SSS-Class Revival Hunter Bölüm 272 - Gizli Mesaj (2)

"O kadar emin misin? Seni öldürmeyeceğimden?"

"Evet."

Başımla onayladım.

"Bizi daha önce hiç ses çıkarmadan pusuya düşürebilirdin. Siyah Ejder Cadısı bir kolunu kaybedebilirdi, ben de yaralanabilirdim. Mükemmel bir zamanlamanız vardı... ama varlığınızı belli etmek için kasten gürültü yaptınız, değil mi?"

"Hmm."

"Bu bir tehditti, bir uyarıydı. [Eğer tasfiye gibi bir şey olursa, boş durmayacağım]. Bana, daha doğrusu Kara Ejder Cadısı'na gösterdiğin açık mesaj buydu."

"......."

"Aramızda şimdiden çelik gibi bir güven var."

Etrafımızı saran ağır gerilimin ortasında.

Gülümsedim ve Kılıç Aziz'e yaklaştım.

"Hey! Kim Gong-ja! Gitme! Benimle kal, seni aptal!"

Doğal olarak, Kara Ejder Cadısı panikledi.

"Beni duymuyor musun? Benimle kal ki Anında Işınlanma'yı falan kullanabilelim! Ah, Kim Gong-ja! Gerçekten mi! Bu deli!"

Siyah Ejder Cadısı arkamdan "aklını mı kaçırdın?" dercesine öfkelendi.

İlginç bir şekilde, öfkesinin sesi sırtıma doğru yaklaşıyordu. Yani, Kara Ejder Cadısı gittiğim için beni azarlarken, aslında aktif olarak beni takip ediyordu.

On yılı aşkın süredir hiyerarşide birinciliği kimseye kaptırmamış bir kılıç ustasına doğru.

"...Ah."

Kılıç Azizi yaklaşmamı izledi.

"Haha."

Yaşlı adamın buruşuk dudaklarından bir kahkaha kaçtı.

"Uhaha! Haha! Um, hmm... Hahaha!"

Ani kahkaha patlamasıyla ikimiz de şaşkınlıktan yerimizde durduk. Birbirimize neler olduğunu soran bakışlar attık ama Kara Ejder Cadısı sadece omuz silkti.

"Uhahahaha!"

Yaşlı adamın kahkahası büyüdü. Kılıç Azizi, hayatı boyunca görmeyi hiç beklemediği bir şeye tanık olmuşçasına, makamına yakışmayacak bir şekilde karnını tutarak içtenlikle güldü. Her kahkahasında, özenle bakımlı beyaz sakalları titriyordu.

"...Bunadı mı yoksa?"

Siyah Ejderha Cadı tiksinmiş bir ifadeyle bana yaklaştı.

Boğazımı temizledim.

"Eczacıyı arayıp bunama ilacı isteyeyim mi?"

"Ah. Düşündüm de, eczacı da sizin iş kolunuzda... Böyle gelecek vaat eden yetenekleri her zaman işe almayı nasıl başarıyorsunuz? Sanırım yetenekleri istiflemek için iyi bir sistem kurmamız gerekiyor."

"Ne tür garip bir sistem bu..."

Kara Ejderha Cadısı'nın ve benim boş sohbetlerimizden de anlaşılacağı üzere, Kılıç Azizi'nin kahkahaları oldukça uzun bir süre devam etti.

Sonunda Kılıç Azizi gülmeyi kesti.

"Bu kadar eğlenceli olan neydi?"

"Nasıl gülmem? Genç adam. Kara Cadı olarak bilinen Kara Ejderha Cadısı'nın bir zamanlar soğuk ve kararlı olan, öldürmekten çekinmeyen sahibi şimdi senin güvenliğin için bu kadar endişeleniyor."

Ah.

Bana hitap şeklini Ölüm Kralı'ndan genç adama çevirdi.

Ölüm Kralı yerine genç adam denmesini tercih ederdim. Çok daha rahat hissettiriyordu.

Bir dedenin torunu gibi davranması gibi bir şey miydi bu? Kılıç Azizi'nin "genç adam" ifadesini kullanışında hoş bir tını vardı.

"Sen... Değişmiş olabileceğinden endişeleniyordum."

