Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 10 - Gilbert Begonvil ve Geçici Rüya

Ve böylece, zamanlarının geçişini sonsuza kadar seveceklerdi.

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 10 - Gilbert Begonvil ve Geçici Rüya

Çocuk, yağmur sesleriyle dolu bir odada tek başına uyandı.

Dışarıda hafif hafif yağmur yağıyordu. Alacakaranlık renginde saçları ve zümrüt yeşili gözleri olan çocuk pencereden dışarı baktı, biraz mutlu görünüyordu.

Bugün yağmurlu bir gündü. Yani dışarıda kılıç eğitimi ya da koşu turları olmayacaktı. Muhtemelen evin içinde ders yapacaklardı. Çocuk, eğitim nedeniyle okuyamadığı bir çocuk kitabının devamını merak ediyordu.

--Evet.

Uyumadan önce kitap okuması yasaktı ve evde eğitimde notları düşerse kitaplara el konulacaktı. Elbette kılıç eğitiminde sürekli yenilgiler almasına da izin verilmiyordu.

Sert bir evde yetişen çocuğun ellerinde kırbaç izleri vardı. Bir önceki gün dayak yemişti ve şu ana kadar hep zonkluyordu. Ağabeyi eğitimden kaçmış ve çocuk da onu aramadığı için dayak yemişti. Bunu duyan ağabeyi, kendisine vurduğu için babalarına çıkışmış, ancak o da bir yumruk yemiş ve olay kapanmıştı.

Tam şu anda, başka bir odada, ağabeyi de bu sabahı karşılamanın mutluluğunu yaşıyordu.

"Gilbert."

Kapı çalındı, çocuk hâlâ pijamalarıyla odadan başını uzattı.

"Hehe, bugün izinliyiz." Yanağı şişmiş ve gözü morarmış olan kardeşi ona neşeyle gülümsedi. Çocuk yarasının iyi olup olmadığını sorduğunda, "bir şey yok" diye cevap verdi. Gilbert'in ellerini tuttuğunda, onları ısıtmak istercesine ovuşturdu. "Kaçtığım için özür dilerim."

"Hm-hm." Gilbert başını salladı.

"Ama sanırım bunu tekrar yapacağım."

"Neden, kardeşim?" Gilbert sordu.

"Çünkü bu beni kızdırıyor. Sadece İhtiyar'ı değil, diğer her şeyi."

Gilbert omuzlarını indirdi. Kardeşinin ne dediğini az çok anlayabiliyordu. Kardeşi onlara dayatılan kaderi ve yükümlülükleri küçümsüyordu.

"Sen de onların kölesi olma. Hey, senin odanda uyuyabilir miyim? Ceza olarak yatağımı aldılar. O kadar soğuk ki dayanamıyorum, bir de şu okuduğun roman var ya, önce onu okuyabilir miyim?"

Gilbert, "Evet, tabii kardeşim," diye cevap verdi.

--Gilbert, "Bir gün büyüdüğümde sevdiğim şeyleri yapmayı denemek istiyorum," diye düşündü.

Adam yağmur sesleriyle dolu bir odada uyandı.

Uyanışı halsizdi. Muhtemelen nem oranı yüksekti. Doğrulmaya çalıştığında vücudunda bir ağırlık olduğunu fark etti.

Kollarında güzel bir kadın vardı.

Altın sarısı saçları, altın kirpikleri ve porselen teniyle bu kadın derin bir uykudaydı. İnce vücudunun yanı sıra uzun ve güzel görünümlü uzuvları vardı. Neredeyse bir oyuncak bebek gibiydi.

Gilbert ilk başta birinin kendisiyle birlikte uyuduğu gerçeğiyle irkildi.

--Violet.

Sonra da bunun sevgilisi olduğu gerçeğiyle irkildi.

Onu dikkatle gözlemledi. O kadar sessiz uyuyordu ki nefes alıp almadığı konusunda endişelenmeye başladı. Kulağını ona yaklaştırıp göğsünü rahatça okşayarak nefes alışını teyit edebildi. Violet uyurken neredeyse imal edilmiş bir oyuncak bebek gibiydi.

--Cildi çok güzeldi.

Kısa süre önce kafasında beyaz bir saç teli bulan onun gibi biri için çok gençti. Sevgililer arasında yaş farkı vardı ama ne olursa olsun, Violet hâlâ çocuksu görünüyordu.

--Çocukken bile olgun bir yüzü vardı.

Onun gibi insanlar büyüdüğünde, bazıları çocuksu görünmeye başlardı. Belki de yaşının yüz hatlarına yetiştiğini ve sonra onları aştığını söylemeliydi.

Ona bir çeşit sevgi gösterisi yapmak isteyen Gilbert, altın sarısı saçlarından bir tutam aldı ve onu uyandırmamak için elinden geleni yaparak üzerine bir öpücük kondurdu. Dudaklarında doğal olarak utangaç bir gülümseme oluştu.

"Binbaşı," diye seslendi Violet, gözleri hâlâ kapalıydı. Bu unvan artık ona yakışmıyordu ama Gilbert'ın eski rütbesinin yanı sıra onun da ilk söylediği kelimeydi. Bu nedenle Gilbert onu düzeltmeden kendisine böyle hitap etmesine izin verdi.

"Seni uyandırdım mı?"

