Violet Evergarden Bölüm 32 | Kitapçık - Charlotte Abelfreya Fluegel ve Orman Krallığı Türkçe Novel Oku

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 3 - Charlotte Abelfreya Fluegel ve Orman Krallığı

O anda kendimi "Aah, belki ortadan kaybolursam, şu anda yok olursam, kimse fark etmez" diye düşünürken buldum.

Bunu düşündükten sonra artık başka bir şey düşünemez oldum.

Farkına varmadan ellerim ve ayaklarım hareket etmişti. Yavaşça tüm bedenimi hareket ettirdim ve o yeri geride bıraktım.

Kimse seslenmedi. Kimse beni durdurmaya çalışmadı.

Bu yüzden şimdi saklanıyordum. Bu orman krallığının kraliyet sarayındaki gül labirentinin bir köşesindeydim.

Gökyüzüne baktım. Hava kapalıydı. Hava biraz ağırdı, bu yüzden yağmur ihtimali vardı.

Şimdiye kadar beni arayan olmuş muydu? Hayır, fark etmemiş olabilirler. Drossel'in beyaz kamelyalarından yüz tanesine bahse girerim ki fark etmemişlerdir. "Bu bir bahis olmaz," dedi biri zihnimin içinden.

--Burada böyle kalırsam bana ne olacak?

Sakince düşünmeye çalıştım. Öncelikle acıkırdım. Vücudum böcekler tarafından ısırılırdı. Gökyüzü gölgeli görünüyordu, bu yüzden yağmur üzerime yağabilirdi. Soğuktan ateşim çıkacaktı ve sonra... ve sonra... ve sonra...

Hayal gücümün gücü azdı, bu yüzden senaryo burada sona erdi.

Elbisemin kollarını uzatıp uzun eldivenlerimi çıkararak çıplak elimle otları kopardım. Yere düşmüş birkaç gül yaprağını toplayıp, çok uzağa uçmayacak olsalar da havaya fırlattım. Neredeyse kötü ruh halini bastırmaya çalışan bir çocuk gibi görünüyordum. Büyük olasılıkla beni gören biri, Fluegel kraliçesinin ne yaptığını merak ederdi.

Neden bu şekilde büyümüştüm? Tek yaptığım küçük meseleleri büyük düşünmek ve kaos içinde olmaktı. Bu öylesine zayıf bir zihniyetti ki, insanlar büyük olasılıkla bir ülkeyi yönetmesi gereken bir ailede doğan birinden bunu beklemezdi.

"Kraliyet ailesi üyelerinin aslında asıl benliklerini ortaya koymamaları gerekir. Hiçbir koşulda asaletle hareket etmeniz ve tebaanıza örnek olmanız gerektiğini unutmamalısınız."

Çoktan bir eş olmuş olmama rağmen küçük bir kız gibi davrandım.

"Ancak..."

Genç kızların hayalini kurduğu türden bir aşk yaşamıştım.

"...mahkemede uzun süre çalıştığım için..."

Aşık oldum ve sevgili efendimi kazandım.

"...bunlar en unutulmaz Halka Açık Aşk Mektupları oldu. Evet... iyi anlamda."

Koşup durduktan sonra, şimdi bunun sonuçlarını yaşıyordum.

Benim adım Charlotte Abelfreya Fluegel. Fluegel ile evlenmemin üzerinden bir yıl geçmişti bile.

Violet Evergarden Kitapçık Bölüm 3 - Charlotte Abelfreya Fluegel ve Orman Krallığı

Drossel ve Fluegel - gelecekte bu iki ulusun başına ne gelirse gelsin, aracı prensesleri olarak bana sahiptiler. Eğer bu gül labirentinde kimse beni bulamadan ölürsem, birilerinin bunu hatırlamasını istiyordum.

İşlerin neden bu hale geldiğine gelince, bunu açıklamak için hayatımı biraz geriye sarmam gerekecekti. Saatlerin geçmesini sağlayan zaman kazanını karıştırmam gerekiyordu.

Ne kadar geriye gitmem gerekiyordu?

O güzel altın saçlı kız. En sevdiğim. Aşkıma aracılık eden hayalet yazar.