Kılıç Azizi devam etti.

"Artık gerçekten de bu kulenin en yüksek kademelerine aitsin. Beş lonca ustasıyla arkadaş olman çok doğal."

"......."

"Genç adam. Farkında olmadan o lonca ustalarının etkisinde kalmandan, onların [kötü etkilerini] kapmandan endişe ediyordum."

"Ne?"

Siyah Ejderha Cadısı kıllandı.

"Kötü etkiler mi? Bizim hakkımızda bunu söylemeye nasıl cüret edersin?"

"Bu seni üzdü mü?"

"Elbette üzdü! Kendini bu kadar üstün görmenin sebebi ne!"

Kara Ejder Cadısı dişlerini gösterdi, Kılıç Aziz'in boynunu ısırmak ister gibi bir ifadesi vardı.

"Birlikte tasfiye ettiniz ve yine de asil gibi davranarak yüksek ve kudretli davranıyorsunuz! Sivil Milis lideri olarak istifa ettikten sonra, kalan günlerini bir inziva evinde sessizce geçirmeliydin, etrafta dolaşıp katil olduğundan şüphelenilen avcıları öldürerek değil! Yaşlı bir deli gibi davranıyorsun!"

"......."

"Bir insan biraz utanmalı, değil mi? Ne yani, bizim yaptığımız sadece vahşi bir tasfiye ve senin öldürdüklerin de karanlık bir kahramanın eylemleri mi? O zaman neden kendine bir yarasa maskesi almıyorsun? Yarasa maskesi takan bir kahraman bile insan öldürmez."

Kara Ejder Cadısı'nın Kılıç Aziz'e karşı bastırılmış duygularının miktarı aşikârdı.

Başka biri için böylesi bir eleştiri fırtınası ezici olurdu ama Kılıç Azizi gözünü bile kırpmadı. Sessizce dinledi ve sonra kayıtsızca şöyle dedi,

"Kara Ejderha Cadısı bir insan."

Anastasya durakladı.

"...Ne?"

"Kulede yaşayanların çoğu Kara Ejder Cadısı'nı acımasız bir hükümdar olarak bilir. Düşmanlarını gizlice zehirleyen bir kadın. Her yere casuslar yayan, kulede olan biten her şeye kulak kabartan bir zorba. Yoluna çıkan herkesi, kim olursa olsun, soğukkanlılıkla kesip biçen bir hükümdar."

"......."

Siyah Ejderha Cadı yumruğunu sıktı. Dudakları titredi, yaşlı adamın kendisiyle alay mı ettiğini yoksa başka bir kötü plan mı olduğunu bilmiyordu ve bu yüzden cevap veremedi.

"Ama şu kadına bir bakın."

Kılıç Azizi kılıcının kabzasını bıraktı.

Ve çıplak eliyle Kara Ejder Cadısı'nı işaret etti.

"O tam anlamıyla bir insan."

"......."

"Anlamsız kurbanları azaltmaktan zevk alıyor. Kaçınılmaz kurbanlar için ağlar. Yolsuzluğa ve beceriksizliğe kızar, çabayı ve mücadeleyi över ve sonuç elde eden kahramanlara saygı duyar."

Kılıç Aziz şimdiye kadar içtenlikle gülmüştü.

Ancak şu anda gözlerinin içi gülmüyordu.

Ay gibi gözleri Siyah Ejder Cadısı'na ve bana baktı.

"Birçok kişiyi öldürmüş ve tasfiye etmiş bir hükümdar olmasına rağmen."

"......."

"Genç adam. Kara Ejder Cadısı bir insan. Bu yüzden senin için endişelenmekten başka çarem yoktu."

Yaşlı adamın sesi benimle konuşurken yumuşadı.

Ancak sözlerinin tonu sertti ve beyaz kaşları kararlılıkla kalkıktı.

"Normalde, bir katmanı soyduğunuzda herkesin insan olduğu söylenir. Ama bu yaşlı adam tam tersini düşünüyor."

"......."

"Herhangi biri bir an için bile olsa bir maske taktığında, sadece insan gibi görünür."

Sessizce düşündüm.