"Hayır, zaten biraz uyanıktım..." Gözlerini bir kedi gibi ovuşturdu ve sonra ona bakmak için açtı.

Her bir hareketi onu büyülüyordu.

"Binbaşı, buradasınız," belki de yeni uyanmış olmanın etkisiyle Violet tuhaf bir cümle kurdu.

"Elbette buradayım."

"Bu beni şaşırttı."

"Seni anlıyorum. Ben de öyle... Daha birlikte yaşadığımız ilk gün. İkimizin de şaşırması çok doğal." Gilbert hafifçe kıkırdayarak, zaten kollarında olan Violet'i nazikçe kucağına çekti. Burunları birbirine değdi ve hayvanların yaptığı gibi birbirlerine sarıldılar.

"Bana göre Binbaşı, zaman zaman o kadar tutkulu oluyorsunuz ki sanki işlevimi yitirecekmişim gibi hissediyorum."

"Neden duraklayarak konuşuyorsun Violet?"

"Büyük olasılıkla utançtan."

"Anlıyorum, yani gerginsin. Şuna bir bakayım."

"Hayır, yapamam."

"İzin ver."

"Yapamam."

Violet vücudunu büküp solgun elleriyle yüzünü gizlemeye çalışırken Gilbert güldü ve tekrar Violet'in etrafına dolandı. Violet itiraz edercesine, yüzü hafifçe kızarmış bir halde, bir yastık kaptı ve Gilbert'ın yüzüyle kendi yüzü arasına yerleştirdi.

"Nedir bu?"

"Bu bir bariyer."

"Sana bu şekilde günaydın öpücüğü veremem."

"Bu bir engel."

"Violet, benden nefret etmeye mi başladın?"

"Durum öyle değil."

"O zaman bu bariyer ne için?"

"Yüzüm şu anda tuhaf görünüyor." Violet'in yüzü yastık bariyerinden biraz dışarı çıktı. "Bunu sana gösterirsem ve sen de bunu tuhaf bulup benden hoşlanmamaya başlarsan bu bir sorun olur."

Gilbert yastığı fırlattı ve başka soru sormadan Violet'in dudaklarını çaldı. Yağmur yağarken, aşıkların yataktan kalkması biraz zaman aldı ve bu savaş devam ederken, onlar farkına varana kadar öğlen olmak üzereydi.

Öğle vakti Gilbert onlara bir yemek hazırladı ve ikisi birlikte yediler. Yağmur hiçbir şekilde dinmediğinden ve ikisi de şimdilik bir tatili hak ettiklerinden, zamanlarını kanepede oturup kitap okuyarak geçirdiler.

Zamanlarını sevdikleri şeyleri yaparak geçirdiler.

Çocuk bir arabadan, pencereden dışarıdaki manzarayı izliyordu.

Tek bir gün bile özgürce hareket etmeye kalkışmamıştı. Çok sayıda mükemmel asker yetiştirmekle ünlü bir aile olan Bougainvillea'nın kanını taşıyan Gilbert için her şey çoktan kararlaştırılmıştı. Ne tür ayakkabılar giyeceği, ceketinin kumaşı, sabah kaçta uyanacağı, ne tür dövüş sanatları öğreneceği, kimlerle arkadaş olmaması gerektiği - hepsi önceden belirlenmişti. İlkbaharda bir askeri akademiye gideceği gerçeği de doğumundan beri önceden belirlenmişti.

Yurttaki odasını görmek için bir araba ayarlamıştı, ancak anne ve babası gelmediği için ona eşlik eden tek kişi bir uşaktı. Öncelikle, babası çalışmak zorundaydı ve annesi yeni doğan küçük kız kardeşine bakıyordu.

Erkek kardeşi çoktan evden kaçmıştı ve nerede olduğu bilinmiyordu. Gilbert'e tek başına bir mektup göndererek donanmanın askeri akademisine kaydolduğunu bildirmiş, ancak o zamandan beri kendisinden haber alınamamıştı. Gilbert'in kaydını kutlamak için geri geleceğini söylemişti ama bunun doğru olup olmadığını kimse bilmiyordu.

Manzara aracın penceresinin dışında düzenli olarak ilerliyordu. Kendisi kadar yaşlı birkaç genç adamın bir grup halinde neşeyle yürüdüğünü gördü. Bunlar sıradan insanlardı. Askeri akademiye gitmek yerine, bir tüccarın evini devralmaları ya da kendilerine sıradan bir iş bulmaları gerekiyordu. Sadece gezintiye çıkmışlardı ama yine de çok eğleniyor gibi görünüyorlardı.

Arabaya binmekten başka bir şey yapmayan Gilbert ise hiçbir şeyden zevk almıyordu.

Taksi Gilbert'e herhangi bir yere uğramak isteyip istemediğini sorduğunda aklına hiçbir şey gelmedi. Özellikle coğrafyada iyiydi, bu nedenle yer isimlerini iyi biliyordu. Ama hiçbirini yüksek sesle söyleyemiyordu.

Kaçamayacağını biliyordu.

Örneğin, yüreğindeki çatışmalardan ve acılardan burada şikâyet ederse, zayıf biri olarak damgalanıp ailesinden koparılacak ve aile reisi olarak sorumlulukları henüz küçük olan kız kardeşlerinin müstakbel damatlarına yüklenecekti. Bu durumda, kız kardeşleri birine aşık olurlarsa, duygularına göre hareket edemeyecekler ve bunun yerine sevmedikleri biriyle evlenmek zorunda kalacaklardı.

