Return of Mount Hua Sect Bölüm 858

Zaman adildir.

Her geçen günü acı verici bir şekilde kısa bulan yaşlılar, uzun güne bir esnemeyle katlanan orta yaşlılar ve günü çok kısa bularak köyün etrafında koşuşturan çocuklar için zaman herkes için adil bir şekilde akar.

Yangtze Nehri'ni kat eden tüccarlar için de durum aynıydı.

"Oh...."

Ma Cheol gözlerinin önündeki manzaraya şaşkınlıkla baktı.

"Aman Tanrım... Bu da ne...."

"Neden bu kadar şaşırmış görünüyorsun?"

"Neden, neden burada bir şehir var?"

"Ha? Ne demek istiyorsun?"

Ma Cheol şaşkınlıkla etrafına bakındı. Onu takip eden tüccar grubu da şaşkın yüzlerle ona bakıyordu.

"Hepinizin bildiği gibi, ben Kugang'dan değil miyim?"

"Evet, memleketini ziyaret edeceğin için çok heyecanlıydın. Tüccar grubumuza katılmadan önce Kugang'da çalışıyordun."

"Aynen öyle. Gugang'dan ayrılalı sadece beş yıl oldu... ve o zamanlar burası çorak topraklardan başka bir şey değildi."

"Ne? Yol yok...."

"Hey, dostum! Pahalı yemekler yiyip saçma sapan konuşur muyum? Sana bunun doğru olduğunu söylüyorum!"

"Peki, bu durumda..."

Grup üyesi dikkatle Ma Cheol'un yüzüne baktı ve ileriye doğru baktı.

Öyle cevap verdi ama içinde tamamen farklı bir şey düşünüyordu.

"Mantıklı bir şeyler söylemelisin.

Görünen şey açık bir şekilde büyük bir şehirdi. Ama böyle bir şehrin sadece beş yıl içinde ortaya çıkmış olması mantıklı mıydı?

Hayır, duyduğuna göre tüccarlar buraya sık sık gelmeye başlayalı üç yıldan az olmuş. Eğer durum buysa, bu büyüklükte bir şehir sadece üç yıl içinde kurulmuş demektir. Üç yaşındaki bir çocuk bile bu hikâyeye inanmaz.

"Gidip görelim."

"Evet, Tüccar-nim."

Ama ne yapabilirler ki? Patronları onlara Meju'nun (메주/Fermente soya fasulyesi) kırmızı fasulye ezmesiyle yapıldığını söylese bile buna inanmak zorundalar.

"Hoho, inanılmaz."

Ma Cheol ne kadar bakarsa baksın inanamayacakmış gibi başını salladı ve tüccar grubunu önünde görebildiği şehre doğru yönlendirdi.

"...."

Şehrin dış mahallelerine girdiklerinde Ma Cheol'un nutku tutulmuştu.

Şehre girdiğinde, uzaktan gördüklerinden çok farklıydı. Geniş bir yolun iki yanına dizilmiş büyük binalar dikkatini çekti.

"Burası Kugang'dan bile daha hareketli değil mi?

Binaların hepsi elbette yepyeniydi. Ne de olsa yakın zamana kadar burası çorak bir yerdi.

Onu şaşırtan şey, tüm binaların büyük olması ve aralarında koşuşturan insan sayısının Yangtze Nehri boyunca seyahat eden insan sayısından daha fazla görünmesiydi.

Ayrıca...

"Bana bir içki getir, çabuk! Uzun bir yolculuktan sonra kavruldum!"

"Evet, evet! Hemen geliyorum!"

"Erişteye ne kadar kaldı?"

"Aigoo, hallediyoruz! Bir dakika! Lütfen biraz daha bekleyin!"

Han tıklım tıklım doluydu. Bu kadar çok insanın burada toplanmış olması hayret vericiydi.

Ve bu karmaşık ve hareketli şehir Ma Cheol'e dinlenip şükredecek zaman bile vermemişti.

Daha gözlerini açamadan iki kişi birden ortaya çıkıp sağından ve solundan tuttu.

"Aigoo, tüccar-nim! Geldiğiniz için teşekkürler! Bu taraftan! Bu taraftan! Bu taraftan! Size Erik Çiçeği Adası'ndaki en iyi hanı göstereceğim!"

"Oho! Yine dolandırıcılık yapıyorsun! Ne cüretle Sinpung Hanı'nın Erik Çiçeği Adası'ndaki en iyi han olduğunu iddia edersin! Yonghwa Hanı ortalıktayken olmaz!"

