Return of the Mount Hua Sect Bölüm 478 - Birini İyi Beslerseniz, İyi Bir İnsansınızdır! (3)

Kuzey Denizi Buz Sarayı'nın hükümdarı Seol Chun-Sang, yanında astlarıyla birlikte koridorda yürüyordu.

Soğuk rüzgâr vücuduna çarptığında irkilmedi bile. Kuzey Denizi halkı dondurucu soğuklara alışıktı.

"Lordum."

Seol Chun-Sang arkasından gelen yaşlı sesi duyunca adımlarını durdurdu.

"Cüretim için özür dilerim ama anlayamıyorum. Onları neden karşılıyorsunuz?"

Bu temkinli bir soruydu, ancak yüzündeki çatık kaş endişesini ortaya koyuyordu.

"Bir nedeni yok."

Cevabını soğuk bir şekilde verdi.

"Bu insanların neden burada olduğu belli. Sarayın ne kadar iyi durumda olduğunu kontrol etmeye geldiler."

"Yine de..."

"Aptallık ediyorsun."

Seol Chun-Sang kaşlarını çattı ve yaşlı adama döndü.

"Onları kimin gönderdiğini düşünüyorsun?"

"...Shaolin."

"Elbette Shaolin'di."

'Shaolin' kelimesi telaffuz edilir edilmez ihtiyarın ağzı bir anda kaskatı kesildi.

"Shaolin, Buz Sarayı'nı güçsüz oldukları için yalnız bırakmadı. Müdahale etmek için bir sebep istiyorlar."

Shaolin artık bir zamanlar sahip olduğu güce ve etkiye sahip değildi.

Eğer Orta Ovalar'ın Shaolin'in komutası altında zirvede olduğu bir zaman olsaydı, Buz Sarayı bile Shaolin'in elçilerine meydan okumaya cesaret edemezdi.

Fakat zaman değişmişti.

Konumu zayıflamış olan Shaolin'in talimatlarını takiben, hiçbir tarikat Kuzey Denizi'ne kadar gelmeyecekti. Bu da Shaolin'in Kuzey Denizi ile tek başına başa çıkması gerektiği anlamına geliyordu ki bu onlar için hiç de kolay olmayacak bir görevdi.

Kuzey Denizi'yle başa çıksalar bile, buraya tek başlarına gelmek onlara eşit derecede zarar verecek ve Shaolin Orta Ovalar üzerindeki etkisini tamamen kaybedecekti.

"Onlara dokunduğumuzda, onlara bir sebep vermiş oluruz."

"Eğer bu bir sebepse..."

"Hua Dağı'nın İlahi Ejderi ve Shaolin'in Hae Yeon'u."

Seol Chun-Sang'ın gözleri bir an için parladı.

"Orta Ovalar'ın en güçlü iki temsilcisi aynı anda Kuzey Denizi'nde ölürse, Kuzey Denizi'nin işlerine karışmalarını engellemek zor olacaktır."

"Shaolin'in onları buraya bunu düşünerek mi gönderdiğini söylüyorsun? Ayrıca, Shaolin'in Hae Yeon'unun Başrahip tarafından el üstünde tutulduğunu ve çok sevildiğini duydum... Dünya onun yeteneğini yüz yılda bir ortaya çıkan bir şey olarak görüyor."

"Doğru, yüz yıl. Uzun görünebilir."

Seol Chun-Sang sessizce mırıldandı ve yaşlı adama bakmak için döndü.

"Fakat Shaolin için tek bir savaşçı sadece bir savaşçıdır. Asıl önemli olan Shaolin'in konumudur."

"Hmm."

İhtiyar titredi.

Eğer bu doğruysa, Başrahip en sevdiği öğrencisini buraya ölmesi için mi göndermişti?

"Ne kadar kalpsiz bir hareket.

Dünyayı yönetenler için zihinleri anlamanın çok önemli olduğu söylenirdi ama onun bu kadar ileri gidebileceğini düşünmemişlerdi...