Gilbert için en iyi seçenek buna katlanmaktı. Dünyanın dönmesi için en iyi yol buydu. Ne de olsa Gilbert da kendisine pek değer vermiyordu. Eğer birinin ölmesi gerekiyorsa, bunun kendisi olması gerektiğine inanıyordu.

Ağaçların arasında yürüyüş yapan yaşlı bir çift gördü ve her nedense onları kıskandığını hissederek gözyaşı döktü.

Adam bir arabanın camından dışarıdaki manzarayı izliyordu.

Bugün serbest bir gündü. Dışarıdaki yeşillik çok güzeldi. Yan tarafına baktığında, hemen yanında daha da güzel birini buldu. Bu sevgilisiydi.

Araba geniş bir ormanın yanında durduğunda, ikisi de ellerinde büyük bir piknik sepetiyle dışarı çıktılar.

Geçen gün yağmur nedeniyle buraya gelememişlerdi ama bugün gelmeyi tercih etmeleri en iyisi olabilirdi. Bir komşularından bugün balonların görüleceğini duymuşlardı.

"Daha önce savaş uçaklarıyla uçtum ama balonla uçmadım. Binbaşı, ya siz?"

Violet ve Gilbert çimlerin üzerine büyük bir battaniye sermişlerdi, ikisi de battaniyenin üzerine uzanmış gökyüzüne bakıyorlardı. Piknik sepetindeki ev yapımı sandviçleri ve çayı çoktan bitirmişlerdi. İkisi de az yiyordu ama normalden çok daha fazla yiyebildiklerini hissediyorlardı. Bunun nedeni açık havada birbirleriyle kaygısızca vakit geçiriyor olmaları mıydı?

"Asla. Dövüşçülerin bu kadar hızlı olmalarını seviyorum ama manzaranın tadını çıkarmak için uygun değiller. Şuradaki kişi eğleniyor gibi görünüyor. Bir gün birlikte bir tanesine binmeye ne dersin?"

Uzaktaki gökyüzünde küçük kırmızı bir balon görünüyordu.

"Güvenlik eksikliği konusunda endişeliyim."

"Gerçekten de öyle. Kurşun geçirmez yapmayı düşünmemişler."

Askeriyeye karşı doğal bir eğilimi olan çift tuhaf bir sohbete başladı. İnsanların böyle şeylere binebileceğine inanmakta biraz zorlanıyorlardı. Adam, üzerindeyken vurulurlarsa hemen ölecekleri fikrini paylaşırken, Violet "Ben de aynı şeyi düşünüyordum" diye cevap verdi.

"Keskin nişancılardan endişe edeceksek bundan keyif alamayız gibi görünüyor. O zaman ata binmeye gidelim mi?"

"At üzerinde kaçmak kolaydır. Son çare olarak onları yiyebiliriz de. Doğru karar."

Sessizlik.

"Askeri atlarımızdan birini yemek zorunda kaldığımızda Binbaşı, üzgün görünüyordunuz. Özür dilerim. Bunu söylemekle kabalık ettim."

"Hayır, o zamanlar böyle zamanlardı. Başka seçeneğimiz yoktu."

"Evet, öyle zamanlar."

O zamanlar öyle zamanlar olduğu için pek çok şey affedilmişti. Örneğin ilişkileri.

"Violet." Gilbert af dilemeye çalıştı ama yarı yolda durdu. "Şey... üşümüyor musun?"

Ne de olsa bu affedildikten sonraki bir zamandı.

Genç adam su damlalarının bir gülün yapraklarından aşağı süzülüşünü izliyordu.

Bunu yaklaşık birkaç dakikadır yapıyordu. Masanın üstündeki vazo ona hiçbir şey söylemeyecekti.

Ailesi tarafından kendisi için seçilmiş -üstelik miras meseleleri nedeniyle ağabeyinden kendisine geçmiş- bir nişanlı olan yol arkadaşı sıkılmış görünüyordu. Birbirlerini istedikleri için görmedikleri açıktı. Harp okulundaki değerli izin gününü onunla bir kafede buluşmak için kullanmaktansa, harp okulunda tanıştığı ilk en yakın arkadaşıyla yurttaki odasında vakit geçirmek birkaç kat daha eğlenceli olurdu.

--Hodgins'in ne yaptığını merak ediyorum.

Hodgins'in ona bahsettiği kart oyunlarından ve gece takılmalarından pek hoşlanmıyordu ama Gilbert onun yanında olmaktan ve onunla yemek yemekten keyif alıyordu. Hodgins'le ilişkisi bazen eğitmenler tarafından dışlanıyordu ama bağlarını koparmaya hiç niyeti yoktu.

--Benden başka arkadaşları da var, yani ben orada olmasam da iyi olacak.

Sonunda Gilbert'ın hayatında "ilginç bir şey" ortaya çıkmıştı. Bu Claudia Hodgins'ti.

Kafasında arkadaşından başka hiçbir şey düşünmeyen Gilbert'in genç bir kızla keyifli bir sohbet yapmasına imkân yoktu.

"Hum, ben gidiyorum."

