Return of the Mount Hua Sect Bölüm 511 - Seninle Tanıştığıma Gerçekten Memnunum (1)

Yutkundu.

Kuru tükürük zorla yutuldu.

Soğuk ve uyuşmuş parmak uçları beklentiyle titriyordu. Endişeli kalbini yatıştırma umutlarını bir kenara bırakmışlardı.

Tek istediği, konuşurken sesinin titrememesiydi,

"Başrahip."

Adam başını özenle, çok yavaşça kaldırdı ve baş rahibin ayaklarına baktı.

Adamın ayaklarını ve yırtık pırtık bacaklarını görebiliyordu. Başkâhin gibi saygın bir makama sahip birinin böylesine pejmürde olması ona hiç yakışmıyordu.

Sandalye güven ve bağlılığı simgelerken, Göksel İblis'in varlığından habersiz olan dindar kalbini teselli etmeyi ihmal etmişti.

Ama şimdi, korku inancı bastırıyordu. İnsan kendisine karşı bu kadar acımasız olan birine karşı yenilgiyi kabul etmek zorunda kalmanın duygularını nasıl anlayabilirdi?

"Bir sorun vardı."

"... sorun mu?"

Baş rahibin ayakları hafifçe kaydı, adamın başını eğmesine neden olan küçük bir tepki.

"S... yani."

"Konuş."

Ortam ilk bakışta sakin görünüyordu ama ses boğuk geliyordu. Adam sakince raporu verdi.

"Buz Sarayı lordu düştü."

Hiçbir yanıt verilmedi.

Yine de haberci ısrarla rapora devam etti.

"Önceki lordu takip edenler güçlerini topladı ve saraya saldırdı. Söylentilere göre Seol Chun-Sang'ın savaş sırasında başı kesildi. Bir zamanlar önceki lordun astı olan Buz Sarayı'nın yaşlısı, merhum lordun oğlu Seol So-Baek'i sunarak kontrolü ele geçirdi. Her şey dün oldu."

Raporu bitiren haberci endişeyle yutkundu.

Bir kez daha yanıt gelmedi. Hiçbir ses duyulmuyordu. Bu ürkütücü sessizlik habercinin endişesini daha da arttırdı.

Uzun bir bekleyişin ardından alçak bir ses yükseldi.

"Yani..."

"Evet, Baş Rahip."

"Buz kristallerine ne oldu?"

Haberci başını kaldırdı, ancak o duygusuz gözleri görür görmez hızla eğilmeye geri döndü.

"Buz kristalleri..."

Adam titreyen sesini gizlemeye çalıştı.

"Buz kristali madenini kontrol ettik ve artık kristal kalmadığını söylediler. Görünüşe göre daha önce madene uğrayan ve mahsur kalan insanları kurtaran adam tüm buz kristallerini de beraberinde götürmüş."

"..."

Sessizlik.

Bir an sonra alçak bir ses sessizliği bozdu.

"Kim o?"

"... muhtemelen Orta Ovalar'dan gelenler."

"Evet. O... kısa süre önce Kuzey Denizi'ne geldiler."

Baş rahibin gözleri karardı.

"Orta Ovalar'dan gelen bu pis hayvanlar her zaman planlarımızı engelliyor."

Şşşt.

Haberci sakalının hafifçe tarandığını duydu ama aldığı yanıt beklediği gibi değildi.

"Seol Chun-Sang gibi birine güvenmek aptalca bir karardı. Eğer gerçekten arzu ettiğim bir şey varsa, bunu bizzat kendim halletmeliydim."

Bununla birlikte, baş rahip ayağa kalktı.

"Yolu gösterin."

"Yüksek rahip!"

Haberci telaşla başını yere vurdu.

"Bu ast beceriksizdi ve her şeyi berbat etti. Bana bir şans daha verin! Buz kristallerini kesinlikle getireceğim."

"Başka yok."

Ancak aldığı yanıt soğuktu.

"Zaten 100 yıl bekledik. Şimdi bile başkalarını suçlamaya devam edersek, Göksel İblis geri döndüğünde ne kadar utanç verici olacak? Önden buyurun!"

Güm!

Haberci başını bir kez daha yere vurdu.

"Bedenini hatırla! Bir asır boyunca yapılan planı unutma! Eğer şimdi yaralanırsan, tüm çabalarımız boşa gider! Bunu söyleyerek cesur bir adım atıyorum. Bu noktaya nasıl geldiğimizi asla gözden kaçırmamalıyız."

Baş rahip dişlerini sıktı. Öfkesini ve hiddetini bastırmaya çalışırken parmakları göğsüne dokunurken titriyordu.

"Devam edin."

"Anlaşıldı."