"Eğer onlara zarar verirsek, Shaolin'in Buz Sarayı'na saldırmak için bir sebebi olacak."

"Fakat lordum. Orta Ovalar'dan gelen baskı bir sorun teşkil edecek mi?"

Bu sözleri duyan Seol Chun-Sang başını çevirdi ve yaşlı adama ters ters baktı. Bu kadar sert konuşan adam irkildi ve başını eğdi.

Seol Chun-Sang tiksintisini gizlemeyerek içini çekti.

"Orta Ovalar'dan korkmuyorum. Korktuğum Shaolin bile değil. Sorun şu ki, onlarla savaşarak kazanacağımız hiçbir şey yok. Eğer şimdi Orta Ovalara ilerleyemezsek, kazanmak sadece daha fazla zarar getirecektir."

"Doğru."

"Savaşmadan kazanmak en iyisi. Onlara iyi davranırsak, Shaolin Buz Sarayı'na saldırmak için sebeplerini kaybedecektir."

"Anlıyorum."

Onu takip eden Buz Sarayı'nın büyükleri başlarını salladı.

"Siz gerçekten de lordsunuz!"

"Lord'un düşüncelerini ve vizyonunu nasıl kavrayabiliriz!"

"Buz Sarayı'nın gücü gelişecek."

Övgülerin yağdığına şahit olunca gülümsedi. Ancak, kalbi farklı bir duygu taşıyordu.

"Aptal salaklar.

Sanki basit bir kavramı kavrayamadıkları için soru bombardımanına tutulmuş gibiydi. Buz Sarayı'nın kontrolünü hızlıca ele geçirmek için, etrafını entelektüellerden ziyade kendisine sadık kalacak bireylerle çevirdi.

Sonuç olarak, yaşlıların onun kararlarına karşı çıkmaya çalışmayacağını düşündü ama bu işe yaramadı.

Başının ağrıdığını hisseden Seol Chun-Sang kızgınlığını bastırdı ve ağzını açtı.

"Sen ne yaptın?"

"Onlara alkol ve yiyecek ikram ettim, onlar da gönüllerince tükettiler."

"Şüphe etmediler mi?"

"Evet. O kadar da temkinli değillerdi."

"... aptallar mı?"

Bir an için mırıldanan Seol Chun-Sang'ın yüzündeki gülümseme kayboldu ve soğukluğu açığa çıktı.

"Nanman Canavar Sarayı'ndan Meng So tarafından tanıştırıldıkları için biraz gergindim ama onlar sadece o sıcak yerden hoşlanan aptallar mı?"

Aslında çorak topraklarda yaşayanlar yeni insanların yanında asla rahat etmezlerdi. Ancak onlar bunun istisnaları gibi görünüyordu.

Ama sonra, arkayı koruyan yaşlılardan biri hafifçe tereddüt etti; Seol Chun-Sang yüz ifadesindeki değişikliği kaçırmadı.

"Söyleyeceğiniz bir şey var mı?"

"Lord...."

İşaret edilen kişi garip bir ifadeyle yutkundu.

"Bu... farklı bir şey var."

Seol Chun-Sang'ın gözleri seğirdi.

Farklı mı?

"Bu ne anlama geliyor?"

"O, uyanıklık değil... o şey...."

Bu lordu sinirlendirdi.

"Düzgün konuş. Ne söylemek istiyorsun!"

"... Sanırım bunu kendiniz görmelisiniz."

"Hmm?"

Sonunda, düzgün bir açıklama duymayan Seol Chun-Sang adama ters ters baktı. Ama kısa süre sonra bağırmadan hareket etti.

"Gördüğümde anlayacağım.

Tek yol buydu ve o da yola koyuldu.

Ve bir süre sonra.

Ziyafet salonuna girdiğinde, karşısındaki manzara karşısında gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Ne?

Burası Kuzey Denizi Buz Sarayı'ydı.