"Ne, seni serseri? Geçen hafta kaçan yaşlı aşçıyı yakalayamayan handan mı bahsediyorsun? Tüccar-nim, bu saçmalığa kulak asma! Oraya giderseniz, sonunda tatsız yemekler yersiniz! Söz konusu yemek olduğunda, Sinpung Hanımız en iyisidir!"

"Bu adam yine saçmalıyor! Hanımızın en iyi restoran olan Hwapyeong'un eski şefini işe aldığını duymadınız mı?! Hwapyeong Restoran şefinin yaptığı yemeklerle kıyaslandığında, Sinpung Hanı'ndaki yemekler köpek mamasından farksız! Tüccar-nim, bu taraftan! Hanımızda tam olarak bir oda kaldı!"

"Sadece bir odanız varsa, bu kadar insan nasıl uyuyabilir, seni serseri!"

"Aman Tanrım! İki oda varken yanlışlıkla bir oda dedim!"

İkisinin arasında kalan Ma Cheol, ruhu bedenini terk etmiş gibi hissetti.

Kaba davranışları için onları azarlamayı düşündü, ancak hızlı bir bakış, öndeki tüccar grubunun da aynı şeyi yaşadığını ortaya çıkardı. Onları takip eden grup da aynı durumdaydı.

"Bu burada her gün olan bir şey mi?

Ne tür hancılar müşteri istemek için ana yola kadar gelir?

"Ama bu adam?"

"Bugün hesaplaşmak ister misin?"

Müşteri istemeye gelen hancılar her an birbirlerine saldırmaya hazırmış gibi kollarını kaldırırken Ma Cheol panik içinde bağırdı.

"D- Kavga etmeyin. Önce iskeleyi kontrol edeceğiz..."

"Hng? Eğer bugün giderseniz, bir gemiye binmeniz en az üç gün sürer."

"Gerçekten bu kadar uzun sürer mi?"

"Aigoo, Merchant-nim. Erik Çiçeği Adası'na ilk gelişiniz mi?"

"Evet, öyle."

Hancı mantıklı bulmuş gibi başını salladı.

"O zaman bilmemeniz çok doğal. Erik Çiçeği Adası'nda üç ya da dört gün beklemek normaldir. Aksi takdirde, tüm tüccarlar neden handa kalıp dinlensinler ki?"

"Ah..."

"Eğer şanslıysanız, üç gün. Şanssızsanız, on güne kadar uzayabilir."

"T- On gün mü? O kadar uzun sürer mi? Şiddetli bir yağmur ya da fırtınadan mı bahsediyorsun?"

"Hayır, hayır. Yağmur da yağsa, rüzgâr da esse, kar da yağsa Erik Çiçeği Adası'nın gemileri asla durmaz. Düzenli sefer yapsalar bile, kalabalık olduğunda on güne kadar beklemeniz gerekir. Bu yüzden önce kalacak bir yer bulmanız daha iyi olur."

"...Ben, önce kendi gözlerimle kontrol edeceğim."

"Şey, bu anlamsız, biliyorsun."

"Bu, bu terbiyesiz serseri. Aigoo, Merchant-nim. Elbette, kendiniz kontrol etmelisiniz. Geri dönerseniz, başka bir yerde dolandırılabilirsiniz... Hayır, para kaybetmeyin ve doğrudan Yonghwa Hanımıza gelin."

Ma Cheol l şaşkın bir yüz ifadesiyle başını salladı.

"Ama... bir şey sorabilir miyim?"

"Evet? Sorabilirsin."

"Burası nehir kıyısında, değil mi?"

"Doğru mu?"

"Bu... Nehir kenarında çok hareketli bir bölge var... Bu... Su kalesi tarafından herhangi bir saldırı yok mu?"

"Ne? Su kalesi mi?"

Hancılar sanki birbirlerine hiç hırlamamışlar gibi baktılar ve sonra kahkahalara boğuldular.

"Hahahahaha! Su kalesi mi?"

"Haha! Dostum, bunu duymayalı yıllar oldu."

Ma Cheol neler olduğunu anlamadan gözlerini kırpıştırdı.

"Tuhaf bir şey mi söyledim?"

"Garip değil. Sadece uzun zamandır duymadığımız bir soru. Endişelenmene gerek yok. Erik Çiçeği Adası'nın kuruluşundan bu yana, su kalesinin yaklaştığı bir vaka olmadı."

"Bazen nehirden geçiyorlar ama hiç saldırmadılar. Göksel Yoldaş İttifakı tarafından korunan bir yere saldırmaya cesaret edemeyecek kadar mantıklılar!"

