Ending Maker Bölüm 27 - ŞEYTANIN ELİ (8)
Ayçiçeği.
S?len Krallığı'nın en kuzey sınırının ötesinde, barbarlar diyarının girişinde, Frost Anvil adında tarihi bir yer bulunur.
En yaygın teori, buranın Buz Cüceleri tarafından inşa edilmiş eski bir krallığın kalıntıları olduğudur. Ancak, Frost Anvil bölgesiyle ilgili önemli olan şey, buranın en sert sıcaklıklara sahip ekstrem bir arazi olmasıdır.
'Kıtadaki en soğuk yer neresi? Elbette Frost Anvil.'
Aslında, sadece soğuk bir yer değildi. Havaya su püskürttüğünüzde buz sarkıtlarına dönüşen bir yerdi.
Bu ekstrem bölgenin neden yaratıldığı konusunda görüşler bölünmüştü; bazıları Ayaz Cüceleri'nin cihazının hala çalışır durumda olduğunu söylerken, teolojik görüşe göre bir tanrının laneti nedeniyle yaratılmıştı.
"Frost Anvil'de bir efsane var.
Her 20 yılda bir, Frost Anvil'de bir yerde, Yang enerjisiyle bir 'Ayçiçeği' açar.
Uç bir bölgede açan Yang bakımından zengin bir çiçek.
Ve bu hikaye bir efsane değil, bir gerçekti.
"Bir bakıma, Güneş Ateşi Sazanı'ndan daha kullanışlı.
Kahramanlar Efsanesi 2'de ortaya çıkan Yang enerjili eşyalar arasında, eşyaların kralı açıkça Güneş Ateşi Sazanı'ydı, ancak aslında Güneş Ateşi Sazanı, Yang enerjisi dışında başka bir kullanımı olmayan bir eşyaydı.
Öte yandan, Ayçiçeği, Güneş Ateşi Sazanı'ndan daha az Yang enerjisine sahip olabilir, ancak vücudun genel yeteneklerini artıran ve aynı zamanda onu emen kişinin vücudunu özel bir fiziksel yapıya dönüştüren bir işlevi vardı.
"Bunu ilk Lucas söylemişti.
Orijinal hikâyede, Ayçiçeği olayı ana olaydan önce gerçekleşmemişti.
"Cordelia ve Perilerin Ziyafeti" gibi gizli bir olaya yakındı ve Lucas için hazırlanmış bir olay olduğu söylenebilirdi ama Jude ve Lucas da dahil olmak üzere kuzeydeki herhangi bir karakter bunu tetikleyebilirdi.
"Şey... Lucas sadece Ayçiçeğinin Yang enerjisine sahip bir çiçek olduğunu biliyor.
Çok fazla Yin ya da Yang enerjisine sahip olanların vücut için oldukça zararlı olabileceğine dair bir söz vardır çünkü enerji bir tarafa doğru eğilimlidir.
Gueumjulmaek buna bir örnektir.
"Bunu duymuştum. Yang enerjili bir çiçek, değil mi?"
"Evet, kuzeyde bir efsane gibi aktarılan bir çiçek. Ama..."
Lucas aniden sesini alçalttı ve alçak sesle konuşmadan önce Jude'a biraz daha yaklaştı.
"Bu bir gerçek, efsane değil. Kont Hr?svelgr'in kayıtları yirmi yıl önce Ayçiçeği'ni keşfeden bir adamın hikâyesini gösteriyor."
"Ooh..."
Jude bunu zaten bilmesine rağmen bilmiyormuş gibi davrandı.
Dinleyicinin ilgisi bir hikayeyi açmanın en iyi yoluydu.
"Bu şimdi 20. yıl. Kuzeyde kış yakında geliyor... tam da zamanında."
Bu noktada Lucas'ın Ayçiçeği hakkında ne söylemek istediği çok açıktı.
Jude'a Ayçiçeği'ni tavsiye ettiği bir durum söz konusuydu.
"Asıl soru bunu neden yaptığı.
Hayır, nedeni hakkında zaten bir fikri vardı.
