Tail Devourer Bölüm 5 - Sihirli Mantarlar

[Görev: Toprağın Sırrını Açığa Çıkar

Vahşi doğada daha büyük bir sırra yol açabilecek şüpheli faaliyetlere rastladınız. Kötü niyetli varlıkların arasında güvenliğinizi sağlarken toprağın sırlarını keşfedin.

İzin Gerekliliği: Arazinin sırrını açığa çıkarın.

Sakın ölmeyin.

Ödül: Gizleme İçgörüsü.

Ceza: Yok.]

Bu oldukça uğursuz görünüyor! Hey, Büyükbaba! Bunun biraz intihara meyilli olmadığına emin misin? Sistemin boş yorumlarıma kayıtsız kaldığını bilmeme rağmen bildirim karşısında tıslamaktan kendimi alamadım.

Görevin ödülü ilginç görünüyordu, ancak görev intihara meyilli olacak kadar tehlikeliydi. 'Ölme' şartı oldukça gerçekçiydi. Bu insanlarla tek bir çatışma bile sonumu getirebilir ve bana ne kadar güçsüz olduğumu bir kez daha hatırlatabilirdi.

Ölümü tecrübe ettikten sonra, bir daha asla böyle hissetmek istemedim. Güçlenmem gerekiyor!

Tehlike algılamamı titizlikle referans alarak, çitten dikkatlice kayarak uzaklaştım. Bu vahşi doğa daha yüksek dereceli tehditler barındırıyordu ve en ufak bir yanlış adım ölümümle sonuçlanabilirdi.

Bölgede yaklaşık bir saat boyunca dolaştım ve yol boyunca birkaç düşük seviyeli yaratıkla karşılaştım. Şaşırtıcı bir şekilde, çoğu hamsterlar gibi kana susamıştı. Ne yazık ki, onları öldürmek bir kez bile seviye atlamama izin vermedi.

Midemden bir hırıltı daha yükseldi. Yine mi? Daha birkaç saat önce yemek yememiş miydim? Yine de içimdeki doymak bilmez boşluk, sanki aylardır yiyecekten mahrum kalmışım gibi doyumsuz görünüyordu.

Bir tıslamayla, daha uygun bir yer aramak için kayarak uzaklaştım. Çatallı dilim sık sık ağzımdan çıkıyor, olağan dışı bir şey seziyordu. Dilim sadece koku almama yardımcı olmuyor, önümdeki büyülü bir rahatsızlığı da algılıyormuşum gibi görünüyordu. Garip bir şekilde faydalı.

Etrafta sürünerek rahatsızlığın yerini belirlemeye çalıştım. Kuru yapraklar ve otlar arasında sürünürken, bu sefer tehlikeli insanlar olmadığını keşfedince rahatladım. Bunun yerine, şiddetli bir savaşa tutuşmuş, çevrelerine zarar veren iki yaratığın görüntüsüne rastladım.

Biri siyah pullu devasa bir piton, diğeri ise metrelerce uzunlukta, ateş püskürten bir böceğe benziyordu. Daha önce hiç bu boyutta bir böcekle karşılaşmamıştım ama yine de daha önce hiç büyü gücüne sahip olmamıştım.

Yılan açıkça daha güçlüydü, oysa uçan böceğe benzeyen böcek uçuş ve hareket avantajına sahipti. Her iki yaratık da birbirlerine önemli yaralar açmışlardı, etraflarına saçılan kalıntılardan anlaşılıyordu. Etraflarındaki hale zayıflayarak kırmızımsı bir parıltıya dönüştü. Görünüşe göre uzunca bir süredir bu şiddetli mücadeleye girişmişlerdi. Ama ne için?

Merakla bakışlarım etrafta dolaşırken çatışmalarının sebebini keşfettim: şeftali pembesi meyvelerle dolu bir ağaç. Beni şaşırtan şey, bu meyvelerin de etraflarında bir aura halesi olmasıydı. Ancak asıl ödül, daha koyu bir renge sahip olan kabuktan filizlenen kabarık mantarlar gibi görünüyordu.

Bunlar sihirli meyveler ve mantarlar olabilir mi? Merak ettim. Bekle, piton ruh mantarını sindirebilir mi?

Onları sindirebilir miyim?

Garip bir şekilde, ödüllere bakarken bile açgözlülükle doluydum. Bu da başka bir hayvani içgüdü mü?

