Ending Maker Bölüm 306 - Hazine (2)

Elio onlara ihanet ettiği anda Kirara ve Sarah'nın kraliyet ailesiyle birlikte kaçması tesadüf değildi.

Bu, Jude'un olası bir duruma karşı personel düzenlemesiydi.

"Gölge Ormanı elfleri arasında üç Kılıç Ustası var.

Yine de üç Kılıç Ustasının da hain olması varsayımlarının bir parçası değildi.

Eğer durum böyle olsaydı, o zaman bir çözümleri olmazdı.

"Elbette, bunun pek olası olmadığını düşündüğümüz için.

Diğer ikisi Elio'nun fraksiyonundan değildi.

Gölge Ormanı elfleri kesinlikle elflerin lideri Vincenzo Lombardi'nin emrindeydi ve Vincenzo'nun iradesine bağlı olarak sadece Kılıç Ustaları değil tüm elf nüfusu imparatorun düşmanı haline gelebilirdi.

Ancak iblis takipçilerini isteyerek kullanan Elio'nun aksine, Vincenzo Lombardi iblis takipçilerine karşı dişlerini gıcırdatıyordu. Böyle bir Vincenzo'nun sadece iblis takipçilerini değil iblisleri de kullanan Şansölye ile el ele verme ihtimali sıfıra yakındı.

"Her neyse, Elio'nun keyfi kararına bakarsanız.

Eğer grup dağılıp kaçacak olursa, Elio muhtemelen Jude'un peşine düşecekti.

İmparator ve güçlerinin başa çıkabileceği Kraliyet Şövalyelerinin aksine, Jude ve Cordelia ile sadece Elio başa çıkabilirdi.

"Yine de kaçmasaydık, bizi peşine takacaktı.

Her halükârda durum Jude'un beklediği gibi gelişti.

Elio Lombardi ve şeytani insanlar Jude ve Cordelia'nın peşine düşerken, normal elf birlikleri imparator ve Kraliyet Şövalyelerinin peşine düştü.

"Ay Kristali'ne sahip oldukları için kaçma konusunda en avantajlı olan imparator.

Buna ek olarak, Kirara ve Sarah kaçma konusunda profesyoneldi.

Uzay sıçraması yapamasalar bile, yine de başarıyla kaçabilirlerdi.

Bu yüzden takip etmeye odaklanacakları kişiler Kraliyet Şövalyeleri olacaktır.

Ve eğer Kraliyet Şövalyelerini tehdit edecek güce ihtiyaçları varsa, Kılıç Ustalarıyla aynı seviyede olan yüksek rütbeli şeytani insanlar yeterli olacaktı.

Bu nedenle Jude, Lucas ve Kajsa'yı imparator yerine Leon'a bağladı.

Eğer rakipleri bir Kılıç Ustası olsaydı, Lucas ve Kajsa birlikte çalışsalar bile başa çıkmaları zor olurdu.

Ancak yüksek rütbeli şeytani bir insan olsaydı durum farklı olurdu.

"Pekâlâ!"

Kajsa'nın kullandığı ilahi zincir yüksek rütbeli şeytani insanın bedenini sıkıca bağladı.

Gergedan böceğine benzeyen devasa yüksek rütbeli şeytani insan, gücüyle zinciri kırmaya çalıştı ama bu imkânsızdı.

"Nasıl?"

Zincir onun parmağı kadar bile kalın değildi.

Yüksek rütbeli şeytani insan nasıl olduğunu anlayamadı ama aslında bu doğaldı.

Yüksek rütbeli bir şeytani insanın, bir zamanlar bir İblis Prensini bile bastırmış olan zinciri kırması imkânsızdı.

Üstelik Kajsa'nın zinciri sadece güçlü değildi.

"Güneşin Kutsal Işığı!"

"AAAAACK!"

Kajsa bir büyü yaptığında, zincirin tamamından altın bir güneş aurası yayıldı.

Güneş tanrıçası Solari'nin gücü, güçleri cehennemden gelen yüksek rütbeli şeytani insanları etkiledi.

"GRAAAAA!"

Yüksek rütbeli şeytani insan vücudunu büktü ve gücünü serbest bırakmaya çalıştı, ancak Kajsa'nın hayal gücünün ötesindeki gücü nedeniyle bu kolay değildi.

