Ending Maker Bölüm 159 - KILIÇLARIN BANQUET'İ (2)
Bu bölümde kullanılan terimler:
Korkuyorsan pas geçebilirsin - Biriyle alay etmek için kullanılan bir deyim. Kore kumar filmi Tazza: The High Rollers'dan gelmektedir. Pas, eldeki kartlardan vazgeçmek için kullanılan bir poker terimidir, ancak Kore'de 'pas' aynı zamanda 'ölmek' olarak da adlandırılabilir, bu nedenle ifade 'Korkuyorsan ölebilirsin' olarak okunabilir.
Birkaç büyük masada oturan yaklaşık bir düzine insan vardı ve Jude ile Cordelia, Lucas'ın önderliğinde yaklaşırken çoğu merakla üçlüye baktı.
"Herkesi benim gibi kuzeyden gelen Kont Bayer'in ailesinden Bay Jude Bayer ile tanıştırayım. Yanındaki de nişanlısı, Kont Chase ailesinden Leydi Cordelia Chase."
"Ben Jude Bayer."
"Ben Cordelia Chase."
Jude ve Cordelia kibarca kendilerini tanıttıktan sonra Lucas devam etti.
"Her ikisi de çok yetenekli. Leydi Cordelia, büyücüleriyle tanınan Chase ailesinden gelen mükemmel bir büyücüdür ve Bay Jude Bayer de..."
İşte buydu.
Lucas, Jude'un kılıç kullandığını hiç görmediğini hatırlayınca durdu.
Jude bir kılıç ustası mı?
O bir yumruk dövüşçüsü değil mi?
Kafası karışan Lucas konuşmayı bıraktığında, çay partisinde toplanan genç erkekler ve kadınlar şaşkınlıkla Lucas ve Jude'a baktılar ve Jude usulca gülümseyip belindeki Doğu Savaşçısı Kılıcı'nı hafifçe okşayarak alçak sesle şöyle dedi
"Ben bir kılıç ustasıyım. Ustam Landius da bir kılıç ustasıdır."
"Ah, evet. Bu doğru."
Landius da bir kılıç ustasıydı ama hiç kılıç taşırken görülmemişti.
Görünüşe göre öğrenci de ustası gibi benzer bir yolda yürüyordu.
"Ahem, ahem. Onu tekrar tanıtmama izin verin. Bu Bay Jude Bayer, mükemmel bir kılıç ustası ve Kılıç Generali Kont Bayer'in oğlu."
Lucas'ın takdimi genç erkek ve kadınların huşu ve hayranlık dolu sesler çıkarmasına neden oldu.
Çünkü S?len Krallığı'nda kılıç yolunda yürüyen hiçbir kılıç ustası Kont Bayer'in adını bilmezdi.
"Bu arada... söylentilerdeki kişiler... onlar mı?"
Onlu yaşlarının ortasında görünen ve Lucas'a yakın oturan genç kadın utangaç bir şekilde sorduğunda herkesin yüzünde farklı ifadeler belirdi.
Söylenti.
O söylentilerde adı geçenler.
Kuzeyden başlayıp kraliyet başkentine kadar yayılan ve prensesin bile duyduğu söylentinin ana yıldızları onlardı.
Gözleri merakla parlayan genç bir kadın vardı.
Onlara hayranlıkla bakan bir başka genç kadın daha vardı.
Kahkahalarını tutmak için elinden geleni yapan genç bir adam ve onlara alayla bakan genç bir kadın da vardı.
İfadeleri gerçekten çok farklıydı.
"Hahaha... Bu..."
Evet, bu doğru. Bu söylentiler doğru.
Lucas aklından geçenleri söyleyemediği için garip bir şekilde gülerken Cordelia'nın yüzü kızarmış, Jude her zamanki utanmaz ifadesini koruyarak öne çıkmış ve Cordelia'yı herkesin gözünden saklamıştı.
"Ahem, ahem, hakkımızda bazı söylentiler olduğunun farkındayım. Ama... bazı kısımları çarpıtılmış."
"Hangi kısmı? Birbirinizi kaçacak kadar çok sevdiğiniz doğru mu... Hayır, yani bir balayı gezisi mi?"
Lucas'ın yanında oturan ve çay partisinde bulunanlar arasında en genci olduğu anlaşılan kahverengi saçlı genç kadın sordu.
Jude, gözleri Prenses Darianne gibi parlayan ve hatta onlara biraz da kıskançlıkla bakan genç kadının sorusuna her zamanki gibi yumuşak bir şekilde cevap verdi.