Bu sözler bir süre sonra nişanlısından geldi ve işte o zaman bilinci gerçekliğe döndü. "Özür dilerim; biraz dalmışım... her ne kadar seninle olsam da."

"Hayır, seni görebildiğime sevindim. Buradaki çay da çok lezzetli."

"Doğru. Yemekler de güzeldi."

Onu dışarı çıkardığında, ev halkından bir hizmetçi kısa bir mesafeden onu bekliyordu.

"Bay Gilbert, onları ikna edebileceğinizi düşünüyor musunuz?"

"Biraz daha zamanım olursa. Ben bir öğrenciyim, bu yüzden bu konuda söz hakkım yok."

"Anlıyorum. Benim de öyle."

"Bu ailelerimizin kararı. Muhtemelen biraz zaman alacaktır, ama onları bu kararı iptal etmeye ikna etmek için biraz çaba gösterelim."

"Evet... Hum, gerçekten sevindim... onun yerine benim nişanlım olduğunuz için, Bay Gilbert."

Gilbert çok mutlu olmamasına rağmen biraz güldü. Çünkü onun için istediği gibi hareket ettirebileceği bir tahta parçasından başka bir şey olmadığını anlayabiliyordu.

"Bana gelince, sanırım kardeşim... her zaman her şeyi benden daha iyi yaptı."

Nişanlısı başını eğdi ve sıkıntılı görünerek güldü.

Adam bir gülün yapraklarından süzülen su damlalarını izliyordu.

Yeni aldığı buketten taze ve hoş bir koku yayılıyordu. Evlerinden çok da uzak olmayan bir meydanda beklerken garip bir şekilde kendinden utanıyordu, bakışları sürekli aşağıya kayıyordu.

Hayatı boyunca ilk kez bir buket kırmızı gül satın alıyordu.

Hiçbir şey satın aldığı andan daha garip olamazdı. Daha önce de kız kardeşlerine ve annesine çiçek buketleri vermişti ama hiç kırmızı gül seçmemişti.

--Sanırım bunun nedeni...

Kendine bir sevgili bulduğunda söz konusu çiçekleri vermesi gerektiğini düşünüyordu. Durup dururken çiçekleri aldığında onun ne düşüneceği konusunda o kadar endişeliydi ki, bununla zar zor başa çıkabiliyordu.

--Mor çiçekler daha mı iyi olurdu?

Sevgilisi muhtemelen çiçekleri reddetmezdi ama yüzünde şaşkın bir ifade belirme ihtimali de yüksekti. O öyle biriydi.

--Ama ona bunları vermek istedim. Elimde değil.

Ona çiçek verme ve onu memnun etme arzusu %30 ise, sevgilisine bu özel çiçekleri vermeyi deneme arzusu %70'ti. Şimdi bile, bunları ona verme arzusu ne kadar güçlüyse, bunları almak onu rahatsız ederse ne yapacağı konusunda da o kadar endişeliydi.

Ne olursa olsun, onları çoktan satın almıştı. Çiçekçi dükkânının sahibinden bir "gül buketi" istemiş, kurdelenin rengini bile titizlikle seçmiş ve sonra da satın almıştı. Geri dönüşü yoktu.

"Binbaşı."

Menekşe meydandaki buluşma noktasına geldi. İkili evden birlikte çıkmış, ancak her ikisinin de düzene sokmak istedikleri ayrı işleri olduğu için yarı yolda ayrılmış ve sonra birbirleriyle buluşmak üzere yola koyulmuşlardı.

"Bir buket... Bundan sonra bir yere gidecek misiniz? Eşyalarını yanımda götürebilirim."

Anlaşılan, sevimli sevgilisi buketin bir mezar taşı ziyareti için olduğunu düşünmüştü. Gilbert bir an için aklını kaçırdı, sonra kendini gülerken buldu. "Hayır, öyle değil... Bunları ben aldım..." Violet'in eşyalarını alırken Gilbert buketi ona uzattı. "...böylece onları sevdiğim kişiye verebilirim."

Gül buketinin diğer tarafında Violet'in yanaklarının kırmızıya boyandığını ve gözlerinin parladığını görebiliyordu.

"Binbaşı, gözleriniz burada."

Bunu söyleyen asker kıza baktı. Kız bir şeyi işaret ediyordu.

Öne doğru uzattığı beyaz parmağının önünde zümrüt bir broş vardı. Artık Leidenschaftlich'in ordusuna mensup olan Gilbert Bougainvillea'nın doğduğundan beri sahip olduğu değerli taşlara benziyordu.

Asker kız ona öyle bir bakış fırlattı ki, Gilbert'in hüzün dolu güzel gözlerini delip geçecek gibiydi. "Buna ne dendiğini merak ediyorum."

Konuşmayı zar zor öğrenen bir yetim olduğundan beri, bazen böyle bir yönü vardı. Ne zaman uygun bir terim bulamasa, sanki zorlanıyormuş gibi konuşurdu.

İlk başta onun bir değerli taş türü olan "zümrüt" hakkında soru sorduğunu düşünmüştü ama yanılmıştı.

"Buna baktığımda... bunu tanımlamanın uygun bir yolunun ne olacağını merak ettim..."

O anda Gilbert'in nefesi kesildi.

"'Güzel'..."

Gilbert ona nasıl konuşulacağını öğreten kişiydi. Ona birçok kelime öğretmişti. Böylece emirlerini yerine getirebilecekti.

