Tail Devourer Bölüm 40 - Sürüngen-Arachnid İttifakı

"Onu öldürmek için tuzakları kullanmamızı mı öneriyorsun?" Marvel ipuçlarını yakalamakta gecikmedi. "Hayır, bu imkânsız. Bir Düşük Bakır olan ben bile çukurdan kritik bir yara almadan kaçabilirim ama bu bir Demir rütbesi."

"Şekilsiz bir Demir rütbesi, " diye düzeltti Shai, anladığının ne kadar doğru olduğundan emin değildi. "Ve sen çeviksin, bu koşullar altında hareket etmek için eğitildin, oysa bu aşağılık yaratığın bildiği tek yol yemek yemek. Onu kendi haline bırakırsak tuzaklardan bile kaçamaz."

"Tuzaklar onu öldüremez." Marvel bundan kesinlikle emin görünüyordu. O katta sağlam tuzak kalmayınca aşağı indi.

"Elbette, belki," dedi Shai, "ama bu onu başa çıkabileceğimiz kadar zayıflatabilir."

Marvel sessiz kaldı. Empatik titreşimleri karmakarışıktı ve Shai'yi neredeyse rahatsız ediyordu.

"Kahretsin, eğitim uçurumunu yok ettiğim için cezalandırılacağım," diye ciyakladı Marvel, sonunda farkınavarmıştı . "Çoğunu bu aşağılık yaratık yapmış olsa da."

"Hayat bu," dedi Shai genç örümceğe. "Peki söylediklerim hakkında ne düşünüyorsun? Ne olursa olsun ağ sistemini yok edecek. Neden bunu ona ödetmeyelim?"

"Ama o zaman kaçıp Solace'a haber veremeyiz."

Shai haklıolduğunu düşündü.

"Ayrıca yorulmaya başladım, bu hızla savaşabileceğimi sanmıyorum."

"Eğitim Uçurumu bize toparlanmak için zaman kazandırabilir," dedi Shai düşünerek,

Uzun bir süre boyunca sessizlik içinde asılı kaldılar. Aralarındaki sessizliği sadece iğrenç yaratığın çığlığı bozdu.

"Hâlâ ikna olmadın mı?" diye sordu Shai.

"Çok açgözlüsün," dedi örümcek . Shai daha itiraz edemeden sekiz bacaklı yaratık ekledi: "Planına katılıyorum ama önce bana o mantarlardan biraz vermelisin. Onları bizden çaldın, değil mi?"

Shai donakaldı. Elbette örümcekler çok yönlü bir görüşe sahipti. Seçenekleri üzerinde düşündü ve pes etti. Küçük örümcek mantarları çoktan görmüştü, onu suça sürüklemek, canını kurtarmak için geriye kalan tek seçenek gibi görünüyordu.

Shai envanterindeki artıkların çoğunu çıkararak, "Hmm, tabii," diye kabul etti.

"Bu Uzay Kavramı, değil mi?" Marvel gözlerini mantarların düştüğü karanlık deliğe dikerek sordu. "Senin gibi bir yaratık böylesine derin ilkeleri nasıl kavrayabilir?"

Shai'nin ağzından biraz kıskanç bir ses çıktı. "Ben böyle özelim."

İğrenç yaratığın giderek artan çığlıkları onlara durumun çaresizliğini hatırlattı.

"Hareket etmeliyiz. Onları yememe yardım edin." Bununla birlikte, Marvel tekrar sallanmaya başladı.

Shai örümceğin vücudunda kayarak ilerledi. Ağzıyla bir mantarı kavradı ve örümceğin çenesine doğru ilerledi. Örümcek yerken Shai mantarı Marvel'ın çene kemiğine doğru tuttu. İşlemi tekrarlayarak mantarları birbiri ardına çene kemiğine soktu.

Huh, uğraşmak zorunda kaldığım onca çarpık şey varken, bu bir öpücüğe benziyor , diye düşündü Shai, o kadar da iğrenç hissetmiyordu. İlk günlerde çiğ et yerken midesinin nasıl bulandığını düşünürsek, bu hiçbir şeydi. Bu konuda ne düşüneceğinden emin değildi, ona bir şey hissettirdiğinden de değil.

Neyse ki örümcek insan ilişkilerinden habersiz görünüyordu. İkimiz için de iyi oldu.

Beslenme kısa sürede sona erdi. Tuzakların kurulu olduğu bir sonraki seviyeyi bulduktan sonra Marvel tekrar durdu ve bu sefer kendini duvara yapıştırdı.

"Bu eğlenceli olacak, " dedi örümcek, kendi ağırlığının onlarca katı olan yaratığa bakarak.

"Evet," diye onayladı yılan, yırtıcı gözleri kendisinden yüzlerce kat daha büyük olan yılansı iğrençliğe kilitlenmişti.

***

***

İlk düşen köle oldu. Zavallı insan, Elegy'nin aynı anda kendisinden çok daha güçlü iki insanla uğraşırken zihnine yaptığı saldırıya bile dayanamadı.

Ne yazık ki, diğer ikisinin biraz zor olduğu ortaya çıktı. Serenity'nin düşündüğü gibi, bu iki adam kölelerini o kadar da umursamıyordu. Genç adam düştüğünde, gözlerinin önünden kaybolmakla meşguldüler. Elbette, duyuları zayıflamış ve Ölüm Habercisi tepelerinde belirmişken onları suçlayamazdı.

Midnight'ın onlara hangi yönden saldıracağını kimse bilemezdi. Serenity bile bilemezdi, zihinsel bağlantıları sağlamken tahmin etmesi çok zordu. Üstünün bir dövüşte bu kadar anlaşılmaz olması bundandı.

