SSS-Class Revival Hunter Bölüm 369 - Ters Ölçek (3)

5.

Bir şeyi yapmıyor olmam, yapamayacağım anlamına gelmez.

"Mavi Aslan Şövalyelerini çağırın."

Raviel'in yatak odasından ayrıldıktan hemen sonra, dükün ev personeline emrettim.

Düklük hizmetkârları açık bir dehşet belirtisi gösterdi. Bu şaşırtıcı olmalı. Ne de olsa daha önce Dük Ivansia'nın ailesinin işlerine hiç karışmamıştım.

Akupunktur noktaları tıkandığı için yarım günlerini soğuk koridor zeminini öperek geçiren hizmetkârların yüzleri acı içinde buruşmuştu.

"Hanımefendi, tüm saygımla söylüyorum, evin hanımı olsanız bile şövalyelere komuta etmek öylece yapamayacağınız bir şey..."

"Yapamayacağımı mı sandın? Ta-da. Görünüşe göre yapabilirim."

Cebimden bir aile arması çıkardım ve onlara gösterdim.

"Raviel bana tam yetki verdi. Emirlerim Ivansia Dükü'nün ağzından çıkanlar kadar geçerli. Eğer işinizi değiştirip asi olmayı düşünmüyorsanız, sessizce beni takip edin."

"......"

Hizmetkârlar dişlerini gıcırdatarak aile armasına dik dik baktılar, sanki bakınca bir şekilde sahte olacakmış gibi.

Sırıttım.

"Neden? Benden şüphe ediyorsanız, neden koşup Dük'e sözlerimin doğru mu yoksa saçmalık mı olduğunu sormuyorsunuz? Elbette bunun tek yapacağı zaten ayaklar altına alınmış gururuna bir ayak izi daha eklemek olur ama her deneyim değerlidir. Hayatlarınız için besin görevi görecektir."

"......Emirinize itaat edeceğiz....... Düşes."

"Oh, teşekkür ederim."

Aile armasını cebime koydum ve elimi saygısızca salladım. Yoo Soo-ha'nın duruşunu taklit ederek, özellikle insanları en çok rahatsız edecek şekilde tasarlanmış bir açıyla hareket ettim. Bazı açılardan, bu en iyi örnek değil mi?

"Peki, neden oyalanıyorsun? İşinizin başına dönün. Yemeklerini bedavaya mı yediğini sanıyorsun? Ivansia'nın vatandaşları için hayır işleri yaptığını biliyordum ama bunun hizmetkârları da ücretsiz beslemeye kadar uzandığını fark etmemiştim. Ne? Hanımınız olarak ev işlerini çok ihmal etmiş olmalıyım, değil mi?"

"......Grit!"

"Dişlerini sıkacak vaktin varsa, önce emri kabul et. Şövalyeleri çağırın."

"Şövalyeler, toplanın!"

Hizmetkârlar dağıldı, her biri 'bakalım ne olacak' der gibiydi.

Tabii ki hiç korkmuyordum. Raviel'i olası bir zehirlenmeden korumayı ihmal ettikleri andan itibaren, benden defalarca azar işiteceklerdi.

Henüz beni işaretlemediklerini fark etmemişlerdi; onları işaretleyen bendim ve bunu anlamaları için fazla zamana ihtiyaçları olmayacaktı.

"Sylvia Evanail."

"Ah, evet. Lordum......"

Çağırma emrini verdikten sonra Sylvia'yı aradım.

Beni takip eden hane halkı üyeleri düklük ek binasının kontrolünü çoktan ele geçirmişti. Bunların arasında, yatak odasının dışındaki koridorda bekleyen yakın yardımcılar ve daha önce Altın İpekli Leydi olarak bilinen Sylvia da vardı.

Sylvia ihtiyatlı bir şekilde yüz ifademi ölçtü.

"Daha öncekinden daha iyi bir ruh halinde olduğunuzu gördüğüme sevindim..."

Sylvia'nın bakış açısına göre, yatak odasına girdikten sadece bir saat sonra çıkmıştım.

Gerçekte, Raviel ve ben yaklaşık iki haftadır aynı günü tekrarlayarak oynuyorduk. Zamanı farklı algılıyorduk.

"Peki, daha önce nasıl görünüyordum?"

"Dürüst bir cevap mı istiyorsun, yoksa kulağa hoş gelen bir cevap mı?"