Violet Evergarden'ın Halka Açık Aşk Mektupları zamanına geri dönmek çok geriye gitmek olurdu. Biraz daha geç olmalı. Belki de bir zamanlar Drossel'in -beyaz kamelyaların bolca açtığı o güzel ülkenin- üçüncü prensesi olan benim, uzaklara gidip soyadımı değiştirdiğim zamanlar uygun olabilirdi. Evet, doğru, bu yeterince yeterliydi.

Fluegel, zengin ormanlara sahip komşu bir ülkeydi. Tahtına geçme konusunda öncelikli haklara sahip olan adamla evliydim. O zamana kadar değer verdiğim her şeyi bir kenara bırakarak evlendim.

Bir kızdan bir yetişkine dönüşmüştüm. Görünüşüm pek değişmemiş olsa da, statüm buydu.

Kocam Damian Baldur Fluegel'di. Evliliğimizin başlangıcında bir sonraki hükümdar olarak veraset haklarına sahip olan kişiydi, ancak birkaç gün önce tahtı babasından devralmış ve hem ismen hem de gerçekte bir kral olmuştu. Başka bir deyişle, ben de kraliçe olmuştum.

Muhtemelen tarihteki en kötü kraliçe. Ne de olsa kaçmıştım.

Geri sarılan zamanı tam bir hassasiyetle izlemeye çalışayım.

Fluegel'in başkenti, bir ormanın derinliklerinde inşa edilmiş bir kalesi olan taze yeşilliklerle dolu bir şehirdi. Söz konusu kraliyet sarayı sağlam ya da gösterişli sayılamazdı, ancak doğayla mükemmel bir uyum içindeydi ve hesaplanmış bir güzelliğe sahipti. Turizm endüstrisiyle ayakta duran Drossel'in aksine Fluegel'in ulusal çıkarlarının büyük bir kısmını ormancılık oluşturuyordu. Drossel'in ulusal çiçeği beyaz kamelyayken, Fluegel'inki kırmızı güldü.

İki ülke büyük bir nehirle ayrılıyordu ama insan nasıl bu kadar farklı olabildiklerini merak ediyordu.

Farklılıklar hiçbir şekilde kötü bir şey değildi. Ne de olsa Lord Damian ve ben çok farklı kültürlerde yetiştiğimiz için tanışmıştık. İşte tam da bu yüzden Lord Damian'ın Drossel ve diğer ulusların asilzadelerine hiç benzemeyen, sanatsız ve sınır tanımayan kişiliğinden etkilenmiştim...

Evet, "farklılıklar" fena değildi. Ama sözde "farklılıklar"... nasıl ifade etmeliyim? Hoş görülmediklerinde, bunun yerine kar ve çaba yokluğu olarak görüldüklerinde, gerçekten kötü bir şeye dönüşürlerdi.

Büyük olasılıkla beni şu anki halime getiren de buydu.

Bu bir bahane miydi? Olabilirdi. Ama durum böyleydi. Durum buydu.

İlk başlarda Fluegel'deki hayatım pek iyi gitmedi.

Küçük alışkanlık farklılıklarına bile alışmak benim için son derece zordu, bu da kâhyanın sık sık iç çekmesine neden oluyordu. Lord Damian'ın kişisel meseleleriyle uzun süre ilgilendiği için saygıyı hak eden biriydi.

Ondan daha yüksek bir mevkide olduğum su götürmezdi ama bana tepeden baktığını kısa sürede anlamıştım. İnsan karşısındakinin göz hareketleri ve tavırları gibi şeylerden bunu anlayabiliyordu.

Kâhya bana şöyle derdi: "Fluegel'de biz böyle yapmayız", "Bu senin korunman için. Aksi takdirde eleştirileceksiniz. Şimdi kendine çeki düzen ver", "Bunu birkaç kez söyledim ama..."

Aptal olduğumu düşünmüyordum. Aklıma koyarsam başarılı olabilecek türden bir kız olduğuma inanıyordum. Ama çok dengesiz bir mızmız olduğumu da kabul etmek zorundaydım.