Vücudunu büktüğünde bile Kajsa yerinden kıpırdamadı. Ne kadar büyük olursa olsun, o bir kadındı ve en fazla birkaç on kilogram ağırlığındaydı, ancak yine de yüksek rütbeli bir şeytani insanın gücüne karşı durdu.

Kajsa'nın da belli ki bir sınırı vardı.

Yüksek rütbeli şeytani insanın hareketlerini dikkat çekici bir şekilde engelledi, ancak yapabildiği tek şey tüm gücü ve manasıyla onu bağlamaktı.

Her iki tarafın da saldırmak için herhangi bir aracı yoktu.

Ancak çaresiz yüksek rütbeli şeytani insanın aksine, Kajsa'nın bir çözümü vardı.

"Lucas!"

Lucas Kajsa'nın çağrısına cevap verdi.

Kutsal Kral'ın Haç Kılıcı.

Sayısız iblisi öldürerek dünyayı koruyan Kutsal Kral'ın kılıcı.

Kutsal Kral'ın Haç Kılıcı insanlarla başa çıkmak için geliştirilmiş bir kılıç değildi. Aslında iblislerle başa çıkmak için yapılmış bir kılıç ustalığıydı, bu yüzden Kutsal Kralın Haç Kılıcı'nın her tekniği iblislere karşı ölümcül bir güce sahipti.

Lucas nefesini tuttu.

Zincirlerden kurtulmaya çalışan yüksek rütbeli şeytani insana saldırdı ve kendisine doğru gelen dokunaçlardan etkilenmedi. Kutsal Kral'ın kılıcını açmadan önce çok az hareketle dokunaçlardan kaçtı ve onları engelledi.

Büyük Haç.

Cennetin kutsal haçı.

Kutsal Kral'ın Haç Kılıcı tekniği tarafından doğrudan vurulan yüksek rütbeli şeytani insanın vücuduna devasa beyaz bir haç yayıldı. Solari'nin aurasıyla bütünleşti ve yüksek rütbeli şeytani insanı yaktı.

"AAAAH..."

Yüksek rütbeli şeytani insan küle dönüştü ve Lucas kılıcını kınına sokarken nefes verdi. Kılıcını kınına sokarken sanki bir kahramanlık romanından fırlamış gibiydi; o zamanlar ailesinin topraklarında tek başına özenle pratik yaptığı bir şeydi bu.

"Küller küllere, tozlar tozlara."

Lucas çok alçak bir sesle Kahraman Biltwein'ın kahramanı Biltwein'ın dizelerini okurken ağzının kenarları hafifçe kalkmıştı.

Kazandıkları zaferden gerçekten memnundu.

"Ah, Lucas! Sana güvenebileceğimi biliyordum!"

Kajsa kollarını iki yana açarak Lucas'ın boynuna sarıldı. Onun tereddütsüz yakınlığı karşısında şaşıran Lucas'ın yüzünde mahcup bir ifade belirdi.

"Ah, yani..."

"Bu ne?"

"Bir şey değil."

Lucas bakışlarını kaydırıp başka bir yere baktı.

Çünkü Kajsa boynunu çekerek ona sarıldığında Lucas'ın yüzü doğal olarak Kajsa'nın göğsünün tam önüne çarpmıştı.

Ama Kajsa buna aldırmıyor gibiydi, daha doğrusu bunu bilerek yapmış gibi görünüyordu çünkü daha sert çekip kocaman bir gülümsemeyle şöyle dedi

"Her neyse, iyi iş çıkardın. Beklendiği gibi güçlü ve havalısın."

Onun açık iltifatları karşısında utandığını hissetti ama dürüst olmak gerekirse bundan nefret etmiyordu.

Çünkü Lucas, Leon'la yaptığı önceki maçta da ortaya çıktığı gibi övgü ve takdire aç biriydi.

"Öhöm, öhöm."

Lucas kızarıp öksürdüğünde Kajsa'nın gözleri kısıldı. Planında başarılı olmuş bir sihirbaz gibi gülümsedi ve Lucas'ın boynu yerine beline sarılıp şöyle dedi.

"Sen ve ben iyi bir kimyaya sahibiz. Gelecekte birlikte çalışalım mı?"

"Evet, çünkü biz zaten bir partiyiz."

"Hnnn..."

