Return of the Mount Hua Sect Bölüm 565
Akşamın geç saatlerinde.
Im So-Byeong'un odasının karşı taraflarında oturan iki kişinin bakışları birbirine kilitlenmişti.
"Yeşil Orman'ın iç işleyişini hiç tartıştık mı...?"
"Cahil numarası yapmana gerek yok."
Im So-Byeong, Chung Myung'un samimi tavrı karşısında şaşkınlıkla başını salladı. Bu adamın ayrıntılar konusunda esrarengiz bir beceriye sahip olduğu kesindi.
"Ne zaman fark ettiniz?"
"O kadar da uzun zaman önce değildi. Sadece sözlerinizdeki tutarsızlığı fark ettim."
"Ah?"
"Jang Il-So aniden durdu. Karakteri göz önüne alındığında, bir şeyler planlıyor olmalı."
"Ancak, Yeşil Orman Kralı olarak bilinen kişi gerçekten de Hua Dağı'na tek başına mı geldi ve Yeşil Orman'ı böylesine istikrarsız bir durumda mı bıraktı?"
Chung Myung sırıttı.
"Tuhaf, değil mi?"
"..."
"Hapın önemli olduğu konusunda ısrar etmeyin. Evet, hap çok önemli ve Yeşil Orman Kralı'nın bedeni de öyle ama... Yeşil Orman sizin için bundan daha fazla önem taşıyor."
Im So-Byeong yumuşak bir iç çekerek şöyle dedi,
"Bir Taoist'e yalan söylemeyi aklından bile geçirme."
"Asla yalan söylemeye veya aldatmaya teşebbüs etmedim."
Chung Myung, Im So-Byeong'u gözlemleyerek karşı çıktı,
"Bunu anlayıp anlamayacağımı da mı test ediyordun?"
"..."
"Artık ellerinizi ve ayaklarınızı daha çabuk kaybedebilirsiniz. Üstün görünmekten hoşlansam da, bu şekilde yargılanmaktan hoşlanmıyorum."
Chung Myung kendinden emin bir şekilde göbeğini dışarı çıkardı.
Ancak Im So-Byeong onun bu absürt görüntüsü karşısında kıkırdamadan edemedi.
"Taoist."
"Ee?"
"Bunu bana söylemekteki amacınızın bana yardımcı olmak olduğu sonucunu çıkarabilir miyim?"
"Hmm."
Chung Myung gülümsedi.
"İlişkimizde birbirimize yardım etmekten başka ne yapmalıyız?"
"..."
"Eğer bir anlaşmaya varabilirsek, bu yeterli. Hem acil meseleleri çözmek hem de bundan saygın bir isim inşa etmek kârlıdır."
"Yani, Hua Dağı'nın daha fazla prestije ihtiyacı olduğunu mu söylüyorsunuz?"
"Durmadan konuşmanız rahatsız edici bir özellik. Her şeyi bilmek başka bir şey ama başkaları için işleri berbat etmek bambaşka bir şey."
Im So-Byeong kendi kafasına vurulan darbenin sesini duyunca güldü.
Nasıl bilmez?
Hua Dağı mevcut durumdan memnun olsaydı daha fazla şöhret peşinde koşmazdı. Kuzey Denizi'nde de oldukça aktif görünüyorlardı. Bununla birlikte, kelimelerin bile ayakları vardı, başarılarının Orta Ovaların her köşesinde yaygın olarak bilinmesini sağlayarak doğal olarak itibarlarını yükseltecekti.
Ancak, eğer Hua Dağı daha fazlasını arzuluyorsa, durum tamamen değişirdi.
"Çünkü ittifak yakında ilan edilecek.
Bir şeyin başlangıcı ne kadar parlaksa, o kadar umut vericiydi.
Kangho'daki durumu tam olarak kavramaya çalışanlar, Tang ailesi, Hua Dağı ve diğer mezheplerin büyük bir ittifak oluşturmak için işbirliği yapmasının önemini anlayabilirdi.
Ancak, dünyayı yalnızca söylentiler aracılığıyla kavrayanlar için Hua Dağı, Tang ailesi ve hatta Saraylar Kangho'nun kalbi olarak görülmezdi.
Onlar üzerinde kalıcı bir etki bırakmak için, büyük ifşaatla uyumlu faaliyetler göstermek gerekecekti.
"Yeşil Orman'ın ideal bir yer olduğunu mu söylüyorsunuz?"
"Çünkü sınırsız."
Chung Myung sırıtarak elindeki şişeden bir yudum aldı.
