Return of the Mount Hua Sect Bölüm 489 - Artık Dağları Yapabiliriz (4)

"Gerçekten minnettarız."

"Bu iyiliğin karşılığını nasıl ödeyebiliriz?"

Yoon Jong insanların ifade ettiği gerçek minnettarlık karşısında kızardı.

"Böyle yapmaya devam ederseniz, utanacağım. Ne yapmalıyız?"

"Hayır."

Lider, Yoon Jong'un elini sıkıca tutarak gözlerini yaşarttı.

"Bu küçük dinlenme ve sıcak yemek bazıları için çok şey ifade etmeyebilir ama biz çok minnettarız."

Yoon Jong yumuşak bir iç çekti.

Onun elleriyle birbirine kenetlenen eller, yıllarca süren ağır işlerin sonucu olarak sert ve nasırlıydı. Onları görmek Yoon Jong'a acı veriyordu.

"Sen... *öksürük*"

Yoon Jong'a teşekkür etmeye çalışan kişi aniden ağzını kapattı ve öksürmeye başladı.

"...özür dilerim. Sıcak bir şeyler yemeyeli uzun zaman oldu ve sanki... *öksürük*."

"İyi misin?"

"Evet... İyiyim."

Yoon Jong ona endişeyle baktı, kaşları çatıldı.

"Canlılıkları oldukça zayıf.

Normal savaşçılar bile bu tür koşullara uzun süre maruz kaldıklarında eninde sonunda hastalanırlardı ama bu kişilerin iç enerjileri mühürlenmişti.

"Biraz sıcak içecek alın ve bugün huzur içinde dinlenin."

"Gerçekten... teşekkür ederim."

Yoon Jong adamın eski yerine dönüp başını eğmesini izlerken iç çekti.

Sonra Jo Gul'un sesini duydu.

"Sahyung."

"Hmm?"

"Chung Myung Sahyung'u istedi."

"Neden?"

"Ne düşündüğünü kim bilebilir ki?"

Yoon Jong, uzun birlikteliklerine rağmen Chung Myung'un öngörülemezliğini kabul ederek başını salladı. Buraya gelene kadar Chung Myung'un mahkûmlar için yiyecek ve içecek temin etmesini beklemiyorlardı.

"Gidip onunla tanışalım."

"Tamam."

İkisi vadinin içine açılmış mağaralardan birine doğru ilerlediler. Giriş dar görünüyordu ama içeri girdiklerinde şaşırtıcı derecede genişti.

Pek rahat bir yaşam alanı sayılmazdı ama en azından dışarıdaki soğuk rüzgârlara karşı bir soluklanma imkânı sağlıyordu.

İçeride, mahkûmlarla birlikte Hua Dağı'nın müritleri Chung Myung'un etrafına oturmuşlardı bile.

"Oturun."

"Neler oluyor?"

"Paylaşmak istediğim bir şey var."

Yoon Jong daha fazla soru sormadan oturdu, doğrudan önlerindeki biriyle konuşmanın formalitelerine saygı duyuyordu.

"İlk...."

Yoon Jong oturur oturmaz Chung Myung'un karşısında oturan yaşlı bir adam eğilerek konuştu.

"Bize gösterdiğiniz nezaket için bir kez daha teşekkür ederim."

Şaşıran Yoon Jong araya girmeye çalıştı ama Chung Myung araya girdi.

"Eğer gerçekten minnettarsanız, formaliteleri bir kenara bırakın. Önümüzde önemli görevler var."

"Anlaşıldı."

Yaşlı adam Chung Myung'a baktı.

"Siz Orta Ovalar'dan mısınız?"

"Evet. Mount Hua mezhebindeniz."

"Hua Dağı. Hua Dağı...."

Yaşlı adam bir şeyler düşünmeye çalışıyormuş gibi kaşlarını çattı. Ancak Hua Dağı'nın adı hafızasında canlanmamış gibiydi.

Hua Dağı'nın ünü Kuzey Denizi'nde yeni yeni yayılmaya başlamıştı, dolayısıyla yıllardır esir olarak çalışanlar için bu isim hiçbir şey ifade etmiyor olmalıydı.

Çünkü Hua Dağı o dönemde adını ve itibarını kaybetmişti. Baek Cheon adama yardım etmek için harekete geçti.