Kâhyanın bahsettiği gibi farklılıklar, örneğin yemeklerde insanların oturma sırası, arabaya atlarken elbisemi nasıl kaldıracağım ve bunun gibi diğer küçük ayrıntılardı. Drossel'deyken bana böyle şeyler anlatılsaydı, ilk denemede içselleştirebileceğimden emindim. Ondan sonra da bu hatayı kesinlikle tekrarlamazdım. Ama bunu hiç tanımadığım bu yabancı ülkede, beni gözüne kestirmemiş birinin izleyici gözleri altında yapmaya çalıştığım anda başarısız oldum. Sanki başarısızlığa kendim neden oluyormuşum gibiydi. Bu fenomen neydi?

Kâhya da büyük olasılıkla bunu biliyordu. O da biliyordu ve o zaman bile iç çeker ve benim solgunluğumu izlerken ilgisiz bir tavırla konuşurdu. Bunun ikimiz için de iyi bir tarafı yoktu ama yine de kendimizi bu kısır döngüyü tekrarlarken buluyorduk.

Dürüst olmak gerekirse, geçinmeyi o kadar beceremiyorduk ki, misilleme olarak Fluegel kalesinin pencerelerinden birinden atlama arzusu içimde kabarıyordu. Ancak devam etmekten başka çarem yoktu. Çünkü ben yeni gelen biriydim ve karşımdaki kişi bir büyüğümdü.

Eğer buna alışamazsam, bu benim sonum olurdu.

Doğru, bir de çay partisi vardı. Zaman Kazanı'nın akışı nihayet günümüze dönmüştü.

Her şey... kâhyanın, kraliçe olan benim bir çay partisi düzenlemem halinde kendimi gece gökyüzündeki yıldızlar gibi parlayan biri olarak tanıtacağımı söylemesiyle başlamıştı. Kraliçe olarak otoritemin şu ya da bu olduğu hakkında uzun bir konuşma yaptı. Şu iğrenç mabeyinci.

Çay partilerini severdim ama bir yıl Fluegel'de kaldıktan sonra bile kendime yakın görebileceğim birini bulamamıştım, bu yüzden açıkçası bu fikirden hoşlanmamıştım. Kendime dostça davranabileceğim kimseyi bulamamıştım, bu yüzden gücümü göstermekten ziyade, bu benim için daha çok halka açık bir infaz sayılmaz mıydı?

Buraya geldiğimden beri Lord Damian ile siyasi bir evlilik yapmış yabancı bir prenses konumundaydım, bu yüzden hem katıldığım kraliyet ailesi hem de benimle ilgilenen insanlar biraz mesafeliydi... Daha da kötüsü, geleneksel Halk Aşk Mektupları etkinliğini lekeleyen kişi bendim. İnsanlar eşi benzeri görülmemiş bir prenses olarak benden çekiniyorlardı.

Fluegel'in liberal bir yönü olduğunu ve Drossel'e kıyasla formalitelere çok bağlı olmadığını görmüştüm, ancak konu kraliyet ailesine geldiğinde, bu farklı bir hikayeydi.

Ne zaman kraliyet sarayının koridorlarından geçsem, bir ismin fısıldandığını duyabiliyordum. Herkesin yüzünde belli belirsiz bir gülümseme olurdu. Bana "Bebek Prenses" derlerdi.

Bu ismi bulan kişi Lord Damian'ın küçük kız kardeşi gibi bir şeydi. Gerçekten de çocuksu yüz hatlarına sahiptim ve aşk evliliği yapmış bir kızdım, bu yüzden bu şekilde alay edilmemin hiçbir faydası yoktu.

Bir lakap almak ve bunu bir unvana dönüştürmek, bunun insanların içine işlemesi anlamına geliyordu. Bir şövalye kendine bir takma ad edindiğinde, diğerleri ondan buna layık bir davranış beklerdi. Aynı şekilde, ben, Charlotte Abelfreya Fluegel, ne dersem diyeyim... Fluegel'de herkesin kıkırdadığı bir prenses olarak yaşadım.

Ne zaman bir hata yapsam, "çünkü o bir çocuk" derlerdi. Ne zaman Lord Damian'a doğru koşsam, "çünkü o bir çocuk". Ne zaman bir şey söylesem, "çünkü o bir çocuk".