Durduğumuz geniş kayanın diğer tarafından festivalin sesi hala bize ulaşıyordu. Tak-tak-tak, tak! Goblinler kim bilir nereden hazırladıkları davulları hararetle çalıyorlardı. Periler bedava içki sağlıyordu ve tüm ırklar sarhoş olmuştu.

"Haklısın."

Kara Ejderha Cadısı, Kafir Sorgulayıcı, Kont, Zehirli Yılan.

Hepsinin ellerinde kan olmalı.

Benden önceki yaşlı adam bile, benimle tanıştıktan sonra değişmeden önce.

"......."

Ve Raviel.

Eğer bir sebepten dolayı ölümle yüzleşirsem. Eğer ortadan kaybolursam. Beni bir daha bulmak imkansız hale gelse.

O beni nasıl tamamlıyorsa, ben de onu tamamlıyorum.

Eğer birimiz yok olursa, geriye parçalanmış kalıntılardan başka bir şey kalmaz.

Tamamen donmuş bir kalp.

Bir insanın kırılması için çok fazla nedene ihtiyacı yoktur.

"Ama sorun değil."

Doğrudan Kılıç Azizi'nin yaşlı gözlerine baktım.

"Hayatta olduğum sürece sorun yok."

"......."

"Anastasia her zaman kolay yolu seçiyor, değil mi? Elinden bir şey gelmeyeceğini söylüyor. Ama ben onun yanında olursam, iki kere düşünür. Ona sorarsam, üç kez düşünür. Ve kesinlikle katılmadığımı söylersem, iç çekse bile kararından vazgeçecektir. [Ah, yine zor yolu seçmek]."

"......."

"Diğer üyeler için de aynı şey geçerli."

Gözlerimi festivale diktim.

Salyangoz ırkının dokunaçları, Kafir Sorgucu'yu salıncakta sallamak için bir ağ oluşturdu. "Ahaha! Haha! Bu inanılmaz bir şey! Ne inanılmaz bir eğlence!" Kafir Sorgucu'nun kahkahası oradan bize ulaştı.

Kont'un Peri ırkıyla çay içtiğini ve Haçlı'nın Okyanus Irkıyla yüzdüğünü aralıklı olarak görebiliyordum.

"Kafir Sorgucu [Hmm! Gelecekteki sorunları önlemek için onları öldürelim!] gibi şeyler söyleyecektir çünkü sadece en kolay, en basit ve en kesin yöntemi bilir. Ama ondan tekrar düşünmesini istersem... düşünecektir. O çocuk."

"......."

"Herkesin bir kat maske takarak insan gibi görünebileceğini söylemiştiniz. Eğer öyleyse, ben üyelerimiz için o maske olmaya hazırım."

Thud.

Kılıç Azizi'ne doğru yürüdüm.

Biri kılıcını çekse, ikimizden birinin hayatını kaybedeceği kadar yakındım.

Orada, doğruca Kılıç Aziz'e baktım.

"Sen de bir istisna değilsin, ihtiyar."

"......."

"Benimle tanıştıktan sonra, katilleri öldürmek için yeteneklerine güvenmeyi bıraktın. Kendi gözlerinize güveneceğinizi söylediniz."

"......."

"İnsanları insan yapan maskeler, gösterişler ya da kibir değildir. Elder. Bir insanı insan yapan, her zaman yanında başkalarının varlığıdır."

Cebimdeki bir şeyi kavramak için elimi kaldırdım.

Raviel'in bana verdiği zambak kokulu mendili.

Kimseye görünmeden beyaz mendili sıkıca tuttum.

"Ben Anastasia için o kişiyim, o da benim için o kişi."

"......."

"Ve senin için de böyle bir varlık olmayı umuyorum."

Bunu sessizlik izledi.

Uzaktan gelen tezahüratlar ve kahkahalar kulaklarımızda belli belirsiz yankılanıyordu. Özellikle de Heretic Questioner'ın tiz kahkahası. Ahaha, ahaha. Ahaha.......

Bunun dışında her şey sessizdi.

Etrafımızı çevreleyen ormandan hiçbir ses gelmiyordu.

"...Gerçekten."

Yaşlı adam konuştu.

"Sen benim için çoktan o insanlardan biri oldun."

Evet.

Kalbim sevinçle doldu.

Nazikçe gülümsedim.

