Return of the Mount Hua Sect Bölüm 463 - Böyle Yerler Var mıydı? (3)

Bu şaşırtıcı değildi. Şeytani Tarikat'ın izlerinin burada keşfedildiğini zaten duymuştu. Ayrıca, Chung Myung da Şeytani Çiçekle kaplı cesedi kendi gözleriyle görmemiş miydi?

Bununla birlikte, Şeytani Tarikat hakkında Kuzey Denizi'nin yerel halkından duydukları, ülkenin öbür ucundaki birinden duyduklarından daha fazla ağırlık taşıyordu.

"... Şeytani Tarikat'ı Kuzey Denizi Buz Sarayı'na mı getirdiler?"

"Amitabha. Amitabha. Neden...."

Hae Yeon anlayamadan zikretmeye devam etti.

"Kuzey Denizi halkı Şeytani Tarikat'ın ne olduğunu bilmiyor mu? Nasıl böyle kötü bir şey yapabilirler?"

Bunu duyan Hong Yi-Myung iç çekti.

"Kuzey Denizi'nden olmamız Şeytani Tarikat'ı bilmediğimiz anlamına gelmez."

"Biri bunu nasıl yapabilir?"

Chung Myung gülümseyerek Hae Yeon'un sorusuna yanıt verdi.

"Yine saflık ediyorsun."

"..."

"İnsan oldukları için yapamayacakları hiçbir şey yoktur. Dünyada yapılamayacak hiçbir şey yoktur."

Şeytani Tarikatı bile cezbediyor.

Özellikle de güç söz konusu olduğunda. Tahtı elde etmek için yabancı güçlerden yardım istemek alışılmadık bir durum değildi.

Pek çok kişi bunu yaptı ve sonuçlarına katlandı.

"Ve çoğu bedelini ödedi.

Belki de şu anki Buz Sarayı da farklı değildi.

"Yani?"

Chung Myung iç çekerken, Hong Yi-Myung devam etti.

"Başka ne biliyorum ki? Tek bildiğim, Kuzey Denizi'nde yabancıların ortaya çıktığı ve birkaç gün içinde Buz Sarayı'nın prensinin değiştirildiği."

"Hmm."

Baek Cheon'un ifadesi ciddileşti.

'Zorluğu hafife mi aldık?

Başlangıçta Şeytani Tarikat'ın Kuzey Denizi'ndeki varlığının iki yer arasında bir bağlantı olduğunu gösterdiğini varsaymışlardı. Buz Sarayı, gücüne rağmen göz ardı edilemezdi.

Ancak, Kuzey Denizi Buz Sarayı ve Şeytani Tarikat'ın potansiyel olarak işbirliği yaptığını öğrendikten sonra, durumun beklenenden daha vahim olduğunu fark ettiler.

Öğrencilerin yüzleri gerginleşti. Baek Cheon meraklı ve hevesli görünen Chung Myung'a baktı.

"Yani, kimse Buz Sarayı'nda neler olduğunu bilmiyor mu?"

"Büyük ihtimalle... söylemesi tuhaf ama benim gibi aptal birinin hiçbir fikri olmazdı."

Chung Myung başını salladı.

Sıradan insanların birkaç yıl boyunca haberi olmadan imparatorluk sarayında önemli değişikliklerin meydana gelmesi alışılmadık bir durum değildi. Örneğin Kuzey Denizi'nde, Hong Yi-Myung gibi uzak bir bölgede yaşayan bir kişi sarayın iç işleyişi hakkında hiçbir bilgiye sahip olamazdı.

"Peki..."

Hong Yi-Myung kaşlarını çattı.

"O olaydan sonra Kuzey Denizi'ndeki atmosfer düşmanca bir hal aldı. İnsanların ortadan kaybolduğunu ve Orta Ovalar ile ticaretin tamamen yasaklandığını duydum. Sonuç olarak, pek çok kişi tahıla erişemediği için açlıktan öldü."

"Hmm."

"Ve yeni yasaya rağmen Orta Ovalar ile ticaret yapmaya çalışanlar, diğerlerine bir uyarı olarak idam edildi."

"Ama... biz Orta Ova'dan değil miyiz?"

Chung Myung sorduğunda, Hong Yi-Myung gülümsedi.

"Size söyledim, burası Kuzey Denizi için bile uzak bir yer. Kuzey Denizi'nin eteklerinde yaşayan biri fark edilebilir mi?"