"Bu kısmı doğru."
"Aman Tanrım."
Genç kadının yüzüne geniş bir gülümseme yayıldı ve herkes yine çeşitli ifadeler takındı.
Siyah saçlı genç kadın garip bir şekilde irkildi ama çenesini kapalı tuttu.
Yanındaki sarışın adam sanki bir şekilde kendi kendine bir karar vermiş gibi kararlı bir bakışa sahipti.
Kıvırcık saçlı genç adam ise Jude'un arkasında saklanan Cordelia'yı daha detaylı görebilmek için vücudunu hafifçe oynattı.
Jude onların bakışlarını utanacak bir şeyi olmadığını söyler gibi bir ifadeyle karşıladı ve Cordelia o anda Jude'un giysilerini çekiştirdi.
Bu, saçma sapan konuşmayı bırakması ve durumu bir an önce çözmesi gerektiğine dair bir işaretti.
"Açıklanmamış birkaç şey var, örneğin neden yolculuğa çıkmak zorunda kaldığımız gibi. Kuzeyin güvenliğiyle ilgili olduğu için burada konuşamadığım için özür dilerim."
"Sayın Jude Bayer haklı. İkisi de kuzeye büyük katkılarda bulundu."
"Oh, o söylenti mi?"
"O sadece bir söylenti değil miydi?"
Lucas, Jude'un peşinden gitti ve kısa süre sonra konuklar arasında fısıltı sesleri duyuldu.
Bunlar Kont Hr.svelgr ve Jackdaw'ların vahşi topraklara doğru yürüdüğü hikâyesini duyanlardı.
"Öhöm, öhöm, tanıştırma faslını bitireyim. Bay Bayer, Leydi Cordelia, bu da bizim gibi kuzeyden gelen Leydi Cana Glyce."
"Ben Cana Glyce. Sizinle tanışmak bir zevk."
Kahverengi saçlı genç kadın Jude ve Cordelia'yı kibarca selamlarken hafifçe kızardı.
"Bu ikisi de kuzeyden Leydi Rachel Bloom ve Lord Marcus Chen."
Onlar da Cana ile aynı masada oturan siyah saçlı genç kadın ve sarı saçlı genç adamdı.
"Ben Rachel Bloom."
"Ben de Marcus Chen."
Rachel sessizce selam verirken Marcus biraz heyecanlı bir yüz ifadesiyle kendini tanıttı.
"Ve..."
Lucas'ın kıvırcık saçlı genç adamı anlamsız bir ifadeyle tanıtacağı zamandı.
"Kuzeyli hödükler çok heyecanlı."
Bu sözler alçak bir sesle söylenmişti ama ortalık zaten sessiz olduğu için hepsi duymuştu.
Lucas ve kuzeyden gelen diğer adaylar sesin geldiği yöne döndüklerinde sesin sahibi ve etrafında oturanlar hiçbir mahcubiyet belirtisi göstermeden bakışlarını üzerlerinde topladılar.
"Ne, yanlış bir şey mi söyledim? Kuzey kısmı kırsal kesimdir, bu yüzden kuzeyde yaşayanlar taşralı hödüklerdir."
Muhteşem sarı saçları olan ve 20 yaşın üzerinde görünen genç bir adam omuz silkti ve etrafında oturan grup kıkırdayarak kahkahalara boğuldu.
"Doğru, kuzey taşradır."
"Onun sözlerinden alınmayın. Sadece sizin için üzüldü."
"Şunlara bak, yüksek sesle konuşuyorlar ve birbirlerini gördükleri için heyecanlanıyorlar."
"Etrafta bir söylenti dolaşıyor... kuzeyden gelen insanlar vicdansız ve yüzsüzmüş."
Söyledikleri her kelime alay doluydu.
Sonunda Lucas daha fazla dayanamadı ve ters ters bakarak şöyle dedi.
"Lord Lucian. Çok ileri gidiyorsunuz."
"Hayır, ne... Ama söylediklerimin hepsi doğru değil mi? Öyle değil mi?"
Muhteşem sarışın adam Lucian etrafına bakınarak sordu ve onun grubunun bir parçası gibi görünen kraliyet başkentinden gelen adaylar başlarını sallayarak onayladılar.
Ama o zaman oldu. Lucian'ın yanında oturan siyah saçlı, çekici görünümlü bir kız gülümseyerek şöyle dedi
"Lord Lucian, bu kadar kaba olmayın. Onlar hâlâ çocuk."