"Sadece dürüst ol."

"Zaten deli olan bir deli, dudaklarının kenarlarını gülümseyerek kıpırdatırken gözlerini geriye devirdi. Oh, bu piç daha da delirebilir, vay canına, 'deli' teriminin sınırlarını aşmaya çalışıyor gibi görünüyor."

Acı acı kıkırdadım.

Sylvia'nın böyle konuşması ruh halimin önemli ölçüde düzeldiği anlamına geliyordu. Şaka yapacak kadar kendini güvende hissetmesi, yüz ifademin çok olumlu olduğunu gösteriyordu.

"Sylvia. Sana sormak istediğim bir şey var."

"Neymiş o?"

"Veliaht Prens'le ciddi olarak çıkıyordunuz, hatta evliliği bile konuşuyorduk. Merak ediyorum, Veliaht Prens sizi gerçekten seviyor muydu?"

"......"

Sylvia kaşlarını çattı.

"...Vay canına. Bu beklenmedik bir soru."

Hafifçe çatılmış kaşları hâlâ asaletin kendine özgü kibriyle doluydu. İyi anlamda ağırbaşlı, kötü anlamda ise iğrençti.

Gerçekten de öyleydi. Şu anda evimizin baş hizmetkârı olmasına rağmen, aslında Raviel ile birlikte imparatorluğun sosyal çevrelerine hükmeden bir hanımefendiydi.

"Aşk mı? Hmm. Veliaht Prens beni sevdi mi diye mi soruyorsunuz? Bana aşık olup olmadığını soruyorsanız, onu ben baştan çıkardım, yani tabii ki aşık oldu, ama umm."

Sylvia düşünceli bir şekilde çenesine vurdu.

"...Muhtemelen hayır. Hayır. Bahsettiğiniz aşk, lordum, o değildi."

"Neden böyle söylüyorsunuz?"

"Sizin himayenize girdiğimden beri, Lordum, Veliaht Prens beni bir kez bile aramadı."

Sylvia basitçe gerçekleri ifade etti.

"Sadece ikimiz varken en çok ne hakkında konuşurduk biliyor musun?"

"Hayal bile edemiyorum."

"Hayal gücünü kullanmaya çalış. Dedikodu, dedikodu. Ne zaman bir araya gelsek, Gümüş Zambak'ın Leydisi'ni kötülerdik... Ah, sanırım artık ondan bu şekilde bahsetmemeliyim. Her neyse, Dük Ivansia'yı küçümserdik."

Sylvia içini çekti ve omuzlarını silkti.

"Öğrencilerin bizi görebileceği buluşma noktalarını bilinçli olarak seçmemizin nedeni önemsiz bir şey değildi. Birinin bizi flört ederken görmesini ve sonra da gidip Dük Ivansia'ya ispiyonlamasını istedik."

"Raviel'in kendini aşağılanmış hissetmesini sağlamak için mi?"

"Evet."

"Düşündüğümden daha acınası bir çiftmişsiniz...."

"Başka ne bekliyordun ki? Siz, ah, özür dilerim. En iyisini siz bilirsiniz lordum. Dük Ivansia başkalarının yaptıklarıyla sarsılmayacak biridir."

Sylvia gözlerini kıstı.

"Onun tek zayıflığı aşktı. Aşk. Veliaht Prens'in Ivansia Dükü'nü sarsmak için beni aldatmaktan başka bir yolu yoktu. Tek bildiği buydu."

"......"

"Çalışmalarda, diplomaside, yönetimde, halkın sevgisinde ve hatta entrikalarda yetersiz kalmak. Muhtemelen kılıç ustalığında da aynısı olacaktır? İmparatorluktaki en soylu imparatorluk ailesinde doğmuş olmasına rağmen, Ivansia Dükü'nden daha iyi olduğu tek bir şey bile yoktu."

"Yani kendini Raviel'den üstün hissetmek için seninle gizli bir ilişki yaşamak istediğini mi söylüyorsun?"

"Evet."

"Sonuçta o bir pislik."

"İlk defa mı çöp görüyorsun?"

Sylvia kayıtsızca cevap verdi.

"Dünyada onun gibi pek çok kişi var."

Hem de çok.

Sorun şu ki, dünyada böyle pek çok insan olsa bile, bunun imparatorluk Veliaht Prensi olması gerekiyordu.

