Ending Maker Bölüm 333 - Kılıç Ufku (1)
Ölmek istemiyorum.
Zayıf olmak istemiyorum.
Daha güçlü olmak istiyorum.
Günden güne zayıfladığım gerçeğine dayanamıyorum.
Lord Koruyucu dedi ki.
Krallığı imparatorluktan kurtaran kahraman, kendi arzuları - hayır, çaresiz özlemi - uğruna her şeyi terk etmişti.
Ülkesine ihanet etmiş, çocuksu kralı terk etmiş ve geçmişte kazandığı tüm ünü bir kenara atmıştı.
Birinci Kılıç, Lord Koruyucu'nun sözleri karşısında başını salladı.
Alay etmek ya da eleştirmek yerine, bu şekilde sonuçlanabileceğini kabul etti.
Lord Koruyucu da bir insandı.
Çoktan bir karar verdiğini söylemek için kendini zorluyordu ama yine de zihninin bir köşesi titriyordu.
Bir ülkeye ihanet etmek zor değildi.
Kraliyet ailesini de katledebilirdi.
Ancak.
Ancak.
Lord Koruyucu nefesini tuttu. Düşüncelerini de bilerek kesti.
Çoktan kararını vermişti.
İşi başlamıştı.
Artık geri dönüş yoktu.
Bu yüzden Birinci Kılıç'ı gördü.
Kendisiyle aynı seçimi yapan kişiye bakarken düşündü.
"Ne için?
İlk Kılıç da kendisi gibi On Büyük Kılıç Ustası'ndan biriydi.
Hayır, bir anlamda İlk Kılıç ondan daha büyüktü.
Otuz yaşında Kılıç Azizi olan bir kişi.
Krallığın - hayır, kıtanın - tüm tarihine bakılsa bile, böylesine parlak yeteneklere sahip olanların sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi.
Birinci Kılıç hâlâ gençti.
Lord Koruyucu gibi ölümün işaretlerini hissedecek kadar yaşlı değildi.
Yine de İlk Kılıç şeytani bir insan olma yolunu seçti.
Ne için?
Şeref içinse, zaten yeterince şerefe sahipti.
Para mı? Statü mü? Otorite?
Bunlar değildi.
Lord Koruyucu biliyordu.
Sadece kılıç ustası olarak kalmayan, hatta kralcı hizbin en tepesine kadar yükselen o, pek çok insan görmüştü.
Birinci Kılıç böyle şeyler üzerinde duracak türden bir insan değildi.
Daha doğrusu, böyle şeyler için samimi bir arzusu olup olmadığı tartışılırdı.
Dışarıdan bakıldığında bir playboydu.
Her zaman rahat bir tavrı vardı.
Alkolü ve kadınları seven bir adamdı.
Bunların hepsi doğruydu. Yanlış değildi.
Ama İlk Kılıç'la karşılaştığı an, Lord Koruyucu bunu anlamıştı.
İlk Kılıç için alkol, kadınlar, zenginlik, güç ve onur - bunlar onun için pek bir şey ifade etmiyordu.
Eğer karşılaştırmak gerekirse, bu şeyler onun için sadece en sevdiği garnitür ya da renk kadar değerliydi.
Herhangi bir miktara sahip olmaya katlanabilirdi.
Sahip olması onun için iyiydi ve sahip olmaması da iyiydi.
İlk Kılıç'ın değer verdiği tek şey Kılıç Okulu ve Dük Spencer'dı.
Ancak şeytani bir insan olmak için İlk Kılıç bu ikisinden vazgeçti.
Neden?
İlk Kılıç neden şeytani bir insan olmaya karar verdi?
Normalde merak etmezdi.
İlk Kılıç'ın ne düşündüğü umurunda değildi.
Ama şimdi bilmek istiyordu.
Kendisiyle benzer düşüncelere sahip olan İlk Kılıç'ın arzusunu öğrendiğinde, S?len Krallığı'na ihanet ettiği için - hayır, Henry'ye ihanet ettiği için - kendini affedebileceğini düşündü.
Ancak Lord Koruyucu sonunda ağzını açamadı.
Sonunda Birinci Kılıç'a neden şeytani bir insan olmak istediğini ya da kendisi gibi sonsuz yaşam takıntısı olup olmadığını yüksek sesle soramadı.