Bu asker kız güzel bir görünüme sahipti ama aslında bir canavardı.

--Ona hiç öğretmedim.

Bazı nedenlerden dolayı sadece "öldürmek" kelimesini anlayabilen bir canavar.

--Ona hiç öğretmedim.

Bu yüzden doğal olarak konuşmaları sınırlıydı.

"Öldürmek."

"Evet."

"Öldür."

"Evet."

"Öldür."

"Evet."

"Öldür."

"Evet."

"Öldür."

"Evet."

Tabii ki, o öldükten sonra da yaşamaya devam edebilmesi için ona yaşam tarzı alışkanlıklarını da öğretmişti. Gilbert'ın onun için elinden geleni yaptığı söylenebilirdi. Ama şimdi ihmalkârlığı yüzüne vuruluyordu.

--Ona hiç öğretmedim.

Ona cinayet emri verebiliyordu ama "güzel" gibi basit bir kelimeyi bile öğretmemişti.

--Ona hiç öğretmedim.

Buna çok uygun bir kız olmasına rağmen.

--Ona hiç söylemedim.

Onun güzel olduğunu düşündüğü o kadar çok an olmasına rağmen.

--Ona hiç söylemedim.

Keşke savaş alanında onunla bu tür bir hayat yaşamak zorunda olmasaydı, bu kelimeyle olabildiğince çok iltifat alırdı.

--Bilmiyor.

Bunu yeni öğrendi.

--Bilmiyor ama yine de...

Bunun da ötesinde, Gilbert Begonvil'in gözlerine benzeyen değerli taşa "güzel" dedi.

--Seni savaşa götürüyorum, biliyor musun?

Bunu neden söylemişti? Dalkavukluk yapacak biri değildi. Övgüler asla ağzından çıkmazdı. Bu onun karakteri değildi. Sadece doğruyu söylerdi. Yalan söyleyemezdi. Neredeyse bir makine gibi yaşardı.

Bu yüzden bunun doğru olması ve bunu kalbinin derinliklerinden söylüyor olması çok acı vericiydi.

--Acıtıyor.

Kendisine iltifat edilmesi gereken kelimeyi, insanları öldürme emrini veren Lord'unun gözlerine bakarak öğreneceğini düşünmek.

Broşu aldı ve ona verdi, sonra bir şeyi kesip atacakmış gibi gece kalabalığının arasından geçti. Sessiz bir yere gitmek istiyordu. Kendinden o kadar utanıyordu ki buna dayanamadı.

Savaş zamanında bir çocuğu eğitmek ve yönlendirmek zorlu bir işti. Üstelik bu normal bir çocuk değildi. O kızdı. Bir çiçeğin adıyla anılan kız, savaş bakiresi Violet. Gilbert üçüncü bir tarafın bakış açısından harika bir akıl hocası olarak görülebilirdi, ancak az önce olanlar göğsüne çok acı bir şekilde saplanmıştı.

"Binbaşı, artık elimde olduğuna göre bununla ne yapmalıyım?" Elindeki broşu ona gösterdi.

"Nereye isterseniz oraya takın."

"Sonunda onu kaybedeceğim.

"Savaşta olduğunuzda durum böyle olur. Sadece barış zamanlarında takmalısın... Aslında gözlerinle aynı mavi renkte bir tane seçsen daha iyi olabilirdi..."

Asker kız Violet bu sözler üzerine başını salladı. "Hayır, bu en 'güzel' olanıydı."

Onun bu net iddiası karşısında nefesi kesildi.

"Uzun zamandan beri onların 'güzel' olduğunu düşünüyordum... Kelimeyi bilmiyordum, bu yüzden hiç söylememiştim."

Acı ve ıstıraptan durma noktasına geldi.

"Gözlerin ilk tanıştığımızdan beri 'güzel'."

Sevginin nefesini kesip onu öldüreceğini hissetti.

"Binbaşı, gözünüz burada."

Bunu söylerken gözlerini sevgilisine dikmişti.

Yüzük almak için bir kuyumcuya gitmişlerdi. Mutlu bir çifte yakışan harika bir çift yüzük.

--Evet, yapmamız gereken buydu.

Nedense pek gerçekçi gelmedi. Kuyumcu dükkânı birbirlerine gelecekleri için yemin etmiş diğer aşıklarla dolup taşıyordu ve dükkân sahibi nazik bir gülümsemeyle onların kararını bekliyordu. Burası kesinlikle vardı ve kendisi de bu mekândaydı ama yine de gerçekmiş gibi hissetmiyordu.

"Aah, hum-" Cümlenin yarısında kelimeleri toparlayamadı.

Kadın tam oradaydı. Mutlu görünen gülümsemesine rağmen, kafasının içinde "Bu yanlış" diyen bir ses vardı. Gülümsemek için kendini zorlasa da kalbi rahatsız edici sesler çıkarıyordu.

--Bir gariplik var.

Evet, bir şeyler ters gidiyordu. Ne olduğunu bilmiyordu. Ama dikkatle bakmaya ihtiyacı vardı.

--Yerinde olmayan şey ne?

Altın rengi saçlar, mavi gözler, kiraz rengi dudaklar. Beyaz ten ve uzun uzuvlar.

--Hayır.

Uzun uzuvlar.

--Hayır.

Elleri vardı.