"...Şimdiye kadar, uslu durması için bir uyarı olarak onu yalnız bıraktım. Görünüşe göre bu artık işe yaramayacak."

Sylvia başını kaldırıp bana baktı. Ben de Sylvia'ya baktım ve konuştum.

"Onu aşağı indireceğim."

Sylvia'nın gözleri büyüdü ama hepsi bu kadardı. Gösterdiği şaşkınlık sadece bu kadardı.

Daha ziyade, Sylvia'nın bir sonraki söylediği şey beni şaşırttı.

"Mmm. Buna karşı çıkmayı tercih ederim..."

"Neden? Eski bir sevgiliye sadakatten mi?"

"Sadakatmiş, hadi oradan. Hayır, Veliaht Prens'in imparatorluk tahtına çıkması daha kolay olur." (ED: Burada kullanılan asıl deyim farklı, yani Korece ama anlam benim kullandığımla aynı. İngilizce olarak bir anlam çıkaramadığım için burada alternatifini kullandım).

"Ne demek istiyorsun?"

"Bu adam imparator olduğunda imparatorluğu sorunsuz bir şekilde yönetemeyecek."

Sylvia kendinden emin bir şekilde iddia etti.

"En fazla 10 yıl, en az 5 yıl sonra, hem soylulardan hem de halktan imparatorun beceriksizliğini ve zalimliğini kınayan sesler yükselmeye başlayacak. O zaman, Ivansia Dükalığı için imparatoru o anda tahttan indirmek tamamen kolay olmaz mı?"

"......"

"Tabii ki istersek Veliaht Prens'i şimdi bile kolayca değiştirebiliriz. Kolayca. Çünkü imparatorluğun gerçek gücü çoktan Ivansia'ya kaymış durumda. Ama halk henüz Veliaht Prens'in ne kadar aptal olduğunu anlamadı. Eğer Ivansia yeni imparatorluk ailesi olacaksa, bu noktada halkın desteğini almak daha iyi olur... ...Ne? Neden bana öyle bakıyorsun?"

"Hayır. Sadece beklenmedik bir şey. Politikadan iyi anlıyorsun."

Sylvia sanki bok yemiş gibi bir yüz ifadesi takındı.

"Bana bak. Siz olmasaydınız, lordum, önce Veliaht Prenses, sonra da İmparatoriçe olur ve Dük Ivansia'yı kendim devirirdim... Değil mi?"

Evet, bu doğru. Sylvia da bir regresördü.

"Bu yerinde bir tavsiye ama başmabeyinci yanlış bir kanıya kapılmış gibi görünüyor."

"Yanlış anlama mı?"

"Evet. Veliaht Prensi devirmek niyetindeyim ama Raviel'in yeni imparator olmasını pek ummuyorum."

"Eh? Neden olmasın?"

Sakince cevap verdim.

"Çok açık. Eğer o imparator olursa, zaten meşgul olan Raviel şimdikinden daha da meşgul olacak."

"......"

Sylvia dudaklarını araladı.

"...... Gerçekten mi? Gerçekten böyle önemsiz bir sebep için mi?"

"Aksine, bundan daha gerekli başka hangi neden olabilir bilmiyorum."

"Seni çılgın kaçık.... Yani, doğru. Bu senin yapacağın bir şey, aile reisi. Bundan daha fazlasını. Lanet olsun. Seninle birlikteyken dünyadaki her şeyi tarttığım standardın tuhaflaşması sinir bozucu."

Sylvia başının arkasını kaşıdı ve 'İşte bu yüzden böyle bir kadınla sen birbirinize aşık olabilirsiniz' diye mırıldandı.

"Yani sadece Veliaht Prens'i değiştirmek ama kraliyet ailesini olduğu gibi tutmak istiyorsun, öyle mi?"

"Bingo."

"O zaman... başka birini yükseltmemiz gerekecek, belki İkinci Prens, Üçüncü Prens, Birinci Prenses, Dördüncü Prens ya da İkinci Prenses. Lanet olsun. İmparatorluğun işlerini bilen ve bu yüzden danışmanınız olarak seçilen tek vasal ben miyim?"

Sylvia homurdandı.

"Benden birini tavsiye etmemi isterseniz, bu İkinci Prens olur. Kendi başına düşünme yeteneğine sahip olmayabilir ama Veliaht Prens gibi işleri kendi başına berbat edecek biri de değil. O zararsızdır."