"Merak etmeyin. O kadar ünlü bir mezhep değil."

"Ne? Hua Dağı ünlü bir tarikat değil mi?"

Chung Myung ona sertçe sordu. Baek Cheon Chung Myung'a baktı, yüzü şaşkınlıkla doluydu.

"...Hua Dağı'nın meşhur olmasının üzerinden çok uzun zaman geçmedi, değil mi?"

"Bunu biliyorum."

"O zaman neden?"

"Ama böyle şeyler duymak beni rahatsız ediyor."

"..."

Bunun üzerine Baek Cheon'un yanakları seğirdi.

"Bu pisliği tanıyorum ama onu hâlâ tanımıyorum.

Hayır, onu daha önce de tanımıyordu, şimdi de tanımıyor. "Doğru" muhtemelen doğru kelimeydi.

"Eğer Hua Dağı'nı tanımıyorsan, bundan sonra hatırla. İleride adını çok duyacaksın."

"...Bunu aklımda tutacağım, ama..."

Yaşlı adam acı bir gülümseme takındı.

"Dışarıdan kaç kez haber alacağımızı bile bilmiyorum."

Tüm öğrenciler Chung Myung'a ters ters baktı.

Ama...

"O zaman neden günah işliyorsun?"

"..."

Chung Myung umursamadı. "Günah" kelimesinden bahsedildiğinde, yaşlı adam başını salladı.

"Biz günahkârız ama asla günah işlemedik."

"..."

"Eğer efendimizi isyandan korumak günahsa, öyle olsun. Ama bu nasıl günah olabilir?"

Baek Cheon başını salladı.

"Tam da beklediğim gibi."

İlk bakışta bu insanların eski lordun astları olduğunu düşünmüştü. Şimdiki lorda karşı ayaklanıp buraya gelmiş olmalılar.

"Bir günahkâr ama günahkâr değil..."

Chung Myung yanağını kaşıyarak mırıldandı.

"Şu anda burada kaç kişi var?"

"Yaklaşık 100 kişi."

Yaşlı adam olması gerekenden daha fazlasını söyledi.

"Başlangıçta bunun iki katıydı."

Bu, önemli sayıda insanın öldüğü anlamına geliyordu. Baek Cheon kaşlarını çattı ve durumun ilk başta düşündüğünden daha ciddi olduğunu fark etti.

"Bu çok sert değil mi..."

Ama o daha bir şey söyleyemeden Chung Myung araya girdi.

"Ama tüm bunları bize neden anlatıyorsun?"

"..."

"Bizden yardım mı istiyorsun? Buradan kaçmak için mi?"

Yaşlı adam başını salladı.

"Bu mümkün değil."

"Neden mümkün değil?"

Yaşlı adamın yüzüne acı bir gülümseme yerleşti.

"Bunu açıklamak için kendimi tanıtmam gerek. Adım Yo Sa-Heon ve eskiden Kuzey Denizi Buz Sarayı'nın generaliydim, eski saray lorduna hizmet ediyordum."

"Ah?"

Baek Cheon irkildi ve yaşlı adama tekrar baktı. Bu pejmürde yaşlı adam general miydi?

Gruplar arasında küçük farklılıklar olsa da, yaşlı veya general unvanı herhangi bir grubun güç açısından ilk beşine ayrılmıştı.

Hua Dağı söz konusu olduğunda, Hyun Sang general olurdu çünkü yaşlılar arasında en yüksek mevkiye sahipti.

Ancak, böyle bir kişi bile buraya gönderildi ve zulüm gördü...

"Bu geçmişte kaldı..."

Sesi sakindi ama adamın yüzünde pişmanlık belirtisi yoktu.

"Ve buradakilerin hepsi Buz Sarayı'nın savaşçılarıydı. Ancak, verdiğimiz ceza nedeniyle artık dantianlarını kullanamıyorlar."

Yo Sa-Heon başını salladı.

"Eğer bu dantian üzerindeki sıradan bir mühür olsaydı, zaman ayırıp çözerdik ama bunu yapanlar..."

"Şeytani Tarikat mı?"

Yaşlı adam gözlerini büyüttü.

"Biliyor muydun?"

"O kadar da büyük bir sır değil."

