Ending Maker Bölüm 91 - KUTSAL YER (2)

"Lena! Geri döndük! Lena!"

Cordelia yüksek sesle bağırarak mağaraya girdi.

Burası Jude ve Cordelia'nın vahşi perilerle ilk kez karşılaştıkları hamamdı.

"Cordelia."

Geçici barınaklarının içinde, Lena boş bir küvetin içine bir hasır sermiş ve mütevazı bir şekilde üzerine oturuyordu. Cordelia'nın çağrısına cevap verdiğinde, Cordelia neşeyle gülümsedi ve ona doğru koştu.

"Lena, Lena. İyi haberlerim var! İblis Sendromu'nu tedavi etmenin bir yolunu bulduk!"

Cordelia hemen Lena'nın yanına yapıştı ve Peri Kraliçesiyle yaptıkları konuşmayı aktardı.

"Yani kutsal yere gitmeyi düşünüyoruz. Bu iyi bir haber değil mi?"

"Evet, öyle. Bana çeşitli şekillerde yardımcı olduğunuz için çok teşekkür ederim."

"Bir şey değil. Hehehe."

Mutlu Cordelia'nın yanakları kızardı ve Lena farkında olmadan güldü.

Aslında Lena bu tür bir sevgiye aşinaydı.

Çünkü Lena'nın takma adı olan Kutsal Melek'i bilenlerin neredeyse tamamı ona karşı çok arkadaş canlısıydı.

Ama Cordelia'nın biraz özel olduğunu hissediyordu.

Sadece Lena'yı sevdiği için değil, Lena'yla bizzat ilgilendiği için.

"Cordelia çok tatlı."

"Evet? Eh...hehehe."

Bunu nazikçe söylediğinde Cordelia'nın yüzü daha da kızardı ve aptalca bir kahkaha attı.

Ama Cordelia o kadar sevimli görünüyordu ki Lena yine güldü.

"Ne kadar iç açıcı bir manzara, çok güzel..."

Memnun Jude girişten o sahneyi izlerken.

"Jude, şimdi kutsal yere mi gidiyoruz?"

Peri Kraliçesi'nin nazik ve nemli gözlerinden tanıdığı Cüce Kaplan, ışıldayan gözlerle sordu.

Solari'nin kalıntıları ve vahşi bir tanrının kutsal yeri.

Onun gibi bir arkeolog için bu, birçok değerli şeyi tek bir pakette toplamak gibiydi.

"Evet, yapacağız."

"Oooh..."

Cordelia'nınki kadar sevimli olmasa da Kaplan'ın kendinden geçmiş yüzü ve kızarmış yanakları da onu gülümsetmeye yetmişti.

"Düşündüm de...

Kaplan bu olayı yaşadıktan sonra bile garip bir şekilde eskisinden daha parlak hale gelmişti.

"Belki de kendine güveni gelmiştir?

Jude ve Cordelia Kaplan'a birçok kez onunla birlikte olmaktan memnun olduklarını söylemişlerdi.

Ama mesele sadece bu değildi.

Kaplan'ın neşesinin biraz daha farklı bir nedeni daha vardı.

"Ben bir hiçtim.

Kaplan'a felaket tanrısı deniyordu çünkü nereye gitse bir kaza oluyordu.

Ancak geriye dönüp bakıldığında, bunlar sadece düşen kayalar, gizli tuzakların harekete geçmesi veya canavarlarla karşılaşmak gibi kazalardı.

"Bu ikisinin önünde önemsiz, önemsiz.

Bir şehri yok etmekle yetinmeyip Raptor Kanyonu'nun yarısını bile çökerten bu ikilinin yanında önemsizdi.

Dahası, hikayelerini dinlediğinde bunun ilk kez olmadığını öğrendi.

Bir dağa gittiklerinde, onu çökertmişler.

Tarlalara gittiklerinde, tarlaları yakmışlar.

Bir yeraltı şehrine gittiklerinde, onu yok ederken gerçekten yıkımın vücut bulmuş haliydiler.

Bu ikisinin karşısında Kaplan'ın kendisi okyanusta bir damlaydı, bu yüzden şimdiye kadarki endişelerinin önemsiz bir şey olduğunu hissetti.

Elbette kendine güven duymasının en büyük nedeni Jude ve Cordelia'nın ona defalarca güven vermesiydi ama bu ikilinin yarattığı büyük yıkım karşısında alçaldığı da inkâr edilemezdi.