Beni şu anda yirmi yaşında bir çocuğa dönüştürebilecek bir büyü olsaydı, onu kullanırdım. Kimsenin şikâyet etmeyeceği bir şekilde saygınlığımı anında elime alabilseydim harika olurdu. Ama bu, insanların yıllar boyunca çabalarıyla birlikte ödüllendirilmesi gereken bir şeydi...

Bugün de Bebek Prenses olabilirdim - çay partisinin olduğu gün.

Mabeyincinin keyfi son derece yerindeydi, bu da öyle ya da böyle bir talihsizlik alametiydi. Yaşlı adam etrafındakilere hızlıca talimatlar verirken ben de odamdan onu izliyordum.

Lord Damian'la birlikte kaldığım odadan şatonun bahçesini, bahçenin girişinden başlayıp yanlara doğru uzanan gül labirentini ve şato şehrini görebiliyordum. Yeni evlendiğimiz zamanlarda sık sık birlikte pencereden dışarı bakardık ama şimdi beş dakikadan fazla konuşamıyorduk bile.

Tahta geçtiğinden beri Lord Damian gerçekten çok meşguldü. Ben odamızda onu beklerken o çalışıyor olurdu; ben uyandığımda ben farkına varmadan o yanımda olurdu; ben o rüya görürken kaşlarının arasında oluşan kırışıklıkları gerdikçe o aniden uyanır ve sonra yine kraliyet ofisine doğru yola çıkardı.

Sabahtan beri moralim bozuktu, çünkü kocam bu kadar gelişigüzel çalışırken ben neden çay partisi düzenlemek zorundaydım? Ama bu da görevlerimin bir parçasıydı. Benimle benzer sosyal statüdeki diğer kadınlarla kaynaşmak benim için önemliydi. Onlardan kazanacağım güven sadece bana değil Lord Damian'a da yardımcı olacaktı.

Grupları kontrol edenler siyaseti de kontrol ederlerdi. Evet, evet, bu kadarını biliyordum. Bunu tam da işler iyi gitmediği için yapmak zorundaydım. Konuşma becerilerimi geliştirmek için bir duruş sergilemekle işe başlamalıydım. Durumum kötüye gittiğinden, burada iyi bir şekilde dolaşabilirsem, kendimi yeniden yaratmak zorunda kalmadan kraliyet bölgesindeki otoritemi artırabilirdim.

Bunun arkasındaki mantığı anladım. Kâhyanın söylediği doğruydu. Bana dolaylı olarak doğru olanı yapmamı söylüyordu ve bunu başaramadığım için hatalı olan bendim...

Çay partisi ayarlanan saatte dışarıdaki bahçede yapıldı.

Düğünümden beri görmediğim, başımı inanılmaz bir hızla çevirerek selamlaştığım insanlar vardı. Ne zaman biri siyasi meselelerden bahsetse, gülümseyerek onlara karşılık veriyor, tekrar tekrar önüme gelen her şeyi kelimenin tam anlamıyla parçalayıp fırlatıyordum. Sahne aslında barışçıl bir sohbet gibi görünse de, yüzeyin altında ben, kraliçe, değerlendiriliyordum, yani bu bir savaştı.

Ortasına kadar gerçekten yorucu bir çaba sarf ettiğimi düşündüm. "Demek Bebek Prenses kötü biri değilmiş ve konuştuğunda şaşırtıcı derecede zekiymiş" izlenimini aşılamak oldukça başarılıydı. Beni Lord Damian'ın yanında durmaya layık görmelerini sağlayabileceğime dair işaretler gözle görülür hale gelmeye başlamıştı. Ancak, Kral'ın genç kız kardeşi Ekselansları çay partisinde göründüğü anda, kurduğum her şey bir anda yerle bir oldu.

Planlanan saatten oldukça geç kalmıştı - daha doğrusu, zaten bitmek üzereyken aniden ortaya çıktı.

Yaşça bana yakın olmasına rağmen oldukça yetişkin bir görünümü vardı ve son derece güzel bir insandı. Fluegel'in yetenekli kadınlarından biri olarak tanınan bu kadın aynı zamanda Ulusal Meclis'te de görev yapıyordu ve bize toplantı az önce sona erdiği için aceleyle geldiğini söyledi. Kraliçe olmama rağmen toplantılara katılmama henüz izin verilmemişti, bu yüzden çok kıskanmıştım... ve biraz da mutsuzdum.