"Burası Yangtze Nehri'ndeki en güvenli yer. Bu yüzden pek çok tüccar her gün Erik Çiçeği Adası'nı ziyaret ediyor."

Ma Cheol yavaşça başını salladı.

Buraya gelmeden önce çok şey duymuştu ama kendi gözleriyle görmek hayal etmekten çok farklıydı.

"Şimdilik anlıyorum. Rıhtımla başlayacağız."

"Evet. İyi bakın."

"Yonghwa Hanı! Yonghwa Hanı!"

İki hancıyı savuşturduktan sonra bile, yeni gelen birkaç hancıdan daha fazla acı çekmek zorunda kaldı. Ancak hepsini kovduktan sonra nihayet devam edebildi.

"Hoho. Burası nasıl bir yer...."

Rahatsız edilmeden rahatça yürüyebildiği için çevresini daha net görmeye başladı.

Eksik bir şey yoktu.

Hanlar, misafirhaneler, marketler ve hatta bir restoran.

"Bu bir kumarhane mi?"

"...Gerçekten, hiçbir şey eksik değil."

Kugang'dan çok Hangzhou ya da Suzhou'ya benziyor. Tek fark, sadece eğlence amaçlı bir yere kıyasla pratik bir yer olması.

Hanlarla çevrili caddeyi geçip rıhtıma yaklaştıklarında, her iki tarafta da büyük depolar sıralanmıştı. Bunların ötesinde bir insan ve at arabası kalabalığı görebiliyordu.

"Burası gibi görünüyor."

"Önce biz gidelim."

Ma Cheol rıhtıma yaklaştı ve yakınlarda duran bir tüccarla konuştu.

"Um...."

"Evet?"

"Yeni geldim. Rezervasyon yaptırmak için nerede sıraya girmeliyim?"

Kendisinden önce sıraya girmiş olan tüccar Ma Cheol'a baktı ve çenesiyle arkasında durmasını işaret etti.

"Burada sıraya girin."

"Ah, teşekkür ederim. Çocuklar, arabayı buraya koyun."

"Evet!"

Sıraya girdikten sonra Ma Cheol tekrar etrafına bakındı. Rıhtım insanlarla doluydu ve rıhtıma beş büyük gemi yanaşmıştı. Ayrıca, işçiler gemilere mal yüklemekle meşguldü.

'Hareketlilikle dolup taşmak' deyimi tam da bu an için uygundu.

"İnanılmaz."

"...Beş gemi var. Şu büyük olanlar."

"Böyle beş gemi olmasına rağmen dört günden fazla beklemek zorundayız. Bu rıhtıma ne kadar mal geliyor?"

"Yangtze Nehri'ndeki tüm mallar burada boşaltılıyor, yani yapacak bir şey yok, değil mi? Bir korsan tarafından soyulmaktan yüz kat daha iyidir. Yine de şanslıyız. Buradan çok uzakta oldukları için nehri kendi başlarına geçme riskini göze alamayan pek çok insan var."

"Bu doğru, Tüccar-nim."

Ma Cheol hala garip hissediyordu ve zoraki bir kahkaha attı.

"İşte 'Mavi deniz dut tarlasına döndü' deyimi böyle bir şey için kullanılır.

Dünyanın sadece beş yıl içinde bu kadar değişeceği kimin aklına gelirdi? Hayır, beş yıl değil. Sadece üç yıl oldu.......

İşte o zaman.

"Ne yapıyorsun sen? Neden sırayı bozuyorsun?"

"Evet?"

Aniden bir grup adam içeri daldı, Ma Cheol'a ters ters bakıp onu azarladılar.

"Ne demek sırayı bozuyorsunuz? Az önce düzgünce sıraya girdik."

"Ben bavullarımı bırakıp birkaç işimi halledecektim, siz bizim yerimizi mi aldınız? Saçmalamayı kes ve hemen kenara çekil! Bela istemiyorsan tabii!"

"Hayır, bu ne saçmalık!"

"Ne saçmalığı? Saçmalık mı? Bu adamlar mı?"

Tüccar ileri atıldı ve Ma Cheol'u yakasından yakaladı.

"Eğer sıraya geç girdiğim için resepsiyon ben gelmeden biterse, bir gün daha beklemek zorunda kalacağım. O zaman ne kadar para kaybedeceğimi biliyor musun?! Ne cüretle bu işten sıyrılmaya çalışırsın?"

"O zaman yerini koruman gerekirdi, değil mi? Her neyse, kıpırdamayacağım!"

Bir tüccar kavgada asla kaybetmemeli.

Bunu bilen Ma Cheol da sesini yükseltti. Onu yakasından yakalayan tüccar daha da öfkeli görünüyordu.