"Üyeleri alın ve buz kristallerini geri getirin. Direnen olursa kalbini sökün ve günahlarının bedeli olarak kanını serpin."

"Emirlere itaat ediyoruz! Göksel İblis'in İkinci Gelişi!"

Haberci ayağa fırladı ve koşmaya başladı.

Bunu izleyen baş rahip sandalyeye oturdu. Göğsüne dokunurken kaşlarını çattı.

"Orta Ovalar...."

Orta Ovalar'dan söz edildiğini duymak bile onu tedirgin etmişti.

O gün.

Tarikatın yenilgiye uğratıldığı günün anısı zihninde canlılığını koruyordu. Genç yaşına rağmen, önceki rahibin savaşta ölmesinin ardından baş rahiplik görevini daha yeni devralmıştı. O gün yaşananlar henüz bir çocukken onu çok etkilemişti.

Aradan bir asır geçmesine rağmen, bu anı hâlâ peşini bırakmıyordu.

Ancak...

Ancak, şimdi.

"Sönmeyen alev seni yakacak."

Gözlerinde delilik parıldıyordu.

Chung Myung kederli gözlerle Seol So-Baek'e baktı, ardından konuşurken acı bir gülümseme yaydı.

"O sandalye sonunda insanları yiyip bitirecek."

Seol So-Baek'in yüzünde rahatsız bir ifade vardı. Oturduğu devasa sandalye beyaz ayı kürkü ve mücevherlerle süslenmişti ve bu da ona görkemli bir görünüm kazandırıyordu. Dolayısıyla, koltuğa oturan Seol So-Baek daha da eğreti duruyordu.

Yüzü kızaran bir çocuğun oturması çok zordu.

"Görünüşe göre ben sadece onun durumunu izliyorum.

Arzuları ne olursa olsun, çocuk bu pozisyona itilmişti ve bu genç için uygun bir seçim değildi. En azından Chung Myung bunu böyle algıladı.

"Hmm."

Yo Sa-Heon çocuğun yanında durdu, Chung Myung'u görünce gözleri sevinçle doldu. Bakışlarında şefkat ve ihtiyat vardı.

Önceden onlardan hayırseverler olarak bahsediyorlardı ama şimdi Yo Sa-Heon, Chung Myung'a eskisinden daha da saygılı davranıyordu.

Neden göstermesin ki?

Chung Myung tek başına düşman kampına daldı ve Seol Chun-Sang'ın kafasını kopararak savaşa son verdi. Bu süreçte Yo Sa-Heon ve Hua Dağı'nın diğer müritleri de kendi rollerini oynadılar ama Chung Myung olmasaydı, zaferlerinin bedeli çok daha ağır olurdu.

"Hayır, hiç kazanamazdık."

Buz Sarayı savaşçıları onun sözleri karşısında sanki zaferleri ve yenilgileri tersine dönmüş gibi sessiz kaldılar. Ancak, Orta Ovalar'dan gelen genç adam tek başına sonucu değiştirdi.

Bir savaşçı olarak saygıyı hak ediyordu ve Buz Sarayı birliklerinin bir üyesi olarak saygı göstermekten başka seçeneği yoktu.

Yo Sa-Heon saygılı bir şekilde Chung Myung ile konuştu.

"Vücudunda her şey yolunda mı?"

"İyi görünüyor muyum? Belki de gözlerin o kadar iyi değildir."

"..."

Çocuğa duyduğu saygı azaldı.

"... yaralı görünüyorsun."

"Ve yaşlı olan iyi görünüyor."

"..."

Bu saygı daha da azaldı.

"İyisin tabii ki. Sen uzaklardan kılıçla savaşırken, evleri çalınanların hepsi nasıl iyi oluyor? Aman Tanrım. Ayakta durabiliyor musun? Kemiklerin şimdi ağrıyor olmalı."

"... o..."

Yo Sa-Heon'un yüzü kıpkırmızı oldu.

Bu işin peşini bırakmak istemiyordu ama sonuca bakınca o da karşılık veremedi. Her halükarda Yo Sa-Heon yarasız bir şekilde orada öylece duruyordu.

Vücudunda bir yara bulmaya çalışmak gibi safça bir düşüncesi vardı ama tek bir yara bile bulmayı beklemiyordu, bu yüzden sessiz kaldı.

"Bu...."

"Ve!"

Chung Myung konuşmasını henüz bitirmemiş gibi yüksek sesle konuştu.

"İnsanlar biraz vicdanlı olmalı! Senin yerinde savaşırken yaralansaydım bir doktor göndermen gerekirdi ama onu da benim halletmeme izin mi verdin? Tedavi bile mi?"

Hayır, ama Chung Myung ve diğer müritleri şöyle demişti.