Jude, Lucas Hr?svelgr'in nasıl biri olduğunu zaten biliyordu.
"Bu ilginç bir hikâye."
Jude tükürüğünü yutarak konuştu.
İlgilenmiyormuş gibi davranmak ama aslında ilgileniyormuş gibi görünmek... Cordelia'nın yapamadığı ama Jude'un yapabildiği türden bir oyunculuktu bu.
Lucas'ın koyu mavi gözleri heyecanla parlıyordu.
"Bay Jude Bayer, benimle kuzeye gitmek ister misiniz?"
"Bingo!
İçten içe sevinen Jude duygularını gizlemiyordu. Henüz olgunlaşmamış genç bir usta rolünü oynayarak sevincini yüzüne yansıttı ve sonra telaşla kendini sakinleştirdi.
"Yani... kuzeye mi?"
"Evet. Eğer sizin için de uygunsa Bay Bayer, sizi Kont Hr.svelgr'e davet etmek isterim. Hatta isterseniz Leydi Cordelia'yı da yanınızda götürebilirsiniz."
"Ah, Lucas. Ah, Lucas.
Minos'a karşı savaşta çok işe yaramıştı.
Jude, Lucas'ın alnından öpme isteğini bastırmaya çalıştı ve titreyen dudaklarla konuşarak rolüne devam etti.
"Gerçekten... Teklifin için çok minnettarım. Ama... neden peki?"
Kont Bayer ve Kont Hr.svelgr arasındaki ilişki ne iyi ne de kötüydü.
İlk bakışta ikisi arasında kötü bir ilişki varmış gibi görünebilirdi çünkü Kont Hr.svelgr daha önce Kont Bayer'in tekelinde olan margrave pozisyonunu devralmıştı ama aslında ikisi arasında bir aile daha vardı.
"Kont Bayer'den Kont Pael'e, oradan da Kont Hr.svelgr'e.
Bayer Kontu'nun margravlık makamına oturmasının üzerinden yaklaşık 50 yıl geçmişti.
O zamanki Kont Bayer'in kuzeyli barbarlarla yapılan büyük çaplı bir savaşta ölmesi üzerine, Margrave'lik görevi Kont Pael'e devredildi. Ancak, çok geçmeden başka bir trajedi yaşandı ve yeni atanan margrave Kont Pael beklenmedik bir şekilde öldü.
Bu nedenle merkez, yetenekli bir adam olan ve o dönemde on kılıç ustasının en önünde yer alan Kont Hr.svelgr'i gönderdi ve o andan itibaren Kont Hr.svelgr 12 kuzey ailesinin başı olarak konumunu korudu.
"Düşman değiliz ama bu aramızın iyi olduğu anlamına da gelmiyor.
Sadece arkadaşız mı demeliydim?
Jude'un sorusu üzerine Lucas'ın yüzü hafifçe kızarırken gözlerini kaçırdı ve şöyle dedi.
"Çünkü... iyi bir rakiple tanıştığımı sanıyordum."
"Beklediğim gibi.
Jude beklenen cevap karşısında kahkahalarının dışarı sızacağını hissetti ama ciddi ifadesini korudu.
"Yani... rakibin mi?"
"Evet, biraz utanıyorum ama bugüne kadar benimle boy ölçüşebilecek yaşta biriyle hiç karşılaşmamıştım."
Lucas bir kılıç dehasıydı.
Jude gibi Gueumjulmaek ile doğmamıştı, bu yüzden çocukluğundan itibaren parlak yeteneğini sergileyerek büyümüştü.
"Kıyaslayabileceğim akranlarım yok... bu kulağa hoş gelebilir ama aslında kendimi hep yalnız hissettim. Benimle eşit düzeyde durabilecek ve benimle birlikte ilerleyebilecek bir varlık... Her zaman böyle bir rakibin özlemini çektim."
Lucas'ın yüzü ve sesi samimiyet doluydu.