Kuzey Denizi. Doğru, burası Kuzey Denizi'ydi. Orta Ovalar'dan uzakta çorak bir arazi.

Dışarıdan bu topraklara giren herkesin gözünün korkması kaçınılmazdı. İçlerindeki cesaretin bununla hiçbir ilgisi yoktu. Herkes farklı bir doğa ve kültürle karşılaştığında kendini küçük ve yabancı hissederdi.

Bu nedenle, buraya gelen tüm yabancılar, kim olurlarsa olsunlar benzer tepkiler verirlerdi.

Ama...

"Kim bu insanlar?

Önünde beliren sahne hiç tanıdık değildi.

Yutkundu! Yutkun!

Ortada oturan kişinin elinde büyük bir alkol şişesi vardı ve onu yudum yudum içiyordu. Seol Chun-Sang, boynunun kuvvetli hareketine bakarak kendini yenilenmiş hissetti.

"Kuaaak!"

Şişeyi yere çarpan kişi dudaklarını sildi ve sanki dünyada hiçbir kaygısı yokmuş gibi haykırdı.

"Bu içecek oldukça sert mi?!"

Ortada oturup içen kişi Chung Myung'du. Boş şişeyi görünce gözleri tatmin olmuş gibi baktı.

Orta Ovalar'da bulunmayan sert alkolü gerçekten sevmiş gibi dudaklarını yaladı ve hemen önündeki et parçasını kapıp parçalamaya başladı.

"Et! Et!"

Parçala! Parçala! Parçala!

Eti anında parçalayan Chung Myung, başka bir et parçasına uzandı.

Chak!

Ama biri onun hedeflediği balığı hızla kaptı.

"Ha?"

Chung Myung gözlerini büyüttü ve balığı yakalayan Jo Gul'a ters ters baktı.

"Etime mi dokunuyorsun? Hiç terbiyeli değilsin."

"Chung Myung. Sen benim altımdasın."

"Ah, doğru."

Chung Myung'a karşı biraz temkinli olan Jo Gul, kısa süre sonra eti yerken duygu dolu gözyaşları döktü.

"Böyle sulu et...! Gerçek et, kurutulmuş et değil! Kuak! Ağzımda eriyor! Eriyor!"

"Biraz daha sessiz ye. Sessizce!"

Yoon Jong bir yandan Jo Gul'u döverken bir yandan da kaşığıyla ona sataşıyordu.

Öğrenciler sağduyularını kaybettiklerinde bunu ilk söyleyen Baek Cheon bile şimdi ağzını tıka basa dolduruyordu. Yan tarafta oturan Yu Yiseol ve Tang Soso da yemeklerini yutarcasına yiyordu.

"Pirinç! Biraz daha pilav!"

"Kahretsin, çok lezzetli...!"

Jo Gul çok sevmişti; sanki ete aşık olmuştu.

"Bunca yolu sadece düzgün bir yemek yemek için geldik!"

"...tahıl getirdik ama doğru dürüst yemek pişiremedik."

"O şeytan bizi hızlı hareket etmeye zorladı, bu yüzden çiğ pirinç bile çiğnemek zorunda kaldık!"

Kuzey Denizi'ne seyahat ederken aceleleri olduğu için doğru düzgün yemek yiyememişler. Köye vardıklarında da insanları tedavi etmekle meşgul oldukları için yemek yiyememişler.

Dahası, Taoistler olarak bilinen kişilerin insanlar hastayken karınlarını doyurmaları mümkün değildi. Sonuç olarak, Hua Dağı'nın müritleri bir ay sonra nihayet doğru dürüst et yiyebiliyorlardı.

Hua Dağı'nda günde üç öğün yemeğe alışmış olanlar için şimdi sadece çiğ pirinç ve kurutulmuş sığır etiyle beslenmek ne kadar zor olmuştur. Ama nihayet gözlerinin önünde gerçek yemek sunulmuştu.

Çekimser kalan sadece bir kişi vardı.

Çatlak.