"Soylular arasında bilge ya da erdemli bir imparator olabilecek ya da büyüklük potansiyeli gösteren kimse yok mu?"

Sylvia homurdandı.

"Öyle biri olsaydı, Veliaht Prens konumunu korur muydu?"

O gerçekten de başmabeyinciydi, gerçeklerle çarpıcıydı.

6.

Ertesi gün Raviel ve ben imparatorluk sarayına girdik.

Başkentteki gerçek saray bu değildi. Sormwyn ikinci başkent haline gelmişti ve buna bağlı olarak orada ayrı bir saray kurulmuştu. Tesadüfe bakın ki İmparator da o sırada burada kalıyordu.

"Eğer başkentin sarayı olsaydı, bir hizmetkârı aracılığıyla zehirleme emri vermeye cesaret edemezdi."

Raviel şöyle dedi.

"Ancak burası farklı. Majestelerinin kişisel hizmetlileri dışında, buradaki hizmetlilerin çoğu Veliaht Prens'in hizbinden. Bir zehirleme planı yapmak nispeten kolay olurdu."

Elbette bu sadece göreceli bir durumdu.

Veliaht Prens bu suikastı düzenlemek için tüm bağlantılarını ve gücünü seferber etmişti. Bununla birlikte, ek binadaki sadece iki hizmetçi zehirlenme olayına karışmıştı.

Eğer bilmeseydik, bu sadece Veliaht Prens'in son çırpınışları olacaktı ama şimdi zehirlenmeye kimlerin katıldığını tamamen biliyorduk.

Geçtiğimiz iki haftalık eğlence boyunca. Neredeyse yarım ay dinlendikten sonra, Raviel ve ben sadece yatak odamızda sefahatin tadını çıkarmakla sınırlı kalmadık. Hizmetkârların aileleri, ev koşulları ve Veliaht Prens'le olan bağları hakkında bilgi topladık.

"Lütfen, size yalvarıyorum, en azından aileme merhamet gösterin...! Köleleştirilmeye razıyım. Bedenimi parçalara ayırıp denize atsanız bile, bunu isteyerek kabul edeceğim. Lütfen. Sadece ailemi bağışlayın......."

Hizmetçilerden itirafları kolayca alabildik.

Faillerin itirafları derhal İmparator'a rapor edildi. Başlangıçta şüpheci olan İmparator, suçluları bizzat sorguladıktan sonra sadece inleyebildi.

"Ne kadar aptalca. O çocuk gerçekten bu kadar aptal mıydı..."

İmparator ağıt yaktı.

Seçilen halefin oğlu olması onun için üzüntü vericiydi. Ancak, İmparator'a daha büyük bir üzüntü getirmeye hazırdım.

"Majesteleri. Dük Ivansia'yı zehirlemeye çalışma aptallığı yeterince şok edici, ancak incelemeniz gereken aptallık daha da feci."

"......Ne oldu, ey başka bir dünyadan gelen hükümdar?"

İmparator beni Ivansia Düşesi olarak değil, Aslan Dünyası'ndan gelen bir hükümdar olarak görüyordu.

Resmi durumlarda İmparator'a en yüksek saygıyı gösterirdim, ancak böyle güvenli bir alanda İmparator'un kendisi saygınlığını veya otoritesini korumakta ısrar etmezdi.

"Veliaht Prens şu anda yakın yardımcılarıyla birlikte ava çıktı. İstihbarata göre, ekipmanı sadece bir av gezisi için alışılmadık derecede büyük."

Başımı öne eğdim.

"Atını bile zırhlandırmış. Sadece hayvan avlamak için fazla silahlı değil mi?"

"......"

İmparator'un sessizliği ağırlaştı.

Kendi oğlu tarafından ihanete uğramış olsa da, aslında zeki bir hükümdardı. Sözlerimdeki gizli anlamı anında kavramış olmalıydı.

İmparator döndü ve büyük mabeyincisine (beni oğlu olarak evlat edinen yaşlı adam) emretti,

"Hemen gidip hem ana hem de arka kapılardaki muhafızları kontrol edin."

"Emredersiniz, Majesteleri."

Yaşlı adam hızla ek binadaki güvenliği denetledi ve geri döndü.