Bir tablodan fırlamış gibi yakışıklı ve çekici görünüyordu, bu yüzden dinleyen Jude ciddi bir yüz ifadesi takınmak için tüm gücünü kullanmak zorunda kaldı.
'Ah, gerçekten. Çok sevimsiz.'
Bunu Lucas'ın karakter ayarlarından zaten biliyordum ama bizzat dinlemek birçok yönden yeni hissettiriyordu.
"Bay Jude Bayer."
"Evet, Lord Lucas."
Jude zar zor zamanında cevap verince Lucas ciddi bir yüz ifadesiyle Jude'a baktı ve aniden Jude'un elini tuttu.
"Bay Bayer'i dövüşürken gördüğümde ikna oldum. Bay Bayer'in benim uzun zamandır özlemini çektiğim rakibim olduğunu anladım."
"Aslında Maximilian onun rakibiydi ama Jude'un Cheonmujiche'si var, yani ben onun rakibi olmaya layığım. Ama neden elimi tutuyor?
Jude, Lucas'ın güçlü bakışlarıyla yüzleşirken içindeki düşünceleri zorlukla bastırdı.
"Ben de düşündüm. Bay Bayer'in hastalığını mümkün olduğunca çabuk iyileştirelim."
Bu gerçekleşirse Jude yeteneklerini düzgün bir şekilde kullanabilir.
Aslında Minos'u yendikten sonra Lucas'ın aklı Cordelia'yla ilgili düşüncelerle dolmuştu.
Bunun nedeni Cordelia'ya aşık olması değil, onun gerçek yüzünün şok edici olmasıydı.
Ama zaman geçtikçe Jude'un dövüşü aklına gelmeye devam etti.
Jude tarafından gösterilen hareket.
Onun eşsiz dövüş yöntemi.
Yetenekli bir dahi, diğer yetenekli bir dahi tarafından tanınabilir.
"Bay Bayer, birlikte kuzeye gidelim. Ayçiçeği'ni bulmanıza yardım edeceğim."
Bu beklenmedik bir teklifti.
Ama bu sefer de Jude hemen cevap vermek yerine durakladı ve acele etmedi.
Bu Lucas'ı merakta bırakmak içindi.
"Hmm, bu iyi olmalı.
Yaklaşık yirmi saniye olmuş muydu?
Bu süre zarfında Lucas'ın gözleri titredi ve sonunda Jude ağır ama ciddi bir tonda, sanki dikkatlice düşündükten sonra ağzını açıyormuş gibi cevap verdi.
"Çok teşekkür ederim. Ancak... Ayçiçeği'ni birlikte bulmayı istemekten ziyade, Hr?svelgr'in Girin'i olarak anılan Lord Lucas'ın beni iyi bir rakip olarak görmesi beni daha çok duygulandırdı. Dövüş sanatları yolunda yürümeye yeni başladım ama Lord Lucas'ın beklentilerini karşılamak istiyorum."
"Bay Bayer, sözleriniz..."
"Evet, Lord Lucas'la gideceğim."
Jude kocaman bir gülümsemeyle konuştuğunda Lucas rahat bir nefes aldı ve parlak bir şekilde gülümsedi.
"Bay Bayer ile kuzeye gitmeyi dört gözle bekliyorum."
"Evet, ben de dört gözle bekliyorum."
Hikâye sona erdiğinde Lucas mutlu bir yüz ifadesiyle oturduğu yerden kalktı ve Kont Hr?svelgr'in şövalyelerinin yanına döndü.
Lucas'ın adımlarında hâlâ devam eden heyecanı gören Jude, onun hâlâ on altı yaşında genç bir çocuk olduğunu düşündü.
"Tam bir kahramanlık romanı tutkunu.
Şu anki durum, Lucas'ın en sevdiği kahramanlık romanlarından biri olan 'Kahraman Biltwein'ın başlangıcıyla neredeyse aynıydı.
Jude'un sonunda söylediği, Lucas'ın rakibi olduğu için Ayçiçeği'nden daha mutlu olduğuna dair sözler, ana karakter Biltwein'ın rakibi Catelan'ın söyledikleriyle neredeyse aynıydı.