Kajsa hafifçe hoşnutsuz bir ifade takındığında Lucas paniklemişti ama bu sadece bir an içindi. Çünkü Lucas bir cevap bulmuştu.

"Leydi Kajsa da inanılmazdı. Çünkü yüksek rütbeli şeytani insanın hareket etmesini tamamen engellediniz. Gerçekten çok etkilendim."

"Şey... bu... hahaha."

Kajsa utanmamış gibi davrandı ama sonunda yüksek sesle güldü ve yumuşak bir sesle sordu.

"Bu arada, benimle daha ne kadar saygılı bir şekilde konuşacaksın?"

"Pardon?"

"Yani, şu anda oldukça yakınız, değil mi? Benimle saygılı bir şekilde konuşmaya devam edersen kendimi sert hissedeceğim."

Kajsa saçının ucunu hafifçe döndürürken Lucas yine kekeledi.

"Gelişigüzel konuşmak biraz garip..."

Ne de olsa Kajsa, Lucas'tan üç yaş büyüktü.

"Sorun değil, sorun değil. Bana sadece Kajsa de."

"Uuuh... Tamam. Kajsa-noona."

T/N: 'Noona' genç erkeklerin yaşlı kadınlara seslenirken kullandıkları Korece son ektir. Birine unnie ya da noona demek yaşlı kadına yakınlık ifade eder ama yine de sıradanlıktan ziyade saygılı bir yaklaşımdır.

Lucas utangaç bir şekilde konuştu ve Kajsa'nın yüzüne yine bir gülümseme yayıldı.

Kendisine 'noona' denmesi biraz hayal kırıklığı yaratmıştı ama aynı zamanda sevimliydi, bu yüzden yine de kendini iyi hissediyordu.

Onları izleyen bir kişiye gelince.

"Sanırım acele etmeliyiz."

Leon, yüksek rütbeli şeytani insanlarla birlikte ortaya çıkan elf güçlerini yendikten sonra Kraliyet Şövalyeleri'yle birlikte ikisine somurtkan bakışlarla bakarken konuştu ve Lucas gözle görülür bir şekilde utanmış olsa da başını salladı.

"Eh... Ah... Evet. Tamam. Leydi Kajsa... hayır, Kajsa-noona, gidelim."

"Hehe, tamam."

Kajsa gülümseyerek Leon'a önden gitmesini işaret etti ve Leon önden koşmaya başlamadan önce kısa bir iç geçirdi.

Hedefledikleri yer, imparatorla buluşmak için kararlaştırdıkları yerdi.

Kraliyet Şövalyeleri ve Kajsa hızla koşarken, arkalarını koruyan Lucas durup geriye baktı.

Kırmızı Kapı'nın ötesine.

Jude ve Cordelia'nın kaçtığı yöne.

"İkiniz de güvende olun.

Bu ikisi çok güçlü insanlardı ama düşman kampında sadece onlar vardı.

Lucas duasını bitirdikten sonra tekrar koşmaya başladı.

***

Jude yavaşça gözlerini açtı.

Bilmediği bir tavan yerine tanıdık bir şey gördü.

Büyük dallar ve ondan uzanan yapraklarla kaplı bir gökyüzü.

Bu gerçek değildi.

Bir rüya da değildi.

Tanıdık bir yerdi.

Jude'un kendi bedeninde ve ruhunda yaşayan Kılıç Kökenli Valencia'nın ikametgâhı.

"Halefim, uyandınız mı?"

Onun nazik ve kibar sesine karşılık olarak Jude konuşmak yerine ayağa kalktı.

Boğazı kurumuştu.

Valencia'nın evinde sadece ruhu vardı ama yine de susamış hissediyor ve konuşmakta zorlanıyordu.

"Çünkü hâlâ yorgun hissediyorsun."

Bir ağaç kütüğünün üzerinde oturan Valencia Jude'a yaklaştı ve tahta bir fincan uzattı.

"İç, iyi gelecektir."

Jude tahta fincandaki beyaz sıvıyı söylendiği gibi yuttu.

Gücü hemen yerine gelmedi ama şimdi biraz canlanmış gibi hissediyordu.

"Halefim, şimdi konuşabilir misiniz?"

"Bir fincan daha alabilir miyim lütfen?"

"Lütfen bir saniye bekleyin."

Valencia fincanı kaldırmadan önce avucuyla üstünü kapattı ve beyaz sıvı fincanı tekrar doldurdu.

