Return of the Mount Hua Sect Bölüm 485 - Hiçbir Şey Olmadı (5)

Kızak karlı arazide zahmetsizce kayıyor.

Köpekler tarafından çekilen bir kızaktan büyük beklentileri yoktu ama bu kadar hızlı koştuğunu görmek büyüleyiciydi.

"Sago. Harika koşucular, değil mi?"

"Evet."

Genelde olaylara pek dikkat etmeyen Yu Yiseol bile köpekleri merakla izledi. Ancak, umursamıyor gibi görünen başkaları da vardı.

"Uhhhhh. Ölecekmişim gibi hissediyorum!"

"...."

"Hayır! Rüzgâr böyle esmeye devam ederse, bir çadır getirirdim! Neden açık bir kızakla gidiyoruz?"

"..."

Song Won'un yüzü sinirli bir şekilde seğirdi.

Bir savaşçının neden bu kadar kaba davrandığını sormak istedi ama Chung Myung'un titrediğini görünce bunu söylemeye cesaret edemedi.

"O gerçekten de anlayamadığım biri."

Garip bir şekilde, onun dışında herkes kızaktaydı. Onun özel olduğunu düşünmek için hiçbir neden yoktu.

"Neredeyse geldik. Sadece sabırlı ol."

"Bunu kaç kere söylediğini biliyor musun?"

Chung Myung sinirli bir şekilde cevap verince, Song Won bağırarak karşılık verdi.

"Bunu söylemeye devam etmek zorundayım çünkü her 5 saniyede bir aynı şeyi sorup duruyorsun! Biraz sabırlı ol!"

"Donarak öleceğimden korkuyorum!"

"Kuaaak!"

Song Won öfkesini bastırmak için mücadele etti ve dişlerini sıktı.

"Bunun gibi insanların nesi var?"

Böyle giderse daha madene ulaşamadan akıl sağlığını yitirecek ve tükenecekti.

Ayrıca, Chung Myung ne zaman bir şey söylese ve Song Won karşılık vermek istese, sansarın gelip yüzünü tırmalayıp tırmalamayacağından emin olamıyordu.

Song Won dişlerini sıktı.

Tek çözüm hızlı hareket etmekti.

"... hava neden bu kadar soğuk?"

"Buz kristallerinin oluştuğu bölge Kuzey Denizi'ndeki en güçlü soğukla doludur. Bu yüzden soğuk olması kaçınılmaz."

"Kuzeye doğru daha da soğuk değil mi? Kuzeye doğru gittiğimizi de sanmıyorum."

"Bu biraz farklı."

Song Won hafifçe gülümsedi.

"Gördüğünde anlayacaksın."

Ve sonra, olan oldu.

"Chung Myung, oraya bak!"

Yanında kızağı süren Yoon Jong bağırarak ileriyi işaret etti.

"Ha?"

Chung Myung da ileriye baktı ve gözleri büyüdü.

"Vay canına, bu da ne?"

Görünen şey yerde devasa bir delikti.

Hayır, delik denemeyecek kadar büyüktü. Daha çok birkaç sarayın sığabileceği bir vadiye benziyordu. Hua Dağı müritlerinin hepsinin dili tutulmuş ve sanki cehennemin girişiymiş gibi hayrete düşmüşlerdi.

"Burası buz kristallerini çıkardıkları maden."

Song Won sırıttı.

"... Buraya maden diyorlar, ben de dağ üzerinde çalıştıklarını sanıyordum."

Chung Myung'un sözleri diğer herkesin düşüncelerini yansıtıyordu. Buz kristallerinin toplandığı yerin böyle olacağını hiç düşünmemişti.

Şıp!

Geniş çukurun derinliklerinden rüzgârın kasvetli sesi esmeye devam etti.

"Aşağıda buz kristalleri mi kazıyorsunuz?"

"Evet."

"Tehlikeli görünüyor."

"Bu çok tehlikeli ve zor bir iş. Sıradan insanlar bunu denemeyi düşünemez bile."

Song Won vadinin dibini işaret etti.

"Ne kadar aşağı inerseniz, yin enerjisinin sıcaklığı o kadar düşer. Buz kristalleri ancak böyle bir ortamda çıkarılabilir."

Hua Dağı'nın müritleri buz dolu araziye baktı. Kalın kürklü cübbeleri olan insanlar özenle hareket ediyordu.

"Hadi gidelim."

"Hmm."

Hua Dağı'nın geri kalan öğrencileri ve Hae Yeon onu takip etti.

"...Buz kristallerinin neden bu kadar pahalı olduğunu anlayabiliyorum."

"Doğru."

Böyle bir atmosferde buz kristalleri dışında çıkarılabilecek her şey pahalı olurdu.

"Bu taraftan gelin."

Song Won onları vadiye götürdü.

Yaklaştıkça rüzgâr daha da şiddetlendi ve sonunda dipsiz bir çukura benzeyen yerin kenarına geldiler.

"Ben aşağı ineceğim. Şimdi hazır mısın?"