Lucas sohbetimiz sırasında kendini Biltwein gibi hissetmiş olmalı.
"Peki, bu bir şeyi çözüyor mu?
Jude, Cordelia'ya dönerken omuzları hafifçe çöktü.
Cordelia, hikâyeye kendilerini kaptırmış olan Sylvia ve Viola'ya perilerin ziyafetini anlatırken vücut hareketlerini bile kullanıyordu.
"Ne de olsa Cordelia'nın benliği benimle olduğu zamanlar dışında daha güçlü oluyor.
Jude ve Cordelia önceki yaşamlarına dair anılarını uyandırmışlardır.
Ve sonuç olarak pek çok şey değişti.
Sadece on yıldan uzun süredir yaşadığı bir hayata yirmi küsur yıllık anıların aniden eklenmesiyle, Outboxer009 benliği Jude benliğinden biraz daha öne çıktı.
Ve aynı şekilde Sarı Fırtına olarak önceki hayatına dair anıları olan Cordelia ile karşılaştığında durum daha da kötüleşti.
Jude ve Cordelia nişanlı olmalarına rağmen, aslında kayıtsız bir ilişki içindeydiler.
Ama Outboxer009 ve Sarı Fırtına için öyle değildi.
Onu tanıyalı 5 yıl, sohbet odalarında her gün birbirimizle tartışmaya başlayalı ise neredeyse 3 yıl olmuştu, bu yüzden birlikte olduğumuzda Outboxer ve Yellow Storm kimliklerimiz Jude ve Cordelia kimliklerimizden daha ön plandaydı.
Bunun kanıtı da birbirimize hala şimdiki hayatlarımızdan ziyade geçmiş hayatlarımızın takma adlarıyla hitap ediyor olmamızdı.
'Önceki yaşamlarımıza karşı sadece ikimizin paylaştığı sevgi... belki de bu bir saplantı gibi bir şey.
Elbette zaman geçtikçe bu durum yavaş yavaş değişecektir.
Şu anda, Jude ve Outboxer'ın anıları birbirine karıştı, bu yüzden kişiliği de değişti.
Şimdiki Jude, mevcut Jude'dan ve önceki hayatındaki Outboxer Kang Jin-ho'dan biraz farklı olan yeni bir kişiye yakındı.
'Bir gün birbirimize hitap şeklimiz de değişecek.
İlk buluşmamızdan bu yana birbirimize takma isimlerle hitap etme sıklığımız giderek azaldı.
Bir gün birbirimize özel anlamları olan yeni lakaplarla sesleneceğimiz günler de gelebilir.
"Bir gün."
Jude ayağa kalktı ve hâlâ heyecanla konuşmakta olan Cordelia'ya doğru yürüdü.
***
Zaman geçti ve Şeytan'ın Eli'nin saldırısının üzerinden iki gün geçti.
İlk gelen, coğrafi konum olarak en yakın olan Kont Dahut oldu.
Kont Dahut'un gurur kaynağı olan Altın Geyik Şövalyeleri, ikiz kardeşlerle birlikte Langesthei'den hızla ayrıldı. Bir sonraki gelenler Kont Crossbell ve Vikont Langue'nin şövalyeleriydi.
"Cordelia, bu sosyal toplantı korkutucuydu ama seninle tanışmak gerçekten güzeldi. Gelecek yılki sosyal toplantıyı dört gözle bekliyorum."
"Ben de. Cordelia-unnie."
Cordelia'dan ayrıldıkları için içtenlikle pişmanlık duyan iki kişiydiler, çünkü son birkaç gün içinde yakınlaşmışlardı.
"Ben de dört gözle bekliyorum. İkinizi de çok özleyeceğim."
Cordelia sırayla Sylvia ve Viola'ya sarıldı ve kıyaslanamayacak kadar güzel bir kızın sarılması, kesinlikle güzel olan kadın ve sevimli kızın yanaklarının kızarmasına neden oldu.
