Return of the Mount Hua Sect Bölüm 477 - Birini İyi Beslerseniz, İyi Bir İnsansınızdır! (2)
Karanlık bir alan.
Sadece birkaç mum yanarak karanlığı bastırıyordu. Ama tüm mekânı aydınlatamıyordu.
Titrek mum ışığında, kemik ürpertici bir soğukluk akıyordu.
Buz Cehennemi var olsaydı, böyle mi olurdu? Karanlığın ortasında bir adam yüzüstü yatıyordu.
Bu adam kime bu kadar saygı gösteriyordu?
Bu soruya cevap verecek kişi bu adam olabilirdi.
Başı, dirsekleri ve dizleri yerdeydi, soğuk rüzgârlara dayanıyordu. Soğuğun acısını bile takdir ediyormuş gibi saygısını ifade ediyordu.
Tavandan sarkan kocaman bir bez, adamın önüne bir Tanrı heykeli gibi düşüyordu. Üzerindeki figürler dehşet vericiydi.
Üç baş ve altı kol.
Üç baş ve altı kol, bir asurayı andıran devasa bir görüntü, rüzgârda dalgalanıyordu.
İnsan ne kadar duygusuz olursa olsun, bu görüntü karşısında biraz korku hissedebilirdi. Ancak, önünde eğilen adam korkmadı. Sadece huzur hissetti.
"... Göksel İblis'in ikinci gelişi."
Metal gibi gıcırdayan bir ses.
"Göksel İblis'in İkinci Gelişi."
Bunu kaç kez söylemişti? Binlerce, on binlerce, hatta belki de yüz milyon kez.
Bunu defalarca tekrarlamışlardı ama tüm bu zaman boyunca bu bir dilekten ibaretti.
Ama bu zikir süresinin sonunda, yakında...
Güm!
Adam aniden başını yere çarptı ve dirseklerini yere bastırarak gözle görülür izler bıraktı. Bu eylemi birçok kez tekrarladı ve aşağıdaki zeminin yavaş yavaş çökmesine neden oldu.
"Tapıyorum."
En sadık ritüel ve ilahiler devam etti.
Adım. Adım. Adım.
Sonra belli belirsiz ayak sesleri duyuldu. Bütün sinirler ayak parmaklarına odaklanmış gibiydi, çünkü adımlar inanılmaz derecede dikkatliydi. Sonra, gerginlik dolu küçük bir ses yükseldi.
"Rahip."
"...."
Çağrıldığında bile adam hareketsiz kaldı.
"... Rahip. Rapor edilecek bir şey var."
İlahisini tamamladıktan sonra adam nihayet döndü ve başını kaldırdı. Önünde devasa bir asuranın şekli titreşiyordu.
Adam bakışlarını sabitledi, açıkça görüntünün arkasındaki bir şeye bakıyordu.
"Göksel İblis'in ikinci gelişi."
Adam başını tekrar yere vurmadan önce kısık bir sesle mırıldandı.
Ve.
Sonunda geri çekilmeden önce hem kollarını hem de dizlerini kullanarak geriye doğru süründü.
Bu bir imparatorun bile kabul etmeyeceği bir tapınmaydı.
Kimse izlemiyor, uyarmıyor ya da bir şey beklemiyordu ama bu adam tapınmayı ve adak sunmayı unutmadı. Herhangi bir iç enerji kullanmadan, dayanılmaz acıya yalnızca bedeniyle katlandı.
Adam odanın sonuna ulaştığında ayağa kalktı.
Damla.
Alnından, kendini kestiği yerden kan damlıyordu ama adam kanı silmeyi düşünmedi bile. Tek bir nesneye sabitlenmiş gözleri kış rüzgârlarından daha soğuk bir öldürme niyetiyle dolup taşıyordu.
"Ne cüret...."
Kısa süre sonra vücudu kendisini rahatsız eden adama baskı yapan iç qi yaymaya başladı.
Çatlak
Kişinin vücudu büküldü.
"Kuak...."
Ezilen ve kırılan kemiklerin sesi yüksek ve netti. Ancak kurban sessiz kaldı, bu yerde gürültü yapmanın sadece daha korkunç bir ölüm getireceğini biliyordu.
"Dualarımı bölmeye nasıl cüret edersin? Sadece bedeni binlerce kez doğduğunda ve ruhu ateşle yandığında günahları bilinecek."
Ağzından ve burnundan kan damlıyordu. Ama haberci hareketsiz kaldı, bekledi. Adamı gözlemlerken adamdan duygusuz bir ses geldi.