"Hmm, anlıyorum. Sanırım bu yüzden böyle bir mektup bırakabildi. Görünüşe göre çok ileri gitmişim."
Böyle bir mektup.
Siyah saçlı kız Cordelia'ya bakıp gülümsedi ve Cordelia bunu hemen anladı.
En başından beri Cordelia'yla dalga geçmek için bu sözleri söylemişti.
"F*ck?
Cordelia ağzından küfür çıkmasını engellemeyi başardığında Jude gözlerini kısarak Lucian ve grubunu inceledi.
"Lucian Dior.
Kont Dior'un en büyük oğlu.
Kraliyet başkentindeki güçlü bir aileden gelen ve Dük Spencer ile aynı rütbede olan aristokratlar arasında önde gelen isimlerden biri olan Dük Wotan tarafından tercih edilen genç bir adam.
Oyunda sadece kısa bir süre göründüğü için hakkında fazla bilgi yoktu ama Jude durumu hemen anladı.
"Kavga çıkarmaya çalışıyor.
Başkalarına efendilik taslayan türdendi.
Bu fırsatı kuzeyden gelen potansiyel müşterilere haddini bildirmek için kullanan bir sokak patronu gibiydi.
"Arkasında bir beyin yok.
Bu siyasi bir komplo değil, sadece olgunlaşmamış bir adamın yaramazlığıydı.
Jude, Lucian gibi olan bu tür insanları tanıyordu.
Ebeveynlerinin prestiji altında büyüyenler, özellikle de doğuştan yetenekli değillerse, kolayca böyle cüretkâr bir piç olabilirlerdi.
Dünyadaki her şey onlara önemsiz görünürdü.
"Leydi Lorraine."
Lucas sesini tekrar yükselttiğinde siyah saçlı kadın Lorraine gözlerini kocaman açarak şöyle dedi
"Aman Tanrım, şimdi de bana mı kızdın? Bana mı?"
Lorraine'in yüzü bir anda ağlamaklı bir hal alırken tekrar sorması üzerine masum Lucas telaşlanıp nutku tutuldu ve Lucian'ın kliği tekrar kahkahalara boğuldu.
"Gerçekten de çok kaba değil mi? Değil mi Lord Lucian?"
"Evet, Lucas oldukça kaba biri. Güzel Lorraine'ime sesini yükselttiğine inanamıyorum. Bu bir erkeğin yapması gereken bir şey değil."
Lucian Lorraine'in beline sarılırken Lorraine Lucian'a yaslandı ve gayet doğal bir şekilde konuştu.
"Ama onu affet. O daha çok genç."
"Sanırım affetmeliyim. Yaşlıların cömertliği diye bir şey vardır."
"Ne kadar naziksiniz, Lord Lucian."
Lorraine fısıltıyla konuştu ve Lucian sanki Lucas'ı gerçekten affetmiş gibi çenesini Lucas'a doğru salladı.
"Lorraine'e kızgın olduğun için seni affediyorum, neden oturmuyorsun?"
"Ha."
Sonunda Lucas'ın ağzından bir kahkaha çıktı.
Hoşgörüsünün de bir sınırı vardı.
Lucas şiddetle güldü ve kılıcını çekmeye çalıştı.
Ama tam o anda.
"Burada duralım."
Jude elini Lucas'ın elinin arkasına koyup diğerini kılıcını çekmekten vazgeçirirken alçak sesle konuştu. Sonra Lucian'a baktı.
Lucian'ın basitçe pis bir piç olduğunu düşünüyordu ama aynı zamanda oldukça zeki bir yanı da vardı.
Önce Lucas'ın kılıcı çekmesine izin verdi.
Sonra da elinde değilmiş gibi kılıcını çekip Lucas'ı yenecek ve nasıl başladığına bakmaksızın kılıcını ilk o çektiği için Lucas'ın sorumlu olduğunu iddia edecekti.
"Elbette, eğer o piç Lucas'ı yenebilirse hikâye bu.
Lucian'ın oldukça yetenekli olduğu açıktı.
Lucian'ın vücuduna bakarak, kişiliğine uymasa bile antrenman yapmak için çok çalıştığını söyleyebilirdi.
Ama hepsi bu kadardı.
Cordelia'yla alay ettiği anda kaderi çoktan çizilmişti.
"Lord Lucian."