Bu düşünceler üzerinde uzun süre durmadım. Şeftali ağacına doğru bilerek süründüm, dikkatim yaşamları için savaşan yılan ve ateş püskürten böceğe odaklanmıştı.

Küçümseyerek, sadece meyve ve mantarlar için ölüm kalım mücadelesi veren bu iki yaratığı izledim. Büyülü olsalar bile, hayatınızı bunun üzerine kumar oynamak pek mantıklı değildi.

Ne kadar aptallar?

Kontrolsüz açgözlülük ve kibir insanın duygularını tükettiğinde işte böyle oluyordu.

Devam eden savaştan rahatsız olmadan, daha uzun bir yol izleyerek şeftali ağacına doğru manevra yaptım. Ödülü kendime almak için ağaca tırmanmadan önce iki ahmak yaratığa küçümseyen bir bakış attım.

Şeftali meyvesi sihrin özüyle dolup taşıyordu. Mantarlarla birlikte bulabildiğim en iyi besin onlardı.

Hepsini kayıtsızca envanterime topladım ve geride sadece gelişmemiş mantarları bıraktım. Yüzüme kötü bir ifade yayılırken açlığımı bastırmak için birkaç şeftali meyvesi denedim. Zengin özlerle dolu olmalarına rağmen, meyveleri kusma isteği duydum. Dişlerimi sıkarak kendimi yutmaya zorladım.

Anlaşıldığı üzere, bu sihirli meyveyi oldukça yavaş da olsa sindirebiliyordum. Şaşırtıcı bir şekilde, meyve sadece açlığımı gidermekle kalmadı, aynı zamanda enerjimi de geri kazandırdı. Böyle bir etkiyle, kötü tadı umursamadım. Hem de hiç.

Zaman geçtikçe, piton ve ateş püskürten kara böcek arasında devam eden savaşı izlerken üçüncü meyvemi de tükettim. Kendimi bir güreş müsabakasını izler gibi hissettim, ancak bu senaryoda dövüşenler insan değildi, sabit bir kazanan yoktu ve benden başka seyirci de yoktu.

Piton güç açısından kesinlikle avantajlıydı ama böcek uçabiliyordu. Sadece bu basit gerçekle bile beş metre uzunluğundaki siyah pullu pitona karşı koyabilirdi.

Piton ne zaman saldırmak için ileri atılsa, dev böcek kaçmak için kanatlarını çırpıyordu. Böcek ayrıca menzilli saldırılarda da üstünlük sağlıyordu, ancak ateşi pitonun siyah pullarını kolayca yakamıyordu.

İki yaratık arasındaki tekrarlayan değiş tokuşa tanık olmaktan sıkılmıştım. Piton derin bir aptallık sergiliyordu. Böceğin onu durdurmak için hiçbir yolu olmadığından, ödülü kolayca alabilirdi. Benzer şekilde, böcek de uçup gitmeden önce birkaç meyve ve mantar toplayarak aynı şeyi, hatta belki de daha etkili bir şekilde yapabilirdi. Ama hayır, ikisi de birbirleri üzerindeki hâkimiyetlerini kanıtlamak zorunda hissettiler.

Onlar aptalca boş bir savaşa girerken, bir başkasının sessizce ödüllerini topladığını bilmiyorlardı.

Bu çok uzun sürdü. Güçlü ve zayıf yönleri hakkında pratik bir fikre sahip olduğumu düşünürsek, artık ders bile çalışmıyordum.

Kızgınlıkla tıslayarak, çıkmazlarına bir son vermeye karar verdim. Enerjimi topladım ve güçlü bir [Arcane Shot] haline getirdim. Son bir dokunuş eklemek için, saldırıya önemli miktarda zehir kattım.

Silahımı hazırladıktan sonra bakışlarımı iki hedefe sabitledim ve önce kime saldıracağımı düşündüm. Sürüngenin muhtemelen zehre karşı daha dirençli olacağını düşünerek, saldırımı böceğe yöneltmeye karar verdim.

Aklımda hiçbir akrabalık duygusu yoktu. Sadece sinirlenmiştim ve çatışmaya hızlı bir son vermek istiyordum. Fırsat beklediğimden daha kısa sürede karşıma çıktı. Böceğin yılanın saldırısından kaçmakla meşgul olduğu anı yakalayarak [Arcane Shot]'ı serbest bıraktım. Güçlü bir zehirle dolu olan mermi ileriye doğru fırladı, hızı çıplak gözle neredeyse algılanamazdı. Böceğin arka kanadına çarparak derine nüfuz etti.