"Doğrusu, Hua Dağı oldukça genişledi."
"Doğru."
"Sonuç olarak, önemli eylemler bile kalıcı bir etki yaratamıyor. Kuzey Denizi'ndeki çabalarınıza rağmen, Orta Ovalar'dakiler kendi bölgelerinin ötesindeki olaylara büyük ölçüde kayıtsız kalıyorlar."
Sakin sakin konuşan Chung Myung, parmaklarını şişenin ağzında hafifçe gezdirirken acı bir gülümseme takındı.
'Ve kesinlikle, Dokuz Büyük Tarikat'tan gelen insanlar Hua Dağı'nın ününün gelişmesine asla izin vermeyeceklerdi.
Kendi haline bırakılsaydı, Hua Dağı'nın ünü istedikleri kadar yükselemezdi. Kuzey Denizi'ndeki olayları başından sonuna kadar gözlemleyenler bunun farkında olmayabilir, ancak Şeytani Tarikat'a karşı savaşanların başında Kuzey Denizi Buz Sarayı geliyordu. Hua Dağı'nın üyeleri arasında savaşa katılanların sayısı ondan azdı.
Bu hikâyeyi duyduktan sonra kim Kuzey Denizi'ndeki çabaları tamamen Hua Dağı'na atfeder ki?
"Kangho'daki herkes bir etki yaratmak için doğru yerde olmanız gerektiğini bilir, zor bir yerde değil. Ancak, bu tür yerlerdeki eylemler genellikle ağızda acı bir tat bırakır."
"On Bin Kişi Klanı."
"Elbette, tüm bunlar bu yüzden başlamadı... hah, o alçağı düşünmek beni hala sinirlendiriyor."
Chung Myung yumruklarını sıktı ve dişlerini gıcırdattı.
Im So-Byeong bu vahşi gerginliği görünce boğazını temizlemek zorunda kaldı ve çayı öne doğru itti.
"Buyurun."
"Sorun değil. Alkolden sonra ne tüketmeliyim?"
Chung Myung çay fincanını kenara kaydırdı ve doğrudan alkol şişesinden bir yudum aldı. Tatmin edici bir fokurdamadan sonra şişeyi yavaşça yerine koydu.
"Her neyse, sonuç olarak Yeşil Orman kusursuz."
Im So-Byeong kıkırdadı.
"Haydutlar Yeşil Orman Kralı'nın yetkisi altında halledilirse, Yeşil Orman'ın gelecekte kaos yaratma şansı kalmaz. Ayrıca, Hua Dağı'nın itibarı da kesinlikle artacaktır, değil mi?"
"Gerçekten de öyle. Sorunun çözülmesi iyi oldu. Özünde, bunlar faydalı ittifaklar."
Im So-Byeong gözlerini kısa bir süreliğine aşağıya çevirdi, yüzünde acıyla karışık hafif bir gülümseme vardı.
"Bazen Taoist'in ne düşündüğünü anlayamıyorum."
Bu kişi ne zamandan beri böyle düşüncelere sahipti?
'Kuzey Denizi'nden döndüğünde mi başladı? Ya da belki Kuzey Denizi'ne doğru yola çıktığında?
Hayır, Im So-Byeong ile tanıştıktan hemen sonra olabilir.
Chung Myung'un yolundan çok emin göründüğünü düşünmüştü ama Chung Myung'un hayal ettiği dünya o kadar cesurdu ki Im So-Byeong bile bunu tahmin edememişti.
Im So-Byeong anlık ayrıntılara bakan bir kişiyken, Chung Myung uzak geleceği düşünen biriydi.
"Uzun uzun düşündükten sonra kararımı verdim."
Chung Myung kararlı bir şekilde açıkladı.
"Sorun değil, lafı dolandırmadan konuşalım. Sorun nedir?"
"...Hmm."
Im So-Byeong gözlerini kırpmadan onun bakışlarını karşıladı ve ciddi bir şekilde konuştu.
"Taoist."
"Evet."
"Bildiğiniz gibi, o kadar yaşlı değilim."
"Evet."
"Dürüst olmak gerekirse, dövüş sanatları becerilerim Yeşil Orman'ın adını taşımak için hâlâ yeterince gelişmedi. Bu yüzden kendimi gizledim."
Gerçekten de öyle.
Doğal olarak, Im So-Byeong zaten güçlüydü. Çaresizlikle doğanlar hedeflerine ulaşır ve diğerlerinden daha hızlı sonuç alırdı.