Jude konuştuktan sonra gülümsedi ve Lucian hafifçe kaşlarını çattı.
Çünkü içgüdüsel olarak Jude'un Lucas'tan ya da diğer kuzeyli adaylardan farklı olduğunu sezmişti.
"Anladığım kadarıyla Kılıç Ziyafeti için buradasınız. Kılıç Ziyafeti henüz resmen başlamadı... yani bu kadar gürültülü ve inatçı bir ağızla konuşmaya gerçekten gerek var mı?"
Sözleri beklenmedikti ama Jude yakışıklıydı.
Öyle ki, görünüşü "kıyaslanamaz" olarak adlandırılabilirdi.
Jude parlak bir şekilde gülümseyerek bunu söylediğinde Lorraine farkında olmadan çok kısa bir süre için ona büyülenmiş gibi baktı ve Lorraine'in tepkisi ve Jude'un sözleri Lucian'ı rahatsız etti.
"Öyleyse bir maç yapalım mı?"
Lucian küçümseyerek gülerken, Jude bu kez yine gülümsedi.
Bu birkaç kelimeyi söyledikten sonra, Lucian gibi olgunlaşmamış insanları kışkırtmak için mükemmel olan bir cümle ekledi.
"Eğer kendine güveniyorsan."
Korkuyorsan çekilebilirsin.
Jude sırıttı ve Lucas'ın yüzüne bir gülümseme yayıldı.
Bu olayın üçüncü tarafı olan güneyli adaylar bile bunu ilginç bulmuştu.
"Ha, taşralı hödükler neden böyle?"
Lucian oturduğu yerden kalkmadan önce şaşkınlık içindeymiş gibi başını salladı.
İyi eğitilmiş vücudu ve 190 cm'lik boyu onu korkutucu göstermeye yetiyordu.
"Burada yapalım mı?"
"Daha önce de söylediğim gibi, eğer kendinize güveniyorsanız."
"Taşralı hödükler gerçekten aptal olmalı. Sen daha altı ay önce hastalığı yüzünden hareket bile edemeyen adam değil misin?"
"Sanırım şu anda bir şeyi yanlış anlıyorsunuz ama Lord Lucian tek bir unvanı olmayan sıradan bir soylu. Sen bir kont değilsin. Dük bile değilsin."
Kontların bile bir seviyesi vardı.
Kraliyet başkentindeki ünlü ve nüfuzlu kontlar kuzeydeki kontlarla aynı seviyede değildi.
Lucian gibi kraliyet başkentindeki soyluların başka yerlerden gelen soylu çocukları birçok kez ezmesinin nedeni muhtemelen buydu.
"Rakip Lucas ya da ben olmasaydım, daha açık sözlü davranırdı.
Ancak bu ikisi 12 kuzeyli aileden geliyordu.
Ayrıca on büyük kılıç ustasının çocuklarıydı.
Bu yüzden Lucian temkinli davranmalı ve sadece karşı tarafı kılıcını çekmesi için kışkırtmalıydı.
Fakat istediği şey olmadı.
Jude gülümsemesini kaybetmeden sakince gerçeği söylediğinde Lucian daha fazla dayanamadı. Oturduğu yerden kalktı ve kılıcını çekti.
"Hadi yapalım şu işi."
Lucian Jude'a ters ters baktı ve kraliyet başkentinden gelen adaylar arasında bir heyecan yarattı.
Öfkeli Lucian gerçek bir kılıç çekmişti, bu yüzden bir şekilde olası bir kan dökülmesinden endişe ediyorlardı.
Kuzeyden gelen adaylar da endişeliydi ve dönüşümlü olarak Jude ve Lucian'a bakıyorlardı.
Biri hariç - Lucas.
"Ölmek istiyor olmalısın Lucian.
Lucas'ın tek başına sakin bir ifadesi vardı ve hatta oturdu ve sakin tavrı nedeniyle yine çeşitli tepkiler oluştu.
"Onu durdurmasam olur mu?
"Lord Lucas.
'Aramızdaki en güçlü kişi sensin. Bir şeyler yapman gerekmez mi?
Bunlar kuzeyden gelen beklentilerin endişeleriydi.
"Bizi kışkırtıyor mu?
"Belki de vazgeçmiştir?
Kraliyet başkentinden gelen adayların farklı düşünceleri vardı.
Doğal olarak güneydeki adaylar da tepki gösterdi.
"Bahse girebilir miyiz?
"Bahse girmemizin bir sakıncası var mı?
