Return of the Mount Hua Sect Bölüm 573
"Herkes dursun!"
"Kwaaak!"
"Aman Tanrım. Lanet olsun!"
Chung Myung'un sesi duyulur duyulmaz, Hua Dağı'nın müritleri yere düştü.
"Tsk tsk."
Arabadan inen Chung Myung durumu değerlendirdi ve onaylamaz bir şekilde başını salladı.
"O kadar çok mu koştunuz ki soluk soluğa kalmış bir köpek gibi nefes nefese kaldınız?"
Onun bu sözleri müritlerin gözlerinin kızgınlıkla parıldamasına neden oldu.
"Bu ne cüret, seni kenara itilmiş günahkâr! Sen kim oluyorsun da at arabasındaki yerinden bizi eleştiriyorsun?"
"Onu tekerleğe bağlayın!"
"İçinde akan kanın rengi ne?"
Ortam isyanın eşiğine gelmişti ama Chung Myung kayıtsız kalmayı sürdürdü.
"Biraz daha hızlı hareket etseydin, çoktan hedefimize ulaşmış ve dinlenmeye başlamış olurduk! Çok yavaşsın!"
"..."
Bu açıklama karşısında herkesin yüzünde bir şok ifadesi belirdi ama hiçbiri bir yanıt veremedi. Ne diyeceklerini bilemediler ve daha fazla konuşmamayı tercih ettiler.
Daha da absürd olanı, Un Am yerine bir el arabası getiren Baek Cheon ve grubunun tepkisiydi.
"Bugün sonumuz geldi."
"Ama bu Kuzey Denizi ziyaretimizden daha rahat değil mi? Araba çok hafif."
"Gerçekten de öyle. O zamanlar da böyle olsaydı, tüm bunlara katlanmazdık."
Hoş sohbetler eşliğinde herkesin ayrılışını izleyen Hua Dağı öğrencilerinin gözlerinden yaşlar süzüldü.
"Sasuk, sen tam olarak ne yaşadın?
'Neden bu önemsizmiş gibi davranıyorsun? Neden?
"Bu eğitim aşırı derecede sert değil mi?
Chung Myung, nefes nefese kalan Hua Dağı öğrencilerine kaşlarını çatarak baktı.
"Kendinizden utanmalısınız! Gözleriniz varsa, onları kullanın! Hastalar bile hiçbir engelle karşılaşmadan koşarak gelmeyi başarırken, siz burada tamamen sağlıklı bireyler olarak durmadan şikâyet ediyorsunuz!"
Onun sözleri üzerine herkes Im So-Byeong'a doğru döndü.
Im So-Byeong öğrencilerin bakışlarını gülümseyerek karşıladı,
Ama yakında,
Thud.
"Euk! Yeşil Orman Kralı!"
"Bizi bayıltma!"
Olduğu yere yığıldı.
Beon Cheong ve Kara Gece Kaplanı endişeyle onun yanına koştu.
"Biz... biz senin şu anda olduğunun sadece yarısı kadarız! Ugh!"
Chung Myung göğsünü yumrukladı ve derinden etkilenmiş gibi başını salladı.
"Ughhh."
Vücudunun üst kısmını ancak yarıya kadar kaldırabilecek kadar güç toplayabilen Im So-Byeong, ruhunun yarısı koparılmış gibi görünerek düşüncelerini gönülsüzce mırıldandı.
"...Herkes aklını kaçırmış."
"..."
Yüksek sesle bir şey söylemeseler de, iki meslektaşı da onun duygularını paylaşıyordu.
"Çok yavaş koştuğumuz için mi bir ruh bize musallat oldu?
'Kim şafak sökerken koşmaya başlar ki? Eğer atlar bu şekilde yarışmaya zorlansaydı, çoktan telef olurlardı.
Şimdilik koşu meselesini bir kenara bırakalım.
Bu olağanüstü hız da neyin nesiydi?
Daha da şaşırtıcı olan, Yeşil Orman'ın en iyilerinin bile nefesini kesecek kadar yoğun bir koşuya zorlanmasına rağmen, tek bir öğrencinin bile geride kalmamasıydı.
"Hua Dağı gerçekten de olağanüstü bir yer.
Elbette, deneyimli savaşçıları acemilerden ayıran tek faktör fiziksel güç değildi. Yine de, bu özellik söz konusu olduğunda, Hua Dağı'nın Orta Ovalar'daki diğer mezheplerin ulaşamadığı bir alana ilerlediği açıktı.