Bu zaten garip bir durumdu ama daha da garipleşmesini istemiyordu.
Birinci Kılıç da Lord Koruyucu'nun kendisiyle aynıydı.
Genç dahi de Lord Koruyucu ile aynı seçimi yapmıştı.
Yani sorun yoktu.
Başka hiç kimse benzer bir seçim yapamazdı.
Mantıklı düşündü.
Zavallı benliği böyle şeylere bel bağlıyordu.
Bu yüzden sonunda hiçbir şey söyleyemedi.
İlk Kılıç'ın neden şeytani bir insan olmak istediğini, kendisi gibi sonsuz bir hayat yaşamak isteyip istemediğini ya da ölmek istemediği için mi mücadele ettiğini sormadı.
İlk Kılıç böyle bir Efendi Koruyucu gördü.
Lord Koruyucunun ne söylemek istediğini ve neyi sakladığını anladı.
Ancak Lord Koruyucu'nun hatırı için bir cevap vermedi. Elindeki şarap kadehini yere bıraktı ve ardından Lord Koruyucu'nun yanından ayrıldı.
Ay ışığının aydınlattığı bir geceydi.
Kuruluş kutlamalarına sadece birkaç gün kalmıştı.
İlk Kılıç müstakil saraydan çıktı ve bahçeyi geçtikten sonra aniden başını kaldırıp gökyüzüne baktı. Sonra bakışlarını tekrar çevirdi ve uzak batıya doğru baktı.
Lord Koruyucu'nun düşünceleri yanlış değildi.
Birinci Kılıç dünyevi şeylere o kadar da bağlı değildi.
Onlardan kopuk değildi.
Açgözlü de değildi.
Bunun nedeni İlk Kılıç'ın sıradan insanlardan farklı olmasıydı.
"Onu gençliğimden beri görüyorum."
O uzak ufuk.
Ulaşıp ulaşamayacağını sorguladığı o kaynağa giden yol.
Alkol ve kadınlar iyiydi.
Zenginlik ve onur sahibi olmak kötü bir şey değildi.
Ama bunun yanında her şey önemsizdi.
Ufka giden yol.
Kılıcı seviyordu.
Kılıcını savurduğu zamanı seviyordu.
Kılıcıyla bir ölüm kalım savaşına girmeyi oldukça keyifli buluyordu.
Çünkü ufka doğru ilerlediğini hissediyordu.
Bu aslında onun ufka doğru adım atma süreciydi.
Bu yüzden Jude ve Cordelia'yı çok seviyordu.
Çünkü ikisi sayesinde ufku daha net görebiliyordu. Çünkü güçlenen ikiliyle savaşacağı gün ufka daha da yaklaşacaktı.
"Ben de senin gibiyim."
Şeytani bir insan olmak istemesinin nedeni.
Sonsuz bir yaşamı arzulamasının nedeni.
"Çünkü ben... henüz ona ulaşamadım."
Ona ulaşması uzun zaman alabilir.
Kılıç ufku.
Kılıcın iç özüne giden yol.
Birinci Kılıç tekrar batıya baktı.
Ulaşılabilir gibi görünen ama ulaşamadığı uzak ufka sessizce baktı.
***
Birkaç kadeh daha içtikten sonra Jude ve Cordelia ziyafetten gizlice çıktılar.
Çünkü buradaki insanlarla ikilinin İlk Kılıç'la olan talihsiz ilişkilerini kesmeleri ya da Elune'ye yardım etmeleri hakkında konuşmak mantıksızdı.
"Bizi durdurmaya çalışan daha fazla insan olacak.
Gölge Ormanı elfleri ile Şansölye'nin ordusu arasındaki savaşın ne zaman başlayacağı ve nasıl gelişeceği hâlâ bilinmiyordu.
Dahası, Gölge Orman'a hatırı sayılır bir mesafe vardı.
İmparatorluk sınırlarını geçtikten sonra bile şansölyenin kontrolündeki bölgede ancak uzun süre koşarak ulaşılabilecek bir yerdi, bu yüzden insanların onları durdurmaya çalışması normaldi.
'Bu şekilde zorla müdahale etmektense, şansölyenin ana kuvvetlerini bizimle birlikte yok etmek ve şansölyenin tüm kuvvetlerine baskı yapmak için kuzeye doğru ilerlemek daha iyi olacaktır.