"Konuş. Hayatını riske atmakla ilgili söyleyeceğin bir şey varsa, seni öldürmek istememe neden olmayacak bir şey olsa iyi olur."
"P-papaz."
"Konuş."
Adam dişlerini sıktı ve acı içinde konuştu.
"Siyah 27... geri dönmedi."
Bunu söylediği anda tüm vücuduna bir baskı çöktü.
Güm!
Birden vücudu çöktü ve başı yere çarptı.
"Geri dönmedi mi?"
"Evet."
Ve bu sözde rahip sessiz kaldı, düşünceleri içinde kayboldu.
Burası ıssız bir yerdi. Tehlikeliydi ama önlerinde durabilecek kimse yoktu.
"Peki görevi neydi?"
"Ona Kuzey Denizi'ndeki evleri gözetleme görevi verildi."
Rahip haberciye baktı.
Çok zor olmayan bir görevdi bu. Ancak geri dönmemiş olması bir şey ifade ediyordu. Rahip daha da endişelendi ve haberci konuşmaktan kaçındı.
"Peki ya bilgi?"
Rahip dikkatlice düşündükten sonra bu soruyu sordu.
"En fazla, yerini bilmeyenler onu aramaya gelmiş olmalı..."
Gözleri soğuk bir şekilde parlıyordu.
"Bir kayıp için binlerce iyi şey. Git ve bul onu. Arayın. Eğer bir ihtimal onların varlığı her şeyi mahvederse, sonsuza kadar cehennem ateşinde yansak bile günahlarımızdan arınamayız."
"Bunu yapacağım."
Emri aldıktan sonra rahip adama baktı.
"Bu sefer yaptığın hata için seni affedeceğim. Bunu unutma. Kabalığına rağmen Cennet İblisi'ne olan sadakatin sayesinde canın bağışlandı. Eğer bu olmasaydı, asla hayatta kalamazdın."
"Özür dilerim."
Güm!
Haberci başını yere çarptı. Kan hızla aktı ama önemsiz görünüyordu. Rahip ona baktı ve yavaşça konuştu.
"Zamanı geldi."
Asura duvar resmine dönen gözleri delilikle parlıyordu.
"Yüz yıllık bekleyiş nihayet sonuç verdi. Sadece birkaç gün daha! Uzun bekleyişin yanında bu sadece bir an."
Adamlar heyecanlarına engel olamayarak titriyordu.
Rahibin sesi karanlık ve soğuk alanda yankılandı.
"Aşağı inerken, yalnız olan biri bu topraklara geri döndüğünde, dünya onu temizlemek için alevler içinde kalacak."
"Göksel İblis'in ikinci gelişi!"
"O gün geldiğinde, kötü inananlar dünyayı sarsacak dehşet içinde yanacaklar. Ve Göksel İblisimizin ikinci gelişine inanmayanlar, inanç kılığına bürünmüş kibirlerinin bedelini ödeyecekler."
Gözlerinde neşe vardı. Öfkeyle titriyorlardı.
Ama bir anda gözleri soğudu.
"Hiçbir hataya müsamaha göstermeyeceğim. Bu yüzden dikkatli olun."
"Hatırlayacağım, efendim."
Rahip konuştuktan sonra Asura'nın görüntüsüne baktı ve sustu. Sessizce yere düşen kişi tekrar ayağa kalktı ve mağaradan çıktı.
Artık yalnız olan rahip sessizce şöyle dedi.
"Göksel İblis."
Mağarayı dolduran sesler bağlılıkla doluydu.
"Lütfen bu bedeni bir kurban olarak kabul et ve bu günahkâr varlıkları cezalandırmak için dünyaya in."
Adam yavaşça diz çöktü. Sonra bir kez daha merkeze doğru ilerlemeye başladı. Her şeyden vazgeçti ve nihai köle pozisyonunu aldı.
"Vay canına..."
"Bu çok ilginç."
Bembeyaz duvarları aşıp içeri girdiklerinde onları bambaşka bir dünya karşıladı. Daha önce hiç görmedikleri bir dünya. Hua Dağı'nın öğrencileri gözlerini açıp çevrelerini incelediler.
Orta ovalarda görülmemiş benzersiz bir tarza sahip sıra sıra binalar vardı. Daha çok bir şehre benziyordu.
Adam onlara baktı.
"Bilmek istediğiniz başka bir şey var mı?"
Tang Soso bir an düşündü ve sonra sordu.
"Bana saray hakkında bilgi verebilir misiniz?"
Adam cevap vermeden önce bir süre sessiz kaldı.