"Majesteleri. Ana kapıda olağandışı bir şey yoktu, ancak arka kapıda olması gereken muhafız yoktu ve yanında bulunan astlarının sayısı da olması gerekenin yarısı kadar bile değildi."

"Ah."

İmparator derin bir iç çekti.

"Bu çocuk gerçekten.... Gerçekten bana zarar vermek niyetinde mi?"

Kimse cevap vermedi.

Raviel baştan sona sessiz kaldı. Sadece varlığı bile yeterliydi.

Zehirlenmenin rapor edilmesi, suçluların itiraflarının detaylandırılması ve Veliaht Prens'in niyetinin açıklığa kavuşturulması - İmparator'a sadakatsizlik olarak yorumlanabilecek bu tür sözler sadece benim tarafımdan söylendi.

Trajediyi İmparator'a bildirirken bile Ivansia Düşesi olarak değil, başka bir dünyadan gelen bir temsilci olarak konuştum. Gelecekteki suçlamalar için zemin yaratmamak daha iyiydi.

"Majesteleri. Lütfen ava giden Veliaht Prensi çağırın."

Kararlı bir eylem için bastırdım.

"Eğer Veliaht Prens masumsa, İmparator'un çağrısına cevap verecektir. Reddetmesi için hiçbir sebep yok. Ancak, tüm bu trajediyi gerçekten o düzenlediyse, planlarının açığa çıkmasından korkarak kaçabilir."

"......Çok iyi. Gereken yapılacaktır."

İmparator tavsiyeme uydu ve bir haberci gönderdi.

Bunu nefes nefese gergin bir dönem izledi.

Haberci dönene kadar bir süre geçti. İmparatorluk kethüdası haberciye bir şeyler fısıldadı. Haberci dinleyici salonunu terk ettikten sonra mabeyinci konuştu.

"Majesteleri."

"Çocuk geliyor mu...?"

"Bunu bildirmekten üzüntü duyuyorum ama Veliaht Prens atını geri çevirdi ve adamlarıyla birlikte ayrıldı."

Seyirci salonuna sessizlik çöktü.

Bu süre zarfında İmparator beş yıl yaşlanmış gibiydi. Başka bir dünyadan gelen varlıkların gelişine ve imparatorluğu mümkün olduğunca barışçıl bir şekilde yönetmek için sakinliğini korumasına rağmen, oğlunun isyanı kalbini kırmış gibi görünüyordu.

"Dük..."

İmparator ilk kez Dük'e hitap etti.

Raviel sanki bekliyormuş gibi yavaşça başını eğdi.

"Evet, Majesteleri. Konuşun."

"Sizin için ne yapabilirim, Dük...?"

"Majestelerine her zamanki gibi sadık kalacağım."

Bu olay Raviel'in imparatorluğa karşı isyan etmesi için bir bahane değildi. Anlatmak istediği buydu.

İmparator tekrar ağzını kapattı.

Sessizlik hakim oldu.

"...Size gerçekten yanlış yaptım."

İmparator'un ağzından çıkan ses bir imparatorluğun hükümdarından çok bir çocuğun babasınınkine benziyordu.

"Oğlumun eksik ve aptal olduğunu uzun zamandır biliyordum. Senin zeki bir çocuk olduğunu da biliyordum. Eksik olsa bile, senin desteğinle ülkeyi iyi yönetebileceğini düşündüm, ama bu yargım da baba sevgim yüzünden mi kör oldu? O bile."

"...... Majesteleri."

"Seni terk edip baronun kızına aşık olduğum andan itibaren zaten her şey bitmişti. Aptal olduğum için nasıl sadece oğlumu suçlayabilirim? Benim aptallığım daha büyük."

"Majesteleri, genç bir hanım olduğum günlerden beri bu mütevazı kişiye her zaman ilgi ve teveccüh göstermiştir."

"Özür dilerim."

İmparator gözlerini kapadı.

"...... Veliaht Prens artık imparatorluğun Veliaht Prensi değil. Artık benim oğlum da olmayacak."

Şu anda Veliaht Prens'in kaderi belirlenmişti.

Bir prens olarak doğmuştu ama bir prens olarak ölmeyecekti.

"Bırakalım bu meseleyi Dük Ivansia Hanedanı halletsin."

O gün Dük'ün şövalyelerini Veliaht Prens'in peşine taktım.

*****