Ancak, yaşı ne olursa olsun, bu dünyayı yönetenlere karşı rekabet ederken yeteneklerinin sınırları vardı. Yeşil Orman Kralı'nın heybeti göz önüne alındığında, Im So-Byeong'un daha güçlü olması gerekiyordu.
"Şimdiye kadar bunun bir önemi yoktu."
"Peki neden?"
"Çünkü ben zayıfım."
"...Ne?"
Im So-Byeong iç geçirdi.
"Ne zaman biri zayıflığını gösterse hayalet gibi onu gözlemleyen ve alay eden biri var. Onun sayesinde zayıflığım bir kez daha gizlendi."
"O kadar mı?"
"Evet. Yeşil Orman'a yapılan saldırı nedeniyle iç çekişmeler sona erdi. Yeşil Orman, Jang Il-so gibi bir adamla karşı karşıyayken gerçekten birbirlerine karşı çıkabilir mi?"
"...Elbette, yeni bir düşman daha yarattınız."
Yurt içindeki para akışını maskelemek için döviz kullanmak denenmiş ve doğru bir stratejiydi. Bu, Jang Il-so ve adamlarının gerçek niyetlerini ortaya koymaları nedeniyle Yeşil Orman'ın iç çatışmalarını bastırmaktan başka çaresi olmadığını ima ediyordu.
"Peki Jang Il-So neden geri çekildi?"
"Onlar gerçekten de en işe yaramaz olanlar."
"Yani her şeye sabreden adam yavaş yavaş geri çekilmeye mi başladı?"
"Kesinlikle."
"Peki ya sonra...?"
Düşüncelere dalmış olan Chung Myung boş gözlerle Im So-Byeong'a baktı.
"Kaçtınız mı?"
"Tekrar ifade et! Fiziksel efor nedeniyle geri çekildiğimi ve daha fazla komplikasyondan kaçınmayı seçtiğimi söyle! Bunu görkemli bir şekilde ifade et!"
Onun kendinden emin cevabı karşısında şaşkına dönen Chung Myung, konuşmak için alışılmadık bir şekilde ağzını açtı.
"...Vay canına, bu çılgınlık. Yani, sizi hedef alabileceklerini veya suikast düzenleyebileceklerini, hatta belki de bir çatışma başlatabileceklerini düşünüyorsunuz, bu yüzden de saldırmaya cesaret edemeyecekleri bir yere kaçmaya karar verdiniz?"
"..."
"Ve o yer Hua Dağı mı?"
"Huhu, ben burada olursam yaklaşmaya cesaret edemezler."
Chung Myung sadece Im So-byeong'a bakabildi, hem inanmaz hem de şaşkın hissediyordu.
Gerçekten de dünyada ne tür bir haydut korkup Taoist bir tarikata sığınabilirdi ki? Hem de kılıç kullanmasıyla bilinen bir Taocu mabedine?
"Buraya kaçmak için gelmedim."
Im So-Byeong yüzünde kederle ifade etti.
"Başlangıçta önceliğim bedenimi iyileştirmek ve Hua Dağı ile güçlü bir bağ kurmaktı. Özünde, çift amaçlı bir çabaydı."
"..."
"Lütfen, bana o gözlerle bakma. Yer değiştirmeyi tercih eder misiniz? Genellikle, küstahça sözlerle savaş yürütenler istifa ederdi. Ancak onlar bunu bir fırsat olarak gördüler ve çılgınlıklarını sergilediler!"
"Onlara ne kadar güvenmeliyim..."
"Lanet olsun!"
Sonunda dayanamadı ve bağırdı.
"Neden güven sadece kelimeler üzerine inşa edilemiyor! Kelimeler konuşulmalı! Konuşmamdaki güç ne olursa olsun, duyduğum tek şey 'Ne dedin? Sözlerinin ne değeri var? Çok zayıfsın!'"
"Evet. Sen güçsüzsün."
"..."
Ancak, sözlü bir savaşta Chung Myung'un dengi değildi. Im So-Byeong'un yanağı tepki olarak seğirdi.
"Hmmm, yani..."
Sonra Chung Myung yanağını kaşıdı ve konuştu.
"Ne olursa olsun, haydut olduğunuzu iddia ediyorsunuz."
"Evet."
"Ve sadece bir haydut grubu mu var?"
"Evet."
Chung Myung sırıttı.
"Ah, anlaşıldı."
Sonra yavaşça ayağa kalktı.
"Taocu mu? Tartışmamız sona erdi. Nereye gidiyorsun..."