Serenity düşen köleyi ağlarıyla tamamen sararak bir koza haline getirdi ve Yapışma gücüyle takviye etti. İnsanı öldürmedi. Henüz öldürmedi. Cesedi Kan Emici Mantarlar için gübre olarak işe yarayabilirdi ama Serenity ona merhamet gösterdi, sadece uzakları düşünerek. Kozayı duvara yapıştırdı ve tekrar mücadeleye katıldı.

Savaşa baktığında, seçimi doğruydu.

Sürpriz unsurunu ve üstün çevikliğini kullanan Midnight, fare suratlı adamın bir kolunu keserek onu neredeyse sakat bırakmıştı. Adam yerde kıvranıyor, yuvarlanıyor ve her yere kan sıçrıyordu. Ne yazık ki, fare suratlı adamın ölümcül bir Zehir Kültivatörü olduğu ortaya çıktı. Hayatı söz konusu olduğunda, tüm zihniyle saldırmaktan geri durmadı.

Midnight'ın faaliyet gösterdiği yeri zehirli bir miasma kapladı.

"Nefesinizi kapatın!" Midnight'ın zihinsel dalgası ona bunu söyledi. "Saat tut. Bu miazmanın içinde ikiden fazla zehir türü var. İkisi ölümcül, üçüncüsü ise daha hafif ama daha sinsi. Bu yüksek kısıtlayıcı tip."

Serenity, Midnight'ın miazmanın özelliklerini nasıl bu kadar çabuk ayırt edebildiğini sormak üzereydi ama kısa süre içinde bir farkındalık yaşadı. Midnight bir Zehir ustası olsa bile, tüm bunları sadece birkaç saniye içinde ayırt edemezdi. "Midnight, sen misin?"

"Evet, kirlendim," dedi Midnight, sesi hâlâ kararlıydı. "Endişelenme. Geceyarısı için zehir, besin değilse nedir ki?"

Serenity ona inanmak istedi. Neredeyse inanacaktı ama sonra Midnight'ı havada asılı duran ve sırtında koyu renkli görkemli kanatları olan diğer adamla savaşırken buldu. Zehirden etkilenmemişti, isterse kendi başına kaçabilirdi.

"Zihinsel saldırıda Elegy'ye katıl, " diye emretti Midnight. "Kaçmalarına izin veremeyiz."

***

Eğitim uçurumunun yarısına ulaştıklarında, ilerlemenin önündeki engeller daha da belirginleşti; tuzaklardan kaçmak çok daha zor ve tehditler daha ölümcüldü. Elbette Marvel uçurumun tüm köşe bucağını ezberlemişti ve bu da girişlerini daha güvenli hale getiriyordu. Ama güvenli değildi.

Görünüşe göre Eğitim Uçurumu sadece bedeni ve refleksleri eğitmek için değildi, empatik örümcek klanı Zihne de aynı derecede, hatta daha fazla önem veriyordu. Bir adayın hareket kabiliyetini ve kozmik sanatlarını çalıştırmanın yanı sıra, bu uçurum zihinlerine de meydan okuyordu.

Yüzlerce karmaşık olasılık vardı. Karmaşık tuzak kombinasyonlarından kaçınmak, sıradan bir adayla bile imkânsızdı. Shai bilirdi, çünkü şimdiye kadar birkaç tuzaktan daha fazlasını kurmuşlardı.

Yine de Wyrm'den daha iyiydi. Daha yavaş bir hızda da olsa bir yıkım topu gibi hareket ediyor, sık sık durup kendini ağ dolanmasından kurtarıyordu. Her şeye rağmen işleri kolaylaştı.

Artan zorlukla birlikte, wyrm'in tuzaklara düştüğünden emin olmak zorunda kalmayacaklardı, çünkü bu hacimde ve kütlede bir yaratığın tuzaklara düşmemesi neredeyse imkansızdı. Marvel'ın artık onları tetiklemesine gerek yoktu. Wyrm aptallığının, içgüdülerinin peşinden gitmesinin bedelini ödüyordu.

Bu da onları enerjilerini toplamak için çoğunlukla özgür bırakıyordu. Wyrm yavaşça aşağı iniyordu, kendini ağlara dolama ve kurtulma döngüsü içinde. Tabii ki arada taş blokları ya da sivri taş mermilerle parçalanıyor, tüm öfkesi ve şikâyetleriyle çığlık atıyordu, bu da onları çok memnun ediyordu.

Tekrarlanan döngüler bu noktaya kadar bir saatten fazla sürmüştü. İğrenç yaratığın aşağıya doğru devam etmekten başka seçeneği yoktu, kendini tavşan deliğinin derinliklerinde bulmuştu ve geriye kalan tek seçenek deliğin dibine ulaşmaktı.

Umarım genç örümcek ve yavrusu o noktaya kadar canını alırdı.

Shai'nin ilerlemeden önce vücudunda bıraktığı delikler dışında hırpalanmaktan çok uzak olsa da vücudunda morluklar oluşmaya başlamıştı bile. Zihinsel dengesi yok denecek kadar azdı ama Marvel son seferinde maruz kaldığı eziyeti göz önünde bulundurarak zihnine saldırma konusunda hâlâ tereddütlüydü.

Bu sadece içgüdüsel bir mekanizma değil, Marvel'ın zihnini kemiren daha karanlık, daha uğursuz bir şeydi. Sanki sadece empatik gücüne direnmek için inşa edilmiş bir yapı gibiydi.