Tail Devourer Bölüm 26 - Bir Şerit İlahiyat

[? - Empatik Örümcek - ? Lvl ???]

[Kimlik Tespiti] kayda değer bir şey bulamadı ama bu sadece Isla'nın endişesini artırdı. Bu yaratık ondan kolayca yüz seviye daha yüksekti. Annesiyle benzer bir güç aurası yaydığı düşünülürse, muhtemelen daha fazlaydı.

Sonra yorgun zihninde başka bir düşünce belirdi. Eğer bu yaratık şimdiden annesiyle aynı seviyedeyse... tanışacağı ana-anne ne kadar korkunçtu?

Ancak kesin olan bir şey vardı ki, ilk başta fark ettiğinden çok daha tehlikeli bir durumdaydılar.

Isla derin bir nefes alarak soğukkanlılığını yeniden kazandı. Yani, bir şekilde. Zindanın bu kısmındaki hava havasızdı, rüzgâr olmasa bile yeraltı atmosferine nüfuz eden bir soğukluk vardı.

"Merhaba, orada kimse var mı?" diye tekrar seslendi.

"Geri dönün, insanlar. Müzakereler için zaman geçti, " diye sertçe cevap verdi ses.

Ses bir kez daha yankılandığında Isla'nın hisleri keskinleşti. Kendini böyle bir karşılaşmaya hazırlamış olmasına rağmen, ses rüzgâr gibi gelip geçti ve takip edip kaynağını belirleyebileceği hiçbir iz bırakmadı. Belli ki onlara hitap eden her kimse, ikisini de insan sanarak bir hata yapmıştı. Gerçekte bir insan ve bir elfti ama uzaktan bakıldığında aradaki fark anlaşılmayabilirdi.

Isla vereceği cevabı düşünürken Zael'in konuştuğunu duydu:

"Vay canına, az önce bir şeyin zihinsel duyularım aracılığıyla bana erişmeye çalıştığını hissettim," dedi alarma geçerek, "ama onu yakaladığımda dokunma geri tepti. Her kimse, zihin sanatlarında kesinlikle çok üstünler."

Isla kaşlarını çattı ve kendisine bu görev verildikten sonra annesinin verdiği tüm öğütleri hatırladı.

Asla onları kandırmaya ya da yalan söylemeye çalışma. Annesinin sesi kafasının içinde yankılandı. Yalan dedektörleri gibi çalışıyorlardı ve kendi türlerinden başka her şeye karşı çok güvensizdiler. Dikkatli olun.

En ufak bir hile ya da kötü niyet bulurlarsa ne yapacaklarından emin değilim. Uzun yıllar oldu. Anlaşmamız devam etse de, yıllarca iletişimsiz kaldıktan sonra her şeyi bekleyemeyiz. Bu sana verilen ilk gerçek görev kızım.

Artık karıştırılmış suyun içindesin. Kafanı iyi kullan, diğer tüm yeteneklerin gibi ona da ihtiyacın olacak.

"Merhaba," diye selamladı Isla derin bir nefes alarak. "Bu konutun örümceği misiniz? Buraya kötü bir niyetle gelmedik."

Birkaç saniye boyunca herhangi bir cevap bekledi, ancak beklentileri boşa çıktı. "Ben, Isla Remone, buraya Remone Hanesi ve imparatorluktan gelen bir emirle geldim. Anlaşmaya uygun olarak, bana Geçit'ten sınırsız geçiş izni vermeli ve kendimi Yüce Ana'nın huzuruna sunmama izin vermelisiniz."

Isla çantasından bir parşömen çıkardı ve karanlıkta tuttu. "Bu," -bir an durakladı- "Yüce Ana için."

Isla onunla konuşan kişinin hâlâ orada olup olmadığından ya da sadece rüzgârla mı konuştuğundan emin değildi ama başka bir şey bulamadan karanlığın içinden bir şey çıktı. Kararnameyi yakalayan ve Isla aklını başına toplayamadan elinden çekip alan ip benzeri hızlı bir şeydi bu.

"Bu da ne ..." Hareket o kadar hızlıydı ki Zael bile bunu tahmin edememişti. Eğer bu bir saldırı olsaydı çoktan yere serilmiş olurlardı.

Beklediler, bakıştılar, eskisinden daha tetikteydiler, enerjilerini kanalize ediyorlardı.

"Uzun zaman oldu," diye yankılandı ses bir kez daha, küçümseme ve öfkeyle damlıyordu. "Artık insanlar tarafından şaşırtılmayacağımı sanıyordum, ama işte buradasınız, cüretkârlığınızla beni sürekli şaşırtıyorsunuz. Tekrar ve tekrar, küstahlığınızı göstermekten asla vazgeçmiyorsunuz!"

Aktarılan ses Isla'nın bilincinde kaldı, kin dolu tonu bir sonraki sözlerini yeniden düşünmesine neden oldu.

"Geri dön insan, " diye yankılandı ses, zihninde yankılanarak. "Ve Treekiller. Burada senin için hiçbir şey yok."