Ve kraliyet başkentinden bir aday tekrar tepki gösterdi.
Lorraine oturduğu yerden kalktı ve Lucian'a yaklaştı.
Çünkü nişanlısı Lucian'ın ne kadar öfkeli olduğunu buradaki herkesten daha iyi biliyordu.
"Üzerine fazla gitme. O hâlâ S.len Krallığı'nın bir soylusu, değil mi?"
Konuşurken Lucian'a uzandı ve Lucian da doğal olarak Lorraine'in beline sarılıp onu dudaklarından öptü.
"Bu düellonun zaferini sana ithaf edeceğim Lorraine."
"Tamam, dört gözle bekleyeceğim."
Lucian soğukkanlılığını bir nebze olsun geri kazandı ve Lorraine yerine dönerken gülümsedi. Herkesin gözleri kendiliğinden Jude ve Cordelia'ya, daha doğrusu Cordelia'ya çevrildi.
"Yapacak mı?
En genç olan Cana Glyce'ın bakışlarıydı bu.
"Onun da... böyle bir şey yapması gerekmez mi?
Rachel Bloom'un sakin ama bir şekilde sıcak bakışlarıydı.
"Kimse onu zorlamıyor.
Marcus Chen boğazını temizlerken, henüz adını açıklamayan kıvırcık saçlı genç adam beklentiyle Cordelia'ya baktı.
Cordelia herkesin bakışları karşısında irkildi ve sakin bir ifadeyle kendisine bakan Jude'a döndü.
"Sorun yok. Uzun sürmeyecek.
Jude gözleriyle konuştu ve öne doğru bir adım atmaya çalıştı ama Cordelia refleks olarak Jude'un giysisinin eteğinden tuttu.
"Cordelia?
"Dur bir dakika.
Jude'un giysilerini tutmuş olmasına şaşıran Cordelia birkaç derin nefes aldı ve tekrar Jude'a baktı. Jude'un gözlerinin içine baktı ve çok geçmeden Jude'un dudaklarını gördü. Yutkundu ve tükürüğünü yuttu.
"Corde...lia?
Cordelia cevap vermedi. Başını tekrar kaldırıp kıpkırmızı bir yüzle Jude'a baktı ve parmak uçlarında dururken dudaklarını ısırdı. Duruşunu alçaltmak için kollarını Jude'un boynuna doladı ve sonra gözlerini kapatıp yüzünü Jude'a yaklaştırdı.
Hafif bir öpücük.
Cordelia'nın dudakları hafifçe Jude'un yanağına dokunduktan sonra sanki utangaçlıktan kaçıyormuş gibi dudaklarını hızla geri çekti.
Ama bahçedeki atmosferin bundan etkilendiği belliydi, çünkü bir süreliğine değişmiş ve ısınmıştı.
Kuzeyden ve güneyden gelen adayların hepsinde benzer gülümsemeler vardı ve hatta kraliyet başkentinden gelen adaylar bile bir anlığına pembe atmosferden etkilendi.
Ama Cordelia bunların hiçbirini görmedi.
Başını çevirmedi, Jude'a baktı ve homurdanmak ya da zorlandığını veya nefret ettiğini söylemek yerine sessizce fısıldadı.
"Elinden geleni yap."
Anlıyor musun? Kazanmalısın, tamam mı?
Jude onun utangaç tezahüratına hareketle karşılık verdi. Dudaklarını hafifçe, tamamen hazırlıksız yakalanan Cordelia'nın alnına bastırdı.
"Geri geleceğim."
Jude bunu söylediğinde Cordelia alnına ne olduğunu fark edince gözlerini kırpıştırdı.
Sadece yüzü değil, boynu ve kulakları da bir süre kıpkırmızı oldu ve başka bir şey düşünemedi.
Ve Jude Lucian'a doğru yürüdü.
Kendisine öfkeyle bakan Lucian'a ışıl ışıl gülümsedi.
"Hey."
"Ne? Bu hey de ne?"
"Ah, şu. Çok teşekkür ederim."
Gerçekten, gerçekten.
Çok teşekkür ederim.
Yani.
"Üzerine fazla gitmeyeceğim."
Aslında onu yarı yolda dövecekti ama şimdi ona gerçekten yumuşak davranacaktı.
Jude hafifçe yanağına dokunup mutlu bir gülümsemeyle ona kışkırtıcı bir hareket yapınca Lucian daha fazla dayanamadı ve öfkeyle patladı.
Jude'a doğru koştu.