"Ama."

Chung Myung yanağını kaşıdı ve tekrar sordu.

"Peki önceki saray lorduna ne oldu?"

"Nereden bilebilirim ki?"

"Hmm...."

"Ancak birkaç yıl kan döküldükten sonra bile bunun duyulmadığına bakılırsa...."

"Doğru."

Sonunda, Chung Myung Hong Yi-Myung'un söyleyemediği şeyi tahmin edebildi.

"Şeytani Tarikat, isyan ve saraydaki değişim.

Makul bir gerekçe.

Şeytani Tarikat, Orta Ovalar'ın gözünden kaçmak için etrafta dolaşırken, Kuzey Denizi ile işbirliği yaptılar ve yeni bir üs kurmak için küçük kardeşin yanında yer alarak sarayın kontrolünü ele geçirdiler.

Ama...

"Bu biraz garip."

"Neymiş o?"

Chung Myung, Baek Cheon'un sorusunu yanıtladı.

"Hayır, hiçbir şey."

Bu, Şeytani Tarikat'ın kullandığı, en azından Chung Myung'un bildiği yöntemden biraz farklıydı. Elbette, Chung Myung tarikatın Göksel İblis olmadan nasıl çalıştığını bilmediği için, bunun tuhaf olduğunu söylemek mantıklı olmayabilirdi...

"Yine de bir şeyler doğru gelmiyordu.

Aslında oturup bu şekilde endişelenmek faydasızdı.

Kendi gözleriyle kontrol ederse bir sonuca varabilirdi.

Chung Myung sessizliğini korurken, Baek Cheon konuşmaya devam etti.

"O halde Buz Sarayı'nın Orta Ovalar'dan ayrıldığı doğru gibi görünüyor."

"Doğru. İç kısımlara doğru gidersek hoş karşılanmayacağız. Belki bundan daha fazlasıyla karşılaşırız. Burada ne işiniz var bilmiyorum ama acil değilse geri dönmek daha iyi olur."

"Bunu aklımda tutacağım."

"... Geri dönmek gibi bir niyetin yok gibi görünüyor."

Hong Yi-Myung bunu söylediğinde Baek Cheon başının arkasını kaşıdı.

"Çünkü buraya oyalanmaya gelmedik."

"O zaman iyi hazırlanalım. Bu gece burada kalmak güzel olur."

"Sözleriniz için teşekkür ederim ama bunu yapamayız."

Baek Cheon reddedince Hong Yi-Myung'un ifadesi değişti.

"Bilmiyorsunuz. Kuzey Denizi'nde geceler gündüzlerden birkaç kat daha serttir. Hayatları boyunca Kuzey Denizi'nde yaşamış olanlar bile geceleri sebepsiz yere evlerinden çıkmazlar. Mümkünse Kuzey Denizi'nde bir gece geçirmekten vazgeçmek en iyisi."

"Öyle mi?"

Hong Yi-Myung başını salladı.

"Vücudunuza ne kadar güvenirseniz güvenin, şafak vakti tipiye yakalanırsanız vücudunuz anında donarak ölür. Bir şeyler ayarlamam gerekecek, o yüzden yarına kadar burada kal."

"...O zaman lütfen bizimle biraz daha ilgilenin."

Jo Gul, yavaşça başını sallayan Baek Cheon'a sordu.

"Sorun olur mu, üstat?"

"Her neyse, en iyisi yerel halkın tavsiyelerini dinlemek. Riskleri mümkün olduğunca en aza indirmeliyiz, değil mi?"

Bunu duyan herkes hemfikir oldu ve Baek Cheon tavsiyeye uymaları için son kararı veren kişi oldu.

Ancak Chung Myung tatmin olmamış görünüyordu. Bunu gören Hong Yi-Myung sanki aniden bir şey hatırlamış gibi hızla ayağa kalktı.

"Oh, şuna bak. Bir dakika bekleyin. Sana biraz yiyecek getireceğim."

Baek Cheon üzgün bir ifadeyle konuştu.

"Size çok fazla sorun çıkarıyormuşuz gibi hissediyoruz..."

"Sorun değil. Bedava bile değil, neden endişeleniyorsun?"

Ha?

Para mı alıyordu?

Bu adam korkutucuydu.