Chung Myung omuzlarını silkti ve yaşlı adam başını salladı.

"Doğru, onlardı. Onların dövüş sanatları bizimkinden oldukça farklı. Bu yüzden yıllarca mührü kaldırmaya çalışmamıza rağmen kaldıramadık."

"Hmm."

Baek Cheon bir inilti çıkardı.

"İç qi'yi kullanamayan bizler, yükten başka bir şey değiliz. Bu açıkça bildiğimiz bir şey ve hiçbir şeyi denemeyiz."

"O halde ne istiyorsunuz?"

Chung Myung'a baktı ve şöyle dedi,

"... lütfen buradaki durum hakkında konuşun."

"Uh?"

"Lütfen Central Plains'e Kuzey Denizi halkının zulüm gördüğünü bildirin. Böylece bize yardım edebilirler."

Chung Myung içini çekti ve yaşlı adama baktı.

"... bunun şimdi ne anlamı var?"

"Şu anki lord bir şeytan."

Yaşlı adamın şişmiş elleri titredi.

"Buz Sarayı'nın üzerine bir bariyer dikti. Saray geçmişte insanlardan bir duvarla izole edilmemişti. Hem bakılan hem de ilgilenilen bir yerdi. Ama şimdi, lord kendisini takip edenleri duvarın içine kabul ediyor ve etmeyenleri dışarıya reddediyor."

Duvarın dışındakiler için durumun ne kadar vahim olduğunu düşündükçe Baek Cheon'un ifadesi sertleşti.

"O duvar...

Bu şekilde olmasını istemedi.

"Kendisini takip edenlere ayrıcalıklı bir yaşam bahşediyor ve etmeyenleri sömürüyor, hatta Şeytani Tarikat'ın eline düşmelerine izin veriyor. İsyan eden herkes ağır işlerde çalıştırılarak ölüme mahkûm edilecek. Böyle biri nasıl sarayın lordu olabilir?"

Chung Myung başını salladı.

"Kulağa oldukça sert geliyor."

"Kesinlikle. Bu yüzden lütfen Kuzey Denizi'ndeki durumu Orta Ovalar'a bildirin! İster Shaolin ister Wudang olsun, kim olursa olsun. Bize yardım edebilirler."

Son sözleri üzerine Chung Myung gülümsemeyi bıraktı.

"Kesin olarak bildiğim bir şey var."

"... Ha?"

"Sadece neden kaybettiğinizi."

Adamın gözleri titredi.

"Onları bilgilendirerek ne değişeceğini düşünüyorsun?"

"Central Plains'in dürüst insanlarla dolu olduğunu duydum! Hayır, öyle olmasalar bile, geçmişte Şeytani Tarikatla savaştılar, bu yüzden Şeytani Tarikatın burada olduğunu öğrendiklerinde öylece oturup beklemeyeceklerdir."

"Buna gerçekten inanıyor musunuz?"

"..."

"Gerçekten de Central Plains'in bu durumdan habersiz olduğunu ve harekete geçmediğini mi düşünüyorsun?"

Chung Myung kıkırdadı ve yaşlı adam sustu.

Chung Myung onu daha fazla sıkıştırmadı. Boğulmakta olan bir adam en ince saman çöpüne bile tutunurdu. Tüm umutlar kaybolmuş gibi görünürken bir şeyler yapmak istemenin nasıl bir duygu olduğunu anlıyordu.

Ama yine de, bir saman çöpü sadece bir saman çöpüydü.

"Orta Ovalar Kuzey Denizi'ne yardım etmeyecek."

"..."

"Çünkü onlar kendilerine fayda sağlamayacak işler için ellerini uzatacak türden insanlar değiller."

Yaşlı adam dudaklarını yaladı ve bakışlarını aşağıya doğru çevirdi.

"İnsanlar neden sessiz kaldı biliyor musunuz? Sizlerin yabancılara her zaman böyle şeyler söyleyebileceğinizi bildikleri halde mi?"

"..."

"Çünkü duysak bile yapabileceğimiz bir şey olmadığını biliyorlar."

Yaşlı adam bunun farkındaydı ama bu onun son umut ışığıydı. Ve şimdi, başka birinden bu son damlanın hiçbir şey ifade etmediğini duyduktan sonra, duyguları paramparça olmuş olmalı. Hayır, bu sözler bile yetersiz kalırdı.