Şeytan'ın Eli'nin saldırısından üç gün sonra Sylvia, Viola ve Felix ayrıldı. Artık Treigian'da sadece üç kişi kalmıştı: Jude, Cordelia ve Lucas.
"Ailemin şövalyeleri yolculuğumuzun yarısında bize katılacak."
Son birkaç gündür ailesiyle iletişim halinde olan Lucas bunu söylerken gülümsüyordu.
Kont Hr?svelgr'in bulunduğu Thunder Doom Kalesi Langesthei'den çok uzaktaydı.
Bu, Jude ve Cordelia'nın birlikte olması halinde Kont Bayer ve Kont Chase'in eskortunun da birlikte olacağı, dolayısıyla eskortlar açısından bir sorun olmayacağı anlamına geliyordu.
Kont Hr.svelgr'in şövalyelerinin de ortaya katılmasında bir sakınca yoktu.
"Geriye biz mi kaldık?"
Kont Bayer ve Kont Chase'den.
Ve ertesi sabah, iki kontun grubu nihayet Langesthei'ye vardı.
***
"Hmph, hala zayıf ve çelimsizsin."
"Fa-father?"
Şaşırtıcı bir şekilde, Kont Chase tarafından gelen başka biri değil, Kont Chase'in kendisiydi.
"Hahaha, Jude. Hikayeyi duydum. Sadece birkaç gün içinde inanılmaz derecede güçlenmişsin."
Kont Bayer tarafından gelen, Bayer'in bir sonraki Kontu Ga'l Bayer'di.
"Kont Chase'in kendisi gitti, o halde bizim tarafın da onların çeşitliliğine uyması gerekmez mi?"
Gael gülümseyerek Jude'a fısıldadı.
Giden Kont Chase'in kendisi olduğuna göre, Kont Bayer'in varisi en azından Kont Chase'in grup çeşitliliğine yaklaşık olarak uyacaktı.
Kont Chase her zamanki gibi sert bir yüz ifadesiyle Jude'a baktı ve homurdanarak şöyle dedi
"Şeytani bir insana karşı mı savaştınız?"
"Evet, Leydi Cordelia ve Kızıl Şafak Kulesi'nin büyücüleri sayesinde onu alt etmeyi başardık."
"Tek başınıza alt edemediğinize göre hâlâ zayıfsınız demektir."
Kont Chase'in sert eleştirisi etrafındakileri utandırmıştı ama Jude için öyle değildi. Şu anda iç cebinde bir şeyler arayan Kont Chase'i gördüğünde yüzünde mutlu bir gülümseme belirdi.
"Zihnimi rahatlatamayacak kadar zayıfsın. Bu büyük bir şey değil, o yüzden al."
"Seni seviyorum, baba."
Jude hiç tereddüt etmeden Kont Chase'den simsiyah bileziği aldı ve tekrar gülümsedi.
Çünkü C-derecesi kara bilezik kişinin büyü savunmasını artıran bir kutsamaya sahipti.
"Tsk tsk, hâlâ eskisi gibi kurumuş görünüyorsun. Bu, buraya gelirken tesadüfen aldığım bir şey. Al bunu."
Jude arkasına baktı ve Kont Chase'in şövalyesinin garip bir gülümsemeyle kollarında tuttuğu kâğıt torbayı havaya kaldırdığını gördü.
İçindekilerin vücuda iyi gelen sağlıklı yiyecekler olduğu belliydi.
"Bunu gerçekten sizin için hazırlamadım, o yüzden yanlış anlamayın."
"Elbette, baba."
O sırada Jude'un gözleri parlıyordu. Cordelia gizlice Jude'un yanına baktı.
"Neden? Bunu tekrar düzgün bir şekilde bölmemizi mi istiyorsun?
'Bu çılgın piç... o değil. Bilirsin işte, o.'
"Ah, şu.
Jude ve Cordelia sadece gözleriyle iletişim kurduktan sonra birlikte Kont Chase'e döndüler ve Jude boğazını temizleyip ağzını açmadan önce nefesini düzeltti.
"Baba ve kardeş. Size söylemem gereken bir şey var."