"Şey, bu gerçekten tartışması kolay bir konu değil. Ama size kısa bir genel bakış sunabilirim. Saray, Kuzey Denizi'nin yönetici gücüdür. Buz Sarayı Lordu'nun ikamet ettiği ve Buz Sarayı'nın dövüş sanatlarının öğretildiği yerdir. Aynı zamanda bir güç ve otorite sembolüdür."
Tang Soso dikkatle dinledi ve bilgileri özümsedi.
"Huzurlu bir yer mi?"
Adam ona hafif bir gülümseme verdi.
"Görünüşte huzurlu ama altında karmaşık bir siyaset ve güç mücadeleleri ağı yatıyor. Saray büyük ve görkemli görünebilir ama duvarlarının içinde pek çok sır saklı."
Tang Soso'nun merakı uyanmıştı.
"Sırlar mı? Ne gibi sırlar?"
Adam bir an tereddüt ettikten sonra konuştu.
"Yasak teknikler, antik kalıntılar ve gizli hazinelerle ilgili söylentiler var. Hatta bazıları sarayın içinde mühürlenmiş güçlü varlıklar olduğunu söylüyor. Ama bunlar sadece söylenti tabii ki. Kimse kesin olarak bilmiyor."
Tang Soso başını salladı, zihni yeni bilgilerle doluydu.
"Bana anlattığın için teşekkür ederim."
Adam başıyla onayladı ve onları şehrin içlerine doğru götürmek üzere döndü.
Tang Soso, onlar yürürken bir beklenti duygusuna kapılmaktan kendini alamadı. Saray pek çok gizem barındırıyordu ve hepsini ortaya çıkarmaya kararlıydı.
"Buz Sarayı, kendisine inanan ve takip edenlere kolayca lütuf bahşeder. Ve buradaki herkes Buz Sarayı'na güvenen biri."
Tang Soso gözlerini kıstı. Tam konuşacakken Yu Yiseol aceleyle kolundan çekiştirerek onu durdurdu.
"..."
Sonunda, Tang Soso isteksizce çenesini kapalı tuttu.
Tam ortam garipleşmek üzereyken, arkadan gelen Chung Myung konuştu.
"Peki, şimdi nereye gidiyoruz?"
"Açıkçası, Buz Sarayı'na."
Adam yüksek kaleye baktı ve cevap verdi.
"Çünkü siz Buz Sarayı'nın misafirlerisiniz."
"Huh."
Chung Myung hafifçe gülümsedi, görünüşe göre durumdan hoşlanıyordu. Baek Ah onun boynuna sarıldı ve başını çenesine yasladı.
Bir süre yürüdükten sonra nihayet Buz Sarayı'na ulaştılar.
"Misafirler geldi!"
Önlerindeki adam bağırırken, sıkıca kapatılmış kapılar her iki taraftan da açıldı.
"İçeri girin."
"Evet."
Baek Cheon temsilci olarak cevap verdi ve gruba arkasından baktı.
"Dikkatsiz davranmayın."
Sert bir şekilde uyarıldıklarında Chung Myung başını salladı ve dilini şaklattı.
"Tsk. Bugünlerde çocuklar."
"Chung Myung."
"Uh?"
"Seni kastetmiştim."
"Uh?
"Sen, seni kastettim."
"Peki ya ben? Sence dünyada benim kadar tedbirli başka biri var mı?"
"... kesinlikle senin gibi başka biri olamaz."
Baek Cheon içini çekti ve ilerlemeden önce arabayı yere bıraktı. Hua Dağı'nın öğrencileri onu Buz Sarayı'na kadar takip etti.
Kısa süre sonra ağızları hayretle açık kaldı.
"... inanılmaz."
"Doğru."
İçeriye giden koridor titizlikle dekore edilmişti. Hızlı bir bakış bile duvarları süsleyen lüks kumaşları ortaya çıkardı ve aralarına yerleştirilen süs eşyaları dışarıdan bakanlar için bile açıkça değerli ve kıymetliydi.
Daha da şaşırtıcı olan, koridorun her köşesinin aynı gösterişli şekilde süslenmiş olmasıydı. Hua Dağı'nın uysal Taoist müritleri böylesi bir zenginlik karşısında hafif bir tiksinti duymaktan kendilerini alamadılar.
Görünüşe göre Shaolin'de büyümüş olan Hae Yeon da aynı şeyi hissediyordu.
"Amitabha. Bu gerçekten de aşırı."
"Öyle mi?"
"Dekorasyon için harcanan parayla daha fazla insana yardım edebiliriz."
Herkes Hae Yeon'un sözlerini onaylayarak başını salladı. Ama sonra.
"Hehe!"
"..."