"Orta Ovalar'ın Buz Sarayı'na yardım etmek için hiçbir sebebi yok. Burayı korumak için hayatlarını riske atmaları için hiçbir sebep yok. Herkes Şeytani Tarikat'ın burada olduğunu bilse bile, kimse ilk önce öne çıkmaya istekli olmaz."

Çünkü buna daha önce şahit olmuşlardı.

Önden giderek Central Plains'i korumaya çalışan dövüş tarikatının başına gelenleri görmüşlerdi.

Bu tür eylemlerin bedelini biliyorlardı.

Ve sonuçlarına şahit olanlar, başkalarını kurtarmak için asla hayatlarını riske atmazlardı. Chung Myung sessizce konuştu.

"Bunu bir düşün."

"..."

Bu ani tuhaf his karşısında yaşlı adam sessizliğe gömüldü. Hua Dağı'nın öğrencileri bile kalçalarını sıkmak zorunda kaldı.

"Kimse seni bundan korumayacak. Kimse sizin için savaşmayacak. Kendini korumak istiyorsan, bir şeyleri kendi ellerinle tut ve savaşmak istiyorsan, kendi kanını dök."

"... genç savaşçı."

"Eğer yapmazsan, hiçbir şey değişmeyecek."

Chung Myung'a bakan Yo Sa-Heon başını eğdi.

"... ama... ne yapabiliriz?"

Umutsuz bir ses.

"Artık orijinal sayımızın yarısıyız ve iç qi'yi kullanamıyoruz. Ve Buz Sarayı'nın öğrencileri bize yardım etmeyecek. Çünkü Saray Lordu'nun eline düştüler."

Chung Myung dilini şaklattı.

"Beden kullanılamasa bile, gözler ve kulaklar var."

"... Ugh?"

"Sabırsız yapıları göz önüne alındığında, Şeytani Tarikat insanlarının buz kristallerinin Buz Sarayı'na taşınmasını sakince beklemelerine imkan yok ve buz kristallerini buradan almış olmalılar, değil mi?"

"... evet."

Beklendiği gibi.

Chung Myung kaşlarını çattı ve sordu.

"Peki, bir şey duydun mu? Buz kristallerini ne için kullanmayı planlıyorlar?"

Yaşlı adam anılarını arar gibi başını eğdi.

"Buz kristalleri... şey. Ben bir şey duymadım."

Chung Myung omuzlarını düşürdü ve iç çekti.

"Saçmalık.

Biraz ipucu almayı ummuştu....

"İşte."

İşte o zaman.

Yaşlı adamın arkasında oturan ve sessizce onu izleyen bir adam elini kaldırdı.

"Bağlantılı olup olmadığından emin değilim ama bağlantılı bir şey duydum..."

"İlgili bir şey mi?"

"Evet, ama kulağa çok tuhaf geldiğinden, önemli olup olmadığından emin değilim..."

Chung Myung başını salladı.

"Devam et ve söyle. Her şey işe yarar."

"Evet... Buz kristallerini taşıma rolünü oynadım ve Şeytani Tarikat insanlarının konuşmalarına kulak misafiri oldum. O sırada bunu söylediler."

"Ne?"

Adam söylerken yutkundu,

"Bununla birlikte, Göksel İblis'in ikinci gelişi yaklaşıyor. Böyle devam ederse, Göksel İblis bir ay içinde yeryüzüne inecek."

Chung Myung'un nutku tutulmuştu.

Hiç kıpırdamadan adama baktı.

Hayır, aslında hareket bile etmedi. Biçimi değişmedi. Donmuş gibi bakmaya devam etti.

"... Chung Myung?"

Baek Cheon temkinli bir şekilde ona seslendi.

O an

"... uh?"

"Uh?"

"Göksel İblis'in İkinci Gelişi mi?"

Chung Myung'un yüzü buruştu. Ağzı garip bir şekilde gülümsüyordu. Yüzü cehennemden gelen bir şeytanla karşılaştırılabilirdi.

Daha önce hiçbirinin hissetmediği korkunç bir öldürme niyeti Chung Myung'un bedeninden yükselmeye başladı.