Bu kez iletişimi alanın sadece Isla olmadığı anlaşıldı. Bunu Zael'in yüzündeki acı dolu ifadeden anlayabiliyordu. Sadece "Treekiller " teriminden bahsetmek bile Zael'in gerilmesine neden olmuştu.

Isla'nın yumrukları sıkıca sıkılmıştı. Karşılıklı konuşma onu tedirgin etmişti. "Bekle," diye seslendi, çukura bir adım daha yaklaşarak. "Bu çok önemli bir mesele, ben-"

Bir şeyin ona doğru fırlamasıyla sesi kesildi. Hızla tepki veren Isla onu kolaylıkla yakaladı, ancak bunun kararname olduğunu keşfetti. Parşömeni kaplayan sümüksü ağı fark ettiğinde dudaklarından bir nefes kaçtı.

"Umarım bu seninle son konuşmam olur," dedi ses son bir kez. "Anlaşmanın şartlarına göre, konutlarımıza girmene izin verildi. Etrafta dilediğin gibi dolaşabilirsin ama artık güvenliğini bir zamanlar olduğu gibi garanti edemeyiz."

"Bekleyin!" Isla bir kez daha bağırdı, sesini çaresizlik kaplamıştı. "Bizi bu şekilde terk edemezsin. Bizi Büyük Anne'ye götürmen ve bu fermanı sunman gerekiyor. Büyük önem taşıyor..."

Boş çukura doğru bağırmaya devam ederken yalvarışları sağır kulaklara düştü ve başka bir yanıt alamadı. Sesi ileten kişi uzaklaştı ve onunla birlikte üzerine çöken uğursuzluk hissi de yok oldu.

"Yani," dedi Zael tereddütle, bakışları... bakışları karanlığa sabitlenmişti, hâlâ tüm konuşmanın etkisindeydi. "Bu bir çıkmaz sokaktı."

Isla derin bir nefes aldı, enerjisi tükenmişti ve parşömeni sıkıca tutarak çukurun kenarına yığıldı. Kendini affettirme şansı bir anda yok olmuştu.

Sayısız tehlikeye katlanmış, kesin ölümlerle yüz yüze gelmişti ve burada tek bir örümcek onu sıradan bir taverna fahişesiymiş gibi reddetmişti. Annesine başarısızlıktan başka bir şey gösteremeden dönebilir miydi?

Kardeşlerinin soğuk kıs kıs gülüşleri zihninde yankılanıyor, her yandan onunla alay ediyorlardı. Isla dişlerini gıcırdattı ve hayal kırıklığı içinde taşları kırarak yere vurdu. Ezici yenilgi duygusu onu tüketti.

"Kendini fazla kaptırma. Çukura tehlikeli bir şekilde yakınsın," diye hatırlattı Zael. Sesi de rengini kaybetmişti.

Isla kaşlarını çatarak Zael'e baktı, karanlıkta bile onun yakışıklı yüz hatlarını ve yontulmuş çene çizgisini hayal ediyordu. Lanet olsun. Öfkesini haksız yere ona yönelttiğini biliyordu. Birlikte katlandıkları onca şeye rağmen -sayısız savaşa katılmışlar, zehir yüzünden sakat kalmışlar ve ölümün pençesine neredeyse yenik düşmüşlerdi- her şey birkaç dakika içinde yerle bir olmuştu.

Isla başarısız olmuştu, hem de fena halde başarısız olmuştu. Tüm görev en başından beri tam bir felakete dönüşmüştü ve şimdi eli boş dönmekten başka çaresi yoktu.

Yine de, hâlâ o adamların tehlikesi altında olan Javi'yi terk edemezdi. Nerede olduklarına ve bunu nasıl yapacağına dair hiçbir fikri yoktu. O piçler onun peşindeydi, bu yüzden istese de istemese de yolları kesişecekti.

En azından Gavin onu kurtardıktan sonra başarısızlığı hakkında çenesini kapatacaktı.

"Peki, bir sonraki planımız ne?" Zael kollarını beline dayayıp hafifçe geriye doğru sallanarak sordu. "Buraya kadar geldikten sonra geri mi döneceğiz?"

"Hayır!" Isla dişlerini sıkarak haykırdı. "Binlerce mil yol kat ettik, hain Hanbad yağmur ormanlarından geçtik ve tehlikeli canavarlar, yaratıklar ve rütbelilerle karşılaştık. Geçtiğimiz iki ay boyunca acı dolu bir hayata katlandık; zehirlendik, soyulduk, bıçaklandık, aç bırakıldık ve iki kez ölümün eşiğinden döndük. Tüm bunlara katlandıktan sonra eve elim boş dönmeyi reddediyorum. Bunun için gösterecek bir şeyim olmadığı sürece geri dönmeyeceğim."

Son cümlesi sanki Empatik örümceğin onu duymasını istiyormuş gibi sadece Zael'in duyabileceği kadar yüksekti.

Zael içini çekti ve kıkırdadı. "O zaman ne yapmayı planlıyorsun?"

"Ses bu konutlara serbestçe girebileceğimizi söyledi. Bunu kullanacağım."