"Peki. Bu şekilde çıkmak istiyorsan. Bugün ölmeyi denemelisin."

Tartışmaları büyüdükçe kenardan izleyenler dillerini şaklattı.

"Orada! Hey! Orada!"

"...Evet?"

"Neden bu kadar çok bağırıyorsun? Sence burası neresi?"

"Burası neresi diyorsun......"

Ma Cheol'un yakasını tutan tüccar başını eğdi. Yüz ifadesinden ne söylendiğini anlamadığı anlaşılıyordu.

Ardından araya giren keçi sakallı tüccar bilmiş bir bakışla iki gruba sırayla baktı.

"İkiniz de Erik Çiçeği Adası hakkında pek bir şey bilmiyor gibisiniz. İlk kez mi geliyorsunuz?"

"...."

"...."

Her iki grup da gözlerini kırpıştırınca keçi sakallı tüccar dilini şaklattı ve başını salladı.

"Sorun çıkarırsanız kovulursunuz ve bir ay boyunca mal yükleyemezsiniz. Buranın Erik Çiçeği Adası olduğunu unutmadın, değil mi? Sürgün edilerek hayatınızı riske atmayı planlamıyorsanız, sessiz olun. İkiniz kavga ederseniz ve bize zarar gelirse, bunun peşini bırakmayacağım. Anladınız mı?"

Ma Cheol şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

"Yani kargaşa çıkarırsak malları yükleyemeyecek miyiz?"

"Sana söylemiştim."

"Hayır. Bu mantıklı mı? Sonuçta burası mal taşımak için para aldıkları bir yer değil mi?"

"...Ne?"

"Hoho, şuna bak."

"İşte bu yüzden küçükler."

Etrafındaki tüccarlar gözlerini açıp dillerini şaklattı ve Ma Cheol utançtan kızardı.

"Peki, bu ilk seferiniz mi?"

"....Evet. Biz küçük bir tüccar grubuyuz ve eski liderimiz hastalanıp aniden ayrılmak zorunda kaldığı için...... bu geziye aceleyle çıkmak zorunda kaldım."

"Tsk, tsk, tsk. İşte bu yüzden hiçbir şey bilmiyorsun. Bak, burası Erik Çiçeği Adası. Başka yerlerdeki sağduyuyu buraya uygularsanız başınız büyük belaya girer. Plum Blossom Adası'nın kanunları çok basittir. Kazalara sebep olmayın. Huzursuzluk yaratmayın. Ve hesaplarınızı açık bir şekilde yapın."

"...."

"Hepsinden önemlisi, kazalara neden olmayın! Bu kuralı çiğnedikleri için kaç tüccar grubunun iflas ettiğini biliyor musunuz?"

"...."

"Aptalca bir şey yapmayın ve sessiz kalın...... Oh, kahretsin! Artık çok geç!"

"Ha?"

İşte o zaman.

Gümbürtü.

Ön taraf aniden gürültüye boğuldu ve tüccarlar sağa sola çekildi. Tüccarların arasında yol açıldığında, bir grup adam sert bakışlarla ilerledi.

En az iki metre boyunda bir dev.

Sivri, kıllı bir sakal.

Vahşi gözler.

Üstü atıldığı için düzgünce açıkta kalan vücudunun üst kısmında patlayacakmış gibi duran şişkin kaslar vardı. Sanki bunca zamandır bavulu taşıyormuş gibi kaslarının kıvrımlarından yoğun ter akıyordu.

"Uh...."

Bu ezici figür karşısında gözleri korkan Ma Cheol'un boynunu büktüğü anda, dışarı çıkanlar yüzlerinde dünyanın tüm kızgınlığıyla ona doğru baktılar.

O anda Ma Cheol'un kalbi yerinden çıkacak gibi oldu.

"Bu...!"

Ma Cheol ve grubuna yukarıdan aşağıya bakan adamın gözleri kan çanağına dönmüştü.

Aynı anda Ma Cheol'un yüzü de solgunlaştı.

"Şimdi öldük.

Aigo, neden buraya geldik.....

Sanki öfkesini zapt edemiyormuş gibi, adamın iri vücudu titredi. Sonra kükreyen bir kaplan gibi ağzını açtı.

"Sorun nedir? Müşteri-nim?"

"...."

"Rahatsız olduğunuz bir şey var mı?"

"...Evet?"

Birini yiyecekmiş gibi görünen bir yüzden dünyanın en nazik sesi akıyordu.

"Bu......"

Hayır. Hayır.

Burada ne haltlar dönüyor?

Bu da ne......