"Bunu depomdan bir yerden getirdim."

Ama bunu nasıl yaptın?

Ve bu beyaz sıvı ilk etapta ruhumda nasıl yaratıldı?

Jude daha fazla sorgulamak yerine sıvıyı hemen içti.

İlk başta tadını bilmiyordu ama tuzlu bir tadı varmış gibi görünüyordu.

"Lezzetli mi? Çünkü benim enerjimi içeriyor."

Valencia usulca gülümsedi ve rahatça yere oturdu. Sonra dalgalanan derenin seslerini ve kuş cıvıltılarını duymaya başladı.

Burayı hiç doğru dürüst keşfetmediği için bilmiyordu ama Kılıç Kökeni'nin içi düşündüğünden daha genişti ve çeşitli şeyler içeriyor gibiydi.

Belki de az önce içtiği sıvı Kılıç Kökeni'nin içindeki çeşitli şeylerin karıştırılmasıyla elde edilmişti.

"Haa..."

Tahta fincanı yere bırakan Jude, omuzlarını aşağı indirirken iç çekti. İçindeki enerji kaynıyor gibiydi ve zihni, belki de beyaz sıvı sayesinde, daha da berraklaştı.

Birkaç dakika bu şekilde geçti.

Jude, kendisini acele ettirmek yerine bekleyen Valencia'yla konuştu.

"Kılıcın iç özünü gördüm."

Yolun sonundaki ufuk.

Uzakta duran adamın ulaştığı nokta.

Kimse ona 'kılıcın iç özü' kelimesinden bahsetmemişti.

Doğal olarak aklına gelmişti.

Kılıcın iç özü.

Prensip.

Kılıç yolunda yürüyenlerin ulaşmak istediği nihai alem.

Valencia yavaşça başını salladı.

Kılıç Kökeni'nin kılıç ruhu olarak Jude ile birdi.

Bu nedenle, Jude'un kullandığı Rüzgâr Kılıcı'nı sanki kendisi kullanmış gibi net bir şekilde görebiliyordu.

"Kullandığın kılıç ustalığını ilk kez görüyorum. Bana hiç anlatmadığın bir kılıç ustalığı ve senin bile bilmediğin bir şey."

Rüzgâr Kılıcı.

Jude Rüzgâr Kılıcı'nı hiçbir zaman doğru düzgün öğrenemedi.

Rüzgâr Kılıcı'nın sadece birkaç temel tekniği Jude'un nasıl yapılacağını bildiği şeydi.

Ancak Jude tarafından kullanılan Rüzgâr ve Şimşek Fırtınası Saldırıları, Rüzgâr Kılıcının özü olarak adlandırılabilecek bir teknikti.

Bu nasıl oldu?

Hiç öğrenmediği bir kılıç ustalığını nasıl kullanmıştı?

Kılıcın içsel özüyle yoğrulmuş nihai kılıç.

"Ne oldu?"

Jude, Valencia'nın sorusuna hemen cevap vermek yerine anılarını tekrar gözden geçirdi.

Elio Lombardi ile yaptığı dövüş.

Yedinci kapıyı açmak için geçmiş anılarını hatırladı.

İlkinden altıncısına kadar her kapıyı ilk açtığında vücudunda ne gibi değişiklikler olduğunu hatırladı ve bunu zorla yeniden yarattı.

Yin ve Yang enerjilerinin uyumu değil çarpışması.

Bunun sonucunda ortaya çıkan muazzam enerji.

Yedinci kapıyı açtı ve ufku gördü.

Ufuk ile kendisi arasında duran adamı.

Uzun zaman sonra ortaya çıkan kadın bilge.

Ona kendisi hakkında söyledikleri.

Jude, Valencia'ya başından geçenleri yavaşça anlattı ve o da dinledi.

"Belki de... bir şey biliyorsundur?"

Valencia Jude'un sorusu karşısında kaşlarını çattı.

"Dürüst olmak gerekirse, bilmediğim şeylerle dolu. Yedinci kapıyı açma sürecinin kendisi bile saçma."

Valencia içtenlikle konuştu.

Onun kapıyı bu şekilde açmasını beklemiyordu.

Daha doğrusu, bunun mümkün olmasını beklemiyordu.

"Ancak... sanırım ufuk hakkında biraz bilgim var."