Sonra da Ayçiçeği'nin hikâyesini ve Lucas'ın davetini anlattı.
Cordelia'nın da ona katılacağını ekledi.
"Ben sevgili Bay Jude Bayer'ımla gitmek istiyorum. Ondan ayrı kalmak istemiyorum."
Cordelia kızarmış ve ağlamaklı bir yüzle bunları söylerken Jude'un kolunu sıkıca tutuyordu.
Yaptığı hareketten utanıyordu ama başkalarının gözünde Jude'a o kadar aşık bir kız gibi görünüyordu ki nişanlısıyla birlikte olmak istediği için gözleri yaşarmıştı.
"Kardeşim kesinlikle tamam diyecek.
Gael memnun bir gülümsemeyle Cordelia'ya bakıyordu.
Jude, farkında olmadan yutkunurken, koluna yapışmış Cordelia'yla birlikte Kont Chase'e döndü.
Kont Chase'in bakışları çok korkutucuydu.
Ama bu sadece bir an içindi.
Kont Chase yine iç cebini karıştırırken homurdandı ve şöyle dedi.
"Acaba bu zayıf adam Cordelia'yı koruyabilir mi?"
Konuşma tarzı agresifti ama elinde yeni bir eşya vardı bile.
"Bunlar önemsiz eşyalar ama yine de al."
Kont Chase'in teklif ettiği şey bir çift yüzüktü.
Jude ve Cordelia için gelişigüzel alıp hazırlamış gibi görünüyordu ama yüzüklerden yayılan güçlü mana enerjisi hissedilebildiğinden, uzun süredir taşıdığı eşyalar gibi görünüyordu.
İşte o anda.
"Lütfen Cordelia'ya iyi bak.
Jude zihninde
Jude başını kaldırdığında Kont Chase soğuk bir ifadeyle arkasını döndü.
"Şimdi işimi bitirdim, eve gidiyorum. O yaşlı adama, Kont Bayer'e de söyleyeceğim, o yüzden kuzeyden sağ salim döndüğünden emin ol."
"Teşekkür ederim, baba."
"Baba! Geri döneceğim!"
Kont Chase, Jude ve Cordelia'nın selamlarına elini kaldırarak karşılık verirken, Treigian'dan ayrılmadan önce başka bir işi olduğu için salona yerleşti.
Jude ve Cordelia'yla işi bitmişti ama Ronin ve Kızıl Şafak Kulesi'nin diğer büyücüleriyle buluşmak gibi yapacak başka işleri de vardı.
"Hımm, işinizi yapın."
Hafif kızıl kulaklı Kont Chase başını çevirip ellerini salladığında, Kont'un şövalyeleri yolculuktan sorumlu olan Sör Zebeck'in yanına gittiler ve şunları şunları koordine etmeye başladılar.
Yine uzun bir yolculuğa çıkacağımız için, eskortların bileşimi de dahil olmak üzere tartışılması gereken pek çok şey vardı.
"Babam da fazla bir şey söylemeyecek, o yüzden endişelenmeyin ve gidin."
Ga'l, Jude'u takip edecek eskort grubunu bizzat ayarlarken hiç tereddüt etmeden konuştu.
Diğer ikisine gelince, Cordelia Kont Chase'in verdiği yüzükle oynarken dudaklarını hafifçe bükerek Jude'a baktı.
"Şey... az önce ne oldu öyle?"
Jude'u Lucas davet etti, ben de babamdan izin aldım.
Bir çift yüzük bile var... hayır, sihirli bir eşyamız var.
"Bu büyük bir başarı."
Jude yumruğunu Cordelia'ya doğru uzatırken memnuniyetle gülümsedi. Cordelia güldü ve onunla yumruklarını tokuştururken homurdandı.
Ertesi sabah Kont Bayer, Kont Chase ve Kont Hr?svelgr'den oluşan üç grup, S?len Krallığı'nın en kuzeyindeki Thunder Doom Kalesi'ne doğru yola çıktı.
Ending Maker Bölüm 27 - ŞEYTANIN ELİ (8)