Çok şey söylemek istedi ama söyleyemedi çünkü içinde utanç denen bir şey vardı.

"Tedavi edemeyeceğinizi düşünüyorsanız, en azından bir hap vermeliydiniz! İnsanlar bunun için yaşıyor! Ehhhh, Kuzey Denizi o kadar da harika görünmüyor..."

"Ah, baba."

Homurdanmaya devam ederken, Seol So-Baek biraz yorgun bir ifadeyle konuştu ve Han Yi-Myung onu düzeltti.

"Bana Komutan Han demelisin. Genç saray lordu."

"Evet, Komutan Han. Sarayda hiç hap kaldı mı?"

"... Seol Chun-Sang'dan aldığım bir şey var."

"Baba, lütfen onu bana çabuk ver."

"..."

"Gel hadi."

"Astlarıma onu getirmelerini söyleyeceğim."

Chung Myung ancak o zaman gülümsedi, doyasıya yemiş bir kedi gibi rahatlamış görünüyordu.

"Şey, ille de istemem gerekmiyordu. Sadece bahsettim... Bu kadar ileri giderseniz oldukça utanç verici olur."

Yo Sa-Heon'un gözleri seğirdi.

Ne demişti ki?

Eğer ona bir hap vermeyi reddederlerse, savaşa hançerle girmiş gibi olacaktı!

Ancak o daha bir şey söyleyemeden Hua Dağı'nın müritleri konuştu.

"Kuak, Chung Myung'umuza bak. Çok zeki."

"O zaman yaralandığında onu almalısın."

"Çok zekice."

Baek Cheon onlara baktı, şaşkınlığı yüzünden okunuyordu. Yine de utanmaz ifadelerle başlarını dik tuttular.

"..."

Baek Cheon onları itti ve arkasını döndü.

"Hepsinin ne kadar dağınık olduğuna bak.

Herkes aynıydı.

Baek Cheon'un düşüncelerinin farkında olsunlar ya da olmasınlar, Chung Myung sakince Seol So-Baek'i gözlemledi.

"Siz ne düşünüyorsunuz?"

Genç lord biraz şaşırmış görünüyordu.

"O noktada oturmanın verdiği his."

Chung Myung bir kez daha sordu ve Seol So-Baek onun ne demek istediğini anlayarak başını salladı.

"Şu anda emin değilim. Henüz kesin bir fikrim yok."

Chung Myung gülümsedi.

"Anlıyorum."

Ancak, tam daha fazla konuşmak üzereyken başını salladı.

"Şey, sanırım durum bu. Yani..."

Sonra bakışlarını çocuğun yanında duran yaşlı adama çevirdi.

"Ne zaman yola çıkacaksınız?"

"Ayrılmak mı? Ne demek istiyorsun?"

"Farkında olmadığın için mi soruyorsun?"

Chung Myung'un sorusu üzerine adam tereddüt etti ve sanki anlamış gibi cevap verdi.

"Ah, bundan bahsediyorsun."

"Evet, Şeytani Tarikat."

Şeytani Tarikat'tan bahsettiğinde Chung Myung'un sesi son derece kasvetli çıkmıştı.

"Zamanımız kısıtlı. Harekete geçmemiz gerekmez mi?"

"Hmm, evet. Ancak...."

Yo Sa-Heon'un yüzünde sıkıntılı bir ifade belirdi.

"Dinle, öğrencim. Şeytani Tarikat parkta yürünecek bir yer değil, biliyorsun değil mi?"

"Farkındayım."

O da farkındaydı. Bu kadar çok şey biliyor olması bir sorundu.

"Ve o savaşta kendimizi tükettik. Hafife alabileceğimiz bir rakip değiller."

"Bunu ben de biliyorum."

Chung Myung'un sözlerine karşılık olarak Yo Sa-Heon rahatsız bir ifadeyle konuştu.

"Yani demek istediğim... Orta Ovalar'dan geldiğinize göre, biz direnirken neden oraya geri dönüp takviye kuvvet getirmiyorsunuz? Onları temiz bir şekilde yok etmek mümkün olmaz mıydı?"

Yüzüne bakmakta olan Chung Myung gülümseyerek Seol So-baek'e döndü.

"Net bir şekilde duydun mu?"

"... Uh?"

"Bunlar şu anda etrafınızı saran insanlar."

Sesi soğuklaştı.

"Kuzey Denizi'nin acı çekmesinin nedeni Seol Chun-Sang değildi. Bunun yerine, hepsinin aynı şekilde yaşamasıydı. Lütfen bunu aklınızda tutun."

Buz gibi bir soğukluk taht odasını sanki her şey anında donacakmış gibi hızla sardı.