--Olmaması gerekiyordu.

Karşısındaki sevgilisi hiçbir eksiği olmayan bir güzelliğe sahipti. Hiçbir fiziksel kusuru yoktu ve o kadar güzeldi ki parlıyor gibiydi.

--Aah, anladım.

Daha yakından bakınca, rahatsızlığının kaynağının basit bir şey olduğunu anladı.

"Violet, kollarına ne oldu?"

--Onları savaşta kaybetmiş olman gerekiyordu.

Bunu söylediği anda Violet'in az öncesine kadar sahip olduğu gülümseme aniden kayboldu. Sanki duygulardan yoksunmuş gibi donuklaştı. "Neden bunu söylemek zorundaydın ki?"

"Hayır, yani, bu çok tuhaf."

"Değil. İstediğin bu değil miydi?"

Gilbert'ın kafası karışmıştı. Terlemeye başladı ve boğazı aniden kurudu. Bir damla ter gözüne damladı.

Gözünü ovuşturdu ve nefes alıp verirken gözünü tekrar açtı ama bir anda kuyumcu ortadan kaybolmuştu.

"Violet?"

Gitmişti.

"Violet."

Yok olmuştu. Her şey tamamen beyaz bir boşluğa dönüşmüştü.

"Violet, Violet."

O da kaybolmuştu.

"Neredesin, Violet?"

Sevdiği kişi gitmişti.

"Violet!"

Onun için en önemli kişi gitmişti.

"Violet!"

Onun için herkesten daha değerliydi ve onu korumak istiyordu ve bunun için her şeyi feda edebilirdi.

En çok sevdiği kadın gitmişti. Her şeyini kaybetmişti.

Bunun nasıl olduğunu anlamıyordu. Daha doğrusu, en başta gerçek nerede bitiyor ve yalan nerede başlıyordu?

--O mutlu günleri hiç onunla geçirdim mi?

Gilbert düşünmeye başladı. Tıpkı kendisi gibi hiçbir şeyi olmayan bu saf-beyaz boşlukta düşünmeye başladı. Neyin gerçek olduğunu.

--O mutlu günleri hiç yaşamadık.

İlk tanıştıkları andan itibaren talihsizdi ve büyük olasılıkla mutlu bir kişisel deneyim yaşamasına asla izin verilmemişti. Sadece bir kez onu şehre götürmüş ve genç bir kız gibi anılar biriktirmesine izin vermişti. Sadece ona zümrüt broşu aldığında.

--Peki neydi o günler?

Gerçekten yaşanmış gibi hatırlayabildiği o mutlu günler neydi? Neredeyse geçmişiyle ters orantılı olacakmış gibi nazikçe yaratılmış olan?

Cevap basitti.

Bu sadece bir dilek ya da belki de bir rüyaydı. Yakında yok olacak geçici bir şeydi.

Bu "gerçek" değildi.

Gilbert Bougainvillea'nın böyle günler geçirmesine imkân yoktu. Affedilmesi de mümkün değildi.

Savaş bittikten sonra ortadan kaybolmuştu. Ne de olsa, yanında olmamasının onun için en iyisi olduğu sonucuna varmıştı. İlişkilerinin fazla bağımlı olduğunu ve onun için iyi olmadığını düşünüyordu.

--Aynen öyle.

Aralarında yaş farkı olan bu ikili, ebeveyn ve kız gibi görünüyordu, ancak diğerinin hayatını kontrol eden aslında Violet'ti ve yine de bağımlı olduğu kişi Gilbert'ti, bu yüzden her şey karmakarışıktı.

Kardeş gibi de değillerdi. Hiçbir ağabey küçük kız kardeşine insanları öldürtmezdi.

Onlar bir üst ve onun astıydı. Bu tam olarak doğru hissettirdi, ama onlarla ilgili bir şey bu çizginin ötesine geçti.

--Bizim ilişkimiz... Bizim ilişkimiz... Bizim ilişkimiz...

Sanki yapayalnız iki insan dünyanın bir köşesinde kaderin cilvesiyle karşılaşmış gibiydi. Birinin yalnızlığı diğerininkini yankılamıştı.

Gilbert kendisini her zaman arkadan takip eden güzel canavara karşı sevgi beslemeye başlamıştı. Ne de olsa ona bakan tek kişi oydu. Başka hiç kimsenin bunu yapmadığı bir hayatta, ona bakan ilk kişiydi. Ve tıpkı onun yalvardığı gibi, Gilbert da onun bakışlarına karşılık verirdi.

Violet, varlığını her zaman kabul eden ve ona nazikçe rehberlik eden Lord'una hayrandı. Bu dini inanca yakın bir şeydi ve o yaşayabildiği sürece tekrar tekrar ölmeyi umursamazdı. Onun emirleri var olma sebebinin kanıtıydı ama bunun da ötesinde, ilk karşılaştıklarında onun tarafından kucaklanmak onu mutlu etmişti.

Varlığının kabul edilmesi onu mutlu etmişti. Ona bu kadar nazik davranan biri tarafından kullanılmak onu mutlu etmişti. Onun canavarı olmak istiyordu, diye düşündü. Eğer onun yanında olamayacaksa, nefes almak bile istemiyordu.

Gilbert... Violet...

...aşık.

Gilbert bembeyaz dünyada gözyaşı döktü.