Tabii ki orada konuşulanlar konu oldu ve Ekselansları orada bulunan kadınlara basitleştirilmiş bir şekilde anlattı. Ne kadar harika bir insandı.

Ne olursa olsun, bu benim olsa da Ekselanslarının çay partisi olarak sona erecekmiş gibi hissediyordum. Bu da sorun değildi. Aksine, böyle konuşmak için inisiyatif alacak biri olsaydı daha kolay olabilirdi. Yakın olmadığım insanlarla çok iyi konuşamama gibi bir hastalığım vardı, bu yüzden bu işi ona bırakmaya karar verdim.

Bu bir çay partisi olmasına rağmen hiçbir şey yememiştim, bu yüzden akşam acıkacağımı hissediyordum. Akşam yemeğinde ne yiyeceğimizi merak ediyordum.

Tam bu sırada ruhumun yarısı başka bir yerde kayboldu, bu yüzden konunun devlet işlerinden tahtın bir sonraki varisine dönüştüğünü fark etmedim.

"Kraliçe, dinliyor musunuz? Eğer işler bu şekilde devam ederse, bir cariye atanmasının hiçbir yardımı olmayacak."

Bunu fark etmediğim için, bu sözlerin muazzam acımasızlığını yüzüme vururken bile hemen tepki veremedim. Bu olay kısa bir süre önce gerçekleşmişti, bu yüzden ne tür bir tepki verdiğimi çok iyi hatırlamıyordum. "Aah" ya da 'eeh' gibi biraz durgun bir cevap verdiğimi hissediyordum... tıpkı canlıların doğduklarında ilk kez ağlamaları gibi.

Ekselanslarının cevabımdan tatmin olmadığını hemen anlamıştım.

"Siz bu kadar rahat olduğunuz için Kral ulusal meselelerle tek başına mücadele etmek zorunda kalıyor. Hâlâ burada misafir olarak bulunmaya niyetlisin, yapman gerekeni yapmıyorsun, bu yüzden herkes geri çekilmek zorunda kalıyor ve kimse fikrini söyleyemiyor. Daha çok konuşun. Ülkeye daha faydalı olun. Hepsinden önemlisi, bir yıl oldu ama bize hiçbir şey bildirilmedi. Kral'la veraset konusunu ciddi ciddi tartışıyor musunuz? Böyle giderse birileri ona bir cariye önerecek."

Bu sözler peş peşe sıralanınca aklıma bir şey geldi. Belki de kalbimi kırmaya çalışıyordu. Şu anda saldırıya uğramıyor muydum?

Etrafıma bakındım. Kimse beni savunmak için ağzını açmaya yeltenmedi. Kimse yoktu. Kimsem yoktu.

Hepsi benim tepkimi bekliyordu.

Bu durumu biliyordum. Hem de çok iyi biliyordum. Şu anda bir insan olarak muamele görmüyordum. Kişiliğim de inkâr ediliyordu. Adı Charlotte olan bir insana tanınması gereken saygınlık dikkate alınmıyordu.

Yine de kırılmadım. Neden kırılmadım?

Çünkü ihmal edilmeye alışmıştım.

"Evet, gerçekten kötü bir iş yapıyorum. Dediğiniz gibi olduğuna inanıyorum."

Gülümsüyordum.

"Ancak, işin bana düşen kısmının ne olacağı ve Kral'a düşen kısmının ne olacağı henüz kararlaştırılmadı, çünkü çift olarak bu konuda karar verme aşamasındayız."

Alaycı bir şekilde gülümsüyordum.

"Şimdi hepinizle bu şekilde konuştuğuma göre, düşüncelerimi yavaş yavaş, azar azar parlamentoya sunmam gerektiği sonucuna vardım."

Ben... gülümsüyordum.

"Ben ülkemin prensesiydim. Ama şimdi Fluegel'in kraliçesiyim. Burada misafir olarak bulunmak niyetinde değildim, ama kendimi tuttuğum doğrudur. Ama bu hepiniz için aynı değil mi? Farkındayım. Herkes... şey, beni uzaktan çevreliyor ve bana göz kulak oluyordu. Endişeliydim, çünkü bir sorun varsa bana doğrudan söylemeniz daha iyi olurdu... Elbette, gelecekte sizinle samimi bir fikir alışverişinde bulunmak isterim... ve umarım birbirimize yardımcı olabiliriz... hemcinslerimiz olarak."