Baek Cheon'un yüzünde garip bir gülümseme vardı. Tam o sırada kapı gıcırdayarak açıldı ve içeri güçlü bir rüzgâr girdi.

"Eek!"

"Ah! Çok soğuk!"

Herkes soğuktan iki büklüm oldu ve kapıya doğru baktı. Ancak kapı açıldığında içeriye küçük bir çocuk girdi.

"Sağ salim döndün mü?"

"Evet, baba! Ama... Düşündüğüm kadar çok şey bulamadım."

Tüm vücudu kürkle sımsıkı sarılmış, sadece yüzü açıkta olan çocuk paytak paytak içeri girdi ve omzundaki çuvalı kenara koydu.

"Bu çocuk mu?"

"Benim oğlum."

Kürkün altındaki deri beyazdı.

"... Oğlun mu?"

"Evet."

"Oğlum mu?"

"... Bir sorun mu var?"

"Öyle bir şey değil."

Affedersiniz.

Ama ikiniz birbirinize benzemiyorsunuz. Çocuğu bir yerden kaçırmadığınıza emin misiniz?

Tek ortak noktaları beyaz tenleriydi. Hong Yi-Myung'un belirgin burnu, koyu renk saçları ve köşeli yüzüyle karşılaştırıldığında, çocuk tipik bir Central Plains çocuğu gibi görünüyordu.

Ama oldukça sevimliydi.

"Bu insanlar mı?"

"Central Plains'ten geliyorlar."

"Orta Ovalar mı?"

Çocuk meraklı görünüyordu.

"Birisi Orta Ovalar'dan bahsettiğinde, sıcak güney topraklarından bahsediyordur!"

"..."

Hua Dağı Orta Ovaların kuzeyindeydi ama Kuzey Denizi'ne kıyasla gerçekten de sıcak bir yerdi. Baek Cheon ve diğer öğrenciler dünyadaki her şeyin bir sebebi olduğunu fark ettiler.

"Orta Ovalar nasıl bir yer?"

"Evlat, önce onları selamlamalısın."

"Ah!"

Çocuk, Hong Yi-Myung'un azarlaması üzerine hemen başını eğdi.

"Merhaba. Benim adım Hong Jin-Bo."

"Memnun oldum."

Baek Cheon herkes adına çocuğu selamladı.

"Misafirler için yemek hazırlamamız gerekiyor, o yüzden hazırlanın."

"Peki, baba!"

Hong Jin-Bo'nun cesur cevabını duyan Hua Dağı öğrencileri birbirlerine gülümsediler.

"İyi görünüyorlar."

"Birbirlerine benzememelerine rağmen çok arkadaş canlısı görünüyorlar."

Ancak, çocuğu görünce sevinenlerin aksine, Chung Myung'un gözleri Hong Jin-Bo'ya sabitlenmişti.

"Jin-Bo huh...."

"Bu kadar zahmete girmene gerek yoktu..."

"Bunun için endişelenmeyin."

Baek Cheon başını kaşıyarak arabaya baktı.

Dün gece Hong Yi-Myung'un evinde sıcak bir uyku çekmişti. Soğuktan titremeden uyumayalı uzun zaman olmuştu, bu yüzden yorgunluğunun hafiflediğini hissetti.

Ancak Hong Yi-Myung bununla yetinmedi ve arabalarını büyük bir bezle örttü.

"Bunu yaptım çünkü hantal bir çadır kurmaktansa arabanın bagaj kısmında uyumanın daha iyi olacağını düşündüm. Rüzgârdan korunursan daha iyi olur."

"Size teşekkür etmek için ne diyeceğimi bilemiyorum."

Baek Cheon adama minnettarlığını tekrar tekrar ifade etti, yüzü biraz şaşırmıştı.

Orta Ovalar'da bile pek çok insanla tanışmıştı ama ilk kez biri ona bu kadar karşılıksız bir şeyler veriyordu.

Hong Yi-Myung, Baek Cheon'a gülümsedi.

"Kuzey Denizi çorak bir yer."

"...."

"Bu yüzden, birbirimize yardım etmeden yaşayamayız. Bugün birine yardım edersem, bir gün karşılığını alamayacak mıyım? İnsanlar bunun için vardır."

"Ah...."

Yoon Jong başını salladı.

"Güzel bir şey öğrendim."

"Önemli bir şey değildi. Hahaha."

İlk defa kıyafetlerini değiştirmeyi başardılar.