"Evet."

"Dikkatli ol çünkü ipi tutman gerekiyor. Eğer bir hata yapar ve düşerseniz, bir kemik bile bulamazsınız."

Korkacakları umuduyla söylenmişti ama Hua Dağı'nın müritleri sadece başlarını sallamakla yetindiler.

"...Şaka yapmıyorum."

"Evet, biliyorum."

"..."

Song Won beklediğinden farklı olan bu tepki karşısında kaşlarını çattı.

"Herkes aklını mı kaçırdı yoksa?"

Bu uçurumu ilk kez görenler genellikle çıldırırdı, ancak şaşkınlık belirtileri göstermelerine rağmen korku belirtisi göstermediler.

Hua Dağı'nın müritleri başlarını dışarı çıkarıp vadiye bakarken mırıldandılar.

"Hua Dağı'ndaki uçuruma benziyor mu?"

"Ehh. O siyahlık yüzünden, ama yarısı bile doğru değil."

"Öyle mi?"

"...."

Song Won onlar bu saçma sözleri söylerken onlara baktı.

Nereden bilebilirdi ki? Bu insanlar dağcıydı ve böyle bir uçurum onlar için bir ön bahçe gibiydi.

"... hmmm. Dikkatli olun."

Song Won kaşlarını çattı, uçurumda kurulu olan ipi yakaladı ve inmeye başladı.

Halatı iki eliyle tutarak ayaklarını uçuruma sıkıca dikti ve büyük bir dikkatle adım attı. Biraz aşağı indikten sonra, kendisini takip etmeyen ve sadece aşağı bakan Hua Dağı'nın öğrencilerine baktı.

"Ne yapıyorsunuz? Beni takip edin. Hazırlanmış birkaç halat var. Bir tane daha kapın ve aşağı inin."

"... sadece aşağı inemez miyiz?"

"Kesinlikle! Aşağı bakmadığımız sürece sorun yok!"

Sonra Baek Cheon, Chung Myung'a baktı.

"Gidelim mi?"

"Neden olmasın?"

Baek Cheon başını salladı ve önündeki ipi tuttu.

"Beni takip edin."

"Evet!"

Sonra kendini uçuruma doğru fırlattı.

"Ne, ne!"

Song Won neredeyse ipi düşürecek kadar dehşete kapılmıştı. Ama daha da şok edici olan, Baek Cheon'un diğer öğrenciler ve keşişle birlikte, ellerinde halatla kendilerini uçurumdan aşağı atmalarıydı.

Tatatartat.

Uçurumdan aşağı sanki düz bir zemindeymiş gibi, başa çıkılamayacak kadar büyük bir hızla koştular.

"..."

Song Won boş gözlerle uçurumdan aşağı koşan Hua Dağı müritlerine bakarken, hemen yanı başında sert bir ses konuştu.

"Acele edin ve aşağı inin. Neden salyangoz gibi hareket ediyorsunuz?"

"..."

"Tsk."

Bunu söyledikten sonra bile Chung Myung ipi bile tutmadan uçurumdan aşağı koşuyordu. Yanından geçerken konuşmayı bile başardı.

Song Won, Chung Myung'un gözden kayboluşunu izledi ve gökyüzüne baktı.

"Bununla daha fazla başa çıkamayacağım, cidden.

Bir süre sonra.

"Ugh."

"... uzun zaman alacak."

"Daha sıkı çalışman gerekecek."

Yere uzanan Song Won çaresizce her taraftan gelen sözleri duymazdan geldi. Normalde söyleyecek bir şeyleri olurdu ama bu durumda hiçbir şeyi yoktu.

"...burası buz kristallerini çıkardığımız yer."

"Yüksek sesle konuş."

"Dur. Konuşmamayı tercih ederim."

Son cümleyi söyleyen kişi en nefret ettiği kişiydi.

Ne karmaşa ama...

Tam o sırada Jo Gul ellerini koltuk altlarının arasına sıkıştırdı.

"Sasuk. Ama burası gerçekten şaka değil. Sabahtan beri bütün vücudum titriyor."

"...Anlıyorum."

Bu sadece basit bir soğuk rüzgâr değildi. Vücudunuzun bilinmeyen, karanlık bir enerji tarafından deliniyormuş gibi hissetmesine neden olan türdendi.

"Güçlü yin qi'ye sahip olmanın anlamı budur."

Bu havaya çok uzun süre maruz kalırsanız, anında ölürdünüz.

"Burada buz kristalleri var...."

Yukarı baktıklarında gökyüzü çok küçük görünüyordu. Sağda ve solda uzun, çatlak vadiyi delen yüzlerce irili ufaklı mağara vardı.

"İnsanlar tarafından kazılmış bir maden."

Böyle bir ortamda buz kristalleri bulmak için çukur kazmak...

Hayal edebileceklerinden bile daha zordu.

"Herkes çok sıkı çalışıyordu."