Bu gülünçtü.

Majesteleri dehşete düşmüştü. Diğer herkes de öyle. Beni ağlatacağını düşündüğü için bu kadar çelişkili konuşmuş olmalıydı.

Böyle aptalca şeyler söylemeyi bırakmasını istedim. Ben Drossel'in eski üçüncü prensesiydim. Nasıl bir ülke olduğunu biliyor muydu? Kadınların politikaya alet olmalarının sorun olmadığı bir ülkeydi. Bize hiçbir şekilde onun gibi özgürce hareket edebileceğimiz bir konum verilmemişti. Sözde "kadın" gölgeler olarak, elimizden geleni ciddiyetle yapmaktan başka seçeneğimiz yoktu.

Ben kadınların tüketildiği ve yıpratıldığı bir ülkede doğdum. Üstüne üstlük, biyolojik ailemden uzakta, çoğunlukla saray mensupları tarafından büyütülmüştüm. Annemi uzun zamandır görmemiştim.

Anlaşmalı evliliğinden dolayı bitkin düşen annem, babama bir saray yaptırmış ve her gün bütün gün orada inzivaya çekilmişti. Düğün törenine gelmişti ama ben evlendikten sonra bana tek bir mektup bile göndermemişti. Muhtemelen beni doğurduğunu çoktan unutmuştu.

Ama ben o ülkede doğmuştum. Bu ülkenin güçlü kadınlarından biri tarafından yetiştirilmiştim - özenle seçilmiş, sert bir kadın. Bu kişi, yeteneğim iyi olmamasına rağmen beni sabırla eğitti. Bana her şeyi tekrar tekrar açıkladı. Beni çok azarladı. Herhangi biriyle evlenebilmem ve herhangi bir yerde yaşayabilmem için beni eğitti. Böyle bir durumun olabileceğini de tahmin etmişti. O yüzden bana başka kadınlarla kavga ederken nasıl davranmam gerektiğini anlattı.

Bu yüzden böyle zamanlarda gülümserdim.

Görünüşüm kötü değildi. Aptal değildim. Gülümsediğimde ne gibi etkilere yol açacağımı biliyordum. Yapabileceğim çok az şey vardı ama burada en iyi atışı yapan ben olacaktım.

Ağlak bir bebektim. Zayıf biriydim. Yalnızdım.

Ancak, bana iyi öğretilmişti. Ne olursa olsun, böyle zamanlarda kaybedemezdim. Bu kadarını biliyordum.

Kişiliğimin silinmesiyle korunmuştum.

O günkü çay partisi tam o anda bitti ve kâhyanın birazdan sona ereceğini söylemesi sayesinde iyi bir şekilde sona erdi.

Daha sonraki bir tarihte, Ekselansları ile olan kavgam ya da her neyse, kraliyet sarayında bir söylentiye dönüşecekti, ama bu geleceğin hikayesiydi. Her halükarda, şimdilik bitmişti. Bu nedenle son derece rahatlamıştım.

Mabeyinci odama alışılmadık bir şekilde erken dönmeme izin verdi ve "yorgun olmalısın" diyerek beni teselli etti. "Bugün harikaydın" dedi bana. Titreyen avuçlarımı, tıpkı Alberta'nınki gibi kırışıklıkları olan elleriyle sararak ısıttı. "Ne olursa olsun, bir müttefikin olduğunu unutma" dedi.

Bundan küçük bir şey anlamıştım. Gerçekten de kendince benim için endişeleniyordu. Onun iş yapma tarzından hoşlanmıyordum ama durumumu iyileştirmek için bir şeyler yapmak için elinden geldiğince mücadele etmişti.

Bugün yaşadıklarımı görmüştü, bu yüzden cesur mücadelemi takdir ediyordu. Bugün şiddete maruz kaldım. Bana çok korkunç şeyler söylendi. Yine de ben...

Lord Damian'a aşıktım.