Valencia bile kadın bilge ve adam hakkında bir şey bilmiyordu.

Ama Jude ufku algıladıysa, Valencia da algılamıştı.

"Kılıcın iç özü."

Kılıç yolunda yürüyenler için nihai varış noktası.

Dünyanın kökü ve ilkesiydi.

Yalnızca aydınlanmışların ulaşabileceği yüce bir âlem varsa, o da bu ufkun ötesinde olurdu.

"Ben de kılıcın iç özünü gördüm."

Valencia sessizce söyledi ama bu gerçekten inanılmaz bir başarıydı.

Elflerin uzun tarihinde bile, kılıcın iç özüne ulaşan kılıç ustalarının sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi.

"Halefim, bunu bana tekrar gösterebilir misiniz?"

Elio Lombardi'yi yenen Rüzgâr Kılıcı.

Jude başını salladı ve ayağa kalktı.

Bir kılıç yapmak için kara ejderhanın enerjisini çekmek yerine, Valencia'nın ona verdiği tahta kılıçla bir duruş aldı.

Rüzgâr ve Yıldırım Akın Saldırıları.

Hafızasına güvenerek bunu gösterdi.

Yedinci kapıyı açmadığı için gücü büyük ölçüde zayıflamış olsa da, Valencia'nın asıl görmek istediği şey Rüzgâr ve Şimşek Fırtınası Saldırıları formuydu.

On üç vuruştan oluşan güçlü bir saldırı zinciri.

Valencia, Jude'un Rüzgâr ve Şimşek Fırtınası Saldırılarını başından sonuna kadar izledi ve kaşlarını çattı.

Jude bunun nedenini biliyordu.

Çünkü Rüzgâr ve Şimşek Fırtınası Vuruşlarını sergileyen Jude'un kendisi de bunu hissetmişti.

"Halefim, kılıcınız kılıcın iç özünü içermiyor."

Büyük Kılıç Ustası olmak üzere olan Elio Lombardi bile Rüzgâr ve Şimşek Fırtınası Darbeleri tarafından tamamen bastırılmıştı.

Ancak bu sadece kılıcın içsel özüne sahip olduğu için mümkündü.

Jude'un kılıcı şu anda kılıcın iç özünü içermiyordu.

Bu sadece hızlı ve güçlü bir kılıç ustalığıydı.

"Ancak..."

Valencia sözlerini yarıda kesti ama küçük bir gülümsemeyle bitirdi.

"Kılıç ustalığınız büyük ölçüde gelişmiş. Açık olan tek şey bu."

Şimdiye kadar Jude'un kılıç ustalığı çok hesaplıydı.

Ezici fiziksel yeteneklerini ve muazzam enerjisini kullanan otoriter ama keskin bir kılıç ustalığı.

Ama şimdi biraz farklıydı.

Kılıcın içsel özünü içermiyordu ama kesinlikle ileriye doğru atılmış bir adımdı.

Sadece aydınlanma yoluyla mümkün olan bir değişim.

Ama Jude ve Valencia biliyordu. Jude şu anda aydınlanma durumunda değildi.

"Şey... Dokuzuncu Cennetin Dokuz Kapısı'nın bir sırrı var gibi görünüyor."

Jude, Valencia'nın fikrini başıyla onayladı.

Belki de kadın bilge ve yolda duran adam bir cevaba sahipti.

"Onu gördüğümde ustamla konuşmam gerekecek."

Çünkü Dokuzuncu Cennetin Dokuz Kapısı konusunda uzman olan kişi Landius'tu.

Ancak Jude'un sözleri üzerine Valencia kaşlarını çattı ve garip bir gülümsemeyle şöyle dedi

"Hımm... ama Landius senin hikayeni şimdi duysa hüsrana uğramaz mıydı?"

Yedinci kapıyı zorla açmaya çalıştığı için.

Valencia'nın argümanı oldukça geçerliydi ama Jude başını salladı.

"Hiç sanmıyorum."

Landius'tu.

Efendisiydi.

"Şey... eğer halefim öyle diyorsa, o zaman sorun yok."

Sözlerinin aksine, Valencia'nın sanki aksini düşünüyormuş gibi acı bir gülümsemesi vardı ve tekrar Jude'a yaklaştı.

"Her neyse, halefim, şimdilik biraz uyu."

Çünkü hala iyileşmekten çok uzaktı.