Hayvan derisi giymiş işçiler arasında, Buz Sarayı üniforması giyenler gözetmenler gibi gelip gidiyordu. İşçiler ve askerler buz kristallerini kazmak için birlikte çalışıyor gibiydiler.

"Huh! Şuna bakın!"

Bir süredir etrafı tarayan Jo Gul, bir şey fark etmiş gibi belli bir noktayı işaret etti.

Mağaraya giden işçilerden biri tökezledi ve yorgunluktan yere düştü. Ardından görevli askerlerden biri yardımına koştu.

"Biz de yardım etmeliyiz...."

Endişelenen Baek Cheon'un gözleri büyüdü.

"Bu sefil!"

Kırbaç!

Birdenbire asker kolundan bir kırbaç çıkardı ve yere düşen işçiyi dövmeye başladı.

"Bu da ne!"

Baek Cheon o kadar şaşırmıştı ki kekeledi.

İşçi yere yığılmış ve titriyor olsa da, gözetmen merhamet göstermedi ve kırbacı kullanmaya devam etti.

"Nasıl bu kadar tembel olabilirsin!"

Lanet olsun!

Kırbaç havayı her kestiğinde, işçilerin kıyafetleri yırtılıyor ve kanlı yaralar ortaya çıkıyordu.

"Bu...!"

Baek Cheon ona doğru koşup müdahale etmek için hamle yaptı ama Song Wol onun yolunu kesti.

"Böyle düşüncesizce hareket etme."

Baek Cheon yolunu kesen ele baktı ve Song Won'a ters ters baktı.

"Neden birdenbire bunu yapıyorsun? Onun yanlış bir şey yaptığını sanmıyorum!"

"Buna karar vermek sana düşmez."

Baek Cheon cevabını duyduktan sonra hiç değişmeden öylece kaldı ve Song Won'un sinirle dilini şaklatmasına neden oldu.

"Görünüşe göre ne dediğimi anlamıyorsun. Sana söyledim, normal insanlar burada çalışamaz."

"... Bu da ne demek?"

İşçileri işaret etti.

"Onlar burada sıradan işçiler değil. Saraya karşı suç işlediler ve cezalarını ağır işlerde çalışarak çekiyorlar."

Baek Cheon işçilere daha yakından baktı.

Daha önce fark etmemişti ama şimdi hepsinin inanılmaz derecede bitkin göründüğünü görebiliyordu.

"Hangi suçları işlediler?"

"Vatana ihanet."

Bu kısa yanıt Baek Cheon'u sessiz bıraktı.

"Ve bunun yanı sıra, başka günahlar da işlediler."

Hua Dağı ve Hae Yeon'un öğrencileri bakışlarını işçilere... hayır, mahkûmlara çevirdiler.

Solgun yüzleri, cansız gözleri ve cılız uzuvları dikkatlerini çekti. Herkes her an yere yığılacakmış gibi hareket ediyordu.

Baek Cheon ne diyeceğini şaşırmışken, Chung Myung konuştu.

"Bunların hepsi savaşçı mı?"

Song Won ona baktı ama Chung Myung'un umurunda bile değildi.

"Yani iç qi'lerinin mühürlü olduğunu mu söylüyorsun?"

"...aynen."

"Hmm."

Chung Myung belirgin bir ilgiyle etrafına bakındı.

"İhanet, ha?

Aslında, ihanet eden şimdiki lorddu. Bu da burada işçi olarak kullanılanların önceki lorda sadık olanlar olduğu anlamına geliyordu.

"Buz kristalleri, aşırı Yin qi'nin üstesinden geldikten sonra kazılması gereken nesnelerdir. Eğer bunu yapmazsak, onları bulmak zor olacak."

"Ama..."

Yoon Jong araya girmeye çalışırken, Song Won gülümsedi.

"Siz de buz kristallerini almaya çalışmıyor musunuz?"

"..."

"Bence eğlenceli olacak. Buz kristallerini aramak için Kuzey Denizi'ne kadar gelenler, onları çıkaranlarla ilişki kurabilir. Eğer sizin gibi buz kristallerini isteyen insanlar olmasaydı, hepsi boşa gitmez miydi?"

Jo Gul'un yüzü bu açık sözler karşısında sertleşti.

"Bu..."

Ama cevap verecek doğru kelimeleri bulamadı ve Song Won başını salladı.

"Çok perişan görünüyorlar, bu yüzden onlara yardım etmeye çalışın. Kristal üretiminin azalmasıyla birlikte çalışma saatleri de arttı. Bir buz kristali bile kazmak onları daha iyi hissettirecektir."

Ardından, bir süredir onları dinleyen Chung Myung gülümsedi.

"Ne kadar kazabiliriz?"

"...Ne dedin sen?"

"Bir adam kendini tekrar etmez. Git ve yetkili kişiyi ara. Herkesi rahatlatmak için ne kadar kazmaları gerektiğini bilmek istiyorum."

Chung Myung sırıttı.

"Bütün buz kristallerini toplayacağım."

Song Won bu kendinden emin sesi duyunca farkında olmadan kaşlarını çattı.