Beon Cheong ve Kara Gece Kaplanı, Im So-Byeong'un Hua Dağı'ndan yardım almak için neden bu kadar uğraştığını acı bir şekilde keşfetti.
"Bugünlerde hiç ruh kalmadı, hiç ruh!"
"Öhöm."
"Gerçekten de."
Yaşlılar rahatsız bir şekilde boğazlarını temizleyerek arabadan indiler.
Öğrencileri fiziksel sınırlarında gören yaşlılar, arabada soluklandıkları için kendilerini mahcup hissettiler. Ancak, hepsi bu duyguyu paylaşmıyordu.
"Ughh. Arabanın sarsıcı sürüşü yüzünden sırtım ağrıyor."
Hyun Young şikayetini dile getirirken yüzü rahatsızlıkla buruşmuştu.
"Hedefimize yaklaştık mı?"
"Neredeyse vardık."
"Ughh. Tüm hayatımı Hua Dağı'ndan fazla uzaklaşmadan geçirdiğim için Orta Ovaların bu kadar geniş olduğunu hiç fark etmemiştim. Ne kadar dışarı çıkarsam çıkayım, sonunu göremiyorum."
Un Am, Hyun Young'ın sözlerine karşılık olarak alaycı bir gülümseme sundu.
Bu sözler gelişigüzel söylenmiş olabilirdi ama Hua Dağı'nda geçirdikleri uzun yılları açıkça yansıtıyordu.
"Peki, bu gece yine yerde mi uyuyacağız?"
"Hayır."
Un Am başını salladı.
"Changsha tepenin hemen ardında."
"Gerçekten mi? O kadar uzağa mı gittik?"
"Bugün bir tüccarın misafirhanesinde dinlenmeyi planlıyoruz. Birkaç gün kamp yaptıktan sonra, Hyung Dağı'na çıkmadan önce en azından kendimizi ısıtmalıyız."
Bunu duyan Dağ'ın tüm öğrencileri şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.
"Bir yatak!
"Sıcak su!
Soğuk olmayan yiyecekler!
Yine de, orada bulunan Chung Myung hiç memnun görünmüyordu.
"Her yerde uyuyabilecekken neden bir misafirhaneye para harcayasın ki?"
"Yeter."
Hyun Young elini sallayarak bu yorumu reddetti.
"Çocuklar neye katlanırsa katlansın, benim yaşlı sırtım katlanamaz. Dinlenmek için rahat bir yer bulalım."
"Madem büyüğümüz öyle diyor, o zaman iyi bir misafirhane bulalım."
Diğer öğrenciler şaşkınlıklarını gizleyemediler ve onun bu kadar çabuk tavır değiştirmesi karşısında dişlerini sıktılar.
"O alçak gerçekten de en kötüsü.
"Ama..."
Bu sırada, başından beri sakinliğini koruyan Un Geom mantıklı bir soru dile getirdi.
"Neden doğrudan şehre gitmedin, Sahyung? Neden burada durdun?"
Un Am alaycı bir gülümsemeyle Chung Myung'a baktı ve yankılandı.
"Ben de aynı şeyi merak ediyordum."
Bir adım öne çıktı ve herkesi süzdü.
"Herkes dinlesin."
"Anlaşıldı!"
"Changsha büyük bir şehir. Eğer hepimiz birden girersek, gereksiz yere dikkat çekeriz."
Grup başını sallayarak konuyu anladıklarını gösterdi.
"Şu anda, oyunlarınıza dalmış bir şekilde etrafta dolanmanız bir sorun teşkil etmiyor. Ancak iş yaparken bu tür davranışlar sergilenmemelidir. Tarikat liderimizin sözlerini her zaman aklınızda tutun: davranışlarınız Hua Dağı'nın itibarına yansıyacaktır."
Herkes sessizce yer değiştirdi ve kimse bir cevap vermedi.
"...Ne?"
Herkesin ilgi odağı olan Chung Myung masum bir tavırla başını eğdi ve hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi göründü.
Misafirhaneye girerken duydukları heyecan yerini endişe fırtınasına bıraktı.
"Bu kabul edilebilir mi?
"Belki de dışarıda uyumak daha iyi olur?
Baek Cheon da benzer düşüncelere sahip görünüyordu. Düşüncelerini dile getirdi.
"Belki de... bunun yerine kamp yapmalıyız..."
Bunu duyan Un Am teslimiyetçi bir iç çekti.
"Bunu düşünmediğimden değil ama yapılması gereken işler var. Öncelikle Dilenciler Birliği'ni ziyaret etmeli ve herhangi bir sorun olup olmadığını kontrol etmeliyiz."