"Ah, bu beklediğimden biraz farklı. Zayıf ve ılımlı haydutlarla temkinli bir şekilde başa çıkmayı düşündüm, ancak durum böyleyse, bizim için de biraz bunaltıcı olabilir."
"..."
"Şimdi yakından izleyin. Varlığınız için bir sonraki hap verilecektir..."
Im So-Byeong hızlı bir hareketle Chung Myung'un pantolonuna tutunarak ayağa fırladı.
"Taoist! Nasıl böyle konuşabiliyorsun!"
"Bekle, neden böyle davranıyor? Pantolonumu bırak! Kendini Yeşil Orman Kralı ilan edenin hiç mi haysiyeti yok?"
"İnsanlar ölümün eşiğinde. O zaman haysiyet ne işe yarar? Gururum bana cehenneme kadar eşlik edecek değil ya!"
"Bu yüzden mi başkasının pantolonunu kapmak istiyorsun?"
"Başka ne yapabilirim ki?"
"Ahh, pantolonum düşüyor! Bırak beni! Bırak!"
Chung Myung çığlık attı ama Im So-Byeong'un pantolonu çekerken gözleri parlıyordu. Ancak, Chung Myung tereddüt etmeden onu tekmelediği için yanlış rakibi seçmişti.
"Ahh!"
Im So-Byeong, şimdi yerde, öksürmeye başladı.
"Öksürük! Nasıl olur da... hasta bir insana..."
"Bu bende işe yaramaz, seni aptal!"
"Ah... hapım."
Im So-Byeong aniden ayağa kalktı ve Chung Myung'a garip bir gülümseme gönderdi.
"Biraz oturalım."
"Boş ver. Konuşacak bir şeyim yok."
"Lütfen böyle söyleme."
Yüzü çaresiz görünüyordu, gözyaşı lekeleriyle gölgelenmişti.
"Eğer bu şekilde geri dönersem, neler olacağından emin değilim. Bu konuda rahat mısın Taocu?"
"Olmaması için zorlayıcı bir sebep var mı?"
"Ughhh."
Yine de Chung Myung etkilenmemişti. Bu sadece Im So-Byeong'un iç çekişini yoğunlaştırdı.
"Senden bunu bedavaya yapmanı istemiyorum, değil mi? O yüzden neden sen halletmiyorsun?"
"Vicdanımı bu işin dışında tut. Başından beri bir şeylerin peşinde olduğundan şüpheleniyordum. Hile yapıyorsun!"
Chung Myung derin bir iç çekti.
Başından beri Im So-Byeong'un haydutlar üzerinde tam kontrole sahip olmadığından şüphelenmişti. Her ne olursa olsun, yetenekleri Yeşil Orman Kralı unvanını haklı çıkarmak için yetersizdi.
Hatta bunun mümkün olup olmadığını bile sorgulamaya başlamıştı.
"Bağışla beni Taocu!"
"Tsk. Böyle bir parazit bana nasıl yapıştı?"
Chung Myung bacak bacak üstüne atarak yerine oturdu.
"Ve böylece."
"Evet."
"Her şeyi ayarlarsam ve sana koltuğu teklif edersem."
"Ne istersen öderim! Dağlar gibi servetim var!"
"Benim sadece parayla ilgilenen bir deli olduğumu mu düşünüyorsun? Her şeyin servete bağlı olduğunu mu sanıyorsun?"
"... Değil mi?"
"..."
Chung Myung hemen cevap vermeye cesaret edemedi.
"Sözlerinizden geri adım atmaya mı çalışıyorsunuz?"
"Size bunu yapacak biri gibi mi görünüyorum?"
"Gerçekten."
"..."
İkili arasında bir güvensizlik duygusu oluşmaya başladı.
"Bir sözleşme taslağı hazırlayacağım."
"Faydası ne olacak?"
"Buna siz karar verebilirsiniz."
"Hmm."
Ancak o zaman Chung Myung gülümsedi ve bu alışverişten hoşlanmış gibi göründü.
"Haydutlarla ittifak kurmak benim asla yapamayacağım bir şey."
"O zaman..."
"Ancak!"
Chung Myung'un gözleri şiddetle parlıyordu.
"Köle yapılabilirsin!"
"..."
"Hehehe. Düşündüğümde o kadar da kötü bir fikir değil!"
"..."
Chung Myung'un sevinçli tavrını izleyen Im So-Byeong'un rengi soldu. Yeşil Orman'a dönüp onurlu bir ölümle yüzleşmenin tercih edilip edilmeyeceğini sorguladı.