Koyun derisi ve deri yerine artık Hong Yi-Myung'dan satın aldıkları hayvan derisi vardı. Başlarını örten deri giysi garipti ama rüzgarın kulaklarına ve başlarına girmesini engelliyordu, bu yüzden tolere edilebilirdi.

"Dikkatli olun. Kuzey Denizi tahmin edebileceğinizden çok daha korkunçtur."

"Bunu unutmayacağız."

Baek Cheon derinden eğildi.

"... Ama Chung Myung nerede?"

"Ah? O buradaydı...."

İşte o zaman.

"Ahhhh, çok soğuk...."

Kapı içeriden gelen büyük yuvarlak bir formla patlayarak açıldı.

"...."

Şekli gören Hua Dağı müritleri ne diyeceklerini şaşırıp ağızlarını açtılar.

Giydiği kıyafetlerin sayısıyla bir kumaş yığınına dönüşen Chung Myung tökezleyerek dışarı çıktı.

Clench

"Uh?"

Hayır, dışarı çıkmaya çalışıyordu. Vücudunun giysilerden dolayı şişmiş olması nedeniyle, küçük kapıdan kaçmak için manevra yapamadı ve onu hayal kırıklığına uğrattı.

"Bütün bunlar da ne demek oluyor?"

Bacaklarını önüne doğru uzatmaya çabaladı ama kapana kısılmış bedeni kolayca kıpırdamayı reddetti.

"Kuak! Sasuk! Çıkarın beni!"

"...."

"Ah, ne yapıyorsun!"

Olayı izlemekte olan Baek Cheon yavaşça başını eğdi.

"Bu utanç verici."

"Lütfen, Chung Myung."

O anda Yu Yiseol içini çekti ve kapıya yaklaştı. Onu tuttu ve son bir gürültüyle Chung Myung'u kapıdan çıkarıp arabanın üzerine çekti.

"Ah. Hâlâ soğuk."

"...."

"Ne? Hadi gidelim."

Baek Cheon, Hong Yi-Myung'a baktı ve alçak sesle konuştu.

"...özür dilerim."

"Ne kadar ilginç bir adam. Oldukça sorunlu biri olmalı."

"...Evet."

Eğer çektiği acılardan bahsetmesi gerekiyorsa, buna hiç gerek yoktu. Her şeye rağmen Chung Myung ayağa kalktı ve Hong Yi-Myung'un getirdiği çeşitli eşyaları arabaya yükledikten sonra cesurca arabanın önünde durdu.

"O zaman şimdi gidelim."

"Gölün yakınına giden yolu takip edin. Uzun bir yolculuk olacak, bu yüzden kendinizi fazla zorlamayın. Kuzey Denizi'nin soğuğu sadece yorgunlara eziyet eder."

"Evet, bunu aklımızda tutacağız."

O anda arabadan kaba bir ses yükseldi.

"Ah, hadi gidelim!"

"O lanetli piç!"

"Arabayı yakıp atacağım!"

Hua Dağı müritlerinin arabaya doğru koşup bağırdıklarını gören Hong Jin-Bo sessizce babasına mırıldandı.

"Bunlar çok tuhaf insanlar. Onlar Orta Ova halkı mı?"

"...öyle değil."

Hong Yi-Myung, uzak bir diyarda yaşayan bu çocukların onurları için bahaneler uydurdu.

"Teşekkür ederim. Dönüşte uğrarım..."

Son kez vedalaştıkları zamandı.

"Öğrenci Baek Cheon."

Arabanın önünde sessizce dururken Hae Yeon ona seslendi ve Baek Cheon'un tedirgin bakışları karşısında hafifçe gerildi.

"Ne oldu keşiş?"

"İleriden biri hızla yaklaşıyor."

"Hmm?"

Baek Cheon kaşlarını çattı ve önüne baktı.

Haklıydı.

Karlı rüzgârların arasından bir şey hareket ediyordu. Küçük bir nokta bir anda büyümeye başladı ve korkutucu bir hızla onlara yaklaştı.

"Kim bu?"

"Hızına bakılırsa normal olamaz."

"...asla bilemeyiz, bu yüzden hazırlıklı olun."

"Evet!"

Baek Cheon emri verdiğinde herkes hızla karşılık vererek tetikte olmaya başladı ve şiddetli rüzgârı sessizlik izledi.

Gerginliğin yayılması için bir an yeterliydi.