Altın Kılıç Azizi Ian McCline muhtemelen böyle derdi.
Bu nedenle Jude düşüncelerini gereksiz yere açıklamak yerine Cordelia'yla birlikte gizlice kaçmayı tercih etti.
"Huaa... çok rahatladım. Ablamı kandırabilir miyim diye endişeleniyordum."
Çünkü Adelia'nın gözlerini kandıramazdı.
Cordelia'nın sadece sırtına bakarak ne düşündüğünü anlayabilecek bir kadındı.
"Şey... bizden önce büyük kardeşlerimiz 'ortadan kaybolmuş' gibi görünüyor."
"Ha, cidden. Bana o şeyleri söyledikten sonra."
Cordelia homurdandı ve Jude yine sessizce gülümsedi.
Ne de olsa insan soyunu görmezden gelemezdi.
"Hepimiz birer canavar değil miyiz?
"Ne düşünüyordun?"
"Güzel ve tatlı düşünceler."
Jude'un muzip gülümsemesi karşısında Cordelia kaşlarını çattı ama daha fazla ısrar etmedi.
"Her neyse, şimdi gidecek miyiz?"
"Gitmeliyiz. Neden? Endişeli misin?"
"Elbette. Gözlerimizi açar açmaz 7.000 kişilik bir orduyu yenmek zorunda kaldık. Ondan sonra iksir içtik ve biraz dinlendik ama yeterince dinlenemedik."
Jude'un dayanıklılığı hızla toparlansa da, bu Jude'un dayanıklılığının sonsuz olduğu anlamına gelmiyordu.
Ama Jude hiçbir sorun yokmuş gibi omuz silkti ve Cordelia'nın yanağına dokunurken şöyle dedi
"Ben daha çok prensesim için endişeleniyorum. Sen iyi misin?"
"Sadece arkanda olmam gerekiyor. Ve bazı şeyleri her zamankinden daha dikkatli düşün."
"Ne zamandan beri her zamanki gibi düşünüyorsun?"
Cordelia Jude'un sorusuna cevap vermek yerine suratını astı ve Jude onun yanağının avucuna dokunuşunun ısındığını hissedince sinsice gülümsedi.
"Şimdi birlikte gidelim mi prensesim?"
"Evet, prensim. Lütfen beni sırtınızda taşıyın."
Jude arkasını döner dönmez Cordelia ayağa fırladı ve onun boynuna sıkıca sarıldı.
"Buradan çıktıktan sonra Hayalet Küheylan'a geçelim."
Başından beri Hayalet Küheylan'a binmiş olsalardı cidden dikkat çekerlerdi.
"Tamam, acele edelim ve gidelim. Giddyap! Giddyap!"
"Neeeeigh."
Cordelia'nın ısrarıyla Jude bir at gibi kişnedi ve Kara Rüzgâr'ın Advent'ini kullandı. Ancak kısa bir süre sonra Jude hemen yere tekme atmak yerine Cordelia'nın sırtındaki pozisyonunu sabitlerken sordu.
"Bu arada, Cordelia."
"Evet, Jude."
"Bir mektup bıraktın mı?"
"Evet, bir tane bıraktım."
Gizlice ortadan kaybolsalar bile, en azından diğerlerine nereye gittiklerini söylemeleri gerekiyordu.
Jude bir kahkaha attı.
"Cordelia'nın kendi başına bir aşk mektubu bıraktığı günün geldiğine inanamıyorum. Bu gerçekten kalbime dokunuyor."
"Hımm, daha önce bir kez bırakmıştım, tamam mı?"
Sonsuzluk Ormanı'ndan ayrıldıkları zamanki gibi.
"O zaman bu daha da iyi. Bir dahaki sefere içindekileri bana gösterir misin?"
"Şey... belki ileride?"
Jude, Cordelia'nın nazlı cevabı karşısında yine mutlulukla gülümsedi.
"Gidelim o zaman."
"Evet, gidelim."
Batıya doğru.
Kara rüzgâra altın bir bora eşlik ediyordu.
***
Zaman geçmişti.
Bir gün geçmişti.
Geceyi bitirmek için doğan sabah güneşi alacakaranlıkla birlikte batarken, gece geri dönmüştü.
Elune Kızıl Kapı'nın tepesine oturdu ve beyaz yuvarlak aya baktı.
Sürekli acil haberler geliyordu.