Neden ağladığına dair hiçbir fikri yoktu. Utanmış mıydı? Üzgün mü? Hayal kırıklığına mı uğramıştı? Acı mı çekiyordu? Acı mı çekiyordu? Ölmek mi istiyordu? Yaşamak istiyor muydu? Affedilmek istiyor muydu? Affetmek istiyor muydu? Şikayet etmek istedi mi? Özür dilemek istedi mi?

--Hayır, ben...

Affedilmek istiyordu.

Cevap gerçeğe yaklaştıkça görüş alanı bulanıklaşmaya başladı. Evet, bu dünyanın sonunun geldiğini anlayabiliyordu.

Taşan gözyaşları yüzünden görüşü sallanıyordu. Bilinci de aynı şekilde solmaya başladı.

Şafak sökmek üzereydi.

Gerçek Gilbert Bougainvillea uyanmak üzereydi. Gözlerini açtıktan sonra bu rüyayı kesinlikle hatırlamayacaktı.

Bu utanmaz rüyayı. Gerçek olmasını dilediği. Yaptıklarından pişmanlık duymaması.

Tüm bunları saklayacak ve yaşamaya devam edecekti. Kimse tarafından sevilmeden. Kimseyi sevmeden.

--Ve sonra yalnızlık içinde ölecekti.

Adam yağmur sesleriyle dolu bir odada uyandı.

Uyanışı halsizdi. Muhtemelen nem oranı yüksekti. Doğrulmaya çalıştığında vücudunun acıdığını fark etti. Bunun nedenini tam olarak belirleyemiyordu, yani yaşının ilerlemesine yenik düşüyor olabilir miydi?

Oda boştu ve etrafta başka kimse yoktu. Kendine ait kocaman bir yatağı vardı.

Biraz şaşkın bir bakışla, her şeye rağmen sabah için hazırlanmaya başladı.

Nedense gözünden yaşlar akmaya devam ediyordu ama onlara pek aldırış etmedi. Kendi duyguları o kadar da ilgisini çekmiyordu.

Pijamalarını çıkarıp bir gömlek ve pantolon giydikten sonra yatak odasından çıktı ve mutfağa yöneldi. Suyu ısıttı ve çay yaptı.

Masada meyveler vardı ama ekmek yoktu. Aklına gelince, ekmeğinin bittiğini hissetti. Biraz satın alması gerekiyordu.

Gilbert, insanlar kesinlikle zaman tüketen yaratıklar, diye düşündü. Yaşamak için paraya ihtiyaçları vardı ve öldükten sonra bile bir mezar inşa etmek için paraya ihtiyaçları vardı. Yemek istemeseler bile bedenleri beslenmek için can atıyor, yemek istediklerinde de ellerinde parayla bakkala gitmek zorunda kalıyorlardı. Vücutlarının bir kısmı yorgun düştüğünde hastaneye gitmek zorundaydılar. Giysileri yırtılırsa, onu dikmek zorundaydılar. Ancak, ne olursa olsun, bu pek çok günlük yaşam görevini yerine getiremeyecekleri günler mutlaka olacaktı. Örneğin, korkunç bir rüya gördükten sonraki sabah.

--Yani unutmadım.

Bu bir rüyaydı, ama çok canlı bir rüyaydı. Gerçekten gerçekmiş gibi hissetti. Açıkçası, gerçekliğin bu tarafta mı yoksa o tarafta mı olduğunu unutacakmış gibi hissediyordu.

Muhtemelen hâlâ yarı uyanıktı. Bilinci eninde sonunda açılacaktı. Gerçekliği kabul etmeli ve her zamanki gibi bir başkasının onun için dilediği örnek hayatı yaşamalıydı. O bu şekilde yaratılmıştı. Elbette bunu yapabilmeliydi. Ne de olsa her zaman böyle yapıyordu. Başarısız olmamak için, insanların istediği şekle girebilmek için kendine bir gerdanlık takmış ve kaderine boyun eğmişti.

Yapamayacak durumda olsa bile bunu yapmak zorundaydı. Ta ki ölene kadar.

"...jor."

O anda birinin sesini duydu. Gilbert neredeyse elindeki çay fincanını düşürüyordu.

"Binbaşı, uyanık mısınız?"

Duymaya alışık olduğu bir sesti bu. Bir tarlakuşunun ötüşü gibi kulaklarında çınlayan ses tonu ona artık kendisine yakışmayan bir unvanla sesleniyordu.

Gilbert sesin geldiği yöne doğru kararsızca yürüdü.

Ön kapının tokmağı tıkırtı sesleri çıkarıyordu. Birisi onu açmaya çalışıyordu ama tam olarak dönmediği için belki de başarılı olamıyordu.

Gilbert kapıyı büyük bir gayretle açtı.

"Aah, Binbaşı... Sevindim. Yüzünüz çok solgun görünmüyor."

Ve işte oradaydı.

"Kahvaltı için alışveriş yapmaya gittim. Başkan Hodgins ve diğerleri hâlâ marketteler."

Gilbert'ın "en büyük aşkı" oradaydı.

"Uzun zamandır ilk kez bizi ziyaret etmek için bir gün izin aldılar ve yine de çok ani olduğu için yiyecek stoklarımız tükendi. Ama lütfen rahat olun. Bununla sorun çözüldü."