"Biz de daha güçlü olalım.

Tıpkı Jude ve Bayan Cordelia gibi.

Böylece karşısına ne tür zorluklar çıkarsa çıksın, onları yıkıp yoluna devam edebilecekti.

Kaplan yenilenmiş bir kararlılıkla Lena'nın karşısında şımarık bir çocuk gibi sıcak davranan Cordelia'ya bakarken Jude gözlerini kıstı.

"Her nasılsa... her nasılsa niyet ettiğimden farklı hissettiriyor.

Ama bunun bir önemi yoktu.

Önemli olan Kaplan'ın kendine olan güvenini bulmasıydı.

"Jude, Jude. Ne zaman gidiyoruz?"

Tam o sırada Cordelia'nın ona seslendiğini duydu, Jude ona döndü ve cevap verdi.

"Şey... bunu uzatmaya gerek yok. Bayan Lena, eğer sakıncası yoksa hemen başlamak istiyorum... sizin için de uygun mu?"

Jude biraz dikkatli bir şekilde sordu.

Çünkü Lena'nın durumu savaştan sonra daha da kötüleşmişti.

İblis Sendromu ne zaman mana kullanılsa kötüleşirdi ve Lena Jude ve Cordelia'nın grubuna katılmadan önce zaten çok fazla mana kullanmıştı.

Eğer şimdi biraz daha fazla mana kullanırsa, bu gerçekten de geri dönüşü olmayan bir duruma yol açabilirdi.

Cordelia, Jude'un sorusunu duyunca endişeli bir bakış attı ama Lena Cordelia'nın elini tuttu ve sanki iyiymiş gibi konuştu.

"Fiziksel güç açısından büyük bir sorunum yok. Hemen başlayalım."

"Tamam, o zaman acele edelim."

Öğle yemeği vakti yaklaşıyordu, bu yüzden şimdi yola çıksalar bile gün batımından önce oraya varmak için acele etmeleri gerekiyordu.

Yaklaşık bir saat geçti.

Kuzeydoğudaki kutsal yere doğru ilerlerken Cordelia hızla grubun başındaki Jude'a yaklaştı.

"Jude, Jude."

"Evet?"

Son bir saattir Lena'nın yanında olan Cordelia'nın yaklaştığını gördüğüne sevinmişti ama Jude onun neden yanına geldiğini merak etmeye başlamıştı.

Başını eğerek sordu ve Cordelia sesini alçaltarak konuştu.

"Şimdi kutsal yere gidiyoruz."

"Ve?"

"Kraliçe'ye göre kutsal yer, vahşi tanrıların kralı olan altın ejderha ile güneş tanrısı Solari'nin geçmişte etkileşime girdiği yer, değil mi?"

"Evet. Yani hem vahşi tanrılar hem de Solari mezhebi için kutsal bir yer."

"Evet, evet, o halde kutsal yerde bir ejderha damarı olmalı, değil mi?"

Jude, Cordelia'nın sözleri karşısında hemen başını sallayacaktı ama durdu. Gözleri kısıldı ve kısık bir sesle şöyle dedi.

"Ne... Bu bir cinayet ihbarı mı? Hayır, bu bir terör uyarısı mı? Ne gibi şartlar talep ediyorsunuz?"

"Hey, öyle bir şey değil."

"Hayır, öyle. Elinizi kalbinize koyun ve vicdanınıza sorun. Sözlerin aşırı mı değil mi bir düşün."

"Hmm... aşırı. Doğru, Jude bunun yanlış olduğunu söyledi."

Cordelia elini göğsüne koydu ve sanki vicdanının sesini gerçekten duymuş gibi sakince konuştu.

Bu manzara karşısında Jude farkında olmadan içini çekti.

"Huu... oyunculuk becerilerin gelişmiş."

"Kötü biri yüzünden. Ve az önce rol yapmıyordum. Gerçekten vicdanımın sesiydi."

"Madem öyle diyorsun... Her neyse, neden ejderha damarından bahsettin?"

"Ah, hayır... Ne olur ne olmaz diye."

"Ne olur ne olmaz diye mi?"

"Evet, sadece."

"Hey, bunu her ihtimale karşı söylüyorum o zaman. Kutsal yer değil. Ciddiyim, kutsal yer değil. Kraliçe acı acı ağlayacak. Anlıyor musun? Ağlayacak ve ağlayacak."