Şansölye'nin Birinci Kılıç önderliğindeki ordusu hiç durmadan Kızıl Kapı'ya yaklaşıyordu.
Ordunun büyüklüğü en az 40.000 kişiydi.
İmparatorlukta yaşayan toplam elf sayısının on binden az olduğu düşünüldüğünde, bu gerçekten çok büyük bir orduydu.
Onu durdurabilecekler miydi?
Elflerin lideri Vincenzo Lombardi, Gölge Ormanı'ndaki tüm birlikleri Kırmızı Kapı'da toplamaya karar verdi.
Hepsi toplandığında sayıları 5.000'in biraz üzerindeydi ama Kızıl Kapı'yı savunurlarsa bir şekilde hayatta kalabilirlerdi.
"İmparatorun ordusu harekete geçecek.
İmparatorluğun kuzey kesiminde imparatorun ordusu şansölyenin ordusuyla karşı karşıya gelmeye devam ediyordu.
Gölge Ormanı düşerse, iç savaşın yapısı altüst olabilirdi, bu yüzden imparator mevcut krizi sadece izlemekle yetinmeyecekti.
Bu yüzden şimdilik dayanmak zorundaydılar.
Bir şekilde sebat etmeli ve zaman kazanmalıydılar.
Bu tarafa 40.000'e yakın büyük bir ordunun gönderilmiş olması, diğer tarafın daha az askerinin olduğu anlamına geliyordu, dolayısıyla imparatorun tarafının da takviye göndermek için yeri olacaktı.
Elune başını çevirdi.
Kırmızı Kapı'nın duvarındaki elf değil de insan olan yabancı varlıklara baktı.
Jude'un arkadaşlarına.
Nazik ve dürüst Lucas, şakacı ve neşeli Kajsa ve nazlı ve sevimli Scarlet.
Üçünün de yüzünde ciddi ifadeler vardı. Bu yüzden Elune de sert bir yüz ifadesi takındı. Korktukları için saklanan perileri düşününce kalbinin bir köşesi ağırlaştı.
Rüzgâr esmeye başladı.
Doğudan batıya doğru esiyordu.
Her zamankinden farklı bir kokuyla karışmıştı.
Elune bu yüzden ayağa kalktı. Kırmızı Kapı'nın üzerinde dimdik durarak doğuya baktı.
"Ne manzara ama."
Dedi doğuda duran kişi.
Şansölye'nin ordusu hâlâ yarım gün uzaktaydı.
Gecenin derinliklerinde oldukları için hemen saldırmak yerine kamp kurup şafak vakti saldırma ihtimalleri yüksekti.
Ancak şu anda tam önünde bir kişi vardı.
Kırmızı Kapı'ya Şansölye'nin ordusundan daha önce varmıştı.
"En azından bir kez denemek istedim. Bir kaleyi tek başıma ele geçirmeyi."
Yavaşça kılıcını çekti.
Artık sadece Elune değil, surdaki tüm elfler onu görüyordu. Sadece bir kişi vardı ama kılıcını çektiği anda elfler bunu fark etti. Aceleyle bir trompet çaldılar ve savaşa hazırlandılar.
Sadece bir kişi.
Ama Elune ağzının kuruduğunu hissetti.
Jude'a karşı savaştığı zamankinden tamamen farklı bir duyguydu bu.
Heyecanla ısınmak yerine elleri ve ayakları buz kesmişti.
Kılıç canavarı.
Kılıç şeytanı.
Birinci Kılıç güldü. Bakışları Kırmızı Kapı'nın üzerinde duran ve ona bakan Elune'yi yakaladı.
Gölge Ormanı'nı savunan Elf Kılıcı.
Valencia'nın efsanevi kılıç ustalığını miras alan kişi.
Onunla mücadelesi İlk Kılıç'ın ilerlemesine kesinlikle yardımcı olacaktı.
"Ama hâlâ çok uzakta. Çok uzakta."
İlk Kılıç şikâyet eder gibi mırıldandı ve tekrar Elune'ye baktı.
Onu ötesindeki ufukla örtüştürdü.
"Hadi gidelim."
İlk Kılıç kendi kendine konuştu. Duvardaki Elune'ye fısıldadı.
Kılıcını hafifçe savurdu.
Devasa bir aura bıçağı Kırmızı Kapı'yı yuttu.