"Bunu duyduğuma sevindim."

"Bana [yanılıyor olabileceğimi] acı bir şekilde öğrettin. Şimdi, bana Siyah Ejder Cadısı gibi bir insanın bile değişebileceğini gösterdin. Seninle her karşılaştığımda bir kez daha değişiyorum. Sen sadece iyi bir arkadaş değil, aynı zamanda iyi bir öğretmensin."

Hayır.

Bu biraz abartılı oldu.

Ne de olsa bu yaşlı adam her şeyi aşırıya kaçarak yapıyor. Tehditler, uyarılar, duygular, iltifatlar - her şey abartılı.

Takım elbise giydiği için düzgün görünebilir ama aslında oldukça duygusaldır.

"Ama genç adam. Sözlerinde ölümcül bir kusur var."

"Kusur mu?"

Şaşkınlıkla başımı eğdim.

"Bir kusur ya da zayıflık, ne derseniz deyin."

Kılıç Azizi başını salladı.

"Eğer ölürsen, etrafındaki herkes eskisinden daha da korkunç yaratıklara dönüşecek ya da geçmişte oldukları gibi olacaklar."

Bu, Leydi'nin bir zamanlar bana söylediklerine benzer bir ifadeydi.

"Dostluğunuzu paylaşan Kara Ejderha Cadısı, Kâfir Sorgucu ve kılıçlarını kuşanmış, her an saldırmaya hazır bu yüzlerce savaşçı... hepsi, belki eşiniz kadar olmasa da, çıldıracak. Dünyayı parçalayan canavarlara dönüşecekler."

"Yani."

Güm.

Aziz Kılıç göğsüme hafifçe dokundu.

Tam kalbimin olduğu yere.

"Eğer insan olarak kalmak istiyorsak, genç adam, her şeyden önce kendi hayatına değer vermelisin."

"Ne olursa olsun, ne tür fedakârlıklar yapılması gerekirse gereksin, kendi hayatını korumalısın. Bu, Kâfir Sorgulayıcı'yı insanlık yolunda ilerletmeye karar vermiş, Kara Ejder Cadısı'nı dostluğa getirmiş ve geçtiğimiz aylar boyunca tek bir kişiyi bile katletmeme engel olmuş birinin görevidir."

"...Evet."

Yavaşça başımı salladım.

Bu zaten farkında olduğum bir gerçekti ama yeniden onaylanmaya ihtiyacı vardı.

"Asla gitmeyeceğim."

"Asla mı?"

"...Elimden geleni yapacağım."

"Hmm. Evet. Bu verebileceğin en dürüst söz."

Kılıç Azizi sonra şakacı bir şekilde gülümsedi.

"Üzgünüm ama insanlara Kara Ejder Cadısı'ndan daha az güveniyorum. Gençliğimden beri insanları güvenilmez ve bazen de aşağılık buldum ve McCallister'ın bana insanlığa neden bu kadar güvensiz olduğumu sorduğunu sık sık duydum."

"......."

"Genç adam, az önce verdiğin söz... tutulması pek mümkün görünmüyor. Hayır. Aksine, kesinlikle tutulmayacağına dair bir önsezim var. Övünmeyi sevmem ama bu tür uğursuz önsezileri tahmin etmek benim uzmanlık alanım."

Ne?

"Ölüm Kralı."

"Evet?"

Hışırtı.

Yumuşakça ezilen çimlerin sesi duyuldu.

Kılıç Azizi önümde diz çöktü.

"Senin koruman olmak istiyorum."

...

Ne için?

"Korumanız olmak, hayatınızı korumak ve etrafınızdakilerin insanlığını sonsuza dek korumak için."

Yaşlı beyefendi sol gözüyle göz kırptı.

İlerlemiş yaşına rağmen bu son derece yerinde bir jestti. Gençliğinde oldukça kalp kırıcı biri olmalıydı.

"Bir koruma için ortalama emeklilik yaşını çoktan aşmış olabilirim. Ama bu acınası yaşlı adamı işe alır mıydınız?"

Hayır, Elder.

Siz eski bir şirket başkanısınız ve şu anki en üst düzey kılıç ustasısınız.

Neden senin gibi biri benim korumam olmak istesin ki!?