"Hmm. Katılıyorum."
Baek Cheon belli aralıklarla Chung Myung'a baktı. Ayrıca, arabayı çekenlerin hepsi Chung Myung'a endişeli bakışlar fırlattı.
"Tedirgin hissediyorum.
"Midem düğüm düğüm.
"Tüm düşüncelerime rağmen, bu işin sonunu iyi göremiyorum.
Ama Chung Myung gibi hayalet bir varlığın yardımını almak mümkün müydü?
O anda, önceden sessiz olan Hyun Sang konuştu.
"Endişelenecek bir şey yok."
"Ah?"
Dudaklarına ince bir gülümseme yayıldı.
"Chung Myung, o yere ayak bastığımızda sakın yanımdan ayrılma."
"Uh? Hayır, neden ben..."
"Hehe. Bu plana devam edelim."
Hua Dağı'nın öğrencileri bu akıllıca karar için sessizce minnettarlıklarını ifade ettiler. Daha önce bulanık olan yüz ifadeleri netleşmişti.
'Hayatta kaldık! İhtiyar beklendiği gibi geldi!
"Şimdi senin zamanın, seni arsız şeytan!
Ana sorun çözüldükten sonra çalışmalar aksamadan devam etti.
"Baek Cheon, sen önden git ve uygun bir misafirhane ayarla. Çok sayıda çocuk olduğu için onları iki yere bölmek uygun olacaktır."
"Peki, sasuk!"
"Şimdi, devam edelim."
Hua Dağı'ndan gelen müritler kendinden emin bir şekilde Changsha'ya doğru ilerledi.
Lüks hayvan derileriyle süslenmiş devasa bir sandalye podyuma yerleştirildi.
Bir adam bağdaş kurarak oturdu ve yavaşça kolçağı sıvazladı.
"Çok uzun zaman oldu."
Görünüşte önemsiz olan bu sandalyeye nihayet sahip oluncaya kadar onlarca yıl geçmişti.
Altında durmakla sandalyenin üstünde oturmak arasındaki mesafeyi kapatmak, sadece birkaç adım olmasına rağmen uzun ve zorlu yıllar almıştı.
Yine de, henüz kendilerinin olduğunu iddia edemeyeceklerini biliyorlardı - burası onların hakkı değildi.
"Yine de, yakında benim olacak.
Bu adam Go Hong'du, Yeşil Orman'ın on zorlu haydut ailesinden biri olan Büyük Haydutlar'ın lideriydi.
O önemli anda, yüzüne yayılan bir sırıtışla başını geriye atmak için hazırlandı.
Aniden kapı açıldı ve hayvan postuna bürünmüş üç adam içeri girdi.
"Haydut lideri!"
"Evet, ne oldu?"
"Bu yabancılar sözlerimizi açıkça hiçe sayıyorlar."
"Tsk."
Go Hong zorlukla gizlediği bir küçümsemeyle dilini şaklattı ve karşısındaki adama ters ters baktı.
"Görünüşe göre çok uzun zamandır dağlarda rahat bir hayat sürüyorsun. Bu yabancılara bile boyun eğdiremiyorsun."
"Ah... mesele o değil, ama bunlar sıradan olanlar değil. Tırnakları çekilse ve parmaklarına iğne batırılsa bile gözlerini bile kırpmazlar."
"... İnatçılar."
"Onlardan daha fazlasını elde etmek istiyorsak, en az bir uzuvlarını kesmemiz gerekecek. Bu kabul edilebilir mi?"
Go Hong'un gözleri parladı.
"Aptal!"
İçeri giren haydutlar baskı altında hemen geri çekildi.
"Onları işe yaramaz hale getirirseniz, Yeşil Orman'ı tek başımıza yönetebileceğimize gerçekten inanıyor musunuz? Neden? Başarısız olup yok olmayı tercih ederdim!"
"Ama onlar... onlar sessizliği seçtiler..."
"Hepsine lanet olsun!"
Go Hong'un yüzü çarpıldı.
"Bu yüzden o farenin kaçmasına izin verdiğim için pişmanım."
Im So-Byeong ölmüş olsaydı, insanları konuşmaya ikna etmek bu kadar zor olmazdı. Sadakatleri ne olursa olsun, sonuçta bu sadakat yalnızca hizmet edilecek biri olduğunda var oluyordu.