Arkadan gelen yüksek sesli bir homurtu, Hae Yeon'un şaşkın bir ifadeyle arkasını dönmesine neden oldu.
Chung Myung ona bakıyordu.
"Öğrenci... neden hep böyle yapıyorsun?"
"Şey, görüyorsun ya. Bunu söylediğinde diğer insanlar bunu eğlenceli bulabilir."
"... Ne demek istiyorsun?"
"Shaolin'de kaç tane altın Buda heykeli olduğunu biliyor musun? Ne? Bu şaşırtıcı mı? Hey, seninkilerden birini satarsan bütün bir köyü doyurabilirsin! Bir köyü!"
"Bu..."
"Neden başkalarının eşyalarına böyle küfrediyorsun? Orta ovalarda Shaolin'den daha fazla parası olan bir mezhep olacağını mı sanıyorsun? Bu daha da iyi! Kullanılamayan düzinelerce altın Buda heykeli var. Ne? Güzel mi? Yah!"
Hae Yeon, Chung Myung'un sert sözleri karşısında suratını astı ve omuzlarını düşürdü. Chung Myung başını salladı ve içini çekti.
"İnsanlar kendi gözleriyle göremiyor gibi görünüyor!"
Baek Cheon içini çekti.
"Buda heykelleri Keşiş Hae Yeon tarafından yapılmadı, öyleyse neden onu eleştiriyorsun?"
"Shaolin Başrahibi bu yüzden bu kadar kaba!"
... uh?
Bir düşünsene?
Şaşkınlık içinde Chung Myung'un ne demek istediğini neredeyse anlamış olan Baek Cheon aniden başını salladı ve kendine geldi.
"Ahem, sessiz olun. Burası Buz Sarayı."
"Buz Sarayı da çok farklı değil."
"... lütfen, biri çenesini kapasın!"
İçi yanarken yüzü buruştu.
"Bu adamı Buz Sarayı'na götürmek doğru mu?
Onu geri götürmeyi tercih ederim...
Ne yazık ki Baek Cheon'un fikri için artık çok geçti. Her ne kadar korkutucu olsa da, koridor sona erdi ve kısa süre sonra bir sonraki savaşlarının görüntüsü ortaya çıktı.
"Ve..."
"Vay...."
Hua Dağı'nın öğrencilerinin gözleri büyüdü.
Bu da olmalıydı... odanın ortasındaki büyük taht beyaz ve parlak bir şekilde parlıyordu.
"Bu platin bir taht mı?"
"Aman Tanrım, platin bir taht."
"... çok zengin."
Son sözler elbette Chung Myung'un ağzından çıkmıştı ve sanki av arıyormuş gibi görünüyordu.
Ama şaşkınlık içinde, öğrenciler neredeyse hiç tepki vermedi.
Tam o sırada...
"Tanrı geldi!"
Yüksek sesli bir bağırışla kapı açıldı.
Ve içeri ayı postundan bir pelerin giymiş sert bir adam girdi.
"Bu Buz Sarayı Lordu."
"Gerçekten de öyle."
Sağlam yapısı, açık teni ve yüzündeki uzun yara izleri ile etkileyici bir vücuda sahipti. Chung Myung'a doğru kendinden emin bir şekilde yürüdü.
Adım. Adım.
Öğrencilerinin daha önce karşılaştığı güçlü kişilerle aynı varlığa sahipti. Görünüşe göre saray lordu olmak kolay bir iş değildi.
Ama...
"Neden hala yaklaşıyor?"
"Nereye gidiyor?"
Biraz daha uzakta olan tahta doğru gideceğini düşündüler ama o düz bir çizgide onlara yaklaşmaya devam etti.
Adım.
Sonunda Baek Cheon ve Chung Myung'un bir adım önünde duran adam soğuk bir ifadeyle onlara baktı.
"..."
"...."
Tüyler ürperticiydi. Boğucu hissettirdi.
Ama sonra...
Adamın ifadesi bir anda yumuşadı ve sıradan bir insan gibi görünerek gülümsedi.
"Hua Dağı'nın İlahi Ejderi kim?"
"Ben mi?"
Chung Myung cevap verdiğinde, Buz Sarayı Lordu aniden uzandı ve elini sıkıca kavradı.
"Nanman Canavar Sarayı Lordu'ndan duydum! Hoş geldiniz! Buz Sarayı Hua Dağı'na hoş geldin diyor!"
Lord gülümsedi ve Chung Myung'un elini şiddetle sıktı.
Ne?
Bekledikleri tepki bu değil miydi?
Bu adam iyi bir insan mıydı?
Ehh, sanki?