçası yemek nirvanaya ulaşmaktan farksızdı.

"Burası cennet.

'Sahyung, üzgünüm ama yaşamayı planlıyorum. Umarım nerede olursan ol mutlu yaşarsın.

Kapı açıldı ve bir grup adam içeri girdi.

"Hoş geldiniz!"

Ev sahibi koşarak onları karşıladı.

İçeri girenlerin hepsi genç erkekler ve kadınlardı.

"Bir dakika, belki de genç sayılamayacak kadar yaşlıdırlar?

Erkekler uzun boylu, güçlü ve gelişmiş görünüyordu, ancak kadınlar kesinlikle erkeklerden biraz daha gençti. Her halükarda Chung Myung onları kenardan izledi.

İçeri girenler Chung Myung'un yanındaki masaya oturdular. Chung Myung onlarla daha fazla ilgilenmedi ve yemeğine geri döndü.

"Bu kadar uzun zaman sonra yemek yiyebiliyoruz."

"Artık o açlık haplarını yememize gerek yok, Sahyung."

"Bu yüzden burada değil miyiz? Önceliğimiz bir an önce dağa çıkıp büyüklerimizi selamlamak ama eminim önce burada durmamızı anlayışla karşılayacaklardır."

Sahyung mu? Büyükler mi?

Chung Myung kaşlarını çattı ve yanında oturan gruba baktı. Hepsinin üzerinde siyah üniformalar vardı ve göğüslerinde erik çiçeği deseni bulunuyordu.

"Baek öğrencileri mi?

Hepsinde erik çiçeği işlemesi vardı, bu yüzden hepsi Hua Dağı'ndan olmalıydı. Chung Myung onları daha önce hiç görmediği ve yaşları da uyduğu için Baek öğrencileri olmalıydılar.

Chung Myung başını eğdi.

Herhangi bir suç işlememişti ama onları burada görmek istemiyordu. Onlara bulaşmak da istemiyordu. Neyse ki üniformalı değildi, bu yüzden onlara bulaşmadığı sürece herhangi bir sorun çıkmayacaktı.

'Doğru düzgün yemek bile yiyemiyorum. Ugh. Yemeği mideye indirdikten sonra hemen gitmem gerekiyor.

Bu insanlarla burada buluşmak şu anda tam bir baş belası olacaktı. En iyisi hiç bulaşmamaktı.

"Ama Samae Yu nerede? "1

"Sanırım önce Hua Dağı'na çıktı."

"Hua-Um'da buluşmaya karar vermemiş miydik?"

"Samae Yu bizi ne zaman dinledi ki?"

"Hm. O zaman ustalar burada olduğumuzu zaten biliyor olabilirler."

"Sorun değil. Herkes Samae Yu'nun eşsiz olduğunu bilir."

"O zaman şanslıyız."

Ortada oturan genç adam basit bir sipariş vererek masasındaki herkes için yiyecek ve alkol istedi.

"Şuna bak. Tsk. Tsk.'

Chung Myung kaşlarını çattı.

'Bu küçük ikinci sınıf öğrenciler Hua-Um'un ortasında açıkça içki içiyorlar! Tarikat başarısız olsa bile, bu kadarı da fazla!'

Bugünlerde çocuklar, cidden!

Ne oldu?

Peki ya Chung Myung?

O farklı. Ne de olsa yüz yaşına yaklaştı.

"Herkes çok çalıştı ve eğitimin üstesinden çok iyi geldi."

"Aramızda kim Sahyung'dan daha fazla acı çektiğini söyleyebilir? Biz sadece seni takip ettik."

"Doğru. Sahyung en zor zamanları geçirdi."

Uzun boylu genç bir adam gülümseyerek ortada oturuyordu.

"Yakışıklı değil mi?

Chung Myung'un kendisi de oldukça yakışıklıydı. Ama bu adamın üzerindeki siyah cübbe ve uyandırdığı varlık,

Nasıl ifade edilmeliydi? Masallardaki efsanevi kahramanlar gibi görünmüyor muydu?

"Hep birlikte çok çalıştık. Herkesin ne kadar sıkı çalıştığını herkesten daha iyi biliyorum. Bu yüzden bugün hepinize bu alkolü ikram edeceğim. Kendinizi yük altında hissetmeyin ve istediğiniz kadar için."

"Teşekkür ederim. Sahyung."

"Sadece çok sarhoş olmayın. Akşam Hua Dağı'na tırmanmamız gerekiyor."

"Evet."

Kahkahalar masayı doldurdu.

Yani eğitimlerini bitirip döndüklerinde Hua-Um'da bir şeyler içmeye mi karar vermişlerdi? O halde Sahyung olarak anılan kişi Baek müritlerinin Büyük Sahyung'u, diğerleri de ikinci sınıf Baek sahyung'ları olmalı.

Aksi takdirde, hiç düşünmeden buraya giremezlerdi.

"Tarikatın nasıl bir hal alacağını tahmin edebiliyorum.

Chung Myung bu manzara karşısında homurdandı.

İkinci sınıf bir öğrenciyken, başkalarıyla içki içmeyi aklından bile geçirmeye cesaret edemezdi. Eğer biri içki içerken yakalanırsa, bir hafta boyunca tövbe odasına kapatılırdı!

Bu yüzden Chung Myung içki içerken gizli olmak zorundaydı!

Ha?

Evet. İçiyordu. Nasıl içmezdi ki?

Ama bu temelde farklıydı! Gizlice içiyordu! Onlar gibi açıkça değil!