Hem Drossel hem de Fluegel bunun farkındaydı. Her iki krallığın vatandaşları da bunu biliyordu. Ve yine de, aah, ne kadar utanç verici. Ama herkes biliyordu.

O kişiye aşıktım. Aşıktım.

"Bir yıldır çocuk sahibi olamadın, bu yüzden bir cariyeye ihtiyacın olabilir. O yüzden böyle bir kadın çıkarsa kabul etmelisin" dedi, beni ne kadar inciteceğini bilmesine rağmen.

Azarlandım. Sevgimin nesnesinin küçük kız kardeşi tarafından azarlandım. Bana söylediği şey buydu.

"Teşekkür ederim ama lütfen beni yalnız bırakın."

Hâlâ gülümsememi korumayı başarıyordum ama odacıyı odadan çıkarır çıkarmaz gözyaşlarım sel olup taştı ve onları durduramadım.

Dünyada bundan daha acı verici şeyler olmalıydı. Böyle bir şey yüzünden ağladığım için aptal gibi görünüyordum. Ama şu anda kendimi dünyanın en acınası insanı gibi hissediyordum. Drossel'e dönmek istiyordum. Eve, Drossel'e gitmek istiyordum.

Hayır, bu değildi. Hayır, bu değildi. Hayır, bu değildi.

Ne kadar ağlarsam ağlayayım, her zaman ağlamama izin verecek olan kişiye geri dönmek istiyordum. Yanımda kalacak olan kişi.

"Alberta..."

Alberta'ya geri dönmek istedim.

Bunun aptalca olduğunu biliyordum. Ama Lord Damian'ın, yani kocamın - sevgimin nesnesinin - benden başka bir kadını alacağı günün gelebileceğini düşündüğümde, bu çok acı vericiydi. Göğsüm ağrıyordu - o kadar çok ağrıyordu ki nefes almakta zorlanıyordum. Bu yüzden ağlamalarımı tutamadım.

Neyin yanlış gittiğini merak ediyordum.

Acaba odabaşı "Burada bu tür davranışlara izin verilmez" diyerek beni sürekli sıkıştırdığı ve bu yüzden istediğim gibi konuşamadığım için mi susmaya başlamıştım? Yoksa Drossel'de insanların önce benimle konuşmasını beklemem gereken bir konumda olduğum için kraliyet ailesine iddialı bir şekilde hitap etmemenin kötü bir davranış olduğunu geç öğrendiğim için mi?

Belki de her şey buydu.

Görünüşe göre Fluegel son altmış yıldır yurtdışından bir prenses kabul etmemişti, bu yüzden belki de benim gibi yabancı bir nesneyi kabul etmeleri zaten zordu. Büyük bir kadın - evet, Ekselansları gibi bir kadın - olsaydım muhtemelen her şey farklı olurdu, yine de gözyaşlarımdan başka bir şeyim yoktu. Yine de bana böyle şeyler söylenmesini gerektirecek kadar korkunç bir insan mıydım?

Aah, hiçbir şey - sadece hiçbir şey. Hiçbir şey yolunda gitmiyordu. Belki bundan sonra da hiçbir şey yolunda gitmeyecekti.

Bu düşünce hızla kalbime doğru yol aldı.

Birdenbire etrafımdaki sesleri net bir şekilde duymaya başladım. Yürüyen birinin sesini, dışarıdaki rüzgârın ıslığını, kendi nefes alış verişimi. Gözyaşlarımın kirpiklerimden süzülüşünü, bir anda kendime bütüncül bir şekilde bakmaya başladığımı.

Evet, belki de bundan sonra işler hiç yolunda gitmeyecekti. Eğer öyleyse...

O zaman kaçmamalı mıydım?

Nereye, kiminle ve ne yapmak için gibi birçok soru aklıma geldi ama onları görmezden geldim. Muhtemelen o noktada yıkılmıştım.

Kırılmasın diye olabildiğince üzerine titrediğim kendi kalbimi ayaklarımın üzerine bıraktım. Bunu yaparken bir çınlama duyduğumu hissettim.

--Belki de gelecekte hiçbir şey yolunda gitmeyecekti.

Eğer öyleyse, kendimi ne kadar zorlarsam zorlayayım faydasız olacaktı.