"Biliyorum, biliyorum. Anlıyorum. Kraliçe'yi de ağlatmak istemem, o yüzden endişelenme."

Cordelia mırıldanarak Lena'ya dönmeden önce böyle dedi ve Jude ilerlemeye devam ederken biraz uğursuz bir hisse kapıldı.

***

Öğleden sonra geç saatlerde grup kutsal yere ulaşmayı başardı.

Yırtıcı Kanyon'un kuzeydoğusunda yer alan kutsal yer, Nazik Kar Meltemi'nin topraklarına benzer bir havzaydı ve uzaktan göze çarpan bir yerdi.

"Sadece bu yerde kar yok."

Bembeyaz bir kar alanının ortasında yeşil bir araziydi.

Üstelik sadece kar da yoktu.

Oraya yaklaştıklarında, havzanın içinden esen ılık bir rüzgâr hissedebiliyorlardı. Sanki sadece o yerde bahar varmış gibiydi.

"Solari'nin ilahi gücünü hissedebiliyorum."

Lena'nın dediği gibiydi.

Tıpkı Leisegang'ın mühürleme yerine girdiklerinde olduğu gibi, Solari'nin ilahi gücünü etraflarında hissedebiliyorlardı.

Yaklaşık yüz metre çapındaki küçük havzanın içinde.

Etrafında kış olmasına rağmen baharın yaşandığı bir yer.

"Ooh... Belli ki Solari'nin kalıntıları. Mimari tarzı da eski."

Kaplan havzanın girişinde kapı görevi gören sütunlara yaklaşırken heyecanlı bir ses tonuyla konuştu.

Ancak Jude ve Cordelia daha çok başka bir yere odaklanmıştı.

"Mezar Muhafızları."

Sütunların ötesinde dört Mezar Muhafızı oturuyordu. Özellikle zararlı bir şey yapmaya niyetleri yokmuş gibi görünüyordu ama gruba bakan gözleri bir gözcüye aitti.

Bu yüzden Jude daha ileri gitmek yerine olduğu yerde durdu ve yüksek sesle bağırdı.

"Kutsal yerin koruyucusu Mavi Bıyık'tan içeri girmemize izin vermesini rica ediyoruz! Bizi Vahşi Peri Kraliçesi gönderdi!"

Cordelia aynı anda Toprak Korumasını içeren Peri Bağlarını kaldırdı.

"Bizi Peri Kraliçesi gönderdi!"

Cordelia bağırdığında ve Peri Bağları parladığında, rüzgârın yönü bir anda değişti.

İçeriden esen rüzgâr, yüksek bir sesin gelmesiyle durdu.

"Mavi Bıyık ziyaretçileri selamlıyor!"

Havzanın içinde yer alan büyük tapınaktan derin ve yüksek bir ses duyuldu ve sesin sahibi kısa sürede ortaya çıktı.

Adından da anlaşılacağı üzere, uzun mavi bıyıkları olan bir ejderhaydı.

"Ben Mavi Bıyıklı, kutsal yerin koruyucusuyum! İsimlerinizi söyleyin!"

Mavi pulları ve görkemli geyik boynuzları vardı.

Mavi Bıyıklı bir batı ejderhasından çok bir doğu ejderhasına benziyordu ve ağırbaşlı bir figürle öne çıkınca Cordelia hemen dudaklarını ısırdı ve kahkahalarını tuttu.

"Şirin.

Elinde değildi.

Mavi Bıyık çok büyüktü ve yaklaşık 7 metre uzunluğundaydı ama şekli gerçekten de doğulu bir ejderhanınkine benzediği için uzuvları tüm vücuduna kıyasla çok kısa ve cılızdı.

Ama küçük arka ayakları üzerinde durup seke seke yürürken Cordelia onun ağırbaşlı üst gövdesiyle alt gövdesi arasındaki uyumun zayıf olduğunu düşündü.

Cordelia dudaklarını ısırarak gülmemek için kendini zor tutarken Jude her zamanki gibi önce davranarak şöyle dedi

"Bizler Peri Kraliçesi'nin koruması altında olan Jude Bayer ve Cordelia Chase'iz."

"Ben Indiana Kaplan."

"Ben Lena Ainsburg."

Lena kendini tanıttıktan sonra Mavi Bıyık onlara kısık gözlerle baktı ve sonra başını salladı.

"Hepiniz iyi insanlarsınız. Gerçi arkadaki kadının güçlü bir iblis aurası var... Oh, buraya o aurayı temizlemek için mi geldiniz?"