***

Buradan nefret ediyorum! Shai aklını kaçırmışçasına çığlık attı, çünkü ayağı kayıp uçuruma düşmüştü. Sorun da buydu zaten, lanet olası ayakları yoktu.

Tek tesellisi, onu uçuruma atlamaya zorlayan düşmanın da aynı ayaksız olma duygusuyla ilgili olabilmesiydi.

Bu devasa bir basiliskti, Lvl 38, Bakır dereceli bir yaratık. Her ne kadar yozlaşmış havuzun yanında uyuklarken bulduğu şeyin dehşeti karşısında bir mum bile tutamasa da, bu yaratık onun mücadele edebileceği seviyenin çok ötesindeydi.

Shai, deliğinden çıkmadan önce Beceri yuvalarına [Gizlilik] eklemediğine pişman oldu. Belki de bu sayede yaratığın gözlerinden kaçabilirdi... Şimdi pişman olacak zaman yok...

Shai birkaç yüz metrelik bir düşüşten sağ çıkabileceğinden emin değildi. Kurtulabilse bile, ölümcül olmasa bile ağır yaralanacağından emindi. Bunu ilk elden öğrenme fikri bir yana, sadece düşüncesi bile tedirgin ediciydi.

Soğuk rüzgâr dar formuna sürtünürken, Shai gücünü topladı ve kendini Bakır dereceli basiliskten yukarı doğru iterek yaratığa karşı bir [Güç Kalkanı] itti. Ne yazık ki, yaratıktan kaçması içinde bulunduğu korkunç durumu çözmedi.

Shai serbest düşüşe geçmiş, iğrenç yaratıkla birlikte bir çukura yuvarlanmıştı.

Altındaki çukur, sanki bir kaiju canavarı önüne çıkan her şeyi yutmak için ağzını açmış gibi, öngörülemeyen bir karanlıkla esniyordu. Shai'nin çukurun derinliklerinde ne olduğunu düşünme lüksü yoktu. Kaderine boyun eğmeyi reddetti.

[Altın Gözler]'in gelişmiş algısıyla [Güçlendir] üzerindeki hakimiyetini yeniden kurdu ve bunun kendisini çarpmanın etkisinden kurtarmaya yeteceğini umdu. Düşüşünü hafifletmek için umutsuz bir girişimde bulunarak Envanterini boşalttı, tüm yumuşacık Kan Çöktüren Mantarları ve saflaştırılmış eti boşalttı. Her şey engebeli yüzeye çarpmaktan daha iyiydi.

Tüm çabalarına rağmen envanterinin tamamını boşaltamadı, zaman kısaydı.

Neyse ki Shai boşalttığı eşyaları altına, kendisi ile aşağılık yaratık arasına yerleştirmeyi başardı. Alçalmaya devam ederken, çukurda yüksek hava direncinin olmaması her nesnenin sırasına göre düşmesine izin verdi.

Önce devasa basilisk, ardından birkaç metre öteye bir yığın halinde düşen mantarlar ve et ve son olarak da Shai'nin kendisi. Yaşadığı bunaltıcı endişeye rağmen gözlerini açık tuttu.

Bir gümbürtüyle, dar formu mantar ve canavar eti yığınının içine daldı ve derinliklerine gömüldü. Shai rahatlamış bir şekilde zarar görmeden çıktı.

Sevinmesine rağmen, aynı şey zavallı yozlaşmış yaratık için söylenemezdi. Basilisk birkaç bin kilonun üzerinde bir ağırlığa sahipti. Mantar ve et yığını bile üzerine düşmeyi başarsa ona pek yardımcı olamazdı.

Ama düşmedi. Bunun yerine, Bükülmüş Basilisk şimdi birkaç metre ötede, kanlar içinde ve hırpalanmış bir halde yatıyordu. Kemikleri parçalanmış ve çatlamış, kasları bükülmüş, vücudunun alt kısmından kocaman bir sivri taş çıkmıştı. Ağır yaralarına rağmen hayata tutunmaya çalışıyordu.

Ama uzun sürmedi.

Shai bir an bile kaybetmeden devasa yaratığa doğru fırladı ve kendini [Güçlendirmek] için ilkel özünü topladı. Başı dönüyordu ama bu iğrenç yaratığı öldürmek kendi şaşkın halinden daha öncelikliydi. Bu iğrenç yaratık sonunu getirdiğinde kendi sağlığıyla ilgilenecekti.

[Güçlendir] ve [Altın Gözler]'in yardımıyla Shai'nin ağzı kanlar içindeki savunmasız yaratığın içine girerek ölümcül zehir enjekte etti. Vücudunda derin bir delik açtı ve sonunu hızlandırmak için [Arcane Shots] yaylım ateşi açtı.

Basilisk hayatta kalmak için son bir çabayla kıvrandı ve büküldü, ancak onu bekleyen kaderden kaçamadı.

Bu küçük beni yemeye çalışırsan olacağı budur, diye haykırdı Shai zihninde. Yaratığın onu duyamadığını biliyordu. Ancak yaratığın ona aşıladığı korku, bu kadar öfkeli davranması için öfkesini körükledi.

[Twisted Basilisk (Bakır) Lvl 38'i öldürdün]