Valencia işaret parmağıyla Jude'un alnını dürttü ve usulca fısıldadı ve Jude sanki büyülenmiş gibi gözlerini kapattı.

Tekrar derin bir uykuya daldı.

***

"Tanrıya şükür. Jude'un ifadesi şimdi daha rahatlamış görünüyor."

Cordelia Jude'a bir kucak yastığı verirken geniş bir gülümseme takındı ve Melissa memnun bir sesle konuştu.

["Evet, şimdi rahatça uyuyor gibi görünüyor.]

"Öyle değil mi? Şükürler olsun."

Uyuyan Jude'un yüzünü okşayan Cordelia rahat bir nefes aldı.

Ne de olsa gerçekten çok endişelenmişti.

Nişanlısına saf bir yürekle bakan bir nişanlı.

İlk bakışta iç açıcı bir manzaraydı ama Scarlet'in yüzünde ekşi bir ifade vardı.

"Neden?"

"Şey... görüyorsunuz ya. Kadim bir Kara Ejderhayı yenen sizlersiniz, bu yüzden bir Kılıç Ustasını da yenmiş olmanız şaşırtıcı değil."

Elio Lombardi köşede bir yük gibi yatıyordu.

Cordelia'dan ayrıntıları dinledikten sonra Scarlet, Jude ve Cordelia'ya büyük olaylara karıştıkları için - hayır, bu noktada, gittikleri her yerde büyük olaylara neden oldukları için - çeşitli şekillerde hayranlık duydu ve başka bir konuyu gündeme getirdi.

"Devam edelim, bir süre burada dinlenip uyandığında gidecek misiniz? Ve o elfi de yanında götürecek misin?"

"Evet. Scarlet, bizimle gelmek ister misin? Hayır, birlikte gidelim. Abla, bize yardım edebilir misin?"

"Ben sadece böyle zamanlarda bir ablayım, ha."

Cordelia'nın bu şirin hareketi karşısında Scarlet homurdandı ama aslında bundan nefret etmemişti.

Çünkü imparatorluğun kaderinin söz konusu olduğu büyük bir olaya Haydut Usta olarak katılmayı çok çekici buluyordu.

"Lord Lucas'ı da orada görebilirim.

Kraliyet başkentindeyken garip bir şey olmamıştı ama kraliyet başkentinden ayrıldığında, Lucas'ın yüzü garip bir nedenden ötürü ara sıra aklına geliyordu.

Cordelia'ya yardım etmek istiyorum.

Onlarla birlikte imparatorluğu kurtarmak istiyorum.

Ama Scarlet ağzını açmak istemiyordu.

Çünkü bir gerçek vardı.

"Ama ben onlara yardım edebilecek durumda mıyım?

Açıkçası, yeteneklerine güveniyordu. Ayrıca yaşıtları arasında eşi benzeri olmadığı için kendisiyle gurur duyuyordu.

Ancak, Jude ve Cordelia'nın önünde kendini aşağılık hissetmekten kendini alamıyordu.

Dahası, onların hikâyesini dinlediğinde, Kılıç Ustası seviyesindeki düşmanların hiçbir şey yapmadıkları zamanlarda bile ortaya çıkabileceği izlenimini edinmişti.

Tüm bunlar göz önüne alındığında, onlara herhangi bir yardımı dokunabilir miydi?

"Scarlet kılıç ustalığı ve büyüde iyi, değil mi? Sızma konusunda da iyisin... Ve imparatorluktan geldiğine göre, onu da iyi tanıyorsun, değil mi?"

"Ahem..."

Cordelia sanki Scarlet'in düşüncelerini okumuş gibi doğru cevabı verdi.

Scarlet'in kendi değeri.

"Ahem..."

Scarlet tekrar öksürünce Cordelia sırıttı. Çünkü Scarlet'in ne istediğini anlayabiliyordu.

'O basit biri. Çok basit.

Scarlet, Cordelia'nın düşüncelerini duysaydı şikayet ederdi, ama Cordelia kıkırdadı ve Scarlet'i övmeye devam etti.

"Kılık değiştirmekte iyisin, güzelliğini nasıl kullanacağını biliyorsun, ellerini kullanmakta beceriklisin..."

"Tamam, tamam. Ben de sizinle geleceğim. Karşılığında siz de benim görevime yardım edersiniz."