Mavi Bıyık boşuna kutsal mekânın koruyucusu olmamıştı.

Onun doğru analizi karşısında Jude hemen başını salladı.

"Evet, haklısınız. Peri Kraliçesi bize kutsal yerdeki şeytani enerjiyi temizleyebileceğini söyledi."

"Hmm, gerçekten."

Mavi Bıyık minik eliyle çenesi yerine karnını okşadı, başını kaldırdı ve şöyle dedi.

"İçeri gelin! Peri Kraliçesi tarafından gönderilenlerin testten geçmesine gerek yok!"

Jude ve Cordelia hızla Kaplan ve Lena'ya dönerken Mavi Bıyık yüksek sesle bağırdı ve tapınağa dönmeye başladı.

"Hadi gidelim."

"Konuşmanın iyi geçmesine sevindim."

"Evet."

Lena, Mavi Bıyık'ın açık sözlülüğü karşısında biraz şaşkın görünse de kısa süre sonra gülümsedi ve bir adım öne çıktı.

Ve birkaç dakika sonra...

Tapınağa girdiklerinde Jude ve Cordelia hayranlıklarını haykırdılar.

"Gerçekten de etkileşim içinde oldukları bir yerdi.

Solari tapınağının tipik tarzını takip eden dış kısmın aksine, iç kısım vahşi tanrıların tarzını takip ediyordu.

Dışarıdan batılı bir kilise gibiydi ama içeride bir sera gibiydi.

Her yerdeki sütunlar ve benzerleriyle şüphesiz yapay bir yapıydı, ancak çevresiyle uyum içinde olduğu için her şey doğal görünüyordu.

Özellikle tapınağın ortasında yaklaşık 10 metre çapında bir gölet vardı. Gölet taş sütunlarla çevriliydi ve içinden yükselen soluk ama güzel bir ışık gölete gizemli bir his veriyordu.

"Bu kutsal bir gölet. Her şeyden arınabileceğiniz bir yer."

Mavi Bıyık gururlu bir ses tonuyla konuştu ve Lena'ya bakmaya devam etti.

"Bunu gözlerinden anlayabiliyorum. İblisin gücü seni lekelemiş olsa da, sen gerçekten iyi bir insansın. Gölete girmene izin verildi, bu yüzden karanlığı yıka ve ışığı yeniden kazan."

Mavi Bıyık'ın sesi sanki cennetten gelen bir sesmiş gibi tapınakta yüksek sesle yankılandı.

Lena karnını okşayan ve hala kutsal görünen Mavi Bıyık'ın önünde eğildikten sonra gölete yaklaşmadan önce Jude ve Cordelia'ya baktı ve ikisi de Lena'nın sırtına baktı.

"Hey, Mavi Bıyık."

"Söyle."

"Lena'nın iblisin aurasını temizlemesi ne kadar sürer?"

"Tam olarak ne kadar süreceğini bilmiyorum. Ama uzun süre şeytani aura tarafından lekelenmişse biraz zaman alacaktır."

Bu samimi ama biraz belirsiz cevaptan tatmin olan Cordelia tekrar Lena'ya baktı.

Lena kıyafetleri hâlâ üzerindeyken gölete girdiğinde etrafındaki taş sütunlar yeşil renkte parladı.

"Bu arınmanın ışığı. Korkma ve göletin merkezine doğru ilerle."

Lena Mavi Bıyık'ın sözlerinden şüphe etmedi. İlerledi ve göletin ortasına ulaştı, yeşil bir ışık onu ve tüm göleti kapladı.

"Bu... iyi mi?"

Işık yüzünden artık görünmeyen Lena için endişelenen Cordelia sordu ve Mavi Bıyık başını salladı.

"Her şey yolunda. Tek yapman gereken beklemek."

"Her şey için teşekkürler."

"Ben kutsal yerin koruyucusuyum, bu yüzden ihtiyacı olanlara yardım etmek doğal bir şey."

Mavi Bıyık gülümseyerek cevap verdi ve daha sonra tapınağın onun ikamet yeri gibi görünen bir köşesine doğru yürüdü ve Cordelia Mavi Bıyık'ın sadece üst bedenini görmek için çok uğraştı.

Birkaç saniye geçti.

"Cordelia."

"Evet?"

Cordelia onun seslenişi üzerine arkasını döndü ve Jude çenesiyle tapınağın dışını işaret etti.