Kişi kaşığını ileri geri itti, sonra elinden kaydı ve masanın üzerine düştü.

"... m-monk..."

Durumu geç fark eden Hua Dağı öğrencileri Hae Yeon'a sempati duydular.

Misafirlerini düzgün bir şekilde ağırlamak için saraydan sadece et getirildi.

Kavrulmuş et, haşlanmış et, kızarmış et, ızgara et...

Hua Dağı'nın müritleri için kesinlikle bir ziyafetti ama bir keşiş olan Hae Yeon için bu oldukça sıra dışı görünüyordu.

Hae Yeon kederli gözlerle masaya baktı ve dünyayı bir daha asla eskisi gibi algılayamayacağını fark etti. Sonunda, garnitür olarak konulan kızarmış sebzelere uzandı ve yemeye başladı.

"... başka bir şey isteyelim mi?"

"Amitabha..."

Hae Yeon ağlamaklı gözlerle Yoon Jong'a baktı ve başını salladı.

"Ben... Ben iyiyim."

"O iyi! Hadi yiyelim!"

"Evet!"

Ve bir kez daha, Hae Yeon onları şaşkınlıkla izlerken ete karşı savaşlarına başladılar.

"Bir kez daha deneyeyim. Sadece bir kez...'

Bu kadar kalpsiz olmak zorunda mıydılar?

Şaşkınlık hisseden tek kişi Hae Yeon değildi.

Kuzey Denizi Buz Sarayı'nın lideri Seol Chun-Sang, Hua Dağı'nın öğrencilerine inanamayarak baktı.

"Hua Dağı bir Taoist mezhebi değil miydi?

Kuzey Denizi için Orta Ovalar hakkında ne kadar bilgi yoğunlaştırılmış olursa olsun, bu sadece temel bilgilerdi.

"Hangi Taocu böyle et yer ve içer?"

Ortadaki şişeye bakıp duran bu adam kimdi?

Ancak o zaman ihtiyarın neden bunu bizzat görmesi için ısrar ettiğini anladı. Bu... tarif edilemez bir şeydi.

"Kuak! Sonunda yaşayabilirim!"

Sonunda yeterince et elde eden Chung Myung şişeyi kaptı ve dolu karnını sıvazladı.

"... bu kadar yedikten sonra içiyor musun?"

"Dong Ryong, Dong Ryong. Yemek ve alkol için ayrı bir mide var. Bu kadar basit bir şeyi bile bilmiyorsun. Tsk. Tsk."

Chung Myung başını arkaya eğdi ve gülümsedi.

"Öyle mi?"

Tam o sırada kapının yanında duran Seol Chun-Sang'ı gördü. Chung Myung geniş bir sırıtışla yerinden fırladı.

"Lordum, buradasınız!"

"...."

"Kuak! Teşekkür ederim! Böyle bir muameleyi hiç beklemiyordum!"

"Öyle mi?"

Adam çoktan terlemeye başlamıştı.

"Biraz aptalca, ha?

Kuzey Denizi ile Orta Ovalar arasındaki ilişkiler şu anda pek iyi değildi. Lord Meng tarafından tanıştırılmış olmaları da önemli değildi; burası hâlâ düşman bölgesiydi.

Yine de bu adam sanki kendi eviymiş gibi davranıyordu.

"Bir içki ister misiniz?"

"...."

"Bu alkol oldukça iyi. Gerçekten güçlü."

Seol Chun-Sang garip bir gülümsemeyle orada durdu.

"Hoşunuza gitmesine sevindim."

Ardından zihnini boşaltmak için derin bir nefes aldı. Diğer müritlere yaklaşıp bir sandalye çektiğinde zihni nihayet duruldu.

"Pekâlâ. Karnımız doydu gibi görünüyor, o yüzden biraz sohbet edelim."

Gülümseyerek sordu.

"Sizi Kuzey Denizi'ne getiren nedir?"

Bu soruyu duyan Chung Myung kaşlarını kaldırdı.