Cordelia'nın iltifatları karşısında kıpkırmızı kesilen Scarlet elini sallayarak konuştu ve Cordelia canavarca sezgileriyle konuşmadan önce hemen başını salladı.

"Bundan mı bahsediyorsun?"

Scarlet'in son birkaç gündür şifresini çözmeye çalıştığı Rogue Master'ın gizli kapısı.

"Doğru ya. Uyandığı zaman Kara Pelerin'den biraz yardım alabileceğimi düşündüm."

Bunu kabul etmek istemiyordu ama Jude gerçek bir dahiydi.

Ama Scarlet'in sözleri üzerine Cordelia başını sallamak yerine dikkatle ayağa kalktı.

"Cordelia?"

"Jude'dan yardım istemene gerek yok. Ben açarım."

Scarlet, Cordelia'nın bunu söylemesini gülünç bulmuş gibi güldü.

"Hey, bu o kadar kolay değil. Kara Pelerin'den emin değilim ama Pembe Bomba öyle kolayca açılabilecek bir şey değil, tamam mı? Bilginiz olsun, büyülerin kilidini açmak da işe yaramıyor."

[Bayan Cordelia, sanırım bu sizin için çok fazla...]

Cordelia kesinlikle bir sihir dehasıydı, ama onun bu inanılmaz yeteneğiyle Rogue Master'ın şifresini çözebileceğini hayal bile edemiyorlardı.

Yine de Cordelia hiç tereddüt etmeden yürüdü ve gizli kapıya bağlı panelin önünde durdu ve Scarlet kıs kıs güldü.

"Tamam, denemekten çekinmeyin. Bunu sizi küçümsemek için söylemiyorum ama ben yapamıyorsam siz de yapamazsınız."

[Kulağa saygısızca bir ifade gibi geliyor, ama biraz katılıyorum-]

"Açık."

[-bunu yapabilirsin!]

Melissa sözlerini çabucak değiştirdi ve Scarlet'in gözleri büyüdü.

Az önce ne dedin sen?

"Açtım."

Cordelia bir kez daha konuştu ve sırıtarak gizli kapıyı açtı. Cordelia omuz silkip ona çekici bir göz kırparken, Scarlet kelimenin tam anlamıyla afallamıştı.

"Gerçekten çok kolay, değil mi?"

Aklı hatırlamasa bile bedeni hatırlamıştı.

Ya da daha doğrusu, reenkarne olduğu için ruhu hatırlıyordu.

Cordelia, Jude'un gölgesinde kalsa da hâlâ en iyi çürük sulardan biriydi.

Ama bunu sadece Cordelia'nın kendisi biliyordu.

Cahil Scarlet sanki kafasının arkasına bir çekiçle vurulmuş gibi gözlerini kırpıştırdı.

"Eh? EEEEEH?!"

Cordelia mı açtı?

Ben üç gün boyunca burada mahsur kaldım ve onu bile açamadım, ama o mu açtı?

Cordelia mı?

O Cordelia mı?

[Başından beri sana inanmıştım.]

"Bu tamamen yalan değil mi?"

Cordelia Melissa'nın sözlerine homurdandı ve tekrar Scarlet'i işaret etti.

"Her neyse, kapı açık, o yüzden hemen alalım."

Haydut Efendi'nin hazinesi.

Scarlet Cordelia'nın işaretiyle bilinçsizce ayağa kalktı ve bir kez daha şaşkınlıkla açık kapıya baktıktan sonra Melissa'ya dönerek şöyle dedi

"Hey."

"Neden?"

"Bunu bilerek mi yaptın? Kara Pelerin'in önünde sevimli görünmek için aptal numarası yapmak gibi... Tüm bunlar aslında sadece rol müydü?"

[Birden tüylerim diken diken oldu.]

Cordelia, Scarlet ve Melissa'nın yorumları karşısında kaşlarını çattı. Söyledikleri şeyle çok ileri gidiyorlardı.

"Ben onun icabına baktım, değil mi?"

Ama yine de beni böyle eleştiriyorsun, öyle mi?

Scarlet Cordelia'nın uyarısı karşısında irkildi ve hemen başını salladı. Jude'dan daha zeki - hayır, belki de daha sinsi - olan Cordelia'ya meydan okumak yerine, Haydut Efendi'nin hazinesine odaklandı.