"Bir süreliğine dışarı çıkıp etrafa bakacağım."

Zaten burada dinlenmek ve beklemek dışında yapacak bir şey yoktu.

Bu yüzden her zaman yaptığı gibi çevreyi gözlemlemek onun için daha iyiydi.

"O zaman ben de seninle geleyim."

"Tamam, madem öyle diyorsun. Kaplan'ı yalnız bıraksak sorun olmaz, değil mi?"

"Evet, sıkılmış görünmüyor. Döndüğümüzde onu yemek saatinde arayalım."

Çünkü Kaplan'ın dikkati duvarlardaydı ve hevesle orayı burayı inceliyordu.

"Bay Mavi Bıyık! Biraz dışarı çıkıp temiz hava alalım!"

"Çok uzağa gitmeyin! Benim korumam kutsal yerin ötesine ulaşamaz!"

Mavi Bıyık Cordelia'nın bağırışına cevap verdi ve Jude farkında olmadan acı bir gülümsemeye kapıldı.

"Ne oldu?"

"Hayır, sadece çabucak yakınlaştığınızı düşünmüştüm."

"Çünkü o nazik bir amca gibi."

Cordelia gülümseyerek cevap verdi ve ikisi tapınaktan ayrılıp havzaya çıktılar. Çünkü yüksek bir yere tırmanmak ve çevreyi incelemek istiyorlardı.

Ve birkaç dakika sonra.

En yüksek yere vardıklarında Jude ve Cordelia kaşlarını çattı.

"Şeytanın Gözü."

Uzaklardan gelen ve kutsal yere doğru ilerleyen insanlar vardı.

Sayıları az da olsa elli civarındaydı.

Ağır zırhlar giyen birçok şövalye vardı ve vahşi topraklardan değil de Argon İmparatorluğu'ndan gelmiş gibi görünüyorlardı.

"En öndeki... Billvine, değil mi?"

"Sanırım haklısın."

Tüm vücudu siyah bir zırhla kaplı devasa bir adamdı.

Şeytanın Gözü'nün orta rütbeli şeytani insanları arasında özellikle güçlü gruba ait biriydi.

Jude ve Cordelia'nın haberi olmadan, Şeytanın Gözü aslında ikisinin eylemleri nedeniyle iki orta rütbeli şeytani insanı kaybettiklerinde büyük bir kriz hissetmişti.

Bu gidişle vahşi toprakları yutma planları sekteye uğrayacaktı.

Bu yüzden doğudaki ejderha damarlarını kirletmek için daha güçlü bir gruba ihtiyaç vardı.

Böylece, Şeytanın Gözleri'nin evi olan Argon İmparatorluğu'ndaki gruplarının seçkinleri olan Kara Şövalye Billvine ve adamlarını konuşlandırmaya karar verdiler.

"Bu basit bir oluşum değil. Gruplarına karışmış bazı canavarlar var."

Sayı olarak önceki dövüşlerden daha azdılar ama her birinin kalitesi farklıydı.

Sadece elli tanesi bile S?len Krallığı'nın 500 kraliyet askerine karşı savaşabilirdi.

Ayrıca, vahşi tanrıyla başa çıkmak için bir yöntem de hazırlamışlardı.

O zaman ne yapmalıyız?

Kutsal mekânın saflığını ejderha damarını kirletmeye çalışanlardan nasıl koruyabileceklerini düşündü.

'Onları yenmenin basit bir yolunu düşünürsem...'

Düşmanları havzanın ortasına doğru yemleyebilir ve onları yok etmek için ejderha damarını havaya uçurabilirlerdi.

Bunu düşündükten sonra Jude şaşkınlıkla başını kaldırdı ve oldukça sıkıntılı görünen Cordelia'ya şöyle dedi

"Hayır, bu iblis. Ondan başka her şey olabilir."

"Ne? Sen neden bahsediyorsun?"

"Hayır, yapamazsın."

"Tam olarak neden bahsediyorsun?"

"Şu, şu yöntem."

Onun neden bahsettiğini bilmeyen Cordelia nedense bunun haksızlık olduğunu düşündü ve kaşlarını çattı. Jude, Billvine ve adamlarına döndü.

Kutsal yere ulaşmalarına kalan süreyi saydı.

Aynı zamanda Lena'yı ve kutsal yerin durumunu düşündü.

Ve birkaç saniye sonra.

Jude'un aklına bir şey geldi.