Altın rengi saçlar, mavi gözler, kiraz rengi dudaklar.

"Binbaşı, Başkan Hodgins'in dün size ısrarla içirdiği likörü sakladım. Benedict ayrıca uyandığında kendini hasta hissettiğini söyledi, bu nedenle lütfen bu gece kendinizi en azından meyve şarabıyla sınırlayın. Durumunuz hakkında endişeliyim..."

Çantaları yere koyarken elbisesinin altına gizlenmiş gümüş protez kollar gıcırdadı.

"Binbaşı?"

Gilbert ağzını açtı ve havayı bedenine aldı. Ve bu kez, kâbustan temelli uyanmak için, sevgilisinin adını seslendi.

"Violet."

Sadece bu ismi söylemek bile dünyayı biraz daha yumuşak renklere boyamaya yetmişti.

"Evet?"

Başını eğdiğinde Gilbert onu ön kapının yanında kucakladı. Bunun için herhangi bir şekilde izin almadı. Şimdiye kadar onu öpmek ve sarılmak için izin istiyordu ama bu sefer hiçbir şey istemedi. Bunun için kendisini affetmesini istedi. Violet'in de bunu reddetmemesi onu şaşkına çevirdi.

"Binbaşı, sorun nedir...?"

"Uyanmak için kötü bir zaman geçirdim..."

"Evet, Benedict de aynı şeyi söyledi..."

"Uyandığımda rüyamla gerçeğin birbirine karıştığını hissettim... Sanki yalanlarla harmanlanmış bir gerçeklik gerçekle birleşmiş... ve çirkin bir şeye dönüşmüştü..."

"Ne korkunç bir rüya."

Her zaman çok mesafeli olan sevgilisi ona bu kadar açık bir şekilde cevap verince, başına gelenlere biraz olsun gülebileceğini hissetti.

"Evet, öyleydi. Bu yüzden sana sarılarak kendimi rahatlatmak istedim..."

Bunu duyan Violet çekingen bir tavırla kollarını Gilbert'in sırtına dolayarak onu da kucakladı.

"Teşekkürler."

"Hayır, ben de bazen rüya görüyorum, o yüzden anlıyorum."

"Sen de mi?"

"Evet. Çok sık rüya görmem ama... bazı zamanlar özel bir rüya görürüm. Seni aramaktan başka bir şey yapmadığım bir rüya."

"Çocukluk halin olarak mı?"

"Sanırım ikisi de. Ama hangi şekle girersem gireyim, sonunda seni asla bulamıyorum. Ve böylece kendimi bir şey düşünürken buluyorum. Eğer işler bu noktaya gelecekse, o zaman birlikte ölmüş olsaydık daha iyi olurdu."

Sessizlik.

"Ama uyandığımda, Binbaşı, sen tam oradaydın. Yanımda uyuyordunuz. 'Aah, bu doğru. Artık birlikte yaşıyoruz. Bir şey aramama gerek yok' diye düşünüyorum, rahatlamış bir şekilde..."

Violet fısıldar gibi konuşmaya devam ederken Gilbert onun yüzüne baktı.

"Ve böylece, tekrar sana sokuluyorum ve uykuya geri dönüyorum. Artık her şey yolunda."

"Evet."

Günün sonunda ikisi de birbirine benziyor, diye düşündü Gilbert.

"Sabah ya da gece, bilincimi kaybettiğimde ya da uyandığımda, bunu doğrulayabilirim. Senin orada olduğunu."

"Evet, gerçekten de öyle Violet... Artık hepimiz iyiyiz."

Birbirlerine sokulduklarında, her birinden eksik olan parçalar mükemmel bir daire oluşturdu. Bu onlara bu sıra dışı ve acımasız dünyada yaşama gücü veriyordu.

Ne de olsa ikisi de bu noktadan sonra yaşamaya devam etmek zorundaydı.

"Kahvaltı için ne yapalım...?"

Gilbert nazik bir gülümsemeyle sorarken, Violet'in dudaklarının kenarları da kalktı. "Buraya kadar geldiler. Biraz misafirperverlik göstermek istiyorum."

"Evet, ama gerçekten, umarım habersiz ziyaretlerini sadece bu seferlik sınırlarlar."

"Hoş bir sürpriz oldu."

"Bu bana seninle daha az yalnız kalma fırsatı veriyor. Bizim de kendi planlarımız var."

"Başkan Hodgins sizi çok seviyor, Binbaşı."

"Biz çok iyi arkadaşız."

"Görünüşe göre Benedict günlük hayatlarımızın nasıl gittiği konusunda endişeli."

"Endişelendiği tek kişi sensin, değil mi? Düğünümüzde bile beni birkaç kez uyardı."

"Başkan Hodgins bugün eğlenceli bir şeyler yapmamızı önerdi."

"Gerçi ben sadece ikimiz olduğumuzda bile eğleniyorum."

"Binbaşı, belki de bu kucaklaşmayı gevşetmenin ve kahvaltı hazırlamaya başlamanın zamanı gelmiştir..."

"Size sarılmaya devam etmek istiyorum, sadece biraz daha."

Gilbert artık hiçbir şeyden korkmadığına inanabiliyordu. Ne yaşamaktan ne de ölmekten.

--Artık sana, "en büyük aşkıma" sahip olduğuma göre, artık hiçbir şeyden korkmuyorum.