Chung Myung'un zehirli düşüncelerinden habersiz olan öğrenciler kadehlerini tokuşturdu ve içmeye başladı. Atıştırmalıklar servis edilir edilmez ve masa dolar dolmaz atmosfer ısındı.

"Hemen yemeğimi yiyip buradan gitmeliyim.

Chung Myung aceleyle hızlıca hareket etti. Ancak, kendine bir bardak daha doldurduğu anda, görmezden gelemeyeceği bazı sözler duydu.

"Baek Cheon Sahyung."

"Ne oldu, Sajae?"

"Bunca sıkı çalışmadan sonra konferansta iyi sonuçlar alabileceğiz, değil mi?"

Baek Cheon denilen kişi kollarını kavuşturup başını salladı.

"... Umm."

"Değil mi, Sahyung?"

"Sajae. Dürüst olmak gerekirse, bilmiyorum. Ama bildiğim bir şey var."

"Neymiş o?"

"Çaba bir erkeğe asla ihanet etmez."

Baek Cheon'un gözleri ışıl ışıl parlıyordu.

"Elimizden geleni yaptık. O zorlu eğitimden geçtik ve sürekli kendimizi hırpaladık. Kazanamasak bile, bu süre içinde övgüye değer bir ilerleme kaydettiğimiz doğru değil mi?"

"Evet. Sahyung."

"Kazanmaya ya da kaybetmeye çok takılma. Uzun vadeli bir oyun oynuyoruz. Gözlerimizi şimdiki zamanda kaybedersek, geleceği asla göremeyiz."

"Ah... Ben miyopmuşum."

"Yine de kazanmak istiyorum."

Baek Cheon usulca gülümsedi. O yakışıklı yüzünde bir gülümseme belirdiğinde, etrafındaki her yer aydınlanır gibi oldu. Oradaki öğrenciler ona mutlak bir güvenle baktı.

Ancak yakınlarda bir kişi vardı ki, onun konuşmasına karşılık olarak çürümüş bir yüz ifadesi takındı.

"Dudaklarına yağ mı sürüyor?

Chung Myung, yumuşak bir şekilde akan iğrenç derecede tatlı sözleri dinlerken ekşi bir ifadeyle alkolü yuttu. O, bu tür yaltaklanmaya neden olan konuşmalardan hoşlanacak biri değildi.

"Sanırım bu adamda gizli bir şeyler var.

O da diğerleri gibiydi ama onda bir gariplik olduğunu hissediyordu. Yine de kötü bir insanmış gibi gelmiyordu...

"O halde ne durumdayız? Güney Kenarı Tarikatı'na karşı artık eşit şartlarda savaşabilir miyiz?"

"Pekâlâ."

Baek Cheon asık bir suratla ağzını açtı.

"Güney Kenarı Tarikatı güçlü. On Büyük Tarikat'tan biri değil mi?"

"Evet."

"Geçmişte, Hua Dağı da On Büyük Tarikattan biriydi. Ancak dürüst olmak gerekirse, Güney Kenarı Tarikatı ile aramızdaki fark kıyaslanamayacak kadar büyüdü."

Bu sözler üzerine herkesin yüzü karardı.

"Ama bu sadece diğerlerinin inandığı şey."

Baek Cheon konuşurken sesini yükseltti ve atmosferi canlandırdı.

"Yetenekler şöhretle orantılı olmak zorunda değil. Son konferansta onlara yenildik ama aradaki fark o kadar da büyük değildi. Tüm bu süre boyunca, uykumuzu bile azaltırken eğitimimize odaklanmadık mı? Bu sefer onlara karşı daha iyi mücadele edebileceğiz."

"Güney Kenarı mezhebiyle mi?"

"Güney Kenarı başlangıcından beri bu kadar büyük müydü? Hua Dağı her zaman bildiğimiz Hua Dağı mıydı? Hiçbir şey kesin değildir. Yorulmadan çalışırsak, bir gün mevcut konumumuzun ötesine bakmamız imkânsız değil."

Dinleyenlerin kalplerini cezbeden kararlılık dolu bir sesle konuştu.

Herkes Baek Cheon'a hayranlık ve saygıyla bakarken, o an gerçekleşti.

"Puah!"

Yan taraftan alçak bir kıkırdama geldi.

Masada oturan altı kişinin başları hep birlikte döndü.

"Uh..."

Bakışların üzerinde olduğunu fark eden Chung Myung ağzını kapattı.

"Kahretsin, tepki vermek istememiştim.

Bu saçma sözleri duyunca gülmeye başladı.

Herkesin dikkatini çeken Chung Myung, her zamanki gibi duruma bir çözüm buldu.

"Doğal davranın.

Ve öksürmeye başladı.

"Puah! Ugh! Puah! Öksürük! Puaah!"

"..."

Chung Myung, müritlerin birbirleriyle konuşmaya geri dönmediklerini görünce kaşlarını çattı.

'Neden kandırılmadılar? Oyunculuğum mükemmeldi.'

Daha şiddetli öksür!

"Genç adam."

"Ne?"

Baek Cheon yavaşça yerinden kalktı ve Chung Myung'la konuştu.

"Genç adam, sen kim olabilirsin? Yüzünüzü daha önce Hua-Um'da gördüğümü sanmıyorum. Çok kaba olmayacaksa, adınızı ve hangi aileye mensup olduğunuzu sorabilir miyim?

"..."

Neden birdenbire Chung Myung kazıklanmış gibi göründü?

Öyle değil mi?