Doğru muamele veya tazminatla, insanlar performans göstermelerine gerek kalmadan onu isteyerek takip edeceklerdi. Ama Im So-Byeong'u yakalayamadı. Adam durumu deşifre etmiş ve ortadan kaybolmuştu.
"Yeşil Orman Kralı... yerini hâlâ bulamadınız mı?"
"...Evet."
"İşe yaramaz soytarılar!"
Go Hong sandalyesinden fırladı, arkasına saplanmış mızrağı aldı ve fırlattı.
"Ehhh!"
Haydutlar hemen yere yığıldı, qi yüklü mızrak başının üzerinde hızla dönüyordu. Tüm vücudu korkudan uyuşmuştu.
"Onu hemen bulun! Hiçbir masraftan kaçınmayın!"
"Evet!"
Go Hong'un yüzü korkunç bir şekilde buruştu.
"Böyle beklemeye devam edersek, diğerlerine de eşit fırsat vermiş oluruz.
Diğer haydut liderleri Im So-Byeong'u daha önce keşfetmiş olsalardı, bu bir köpeğin çatıya tünemiş bir tavuğu takip etmesine benzerdi. Yeşil Orman Kralı'nın yardımıyla ona saldırabilir ya da onu öldürüp iktidarı ele geçirerek hak iddia edebilirlerdi.
Ne olursa olsun, bu sevinmek için bir neden değildi.
"Onu diğer haydutlardan önce öldürelim..."
"Lider!"
Tam o sırada başka bir kişi bağırarak odaya daldı.
"Şimdi ne oldu?"
"Ortaya çıktı!"
"Um?"
İçeri dalan kişi nefes nefese kalmış bir halde hızla konuşmaya başladı.
"G...Yeşil Orman Kralı, hayır, Im So-Byeong, Changsha'da kendini gösterdi."
"Ne?"
Go Hong'un gözleri şaşkınlıkla açıldı.
"Nerede?"
"Changsha."
"Yani, hemen yan tarafta mı?"
"Evet!"
"Burnumun dibinde ortaya çıkmaya cüret mi etti?"
"Evet!"
"Ha... hahahah."
Go Hong durumu o kadar saçma buldu ki gülerek sandalyesinden düştü.
Kwang!
Ayağı yeri tofu gibi un ufak etti.
"Görünüşe göre bu adam ölmek istiyor! Beni bu kadar pervasızca kışkırtmaya cüret ediyor."
"B-bandit lideri! Soğukkanlılığını geri kazanmalısın!"
"Soğukkanlılık mı?"
"Lütfen, soğukkanlılığınızı geri kazanın. Changsha'yı tartışıyoruz. Orası bir şehir ve şimdi oraya gidersek sorun daha da büyüyecek."
"Sorunun canı cehenneme! Bu adam yüzsüzce benimle yüzleşti ve siz benden sadece izlememi mi bekliyorsunuz?"
"Yalnız değildi. Bilinmeyen bir adalet grubundan takviye kuvvet getirdi."
"Adalet grubu mu?"
"Gerçekten de öyle. Şu anda kimliklerini doğruluyoruz..."
"Bu adam aklını kaçırmış olmalı! Şimdi de bir Adalet grubunu mu getirecek?"
Go Hong dişlerini sıkarak haykırdı.
"Kaç kişi var?"
"200'den fazla gibi görünüyor."
"...Neydi o?"
"Yaklaşık 200..."
"Pardon?"
Go Hong kabaca kıkırdadı.
"200 kişi mi getirmiş? Burnumun dibine mi?"
"Öyle görünüyor. Genç görünümlerine rağmen, ilk bakışta olağanüstü görünmüyorlar..."
"Dong Woong!"
"Emredersiniz, liderim!"
"Adamları toplayın ve onu hemen yakalayın!"
"Ama ya memurlar...!"
"Şu anda yetkililerle ilgilenmeyin. Yeşil Orman Kralı olduğumda benimle yüzleşmeye cesaret edemezler!"
"Anlaşıldı!"
"Böyle bir fırsatın bir daha karşına çıkacağı kesin değil, o yüzden hemen harekete geç! Derhal!"
"Emredersiniz, liderim!"
Üç kişi öne çıktı.
Go Hong yerine oturdu. Parmaklarıyla sandalyesinin kolçağını usulca okşadı.
"Bu aptal endişeli görünüyor."
Bu tür bir hareketin, kararlılığını kaybetmiş birinin taktiği olduğu açıktı.
Buranın yakında kendi kontrolüne geçeceği düşüncesiyle Go Hong'un dudakları bir gülümsemeye dönüştü.