Böcek yere çakılırken neyin çarptığının farkında değildi. Kanatlarını çırpmak için ne kadar çabalasa da nafileydi. Zehirli mermi kanadını parçalamış ve birkaç metre uzağa düşerken uçma çabalarını boşa çıkarmıştı.

Sonu yaklaşan böcek tiz bir çığlık atarak bacaklarını pitonun saldırılarından kaçmak için kullanırken, bir yandan da umutsuzca kanatlarını devre dışı bırakan saldırının kaynağını arıyordu. Ne yazık ki pitonun amansız saldırısı, sonunda bir zafer şansı yakaladığını düşünerek, durmadı.

Olayları renklendirmek için bir [Arcane Shot] daha hazırladım. Pitonun pullarına fazla hasar verip veremeyeceğimden emin değildim ama devasa yılan zaten iyice pişmişti ve ateş püskürten böcekle girdiği tüm mücadeleden yorgun düşmüştü.

Pitonun fiziği sağlamdı, benimkinden birkaç kat daha yüksekti ve siyah pullarıyla güçlendirilmişti. Ancak bu, savunmasız noktaları olmadığı anlamına gelmiyordu.

Toplayabildiğim kadar enerji kanalize ettim, geri kalan tüm odağımı pitonun hareketlerine verdim.

Hedefim pitonun gözüydü. Yaralı sürüngen, ağaçta gizlenen gerçek düşmanın farkında olmadan böceğe saldırmaya devam etti. Büyülü enerji birikip [Arcane Shot]'ı patlatmaya hazırlanırken ağzım ateşli bir ıstırapla yandı. Başımı geri çekerek hızla ileri doğru ittim ve mermiyi serbest bıraktım.

Atışım tam olarak hedefe, yani yılanın gözüne isabet etti ve yaralı yılandan acı dolu bir tıslama duyuldu. Kalan gözüyle büyük bir şaşkınlık içinde ruh ağacına baktı.

Siyah pullu piton, küçük beyaz pullu yılanın yerini kolayca tespit etti ve dizginlenemez bir öfke dalgası kalbini sardı. Asıl hedefi olan ve vücudunda dolaşan zehir yüzünden yarı ölü halde bulunan ateş püskürten siyah böceği görmezden gelen piton, gizli düşmanına doğru sürünerek ilerledi.

Öfkeli tıslamasından kaçamayacak kadar kibirliydim.

Sen neye bakıyorsun öyle? Aptal pitonun beni duyamayacağının farkında olarak içimden karşılık verdim. Hiç bu güzellikte bir yılan görmedin, değil mi?

Piton hırpalanmıştı, vücudunun her yerinde şişmiş yaralar vardı ama bana doğru koşarken hızını durdurmak mümkün değildi. Çılgınca tıslıyordu, nefesi hırıltıyla çıkıyordu, öfkeyle kaynıyordu.

Ödülünün küçük bir yavru tarafından alındığını ve bir gözünün kör olduğunu fark edince öfkesini daha fazla kontrol edemedi. Piton şaha kalktı, havaya yükseldi ve kafasını şiddetle bana çarptı, ama darbeden kaçınmak için hızla sıçradım. Piton ağacın gövdesine çarptı.

Sakin ol, sakin ol, babam her zaman öfkenin mantığın en büyük düşmanı olduğunu söylerdi, diye alay ettim ve piton daha fazla tahribat yaratamadan ağaçtan atladım.

Devasa piton tısladı, hareketleri neredeyse ruh ağacını kökünden söküyordu, birçok canlıya yardımcı olabilecek doğal yetiştirme kaynaklarını boşa harcıyordu. Bana doğru hamle yaptı, öfkesi görüşünü kör ediyordu.

Dövüşmek mi istiyorsun? Düşündüm. Tamam, sana vereceğim. Sadece yiyecek israfını durdur.

Vücudumu sararak kendimi ilkel enerjiyle sardım, gözlerim bana doğru hücum eden devasa pitona sabitlendi, korkunç ağzı sonuna kadar açıktı ve beni tamamen yutmayı hedefliyordu. Yerimden kıpırdamadım, sabit durdum, bakışlarım hedefimden ayrılmadı.

Şu anda hiçbir şey beni tedirgin edemezdi.